LIVRE XII, CHAPITRE IX

en trouvant dès les premiers pas remplacement d'un temple que Pausanias dit être celui des Dioscures , qui était entouré d'un bois probablement composé d'une douzaine d'arbres, car le terrain ne comportait guère d'espace que pour un bosquet (i). Je comptai sur place sept fûts de colonne renversés, deux chapiteaux d'ordre dorique , et des tambours de colonnes en marbre d'une plus forte dimension que les monostyles.

Après cette découverte, en continuant à marcher au nord-est , je rencontrai la cella d'un second temple qui, suivant mes conjectures, fut celui de la Fortune Acréenne. La position me parut d'autant plus décisive pour lui donner cette dénomination , qu'il n'y a aucune éminence dans toute l'étendue de Sicyone , et que les Grecs acoutumés à sanctifier les montagnes et les promontoires, durent placer a cette pointe les autels d'une divinité qui semblait veiller du haut de ce trône sur la plaine et les campagnes de la Sicyonie. Les chrétiens, en suivant les traditions de leurs ancêtres^ avaient élevé au même lieu, sous l'invocation du Pantocrator, une église maintenant ruinée, qu'ils nomment Aspri-ecçlisia.

Je relevai sur deux linteaux en marbre blanc des inscriptions de la basse grécité qui parlent du sultan Mourut; et en reprenant ma route du coté de l'Asope , je remarquai une grande quantité d'éboulçr

(i) Les Égyptiens et les Phénicieps de qui les-Grecs tenaient la plupart de leurs rites, n'avaient point de temples sans bois sacrés. (Clem. Alex. Pedag., III, c. a. ) Souvent même les habitants de la campagpe consaorèrent aux immortels quelque (irbre particulier. (Plin. Hist. Nat., XH, c i. )

438 VOYAGE D£ LA GIlÈCH.

tiients de murailles helléniques. Au penchant du grand ravin , je vis un escalier dégradé par lequel on descendait dans cet abîme , ce qui prouve que l'acropole avait aussi son point de communication par cet endroit avec là ville, à laquelle on montait en pr^iant le chemin couvert de la fontaine dégouttante.

Après avoir terminé l'examen de l'acropole bâtie sur la colline consacrée h Cérès (i) , je. revins au centre du village de Vàsilica, qui est suivant toute apparence la ville d'une seconde époque. Pour ne rien négliger je visitai d'abord l'église de la Sainle-rïrinilé , où je trouvai un vieux magister occupé à tenir les petites écoles d'après une méthode très-ancienne dans la Grèce qui a quelque ressemblance avec celle de Lanças* t^e (2). Ce pédagogue s'empressa de me montrer deux colonnes eti marbre blanc et un chapiteau dorique qui se trouvent dans la nef, ainsi que trois autres fûts de marbre et un chapiteau ionien , placés en forme de banc à l'extérieur de l'édifice. Je partis de là en dirigeant un demi-mille au midi pour arriver à un théâtre dégradé, au-deàsus duquel on remarque les débris de

(i) Strab. , lib. VIII, pag. 382; Paus., lib. II, c. 7, disent positivement que les habitants de Mécone ou jEgialée (dujourd*hui Pinto ), transférèrent leur ville sur une colline fortifiée et consacrée à Cérès. C'était Taoropole que je viens de voir. Mais dans la suite , il se forma une seconde ville sur le plateau de Vàsilica, et enfin une troisième, ou au moins un faubourg, dans la plaide qui s'étend de là jusqu'à la mer. Fqy. Strab. , p. 38a.

(2) La Guillelierre avait fait la même remarque, et on peut dire que ce mode d'enseignement , perfectionné de nos jours, nous vient peut-être de la Grèce, f^oy. liv. XIII de ce Voyage.