LIVRE XII, CHAPITRE IX

Je laissai mes compagnons de voyage et mon drogman rendre la visite d'étiquette au soubachi de Kyamtl bey, afin de pouvoir causer avec les paysans, que je reconnus à leur idiome pour être des Sehypetars de l'Acrocéraune orientale. Ces paisibles descendants des BuUiones et des Aman tiens, qui n'avaient jamais entendu parler des vallées de l'Aoùs, berceau de leurs ancêtres, étaient charmés d'apprendre d'un Franc ^ qail se trouvait des hommes parlant le Schype à cette extrémité lointaine de la Grèce. Pendant notre conversation, mon hôtesse, alerte et bien faite, chauffait son four pour cuire le pain qu'on mange en famille après le travail de la journée (i), tandis qu'une de ses filles, tenant un écheveau de coton entre les orteils dé ses pieds, s'en servait au lieu de treuil pour dévider le coton, que les femmes filent et tissent, afin de fabriquer les chemises qui leur servent de robe et de parure. Je visitai avec un paysan plusieurs maisons que je trouvai propres, malgré le dénuement de meubles et d'ustensiles de ménage. Je vis partout les hommes

(i) A rexcepdon de quelques familles aisées, toutes cuisent le pain au jour le jour dans la Turquie, et sur-tout dans les villages où il n'y a pas de boulangers. Comme chez les Israélites, chacun a son petit four dans sa maison (IV, Levitic, 26, 16 ). Il en était de même à Rome, où il n'y eut de boulangers que Tan 582 de sa fondation ( Plin. , lib. XVII , c. i t \ Tout ce qui servait aux vêtements se fabriquait dans les familles ; et Homère, qui était contemporain du prophète Élie ( Marm. Arundel. ) , dans la description des mœurs des Grecs et des Troyens , nous présente un rapport parfait avec celles des Hébreux et desOrientaux, qu'on retrouve encore parmi les paysans de la Grèce.

44^ VOyAGE PE LA GRIîCE.

pt les enfants occupés, des filles modestes et timides broder des couvertures en laine avec quelque élégance , quoique très-éloignées de posséder l'art de Glycère (i); des femmes de la plus douce physionomie, qui regardent la fécondité comme un présent de Dieu, et comme leur plus bel ornement. Ainsi les vertus rustiques, qui n'ont point été remplacées par des qualités de convention , sont encore en honneur dans ce coin du monde, dont les habitants ne demandent au Ciel que des maîtres bienfaisants, pour etrç heureux et satisfaits.

Les distances entre Vasilica et Argos sont évaluées à douze lieues par le chemin du Treté, à trois heures et un quart pour Corinthe , et à deux milles^ et demi jusqu'à la mer. Je relevai, à un mille dans cette direction au N. un gros village appelé Moulchi , et à l'occident Kyathos, ainsi que le tchiftlik de Passo.

Après avoir pris ces gisements , nous- descendîmes de Vasilica, eu prenant le sentier par lequel nous y étions montés. Je parcourus la partie de la ville basse qui s'étendait en plaine jusqu'à la rive gauche de l'Asope. Je remarquai parmi plusieurs tombeaux une chapelle construite avec des fragments de colonnes, de frises et de chapiteaux en marbre qui méritent d'être examinés avec soin. Nous guéâmes ensuite le fleuve entre un pont ancien , dont il n'existe plus que les piles voisines de la culée, et un autre d'une construction

(i) Glycère de Sicyone excellait à nuancer les couleurs. On lui dut l'invention des couronnes et le talent de Pausias, peintre célèbre de fleurs qui fut le précurseur des Vandale, Yanspandonk et Redouté. V\ Plin. , t. I , p. 233.