LIVRE Xll, CHAPITRE X

Je ne sais cpinmeiit il se fit que jcf ne rendis pas visite k Tarchevéque, successeur de la hiérarchie ecclésiastique Is^ plus anciennement établie dans le Péloponèse, I^s habitants disent à ce sujet que leur église instituée par s^int P^ul a la primauté de fait spr celle de Rome.

Bacchyllus était évêque de Corinthe quand les pères de rÉglise d'Orient se réunirent dans cette ville pour y fixer la célébration de la Pâque. Ce fut là qu'ils apprirent que, depuis les conciles de Pergame, de Rome et dHiérapolis dans T Asie-Mineure, où les hérésies des Colorbasaniens, d^ Cerdon, desQuartodécimanset des INfontanistes avaient été anathématisées, de violentes tiempétes avaient agité la nef de J.-C. : les évéques de Borne, Ânicet, Spter,£leuthère, Victor avaient mérité et obtenu la couronne du martyre. Un nombre considérable de fidèles avaient été condamnés aux mines, malgré l'apologie de leur croyance faite et présentée par saint Justin, le philosophe, à l'empfreur Antonin. 3aint Papiers , évéque de Hiérapolis en Phrygie , avait été mis à mort ; saint Polycarpe , évéque de Smyrne , avait subi le même sort au retour d'un voyage qu'il avait fait à Rome, et saint Justin avait également sucpoipbé dans la quatrième persécution suscitée par Marc Aurèle. Cela n'avait point empêché Athénagore de com-

ne me seconda pas dans cet achat , je dus renoncer au marché , n'étant pas accoutumé à arracher, par l'entremise d'un satrape, ce qui était la propriété des particuliers. J'aurais refusé l'ApoIr Ion du Belvédère à de pareilles conditions ; mais' tout le monde, comme on le sait , n'a pas eu ces scrupules vulgaires.

47^ VOYAGE DE LA GllfeCE.

poser un mémoire en faveur des opprimés qui, confondus sous le nom de Juifs, avaient été chassés de Jérusalem par les intrigues des Ophites ou adorateurs du serpent, des Cainites, des Sethiens , qui prétendaient que Seth était le véritable Christ, sectaires qui faisaient cause commune avec les Patriciens, dont la doctrine portait que l'homme est l'œuvre du démon. Des marchands venant d'Egypte annoncèrent aux pères de ce concile que saint Pantène , prêtre , philosophe et catéchiste d'Alexandrie, avait entrepris une mission évangélique en Ethiopie. On sutv par le rapport des Thérapeutes et des diaconesses , dont parle Pline-le-Jeune , qu'on avait établi des catéchismes dans plusieurs grandes villes, ponr éclairer les néophytes. Le baptême rendu plus facile à obtenir, la communion accordée aux enfants, semblaient multiplier le nombre et les forces des fidèles. On écrivait de Rome qu'on avait accordé aux martyrs le privilège d'être enterrés avec la tunique de pourpre sans manches, et que l'Eglise avait ordonné de prier pour les morts endormis dans le sein d'Abraham. Telles furent les nouvelles sur l'état de la chrétienté qu'oïl communiqua aux évéques rassemblés à Corinthe en l'année 197. Le synode qui s'y réunit en 4iS fiit loin d'aVoir une pareille importance, quoique celui-ci n'ait pas été reçu par Rome.

Corinthe comptait déjà douze évêques (i), lors-

(i) Corinthe métropole^ évêques ^recs,