LIVRE XII, CHAPITRE XII. ^O

ceaux en 1668. « Il y a fort peu de Turcs , et plus de « 2000 Grecs » (i). Thevet rapporte dans sa Cosmographie (2), « qu'il y avait de son temps un évêque « nommé Héraclius, homme de bonne vie. Je passai, c< dit-il, six jours avec lui, partageant sa table, mante géant comme lui pain, caviar, pois, salade, et buvant « très-bon vin ; il m'assura que son évêché lui valait , c< chacun an, cent douze ducats.» La ville, la métropole et les autels du vrai dieu ont disparu de cette terre consacrée par l'apôtre qui la purifia du souffle impur de l'idolâtrie.

Je vis près du môle, qu'on distingue par quelques restes qui s'avancent dans la mer, deux colonnes en granit, seuls débris servant à rappeler les temples de Vénus, d'Esculape et d'Isis, que je cherchai inutilement (3). Il n'en fut pas de même des bains d'Hélène (4) , qu'on trouve à l'occident du port , à l'endroit appelé Mylos^ le Moulin. Les habitants, qui ont oublié leur nom historique, fréquentent cette source thermale, qui est salée, pour y trouver la guérison de plusieurs maladies.

J'aurais désiré pousser mes explorations vers le stade où se célébraient les jeux isthmiques (5), et visiter

(i) Desmouceaux, à la suite des voyages de Bruyn, t. V, p. /|85.

{1) Comosgraph. de Thevet, t. II, 1. xviii, fol. 799.

(3) Cenchrée dut être un comptoir très-considérable; saint Paul y avait établi un évéque appelé Lucius.

Rom. 16, V. a. Lequien, O riens Chràtianus.

(4) Paus. , lib. II, c. 2.

(5) Le stade se trouve à une demi- heure N. de Kéchriès.

le conimencemeiit du canal destiné à établir la communication entre les deux mers; mais le temps nous pressait, et d'ailleurs les recherches que je méditais avaient été faites par d'autres voyageurs (î). Il fallait profiter du vent favorable; les douaniers assuraient que nous arriverions au Pirée avant le coucher du so* leil. Nous fîmes donc aussitôt embarquer nos bagages, tandis que le capitaine de port expédiait notre patente de santé , mesure de police adoptée par les Turcs de-

(i) « Trois milles plus bas que le fonds du golfe la côte avance « en pointe assez plate. Nous la coupâmes en droiture et nous « arrêtâmes auprès d'une petite église grecque presque enterrée « dans les buissons et entourée de ruines. Ce lieu manque d'eau, « celle des puits étant salée. Deux heures de chemin plus loin « nous trouvâmes une sépulture, la plus ancienne que j'aie vue, a après celle des rois d'Egypte. Elle est sur la gauche du grand « chemin , à un jet de pierre de la mer.

« Le piédestal est à huit pans, ayant quelques douze pieds de « diamètre, porté sur un rang de degrés de pierres fort grossières, « qui en faisaient le tour. La seconde assise au-dessus des mar- « ehes est une base ionique, qui règne également sur toutes les « faces. Cette base, élevée à plomb, était couronnée par une cor- «c niche relevée en huit frontons. Le dernier allait mourir contre << un autre piédestal fait en manière de lit de repos, de huit « pieds sur quatre et demi , historié de reliefs fort grossiers. Sur « <îe lit était une femme couchée sur le côté gauche , la tête en « quelque façon appuyée sur le coude et le bras droit passé der- « rière le dos. La tête et tout son corps est sous un grand drap, « dont les plis font voir l'attitude de la figure. Il ne permet d'en « voir que la forme, sans en découvrir aucune partie, car son « visage est absolument caché, ainsi que ses mains. Quoiqu'elle <• soit fort grossièrement travaillée, il ne laisse pas que d'y avoir « de l'art à cette draperie; et comme elle était élevée de douze « pieds, l'ouvrage pouvait en paraître plus délicat à cause de la