CHAPITRE VIII

observations sommaires sur Tétat ancien du Pachalic d'Avlone. — Tableau synoptique de ses divisions modernes. — Description de la Taulantie ou Musaché , depuis Berat jusqu'au fleuve Genussus ou Tobi. — Sources de la branche droite de TApsus. •— Lac Treboutchi. — Rivière de Carbonates. — Ruines de Daulia. — Limite septentrionale du Sangiac d'Avlone.

Strabon et Ptolémée placent dans l'Illyrie macédonienne les peuples de la Taulantie qui habitaient du côté de l'Adriatique (i). Ils rangent sur le plateau

(iJStrab.lib.VII, p. 3i6;Ptolem. lib.III, c. i3; Plin.Nat. hîst. lib. III, c. 22.

occidental qui s'appuie aux monts Candaviens, en procédant du midi au septentrion*, les Buliones ou habitants du canton de Skrapari, les Apolloniates qui occupèrent v sur les deux rives de l'Aoûs, l'étendue actuelle du villaïeti d'AvIone, les Taulantiens proprement dits ou Musachéens, les Penestes que je crois être les riverains du lac Treboutchi , lesParthiniens ou vassaux du Cadilik de Prèsa , et les Phryges ou Bryges qui vivaient aux bords du fleuve Matis, maintenant appelé Matia. Toutes ces peuplades possédaient, au rapport des écrivains anciens, un pays fertile, riche en fruits, en vignobles, en productions variées, à l'exception de quelques parties montueuses, qui étaient habitées, comme elles le sont maintenant, par des hordes belliqueuses , adonnées au brigandage, et plongées dans la même anarchie où l'on retrouve les Schypetars du mont Dgirad, d'Elbassan , et des missions latines des M irâites. Cependant ce pays était généralement considéré du temps des Romains, malgré les mœurs féroces de ses habitants, comme une source féconde de richesses. Les proconsuls de ce temps-là, comme les satrapes mahométans de nos jours accoutumés à y faire fortune, n'étaient pas traités différemment à Rome que ceux-ci ne le sont par les membres du divan. En un mot, le titre de gouverneurs de la moyenne Albanie répondait et répond encore à celui d'un proconsul opulent , dont il est également avantageux d'être le protecteur ou le protégé.

La Taulantie, plus que les autres parties delà Grèce, a éprouvé le fléau de toutes les guerres qui précédèrent l'établissement et la chute de l'empire d'Orient. Ses viUes avaient été plusieurs fois détruites et relevées, lorsque Justinien, touché des malheurs d'une