LIVRE III, CHAPIl'KK YIII

Le lecteur cjue j'ai guidé dans les défilés de l'Aoûs remarquera, au lieu des détails nécessités par l'importance d'un territoire entièrement classique, dont toutes les parties et Tensemble appartiennent au domaine de l'histoire, des lacunes que j'ai mieux aimé laissé subsister, plutôt que de les remplir par èes indications capables d'empêcher des recherches nouY^les. Ainsi , je garderai le silence sur ce que je n'ai pu voir ou discuter par moi-même, préférant, comme le voyageur prudent, m'arréter où finit la lumière^ plutôt que de m'aventurer dans les ténèbres. Je poserai donc ici un cadre basé sur des observations positives, que d'autres voyageurs pourront un jour développer, s'ils jouissent d'assez de sûreté pour parcourir la "partie de l'Ulyrie macédonienne, qui s'étend entre la Bosnie et l'Adriatique.

Pour moi, placé dans l'Épire à l'époque où la guerre divisait les pachas de Berat et de Janina, je n'ai poussé que des reconnaissances vers cette région inhospitalière. Je ne donnerai en conséquence que des explorations et le résultat des renseignements qui m'ont été communiqués par de5 hommes instruits, dont la reconnaissance m'oblige de taire les noms , qu'il serait dangereux même de laisser soupçonner. Les bois , la solitude, ont été les seuls témoins de mes rapports avec ces vieux chrétiens , enfants de la Dassaretie, que leurs montagnes ont protégés jusqu'à présent contre les attentats de la tyrannie. Puissent-ils y être toujours libres! Puissent les nobles sentiments qui les animent se perpétuer dans leurs enfants, pour montrer un jour que les Macédoniens demeurés fidèles à la foi de Jésus- Christ ne (cessèrent jamais d'être dignes de la bienveillance du monde chrétien !

38o VOYAGE DE LA GRECE.

C'est SOUS le règne de Ju&tinien qu'on entend parler d'une ville de l'Illyrie macédonienne appelée Mou-* seïon (i), comme chef-lieu de la moyenne Albanie ^ ou Taulantie des anciens, dont le territoire s'ét^idait entre l'Apsus, et le Genussus. Mais Procope, qui énu* mère les villes rebâties par son maître, ne nous dit pas si la dénomination de Mouseïon venait des Mosches , habitants primitifs des rochers de la Candavie, et la chose n'est que vraisemblable , sans être prouvée. On n'entrevoit encore qu'une espèce de clarté par le récit de Lavardin, seigneur du Plessis, historien de Scanderbeg, qui appelle la contrée que je viens d'indiquer, da nom de Musaché qu'elle porte maintenant, et sous lequel elle fut gouvernée par un seigneur nommé André Tocchi ou Thopie , jusqu'au temps d'Amurat , père de Mahomet H. Enfin , la ville de Moschopolis, que les Valaques et les Grecs nomment Voschopolis, prouve qu'il y eut toujours un canton plus ou moins étendu dans l'Illyrie, qui fut appelé Mosche et probablement par corruption Musaché,

Le second canton est celui de MaiHe^Castra (a) , ou camps situés sur des éminences, suivant l'étymologie schype qui dériverait des camps de César et de Pompée, dont on retrouve des vestiges au voisinage de FApsus. Cette conjecture formée sur les lieux me

(i) Procop., De JEdificiis, lib. 4-

(2) J*ai déjà dit que les Schypetars, dans leur langue, appellent les montagnes mail et maillé au pluriel ; et il me semble possible, sans que cela soit démontré, qu'ils aient pu désigner la partie occidentale du Musaché dans le sens de l'explication que je donne.