LIVRE I, CHAPITRE Iff. fyj

(fo s'y intëresBer. Quelques personnes préfi6rneM cependant y prêter à la grosse, communément au taux de ^4 p* o/c , excepté dan^ le éM de voyages au long cours ou dan» la mer Noire. Dams la première chance, l'intérêt était de 36 p« olo^ dans la seoonde de 45 : il n'était permis, sous aucun prétexte, aiUL étrangers , d'y placer leurs fonds.

La facilité et la rapidité de fiiire fortune détournant les Ragusais de toute autre spéculation , il en résultait que le commerce qui aurait pu se faire à son mardié avec les provinces turques limitrc^hes, avait pris une autre direction. Les Bosniaques, et surtout les Albanais, avaient appris à Êiirè eux-mêmes leurs affaires de première main. Ils n'auraient même plus abordé depuis long-temps à Raguse, si ce n'était la facilité qu'ils y trouvaient à emprunter, en hypothéquant leurs marchandises de transit Le seul avantage qui en résultait dans ce cas pour le pays était l'emploi momentané de quelques fonds à 8 p. o/b, et quelques droits modiques perçus par la douane.

Raguse a disparu du tableau des états libres, en subissant le joug de la conquête. Depuis ce temps rémîgration y est devenue considérable. Un grand nombre d'habitants ont porté leur industrie et leurs capitaux dans les îles Ioniennes, à Constantinople , à Malte , à Gibraltar et jusque dans l'Amérique méridionale. L'empereur d'Autriche a vu sa désolation , il avait promis de réparer ses malheurs... Les ruines qui sont encore debout attestent que sa parole n'a pas été remplie par son ministère.

Raguse^ comme Venise, est-elle destinée à s'ensevelir sous ses décombres ? la chose est à craindre et elle

.serail fâcheuse. La douceur |des Ragusais ^ les lumières des classes jadis souveraines , la bonté du peuple, son excellent naturel, porteront dans tous les temps ceux qui l'ont su apprécier à faire des vœux pour son bonheur. Mais qui réparera une perte de vingt-cinq millions éprouvée par l'état? et qui lui garantira un revenu de quatre cent mille francs provenant des banques étrangères, quand on sait comment la dette publique est garantie par l' Autriche; où la caisse d'amortissement n'existe que dans la réduction arbitraire des intérêts et du capital ?