CHAPITRE VIII

Départ de Delvino. — Vallon de Kardicaki. — Défilé de Moursina. — Vallée de Drynopolis. — Khan de Xérovaltos. •— Forêts. — Indication des sources du Celydnus , ou rivière d'Argyro-Castron. — Lac de Dgei-ovina, formant la source principale de la Thyamis, ou Oïlamas. — Arrivée à Mou* chari, dans le canton de Pogoniani> ou Palaeo-Pogoiii.

A quatre heures du matin nous quittâmes Delvino, et nous nous mîmes en route par un beau cla^ir de lune. Le vent du nord avait ramené la sérénité, 'Ct son souille^ qui effleurait une z<me montueuse couverte de neige, nous apportait uti froid pénétranl. t^

hlYJkE I,. OHAPITaS Vin. to3

saison s'avançait -cependant, car les amatldiers étaient depuis long -temps en feuilles, et les boutons des arbres de Judée contmençaient à laisser voir le p^noean de leurs 'fleurs. ^Nous étions au printemps des vallée occidentales de là €jha(onié;'TOaîs domine iibtis ttiar^ chions vers la région gkciale de Dodone, cfaaé[ué Heure que nous feiâoBS à rôriettt , noUs rapprochait de ta température fîx)ide dei la Hellopie <êt du *nçfide.

Nos postilldns', logéb dans un camvansi?irail , nous rejoignirent au sortir de la ville, et ajprès avoir monté pendant un demi^nille, nous atteignîmes une ehatis^ sée patééy qui serpente sur les flailcs d'une niontagme qui a unedemUieue de développement. iLe fond du vallon auquel œftte voie aboutit me parût bri^ d-inégalités et entièremerà tnculDe; Mims emplo^mes ensuite deux tieùres- et demie, par im eheifhn tracé dans le roc, pour érriver au vallon ^e flardicaki. £n dé^ bouchant dans cette 'go^ge^ j'aperçus à gauébe une cascade d'un tpè&jïdi effet, qui :se dégorgeait des flMics d'une montagi^ verdoyante. Ses-t^aux, api^ès s*^^e bris^ dans leur «hûte, se rendent :à une Vivîère, sur laquelle il y a un pont de deux arches construit pour la commodité des piétons.

Nous guéâmes son cours , qui tourne au sud^ouest vers le récipient de la Pistritza , et nous entrâmes aus^ sitôt dans la campagne de Kardieaki, qu'un vaste torrent ensevelit insensiblement sods dès avalanches de galets, qu'il détache des montagnes. Le vtll&ge dont ce triste séjour prend le nom , appuyé à la base d'un contre-fort qui ferme la vue du côté de Forient, nous restait à peu de distance dans le nord^est; et nous dûmes nous diriger au raidi , pour atteindre Touver-

ture du. défilé éloigné d'un mille, d'où nous débou^ châmes sur le sommet des montagnes. De cette élévation > je relevai à l'ouest et à l'ouest-^ud-ouest le château de Delvino, et la tour blanche dé Santi-Quaranta, bâtie au faite de la partie de l'Acrocéraune cpii domine le port Orichisme (i). Les premières clartés du jour commençaient! à éclairer les objets lorsque nous tour^ nâmes à l'orient, direction qui nous portait par le travers des vallées principales de la haute Épire. Au bout d'un mille de chemin^ nous passâmes au-dessus de Pesta, village disséminé sur des îles séparées par des torrents d'une profondeur énorme. Il est probable que les eaux, qui creusent ce coteau, emporteront totalement le restâObt des. terres et des maisons, que l'art ne peut protéger contre leur action répétée. Une lieue au $ud-est je découvris Goria et le bourg de Machalàdèz ou Vagaliadèz, qui s'élève en amphithéâtre au dessqs^ d^, la rive gauche de la Pistritza. Je dominais le coiiU^ entier de cette rivière , je suivais son développemetit dans le bassin de Delvino, et les sinuosités qu'elle forme au milieu des prairies, jusqu'à son entrée dacks le lac Pélode.

Le soleil levant dorait le fond des vallées, et je jouissais du tableau général des objets placés sous nos pieds, qui se dessinaient comme dans un panorama. Bientôt nous rencontrâmes des voyageurs et des femmes chrétiennes, qui filaient en conduisant leurs troupeaux. D'autres retournaient vers leurs villages , char-

. (i) Ôyxtafioç XtfAiJiv, Strab., lib. VII, p. 324. Denys d'Haîicariiasse rappelle l/L^Lh Àyxwou, lib. I.

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gées d'éaonnes fidx de boi&, en roulant leurs .fuseaux avec autant de facilité que si elles n'eussent rien porte. Notre prés^oce ne parut pas les embairaner, et elles rqKMidirent, sans hésiter, aux questions qu'on leur adressa. Dans une demi-^heure, nous eûmes dépassé le village de Moursina et les tours du défilé de ce nom, d'où nous plongeâmes sur la vallée de Dry-^ nc^lis, dont Argyro-Castron est le chilien. Après avoir, parlé au chef des Dervendgis, on mit pied à ten» pour descendre la rampe pratiquée entre le flanc de la montagne de droite , et un torrent profond bordé par intervalles de touffes de lauriers-iK>bles rabougris; et dans une demi-heure, nous arrivâmes à un khan bâti près^ du village de Grapsi. Nous avions presque en face, à Test-nord^est , Liboovo ; dans le nord^ouest, Argyro-Castron , villes que je me contente d'indiquer, parce que j'en parlerai plus amplement dans mes topographies;

A cinq cents toises du khan de Grapsi , dans ia plaine , nous laissâmes à gauche un pont d'ui^e architecture solide, et cent toises plus loin, nous guéâmes la rivière qui cioulait autrefois sous ses arches, avant de se rendre au Célydnus. Nous cheminions droit au nord-est, lorsqu'au bout d'un mille et demi nous passâmes une seconde rivière qui va isolément se rendre au fleuve; enfin, à cent toises de ses bords, nous trouvâmes le caravansérail de Mourtaza bey. I^ caravane ne s'arrêta auprès de cette hôtellerie que le temps nécessaire pour laisser souffler les chevaux; et à cent toises de là , nous traversâmes enfin le Célydnus , rivière torrentueuse qui fertilise et désole tour à tour, dans sa marche capricieuse, la vallée qu'elle parcourt

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dans son diamètre {ongitudînal , pour se rendpe à l'Aous ou Voioussa.

En nous ék>tgiiaht du Celydnus, nous gravîmes la chaîne qui borde à Toiient la vallée de Brynopolis ^ et dans line demi heure, nous atteignîiAes lei^n et le villa^ de PaleBo Episcopi, en laisrant à gauche Castro CoBopîtzà, hameau bâti au penchant 'des couteaux. Comme on sy arrêta^ je visitati les sources nombreuses qui jaillissentde ce plateau , situé à ia base dumont 3!^ertGhica« J'exammais les Saibiiqûes de- tabaé il t priser, les moulins à ptlonsi, ^u'on. emploie pou^ le broyer; j'allais entrer dam la cdnnaîssanoe tles détails de. la préparation, lorsqu'il fallut partir. Nous descendîmes et nous montâmes un versant inculte, pendant une heure et un quart, en faisant Test -rsudest, jusqu'à une fontaine bien entretenue, placée à ia plus grande hduteur de la rotite. Je pointai à^m quaHt de lieue nord-est dans la montagne, le village ^db Dgianosto, et, en portant mes regards à l'occident^ je pus aligner les tours de Moursina et le chemin que nous avions parcouru depuis Delvino. Ce coup d'œit me .persuada , comme j'ai eu lieu de ie vérifier dans la suite, ^ue le niveau des vallées et les chaînes des montagnes s'étagent , en s'élevant depuis les rivages de la iner Ionienne jusqu'à «rareté ^supérieure du Pinde^ qui sépare géographiqueoient l'Ë^nre , de la Macédoine et de la Thessalie.

La fontaine a^iprès de ^laquelle je £fiisais ce relevé , sert de liipile entre le catitoo de Drynopolis et «ehti de Pogon&ani eu: Palaeo' Pogoni ; dans lequel nous entrâmes en déclinant au si!id>est , pour descendre dams le bassin de Xero^Vaitos, où nous fîmes halte à u^