LIVRE 11, CHAPITRE f. I7I

moissbns, en vég^ux , eu prairies, coiipé d'îl^ et die canaux praticables aux barques avec lesquelles les ri* verains exploitent les pêcheries des bas fonds et leurs tourbières , dont lès boulangers et les propriétaires des bains emploient là houille (tfxflJpia) pour ehatiffer leurs folirs et 4eurs étuves. La chaussée sinueuse , percée d'ardhes sous lesquelles copient les eaux dès sources innombrables des lagunes unies au tt*op plein du lac de Janina , pour se porter m lac inférieur^ se termine au khan de Nout^a, près duquel on trouve un -corpsde -garde, tin puits et un groupe de beaux arbres. Vis-à-vis, dans le Mitchikeïi, ofi remarque le tchiMlik de Braia ou Brania, ainsi appelé du nom de Paul , filsde Bttinus oM Yratias^ priâce servieil (l ) : c'est le m^kie qui épousa Agnès de Frtinee, impératrice de Ccmstantinople, sœur du roi Philippe. Deux ^eflt-eitaquante toises au nord, on voit la bordure de roseaux -qui annottce le lac inférieur de la Hellopie, que les écrivains de ïa Byzantine appellent LibisdaS , ^ les gctos du pays f jabsistas et Labdnstas (a).

Ce lac, qui reçoit la dédiarjge de celui de Janina, des torrents et des ruisseaux de ht partie orientale de la grande vallée de la Hellopie , s'étend entre le Mitchikeli qui se recourbe pour l'envelopper au notd ^ au cotfcchant, par les coteaux de Petdïiali, de Pro-

(1) Gott. Stritt, Servie. I^ $. 7 *et 9. — Villefiardottin l'appelle Yemas. Hist. de la oonq. de ConstantiDople , pages 166^ 167, 171, 175, i83. Paris, 1667»

(a) Il est probable que ce nom vient de laspi, boue ou fange, à cause qu'il tarit en grande partie pendant fêté , et qu'il laissé à découvert des vases reaiplies de joncs.

topapas , et par le mont Tomoros qui le borne au midi. Dans cet espace, à l'époque des grandes eaux qui a lieu pendant l'hiver , son diamètre peut être évs^lué à une lieue en tout sens. Mais en été , quand les torrents cessent d'y verser les pluies et le produit 4e la fonte des neiges, lorsque le Jac supérieur ne dépasse plus ses bornes accoutumées, le Labchistas baisse et se rétrécit surtout vers l'occident, où il laisse à sec la moitié de son bassin, qu'on laboure et dans lequel on sème du maïs. Resserré au fond de son urne, il n'est alors que le renflement du canal alimenté par les la^ gunes, dont les sources donnent une quantité d'eau qui l'entretient avec assez d'abondance jusqu'au mois de juià. A cette époque, le lac, comme perdu entre ses roseaux, ne forme plus au sortir de ses fanges qu'une rivière d'un demi-mille de cours, qui vient aboutir au sud-ouest dans un bassin circonscrit, par un encaissement de rochers du Tomoros. Là , sans bouillonnement, sans tournoiement, et comme à travers le sable d'une fontaine filtrante, les eaux s'absorbent, quelle que soit leur quantité, pour reparaître deux lieues au sud-ouest, au fond d'un précipice d'où sort la Velchis, qui conflue avec le fleuve Thyamis ou Calamas(i).

A deux milles du khan de Noutza , après avoir suivi la gorge de Lycostomo ( la gueule du loup ) , on se rapproche du lac de Labchistas et on laisse à droite dans la montagne le tchiftlik de Prilipi, au^essous duquel coule un large torrent ; et deux milles -plus loin au nord on arrive à la tête du lac, auquel se rend

(i) Fo/ez liv. IV, chap. V de ce voyage.