LIVRE 11, CHAPITRE I

On peut également entendre de diverses manières répithète de haute ^ que les écrivains anciens donnent à Dodone. Ils avaient dû observer que pour arriver dims la Hellopie, il fallait monter en venant du côté de la mer, d'où ils partaient ordinairement pour accomplir leurs pèlerinages; et Tair vif et froid, qu'ils trouvaient dans cette contrée, devait leur faire penser qu'elle était placée dans une région élevée. Il ne fallait que réfléchir pour faire cette remarque, qui, déterminée par des observations barométriques, m'a donné une hauteur approximative de onze cents pieds au-dessus du niveau de la mer , pour le plateau de Janina. La Helh^ie méritait donc le nom de plateau supérieur , et Dodone celui de haute , par rapport même à la vallée dans laquelle elle était située, ainsi que le hiéron bâti sur la montagne de Gardiki, qui domine sa surface de quatre cents pieds ; élévation à-peu-près égale à celle du mont Anchesme , près d'Athènes.

Pour ce qui est du Tomoros , montagne isolée , comme l'étjmologie l'indique , il s'élève pareil à un vaste autel au nord de la vallée, qu'il ferme en dérobant la vue du lac inférieur. Situé dans une région froide, puisque les hivers sont d'environ six mois à Janina; couvert de neiges plus long-temps que la plaine, il mérita le surnom de glacial , que lui donne Homère, qui n'a jamais prétendu confiner le temple et les ministres de Jupiter Dodonéen , dans les glaciers duPinde. A cet emplacement, s'il est difficile de méconnaître le Tomoros, il ne l'est pas moins, lorsqu'on se rappelle comment l'airain de Dodone était sans cesse frappé par un automate armé d'un fouet formé de chaînes d'airain , que le vent mettait en mouvement. Il suffît d'avoir habité

Î^O VOYAGE DK LA GRÈCl'.

Janina ^ pour avoir remarqué que la butte de Gardik» se troute exposée aux vents de N. O. et de S* £., q[ui régnent pendant une grande partie de l'année dans cette contrée , et à l'action de tous œtix qui souflient par intervalles des différents points du compas. Quant auK cent fontaine^ qui sortaient de la base de cette montagne, Pline, qui rapporte ce &it tor le témoignage de Théopompe, a voulu faire allusion aux sources de B»dounopoulo, dont les eaux fertilisent une maltitude de champs, ainsi qu'aux divers niisseaux que reçoit le lac inférieur; et il a parlé par pléonasme, pour en exprimer la quantité. Mais le Tomoros est mmUenant dépouillé de ses chêMS fatidiques , comme le Liban Fesl de ses vieux cèdres , parce que tout change sur la terre. On ne voit plus voltiger autour de ses coteaux que quelques essaims de pigeons sauvages, aus^ peu res* pectés et aussi muets que la terre des orades, smr la-» quelle ils furent autrefois révérés.

En poursuivant l'exploration de la vallée orientale , on trouve, à un quart de lieue de Besdouno, deux sources qui jaitlîssent de la base du Ibmoros, dont les eaux , après s'être confetidues dans un même canal , s'épanchent dans le marais, qui est le canal de communication entre les lacs. Un mille et demi plus loin , en marchant toujours au nord, on relève droit à Test sur le penchant du Mitchikeli, à la distance d'une lieue , Dipni environné d'un bois de chênes verts ; en* fin , en avançant toujours dans la première direction pendant un mille, on arrive à la chaussée ou pont de Zagori. Là se termine la plaine comprise entre féglise de saint Jean Palieo-Lavrite , le Tomoros et les lagunes, territoire d'une inépuisable fertilité, riche en