LIVRE II, CHAPITRE I. l'j

de Jaoina , par ses moissons et ses prairies. Au printemps c'est le parcours des nombreux troupeaux qui remontent des plaines de l'Amphilochie, sous la conduite des bergers valaques, vers les retraites du Pinde, dans lesquelles ils passent l'été. On y voit au mois de mai une quantité considérable de chevaux, qui paissent l'herbe nouvelle, et dans toutes les saisons des bergers stationnaires y dressent leurs camps, autour desquels les bestiaux confiés à leur garde vivent par^ qués en plein air. Enfin lés pâturages de cette vallée engraissent les animaux avec une telle promptitude, qu'on ne manque jamais d'y faire paître les moutons qui viennent de la Thessalie et des contrées voisines , avant de les livrer aux bouchers de Janina. C'était donc à juste titre qu'Hésiode désignait la Hellopie , comme une contrée riche en moissons et en prairies. Car inépuisable , comme autrefois^ elle nourrit les troupeaux, elle donne des légumes , et possède sans doute autant d'habitants que dans l'antiquité, puisque c'est encore l'emplacement de la capitale , et la partie la plus peu* plée de l'Épire.

En examinant dans son ensemble le bassin de Janina, évalué à vingt -quatre mille journaux de terre cultivable, sur lesquels il n'y en a pas un sixième en rapport, on est porté à croire qu'il fut autrefois, comme celui de la Thessalie, noyé sous les eaux, avant que les tremblements de terre leur eussent frayé l'issue souterrraine ( car je n'en connais qu'une ) , par laquelle elles s'épanchent dans la Thyamis. Ce fait paraît d'autant plus vraisemblable, que l'histoire de Janina rapporte deux inondations arrivées en j684 et i685, qui couvrirent les quartiers bas de la ville, en élevant

les eaux jiisqu'à Téglise de la métropole (i), qui domine le lac à la hauteur plus de vingt- cinq pieds. ]*ai vu moimême, en 1811, la partie de la vallée appelée Lycostomos, entièrement submergée. Enfin il n'est pas douteux que , si le dégorgeoir s'obstruait , le vallon deviendrait un grand lac. Cet événement ne dépend que Jun atterrissement , qui en comblant l'abîme, occasionnerait un de ces cataclysmes, ou submersions locales , dont la mythologie a transmis le souvenir à la mémoire des hommes. On peut donc voir se renouveler un déluge pareil à ceux qui inondèrent les vallées du Stymphale et de Phenéon dans le Péloponèse , couvrir également la Hellopie. Cet événement est dans l'ordre des choses naturelles. Aristote même semblerait avoir eu en vue cet événement , quand il raconte que le déluge partiel arrivé au temps de Deucalion inonda le pays des Hellènes^ et la vieille Hellade^ contrée qui avoisine Dodone et V Achéloûs ^patrie des Selles et des Grecs y ou anciens, qu'on appelle maintenant Hellènes (2).

(i) Ei; Tcî*ç i68/| tyive fAtyoXv) irXYifAiîpa lî; rnv tôv loavvîvov >.tf&wv, Iwç ôiroO feOlv p.îa ariOafATi vepov piiVa %U Ttjv MYirpoiroXiv eiç w ÈxxXmotav.

£{( TOÙç z665 ^yive 'Ki>XH ':rtpi990Tipa icXiifA^pa si; tt,v a' "fj^vin ^yiviv àicô xàç a5 toO puatou ... Eiç ^1 twv p' xpoviàv f ytviv cticô ràç lo Toil îavvouapîcu ewç ràç lo toû îcuviou. J'ai cru devoir conserver Tortliographe du maniiscnt grec.

(a) Koi y«p o5to; izt^x tôv É)>.tivixov ^ysv»TO fi.a>.i?a to'wov x«i tootou ipipi Ti?iv £X>.a^a tt.v àpy^aïav otôrn ^' Wv t^ irtpl n^v Aoi^mviiv x«i to» ixtXttOv ^xoyv yàp &t SÔAoi lvTaù6x« xal et xaXo6p.evot |aIv T^txot, w -^4 £>Ai4vsc. Arislot. Meteor. L I, c. 14.

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