CHAPITRE IL

Observations sur Dodone. — Application de la topographie moderne aux descriptions des anciens.

En consultant la carte des environs de Janina , qui comprend la Hellopie, la Perrhébie et une partie de la Molosside ou Molossie , on placera dans leurs rapports le Hiéron de Thémis au monastère de Hellopie^ la ville de Hella à Castritza et Tenceinle des Selles ou Dodone , à l'endroit'appelé Proskynisis , {lieu d^ adoration^^ où l'on voit les ruines de Gardiki; tels sont les points capitaux à fixer au préalable.

Dans l'hypothèse des deux Dodbnes (i) , j'ai dit comment l'oracle de Thémis, fille de la Terre (2) , qui avait reçu de sa mère le don de prophétie , favorisa l'introduction d'une divinité étrangère parmi les Pélasges ,

(i) T. I, préf. de ce voyage. Vid. Trigland. conject. in Dodon. b. 3a4 et seq. in Gronov. T. VI.

(a) Hesiod. in Theogon. C'est de cet oracle que le poète a dit : .... Qanm régna Themis , tripodasqiie teoeret , Ut vidit PaeaB vastos tellaris hiatus DWinam spirare fidein , ventosque loqoentes , Expirare solam, sacris se condidit antria, Incabnitqae adytîs , vates îbi factas Apollo.

Luc AN. de Themide y Wh, V, vers. 81 et seq.

Sa haute antiquité est attestée par Eschyle , dans ses Eumonides, v. 2,3,4; par Euripide, dans son Iphigénie en Tanride, V. I a 59 et siiiv. ; et par Sidonius, Panegyr. IV, v. a 53, voy. T. I , préf. de ce voyage.

Digitizeci

l8o VOYAGK DE LA GRÈCE.

qui adoraient des dieux sans nom. On sait comuient deux Péleiades (i), ou négresses éthiopiennes^ sorties du temple d'Osiris d'Egypte, instituèrent son culte; l'une dans TOasis d'Ammon (2) et l'autre dans rÉpire , où elle fut vendue par des navigateurs. Missionnaire d'un dieu inconnu, celle qui annonça le Jupiter de Dodone serait peut-être demeurée à jamais dans l'oubli, sans un bûcheron de la Hellopie j qui (de connivence avec elle ou dupe de ses prestiges)^ découi^rit Voracle (3) , auquel on éleva un hiéron , semblable à l'autel bâti par Josué sur le mont Hébal {J\) , qui çut bientôt ses ministres, ses rites et une célébrité aussi étonnante que son origine avait été obscure. Jusquelà on voit la marche ordinaire de la superstition, maladie incurable de l'espèce humaine, qui, en changeant d'objet sans déguiser ses formes, se reproduit encore

(i) Péleiades. Nom dérivé du grec DeXac, noir, néXetat «apà Aûx^wvattft; i|xavTiûff avTo , dit Pausanias. — Peut-être cette dénomiDation venait-elle de IlaXaià que les paysans prononcent par fois llsXttà qui ^gnifie vieille et en terme de mépiis sorcière.

(a) C'est-à-dire du désert y ou des sables \ Jupiter y était adoré sous la forme d'un bélier. Voyez Lilius Gyrald., Syntagm, 2, Eist. Deor. ; Politian., c. Sa; Miscdl. Hygin. , lib. Il , <2e ^n. cœlesu histor. Enfin Ammon n'était autre que le soleil. Voyez Jablonski Prolegom.

(3) Didyme ou celui qui a commenté Homère ad Iliad. II , rapporte ainsi le fait : ÉXXôç h ^puTo^Ao; , wç çaai , irpûroç xara^etÇai TÔ (i.avT«Tov. Ce nom de Drytomos ou Bûcheron , prouve que les Pélasges qui habitaient l'Épire étaient déjà avancés dans la civilisation y pour avoir des outils tels qu'une hache. J'ai vu ftn de ces instruments en bronze, trouvé à Pandosie.

(4) Josué, Vm, 3o, 35.