LIVRE II, CHAPITRE II. igS

continentale. Je montrai ainsi les faîtes culminants de cettechaîne majestueuse , qui forme un diaphragme de plus de cent cinquante lieues entre la Dardanie, la Ma^ cédoine et la Thessalie, qu'il sépare de l'Illyrie, de l'Épire, de l'Acamanie^ des deux Étolies, et de la Phocide^ jusqu'aux Thermopyles , oîi il expire par des pentes hérissées de rochers , en face de l'Eubée. Taurais voulu, mais la chose était impossible , donner autant de détails sur les sommets du Callidrome , de l'Othrys , et d'une, multitude de coupoles qui furent sans doute des îles (car on y trouve par-tout des coquilles) (i), lorsque la Méditerranée (qui s'est , dit-on , abaissée de de cinq cents toises) baignait les bases du Mont-d'Or en Auvergne , et couvrait la Grèce de ses eaux, avant qu'elles eussent rompu les colonnes d'Hercule pour s'épancher dans le vaste Océan. Te m'appliquai donc à faire connaître plus particulièrement une contrée que j'avais parcourue à loisir," et il me reste maintenant à rallier ses noms modernes aux dénominations antiques , qu'une juste défiance de mes moyens lie m'avait pas permis de mettre en rapport^ sur les cartes dressées uniquement d'après mes levés et mes plans.

La Hellopie , dont j'ai parlé en décrivant le hiéron de Dodone, se trouve au centre de la banlieue de Janina , comprise nord et sud entre les villages de Petchiali et de Saint-Dimitri. D'orient en occident elle est flanquée par la chaîne du Mitchikéli et du Dryscos, qui se déploient parallèlement à la ligne des coteaux dont la projection se contourne depuis Protopapas jusqu'au monastère de Saint-Dimitri. C'est dans cette

(i) Foyez Liv. X, c. 4, de ce Voyage.

194 VOYAGE DE LA GRIcCK.

ellipse qu'on remarque près du monastère du Saint- Esprit les ruines de Dodone, surnommées Proskynisis; au monastère de Castritza l'enceinte de Hella^ ville pélasgiquo, et au couvent de Hellopie, le point que j'appelle hiéron de Thémis. Ainsi les mêmes lieox oïl s'élevèrent des autels consacrés aux dieux du paganisme , ont été, et sont encore de nos jours, sanctifiés par kîs chrétiens. 11 est probable que les petites chartreuses de Dourakan, de Lycotrichi, eurent pareillement quelque illustration ; quant aux villages*, la plupart sont modernes, et ceux qui portent des noms slaves y ainsi que les principales sources du lac, les tiennent des Serviens ou des Scytho-slaves.

Si ces éclaircissements répandent une lumière nouvelle sur le plateau hyp«:*boréen de l'Épire où fleurit Dodone , je pense qu'il n'est pas moins utile de manifester quelques doutes sur les explications numismatiques données par les archéologues. Ainsi en parlant des médailles des Épirotes , on dit peut-être à tort : Argent, tête de Jupiter et de Junon; R : bœuf Cornupète dans une couronne de chêne.

£n examinant la chose plus attentivement , il serait possible que la tête de femme fut celle de Dioné (i) compagne de Jupiter Dodonéen , qu'on invoquait et qu'on faisait parler aveb lui dans les oracles (2) , et à laquelle on immolait un bœuf (3) ; hommage plus écla-

, (i) Danosthen. de fais, légat, cont. ^Eschin.

(2) Id. £pi$t. IV ad Theramenem : Kol rauTa ol^a x^l tov Ata Tov bjtùètùHTxQ^ xai TV)v AiuvYiv àst X^^ovrai év t^û; (Aocvreioctç.

J'atteste , pour l'avoir entendu , que Jupiter Dodonien et Dioné sont toujours nommés dans la reddition des oracles.

(3) In orat. advers. Midian.

tant que celui qu'on rendait à Isis, à laquelle on se contentait de sacrifier une oie (i). Ainsi le bœuf Cornupètè vient à Tappui du fait que j'énonce ; soit qu'on le considère comme une offrande à Dioné , ou comme Tatlribut d'Osiris , qui élait le Jupiter égyptien. Quant à sa couronne, c'était l'emblème ordinaire des prophètes (a) , et Scaliger prétend que celle des Épirotes sur-tout, était de chêne , parce que le Jupiter Dodonéen appartenait aux dieux infernaux, et que Hécate, ainsi que les Parques, avait le front ceint des feuilles de cet arbre.

Telles sont les choses principales qui nous ontété transmises par les anciens , et que nous avons réunies relativement àDodone; mais comme ces fragments laissent des vides , que plusieurs conjectures sont obscures et paraissent opposées , nous n'oserons pas à l'exemple du savant Clavier admettre l'existence des deux Dodones. Ce n'est pas tout de déterminer comme lui le degré d'autorité des écrivains, ainsi qu'il le fait à l'égard de Strabon, dont il admet le suffrage dans une acception qui est favorable à son système, tandis qu'il le rejette quand il

. (i) liCS prêtres dlsis, ou, suivant quelques théologiens , ceux d'Osiris n'avaient rien de la rusticité des ministres de Dodone. Ils étaient vêtus de robes de lin, ils avaient la tête rasée, ils portaient des souliers de papyrus , et tenaient à la main tantôt un sistre , et tantôt un rameau d'absinthe marine, ou une pomme de pin telle qu'on en voit sur les médailles des Molosses, Voyez Ovid. Metam.^ lib. I; Diodor., lib. I, c. 2; D. August., lib. VIII, cap. ult. et aliis locis; Lactant. I, c. 11 et i5; Madrob. Saturn.^ I, c. 20; Lilius Gyrald. Syntagm. 12; Alex, ab Alex., lib. II , f. bb, et lib. III, f. 142; Andr. Alciat. emblem. VII. (2) Ovid. Trist lib. III , eleg. i, v. 36.

ne s'accorde pas avec ses idées. Chaque science a sa dialectique, et celle-là seule qui part de points fixes peut déduire et établir des conséquences positives. Ainsi Dodone était située dans une région froide ^ dit Homère, et c'est le dieu de ce hiéron pélasgique qui est invoqué par Achille; les Perrhèbes habitaient dans son voisinage ; Bodonitza au contraire, située à une demi-lieue de la mer, au bord de l'Euripe, se trouve dans un climat chaud, assez loin des dernières croupes du mont Œta et de toute rivière coulant perpétuellement; nous dirons donc, en raisonnant d'après Homère et la connaissance des localités : Bodonitza ne fut jamais la Dodone pélasgique; donc au contraire la Dodone de la Hellopie située dans le bassin de Janina, portant tous les caractères de gisement et de localités indiqués par les anciens, est la Dodone homérique dont Hésiode et Hérodote ont fait mention.

Nous pourrions étendre cette dissertation, maïs nous nous contenterons de dire qu'il faut se garder, à l'exemple de Villoison et de Clavier , d'affirmer avec trop de précipitation des faits mal établis. Quand on choisit dans quelque auteur ancien des moyens d'établir une preuve, qu'on écarte, qu'on corrige, qu'on rejette tout ce qui ne s'y ajuste pas, ce qui est capable de l'infirmer, on n'a rien prouvé aux hommes sensés, et nous nous garderons de tomber dans cette erreur.

Dodone , après avoir été un des principaux oracles , puisqu'on le consultait jusque sur l'établissement, Ja route et la direction qu'il fallait donner aux colonies fondées par les métropoles (i), eut le sort réservé à

(1) Callim. hymn. Apoll. v. 56, 67; Pàusan. 1. VII, 2 et 5; Cir. de Divin. 1. II , c. i ; Pliilipp. lib. II, §. 40.