LIVRE 11^ CHAPITRE III. I

m'occupe, H suffit de savoir que les Perrhèbes habitaient le versant occidental du Pinde , voisin de la région de Dodone, et, qu'ils existaient encore comme nation au temps de l'expédition de Q. Flamininus dans l'Épire (i). D'après cette indication, le géographe d'Anaoharsis (7) placerait les Paravéens au lieu où doivent se trouver les Perrhèbes , en rejetant ces derniers dans le canton assigné aux Dolopes, pays très^froid et encore habité par un peuple dur et belliqueux, mais plus éloigné de Dodone que le Zagori. Cette différence au reste est peu sensible; et si j'en relève l'incorrection, c'est que je trouverai à fixer ailleurs les Parai^éens , et le moyen de mieux appliquer la géographie ancienne aux localités, plutôt que d'après des preuves écrites et irrécusables. Car qui peut aujourd'hui affirmer précisément quel lieu habita telle ou telle peuplade, dans l'Épire désolée par tant de révolutions ?<îombien même il est difficile de reconnaître la poussière des villes, dont les écrivains ont sauvé les noms de l'oubli ? Leurs décombres n'offii'ent pas d'inscriptions , et les médailles qu'on en exhume ont pu n'être pas frappées sur les lieux où elles se trouvent. C'est donc par un examen attentif et réfléchi des positions , d'après la discussion des historiens et des géographes, enfin par des noms antiques, qui se sont conservés , que j'ai pu parvenir à démêler les détails et l'ensemble d'un canton sur lequel on n'avait que des documents erronés.

(i) Liv. lib. XXXIII, c. 32.

(a) Fbjrez Carte de la Grèce , publiée en 181 1 , par M. Barbie da Bocage , membre de VlDStitut.

Le nom de Zagori (i) a été donné, suivant toute apparence, à la Perrhébie par les Scytho-Slaves , à cause de sa position au-delà des montagnes, soit qu'on la considère du côté de l'Épire , ou de celui de la Ma^ cédoine. Ce canton , situé dans les escarpements du Pinde, est compris entre le mont Mitchikéli au couchant , la chaîne des monts Lazaris et du Panesti au nord , par lesquels il est séparé du canton de Conitza. Les sommets culminants du Pinde forment sa frontière avec la Macédoine. Enfin le cours de l'Inachus ou rivière d'Arta borne au midi son territoire, en traversant le canton de Malacassis , dans lequel nous retrouverons la Dolopie , qui est maintenant habitée par les Megaloviachites ou grands Valaques.

Les derniers rayons du soleil éclairaient encore les flancs âpres du Mitchikéli , lorsque nous atteignîmes la fontaine de Skiopoto, située dans la haute région de cette montagAe. Mes guides me firent remarquer l'auge en pierre lisse dans laquelle sont reçues les eaux de cette source , dont ils me parlèrent comme d'une merveille. Pour moi, je n'y remarquai rien de particulier, que sa fraîcheur et le plaisir que nous éprouvâmes à nous y désaltérer. L'air était calme, le soleil descendait vers l'horizon , et les vallées prenaient une teinte obscure , lorsque nous terminâmes notre journée d'exploration à Dovra , village éloigné de quatre lieues N. - N. - E. de Janina.

Le printemps ne faisait encore que de s'annoncer dans cette partie du Pinde; les cormiers commençaient

(i) Zagori, en esclavon, signifie pays au-delà de la montagne.