Voyage de la Grèce
Topographie du canton de Drynopolis* — Cours du Cdydmii» •—Ruines présumées d*Antigonie et d'Hadrianopolis«^Restes d*un théâtre. — Argjrro-Castron. — Cayeme de Gorandgi. — - Coli de la Londgiaria. — Souterrazzis ou fabricateurs de canaux hydrauliques. — Nombre des villages, et popuhH tion de rArgyrine*
J E quitte Ici ton de Titinéraire pour présenter dans letir ensemble les grandes vallées de TÉpire, et je vais réunir dans un faisceau les particularités recueillies dans plusieurs voyages, pour faire connaître FArgyrine ou vallée de Drynopolis, sur laquelle on n*avaitjtisqu*à présent que des indications vaguer.
A mon arrivée dans TÉpire j*avais traversé le bassin IL I
a VOYACK DE LA GRiCE.
du Celydiius/Uannée suivante « jVn avait reconnu les sinuosités 9 examiné les retraites, observé les villages et étudié les ruines , lorsque partant de Tebelen, je résolus dans une autre excursion de me rendre à Argyro-Castron , ville indépendante alors de Tautorité du satrape de TÉpire, oîi j*avais des amis et des re» commandations. J^essayai inutilement de retrouver en faisant route au midi , quelques traces d*une ville qu on dit avoir existé dans Xes/auces Antigoniœ. Ta* vais fouillé les environs, lorsque arrivé à un mille de Tebelen, près des sources qui sortent du mont Ar« génik, on me fit remarquer des terrasses et des fossc^ que leur disposition me porterait «i regarder comme les restes du camp de T. Q. Flamininus. Tétais en vue des villages de Tliosatoset de Taîki , restant deux milles au S.; on me montra sur le mont ^rope, Cena de Kosrab, Dragoti et Betzik. A deux milles de là , je i*evis le confluent de la rivière de Drynopolis avec TAoûs, et après avoir marcbé pendant un tiers de lieue dans le défilé qu'elle arrose , j'aperçus au penchant du, mont ^rope Lecii, et, en regard dans le mont Argeuik, Slouzati, dont on passe la rivière sur un pont en pierre. A un mille de ses bords, nous guéâmes un autn*. ruisseau, qui fait tourner les moulins d'Ormessa , et un quart de lieue plus loin sur la droite, je découvris Romanèz, village dont les sources nombreuses s*épancbent dans le Célydnus. A lorient , dans les inégalités des montagnes, j'apercevais Cormovo, bourg long-temps tameux dans les guerres civiles des peuplades de rÉpire. Autour se groupent Gliiati, Essinthi, Cacosi, Caraiani, G>ndogouti et Baboutlio, villages habités par la tribu albanaise des Scbypetars liOugiarides que je ferai bientôt connaître.
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Là 9 oommeuça, le matin cl*un des plus beaux jours de Tannée, à se développera mes regards Thorizon de Drynopolîs, comme une création d'autant plus belle, que je sortais du lugubre vallon de Tebelen. La brise parfumée qui annonce le retour du soleil, les con« certs des oiseaux, le bêlement des innombrables trou* peaux, qui se déployaient en longues colonnes sur les montagnes, me rappelaient les délices de la vie cliam* pétre et le bonheur innocent des bergers. J*admirais les aspects renaissants des hameaux qui s'éclairaient insensiblement , le cours des torrents bondissants des montagnes, les ruisseaux argentés sortant des sombres forêts de Pitzari et de Stépeizi, en marchant au milieu d'une suite de scènes enchantées. Au bout de trois heures de chemin rapidement écoulées, pendant lesquelles je relevai le gisement de lUzari, Colonia, Plassati et Mascolouri, nous entnunrs dans la vallée des Argyrines (i j, que les modernes appellent Drynopolis. J avais traverse ce même bassin pendant l'hiver, lorsqu'il était couvert d'inondations et entouré d'une bordure de neiges. Je le revoyais paré du luxe de la végétation, orné de fleurs, couvert de moissons, et riche de la prospérité de l'année. J'étais environné de trop de poinpes et de souvenirs pour observer avec calme, et comme le poids de la chaleur se faisait déjà sentir, j'engageai les gens de mon escorte à nous établir sous un ombrage. Mes agiles Albanais, qui aiment le repos quand ils le trouvent, ne se firent pas prier, et nous nous abritâmes sous des platanes près le pont
ApYUfiveu;, k%\ Kipftuvt«*v v«ir*;. Stkph. Btz., p. 1017.
4 VOYAGE DE LA GRftCK.'
du Soubachi, une lieue en dehors des gorges Antigo* niennesy ou défilé de Cormo.
En déjeunant, je déclarai Tintention où j*étais de me rendre à Argyro-Castron, et il fallut presque recourir aux menaces, pour obtenir de mes guides Texécution de ce projet. Aller dans une ville rebelle à l'autorité d*Ali pacha, oîi les phares (partis) étaient aux prises^ était une témérité inouie !.., mais ces obser\'ations et plusieurs autres furent inutiles. J étais connu des Ar« gyro-Castrites, j*avais une lettre de recommandation pour Mourtaza bey, un des chefs les plus puissants du pays, et je déclarai que je voulais tenter Taventure. Que pouvail-il en résulter? d'être repoussé, dépouillé, c était le pis-aller. J'expédiai un des postillons avec ma lettre , en prévenant celui auquel elle était adressée, que sans attendre sa réponse, il me verrait arriver avant le coucher du soleil.
J'avais ainsi devant moi une journée entière, pour examiner la partie de la vallée de Drynopolis, comprise entre la rive droite du Célydnus , et le mont Mertchica. Ainsi j'exécutai à loisir plusieurs reconnaissances qui complétaient celles que j'avais faîtes dans d'autres voyages, en dessinant la projection des montagnes, le gisement des défilés et les divers cours des eaux. Enfin vers les trois heures après midi , comme je ne voyais pas reparaître mon courrier , je partis pour Argyro-Castron.
Nous trawrsâmes, en quittant le pont du Sou-Bachi, la vallée pendant deux lieues et demie (i), ainsi que
(i) Cette partie de la vallée a deux heures et demi de diamètre N. E. S. O. A mi-chemin , on laisse à droite le village de Mascolouri , et le défile qui conduit h Cardiki.
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plusieurt torrenU venant des hauteurs de Gardiki, qui se rendent fmr un canal commun au Gélydnus, avec lequel ils confluent en face du village de Calenfzy et des ruines de Drynopolis. Arrivés aux fontaines qui sortent de la base des rochers d'Argyro-Castrou, je trouvai un piquet de soldats albanais, vêtus de casa* ques de velours brodé en or, et bien armés. Ils étaient chargés de la part de Mourtaza bey de me présenter ses compliments, et de m'escorter jusqu'à son palais, oit il m'attendait. Gomme la ville était alors en guerre, un de ces hommes prit les devants pour informer les chefs des phares de mon arrivée, et la fusillade cessa non-seulement pendant mon passage, mais durant tout le reste de la journée. Le bey, retranché dans son château avec ses vassaux , me reçut à la manière des preux, armé de pied en cap. L*évêque qu'il avait fait appeler, était chargé de me faire les honneurs de la maison, comme étant, disait* il, plus directement en conformité d usages avec moi^ qu*un albanais qui n*avaii jamais vu que ses montagnes ; politesse délicate de la part de Mourtaza bey, à laquelle je fus trèssensible.
Après la prière du soir, on se mit à table, et je remarquai avec plaisir que mon hôte , qui n'avait rien tie barbare ^ quoique Turc, donna la place dlionneur à 1 evcque, pour lequel il avait les plus grands égards, l'appelant à chaque instant son Jrère et son ami. Le repas fut splendide à cause de la profusion des mets et des vins les plus délicats, dont les Turcs ne firent aucune difliculté de boire, et surtout par le ton de décence des convives. Mourtaza bey mêlait aux manières d*un grand seigneur une dignité qui prouvait que sans
avoir qiiiitéses montagnes ^ il n'aurait pà» été déplacé dans la meilleure société.
Après, souper on me laissa maître du telamlik , ap- . partementoù, comme dans Fancienne Grèce ^ on reçoit les visites des étrangers. Alors plusieurs curieux m*étant venus voir» un savant (Xoyi^Taroc) du pays 'me procura un manuscrit qui m*a conduit à faire quelques rapprochements avec une tradition ancienne, conser-. vée sous d'autres formes dans TÉpire.
J*avais cherché h reconn.iître la Dryopie , aux environs du sein Amhracique , fondé sur un passage de Dicsarque, qui place cette contrée sur les bords de ce golfe (i) ; et rien ne s'accordait avec les localités connues. Ambracie pouvait avoir été fondée par Ambrax» fils de Thesprotus, sans être pour cela située dans la Dryopie. Sa colonie s'étant accrue , avait' sans doute été obligée de chercher une terre nouvelle pour ses Pélasges vagabonds, et de fonder dans Fintérieur du pays des établissements ; telles étaient mes conjectures. Pline qui place les Dryopes au voisinage des Selles, des Hellopes et des Molosses (a), semblait me confirmer dans cette idée , et me porter à reconnaître Tantique Dryopie, dans le vallon de Drynopolis. I^es ruines de Drys , dont je venais d'explorer Tenceinte, deux lieues à Forient d'Argyro-Castron, sur la rive droite du Célydnus, me faisaient retrouver une ville à laquelle la mythologie a donné pour fondatrice Dryope , fille d'Œcha-
(i) Dicaearch., ap.Geogr. Hoesch.,p. 164. Strab., lib. VU, p* '^^i'
(a) Cassîopaei, Dryopes, Selli, Hellopes, Molossi. Plik. , Mb. IV, lit prinripio.
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lie 9 qu*Apollon ravit et tnëtainorphosaen chêne. Enfin, par une conséquence naturelle ^ le tiom de cette prin* cesse avait pu être donné à la vallée dans laquelle Drynopolis était située. Je bâtissais ainsi mon système, car qui peut soulever entièrement le voile des siècles, et démêler une vérité de fait , au milieu des ruines broyées par le poids du temps?
Cependant je partais d*un point fixe pour m*orienter. J'étais h Ârgyro-Castron , ville située dans un des contreforts de rAcrocéraune(i), dont les habitants appelés dès la plus haute antiquité Ârgyriens, comme ils le sont encore maintenant , étaient comptés panni les peuples de rÉpire(a), voisins de TAos ou Aoûs. Je découvrais les montagnes de la Tbesprotie, oît ces mêmes Pélasges avaient fondé Ephyre, Pandosie, et plusieurs autres villes. J'avais à 1 orient le pays des Molosses, et la Hellopie; enfin je planais sur le vallon où la colonie partie des montagnes de TArcadie, sous les ordres d'Œnotrus et de Peucetius, auxquels s'était associé Thesprotus, s'était établie dans les gorges de rÉpire (3). Je trouvais dans le tableau déployé devant moi le moyen de placer Antigonie (4) au voisinage de
(i) .Symé, Niréo, Thoas, après rexpédUîoo de Troie, \iurent se fixer parmi les Argyriens, dans le voisinage des monts Acrocérauniens , peuple qui habitait les bords de l'^as.
Hist. de l'Établissement des col. grec. , par M. Raoul-Rochette, I. II, c. lo» p. 872 et suiv.
(a) I^ucaio les place au nombre des nations de TÉpire.
Praes. 9 lib. III 9 V. i5a.
(3) Hist. de l'Établissement des col. grec, par M. Raonl* Rochette, 1. 1, p. a 18 et 119.
(^) ÀvrcY^Ytift, treXic X«ovi«c <v AicitpM. Stbp. Bts.
Memoratur inter civitates Epiri mediterraneas Chaonum.
Ptolem., lib. IVy c. i4*
8 TOTAOB DE hk GBftOB.
Tebelen, et d'expliquer ainM pour quel usage on avait établi le pont bâti dans œ lieu sur la Voioussa^ qui n'avait pas dû £tre construit pour rapprocher les deux côtés d'une vallée 9 oii il n'aurait existé que des villages.
Servîus prétend (i) que Pyrriius, chassé de son
pays 9 se rendit par terre en Èpire, d'après l'avis du
devin Hellenus, et Apollodore (a), qui rapporte à peu
près le même fait, ajoute que ce prince mit sept jours
à faire ce trajet. Eustathe, commentant cette histoire,
raconte que Pyrrhus se rendit d'abord eu Thessalie , où le
devin Hellenus lui conseilla de s'expatrier; et qu'arrivé
en Épire sur les bords d'un lac appelé Pambotis, il y
trouva l'accomplissement de l'oracle, s'arrêta dans le
pays, et s'en rendit maître (Z). Pindare, développant
en quelque sorte l'histoire de cette colonie par un trait
poétique (4) j dit comment elle étendit dans la suite ses
possessions jusque dans la Cestrine.
La chronique qu'on venait de me communiquer (5) me retraçait la marche d'une colonie sortie de l'Attique , qui était venue s'établir très-anciennement dans l'Argyrine, ou vallée de Drynopolis. Du point de dé» part supposé, je trouvais à peu près sept Jours de mar»
(i) Ad iEneid., lib. III ^ v. Sig.
(i) Apud schol. Lycophr.^y. 904.
(3) Ad Odyss., lib. III, v. 389.
(4) Pindar. Nem., lY, v. 8a et schol. ibid.; Paus.» 1. II, i3; Justin. , XVII, 3; C. de Nicolay diss. Mém. de l*Acad. des Inscript. , T. XVIII, p. 5a9 et siiiv. Excursus X, in lib. III ^ncid. N. Lcmaire.
(5) Cette chronique se trouve imprimée dans le t. Y de mon Yoyage public eu i8ao. J*en ai reçu depuis ce temps un manu- Krit complet qui m'a été envoyé de Londres i>ar mon ami le R. Smart Hughes.
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che jtuqu^au lac Pàmbotis, qui sera celui dcDgéroviiuiy les émigranU ayant pris le chemin de la Perrhébie ou Zagoriy pour se rendre dans cette partie de la vallée de Pogoniani. Je retrouvais Pyrrhus sous le nom de Titus y chef de la colonie ^ et le devin Hellenus^ sons Temblême de Toracle de Pan^ qu'il consulta à Tricca, en Thessalie (i), avant d'entrer dans TÉpire.
La ville d*Argyro-Castron (a) est bâtie sur trois contreforts qui se projettent du corps principal de la montagne à Torient, oii ils expirent par une pente brusque, au bord de la plaine. Entre ces promontoires escarpés , sont creusés par les eaux , des ravins profonds, flanqués d'aspérités et de mamelons, auxquels on a attaché, comme des nids d'hirondelles^ des maisons solidement construites en pierre. Ces habitations percées de meurtrières, et suivant la richesse de leurs maîtres, environnées de murailles crénelées et flanquées de tours, ont d'autant plus de prix, qu'elles sont plus inaccessibles. Des ponts qui réunissent les quartiers, d'autres destinés à soutenir quelque portion d'édifices ; et partout le tableau d'un état de guerre au milieu duquel vivaient les Argyro-Castrites, furent les objets qui m'étonnèrent, en examinant le chaos de tourelles, d'édifices bizarres, de demeures élevées dans les airs et suspendues aux. rochers. Je plongeais du haut de ma galerie dans la profondeur d'une vaste ouverture, baignée à l'époque des pluies par un
(i) Fojrez cette chronique imprimée en entier a la fin du dernier volume de ce voyage.
(a) Argyro-Castron CXXV M. P. a Belgrado ( Bérat ).
Baelet., in vit. Scandcrb., lib. YIII, p. aa8.
lO VOTAGE VU LA CRJCCR.
torrent qui se brise eu cascades sur le col de la branche centrale des rochers , d*ou il disparaît au fond des pré* cipices. Enfin je me serais demandé comment des hommes pouvaient être assez ennemis des jouissances les plus naturelles, pour s*étre fixés sur des entablements calcinés , dépourvus de toute espèce de végétation, brûlés par lactiondu soleil, exposés à la fureur des vents, si je n*avais su que Tabsence des lois rend les individus indifférents à toute autre pensée, qu*à celle de leur conservation , et à la défense de leur liberté perisonnelle.
J*appris que les maisons opulentes avaient des ci« ternes, et la ville quelques fontaines qui sont alimentées par les eaux d'un aqueduc à pyramides hydrau* liques, dont la prise est aux sources de Sopoti. ïje bey, chez lequel j'étais logé, me dit que Tavantagc de la position d^Argyro-Castron y avait attiré une popula* tion de deux mille familles turques, l/évéque ajouta • en soupirant , qu'on ne comptait plus dans le varochi ou quartier des chrétiens relégués à lextrémité de la montagne près de la plaine, que soixante familles opprimées et malheureuses. C'était le dernier coin de terre d'une ville fondée et habitée autrefois par des chrétiens, que l'intolérance mahômétane avait laissé aux restes du troupeau des fidèles, et à leur pasteur, dont les rêve-., nus, produit des aumônes du diocèse, se montaient à peine à six mille francs. I^s écrivains de l'église d'orient Hieroclès çt Léon empereur, ainsi queProcope(i), nous apprennent qu'on restaura dans la vieille Épire une ville appelée 'Hadrianopolis, et dans la suite Dryno-
( 1 ) Procop. , lib. IV, ci.
LIT1IC IT, CHAPimC U If
polby dont le fi^ épitoopal (ht réuni à eâm d'Ar- §3rrcHCMtroa(i).
Dans mes promenades* je ne pus déoomrrir aucune trace d'antiquités. On m'assura pourtant , quVm arait ifu autrefois les d^ris é^une grande église^ et même des colonnes « au quartier appelé Colorsa (a), où depuis Fassenrissement d'Argyro-Castron , qui a eu lieu en i8i3, Ali pacha a fait bâtir un vaste palais et un cliâteau fort. C'était là tout ce qu'on connaissait de l'ancienne Ai^ropolis. Quand je visitai cet emplacement ^ je n'y trouvai rien de semblable, mais une position militaire avantageuse, pour défendre les approches de la ville. Je jouis, du faîte de ce plateau, de la vue des hameaux bâtis sur la ligne orientale des montagnes, qui environnent la vallée. Comme ils sont tous situés sur des hauteurs à cause de l'air fiévreux et humide de la plaine, je pris tous leurs gisements. J'avais également devant moi, deux lieues et demie au nord, 1 ou-
(i) Èvéques connus dUadrianopoUs.
