LIVRK IT, CHAPITRE II. ^J

U c6té opposé fiiit fiice à Corfou. Dans l'étendue de la vallée qui se présente au voyageur, à une lieue et demie de Neochorion, on voit Mercati, en Êice sur une autre ligne de montagnes Niera ti, et quatre milles au delà Cosca, éloigné de quatre milles de Liopesi y bourg que je ferai connaître en décrivant le pays qui s*étend entre Philatès et la plage de Sayadès. Cest au-dessus de Cosca, que se termine dans Tair de vent dont j*ai donné la direction ^ le bassin de Delvino par un bourrelet de montagnes arrondies, couvertes d'arbres, riclies en pâturages et généralement fertiles.

Au-dessous de Neochorion , le sentier se courbe au S. S. O. pendant une demi-lieue, moitié en plaine et moitié dans le berceau d'un torrent enveloppé de forets qui sont le repaire ordinaire des voleurs. On débouclie de cette gorge funèbre, sur un sommet applati qui a trois cent toises de développement, doù l'on descend pendant un quart d*lieurc à travers des arbres entassés, pour arriver à Képbalo-Vrisi , ruisseau qui tombe dans la partie du lac Pelode appelée Riza. Près du bord de cette rivière limpide, jaillit une source nommée Armyros, désignée par Aristote dans sa météorologie (i) d'une manière si particulière, qu'on ne peut la méconnaître , mais qui ne sert plus maintenant qu'à faire tourncT un moulin, bâti à peu

(l) Év Tt y«p -Hi Xxovta xpijvii tiç Içw W«tc; irXftTUTipcu. . . . toutcw

T|4i9ii T^ Oypov d[{A« TM 6tpf&â , dUtç « ci> x^^^P^* ^^* x^^^* ^ Xtirrol M9irtp x^**v* Aristotel. , Météorolog. , lib. II , c. 3.

Daos la Chaonic, il existe une source coulante ( c'est ainsi que je traduis nx%vàri^w. ... En faisant bouillir une ccruine quantité de son eau , dont ou évapore F humide par la chaleur.

38 VOTAGIS DE Là CR^CC

de dbtanoe du rocher dont elle jaillit. On entre en* suite sous les nefs majestueuses de la vaste forêt d*Examili, asyles solitaires oii les cerfs et les sangliers errent par bandes nombreuses. Après une demi-heure de çhe« min 9 on passe à Zara, village qui servait autrefois de limite entre le territoire ottoman, et les possessions de Venise sur le continent. On marche aussitôt dans la terre classique de la poésie, on traverse la rivière de Zarapoulo qui coule h Touest , on commence à trouver des éboulements de ruines , les piles d'une porte dont on ne devine plus Tusage , puis un vaste marais , et au bout de trois quarts de lieue , on arrive à la nouvelle forteresse de Buthrinto , située au confluent de la Saronia et du Simoïs.

Buthrotum , embellie par les touchants épisodes de Virgile et d'Ovide, rendue célèbre h jamais par les chef-d'œuvres d'Euripide et de Racine , restaurée et non fondée par Pyrrhus, (ils d'Achille, se retrouve* aux bords du lac Pelode. Strabon, qui nomme. son port après l'Onchisme (i), ne dit pas qu'il était situé

si on la laisse refroidir, on obtient un sel non grumeiix, mais en poudre et léger comme la neige.

Les habitants, qui ont à vil prix le sel à Corfou et à Sayadèz, ne s'occupent plus de distiller les eaux de la source d'Armyros ; mais ils prétendent que la farine de son moulin acquiert une saveur particulière qui la bonifie.

(l) MiT« ^t Ôyxtaucv Iloaii^iGv kaI Bou6p»TÔv* • • Eirl râ ço{AftTt roO

Strab. , lib. VII , p. 3a4.

Après les ports Onchisme et Posideum , se trouve Buthrotum, à l'entrée du lac Pelode, bâti dans une presqu'île. Bu* throton. Ponip. Mel. lib. II, c. 3; Ptolem., lib. lU, c. 14 ; 45» 5o, 38, o.

LIVRB IV, CHAFITIIB II. 39

sur ta mer, et je pense qu*il faut distinguer dans les traditions des auteurs anciens la rade extérieure, oii se trouvent maintenant les pêcheries de Gérovoglia , du mouillage où les vaisseaux d*Énée, comme les vaisseaux des Romains qui n'étaient que des barques, abordaient en remontant jusqu'à Buthrotum. On voit sur la rive droite du faux Simoîs, à l'endroit où ce fleuve sort du grand lac qui cumule les eaux de la Cliaonie , les débris entassés de la haute Buthrote (i), consi$tant en une acropole, et la ville des Romains environnée d'une double enceinte. Au milieu de ces remparts, on dis. tingue parmi les ruines, les édifices des Grecs et des colonies du peuple roi , les décombres des églises mêlés aux décombres des temples des dieux, renversés parles barbares , qui , comme le temps, ont confondu et anéanti les pompes humaines et religieuses sur cette terre. Mais en examinant avec soin ces restes d'une splendeur passée, on reconnaît dans les murailfes de la citadelle une base pélasgique (a) surmontée de massifs en brique« Ailleurs, à côté des fûts de colonnes en marbre , des chapiteaux gothiques, et des églises grecques du siècle des Comnènes portent l'empreinte d'un règne, où les arts comme l'empire touchaient à leur déclin (3).

(i) • • • Portoqoe •obiniot '

Cbaoïilo» et celtan Bothroti ««cendimot orbeni.

JEneid.^ lU). lU.

(a) Cette base suilirait seule pour prouver l'origioe héroïque antérieure à Pyrrhus, si on ne savait pas d'ailleurs que Médée y avait son tombeau , qui fut élevé par Jason. Indépendamment de ce fait il existe une foule de probabilités de la haute antiquité de Buthrotum.

(3) Martianus CapcUa Tappelle , comme Slrabon, colonie ro-

4o VOYAGE VB LA GRJCCB.

L'église de Buthrotum , dont rhistoire fiiit mentioii, est antérieure au Synode de Chalcédoine, et finit à la conquête de l'Épire par les Mahométans (i).

Ce fut les Turcs qui portèrent les derniers coups à la ville de Buthrotum. Les Vénitiens , en leur succé* dant, au lieu de s'établir sur ses ruines, bâtirent à la rive gauche du fleuve un fort triangulaire bastionné , comme un avant-poste et un comptoir placé dans TEpire, pour des vues particulières de commerce. Ils ne firent mcme, dit-on , jamais de fouilles dans un terrain intéressant h exploiter; et les Fran\*ais, qui les remplacèrent en 17971 furent trop pressés par la marche des événements, pour travailler à de pareilles recherches. Occupés du moment, vivant au jour le jour, ils ne songèrent qu'à s\ mettre à Tahri d*une surprise, pour levacuer, comme ils le firent , non sans rendre des combats sanglants contre un ennemi supérieur en nombre. Ainsi Tantique Buthrotum est toute entière h examiner,

maine, lib. VI. Pomponiiis Atticiis y avait tic hollt*s in«*tairies, au rapport de CiGcVon. Cette ville est nommée par Anne Comnincne BcOp^rlv , et Bc6ptvTov par Cantaciizène.

( I ) Évoques f;rcvs He Buthrotum .

I. Etienne , an Synode de la vieille Kpire. 11. Mathieu» signataire d*un rap|)ort adressé au pape llor-

raisdas.