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L'HIVER EN ÉTÉ. 403 rigoureuse des règlements du bord. Personne ne parle de revenir sur nos pas. De temps à autre, l’un de nous propose une excursion quelque part, à Paris, à Naples, à la Jamaïque, pour « un de ces jours », quand nous serons au pays; mais la besogne continue aussi régulièrement que sur un navire de guerre en slalion. Cette lugubre banquise est pour nous une sorte de Key West! ou d'Aspinwall, un lieu trisle comme la pluie, un de ces séjours ennuyeux que tout officier peut tlre condamné à habiter trois ans. Quant aux matclots, « Patience, les amis : tant durera la course, tant grossira la bourse », voilà toute leur philosophie!

27. — D'excellentes observations établissent que, depuis hier, nous avons dérivé de près d’un mille au sud. Risées de neige lout le jour : la température monte de — 3° à — 1°, Beau progrès, vraiment!

28, — Encore un mille vers le sud, et un lemps désagréable au possible.

29, — Journée mémorable : depuis le 27 nous avons dérivé de 17 milles 2/10 au N.84E., et nous nous retrouvons, par conséquent, au 180° méridien.

N'ayant point changé de quantième le 5 mai, lorsque nous passimes à l’ouest de cette ligne de démarcation des deux hémisphères, il n’y aura aucune confusion de date; et je suis bien aise d’avoir adopté ce système si le navire doit ainsi être promené d’un côté à l’autre. Cette grande dérive semblerait indiquer que la glace est moins compacte à l'est que dans le nord, car, sous l'influence des fortes brises sud et sud-sudouest de ces derniers temps, nous eussions dû marcher au nord ou au nord-nord-est au lieu de l’E.1/2 N. Si notre élé est simplement en retard, espérons encore pour le mois prochain; s’il a déjà passé, hélas! nos chances de succès se seront envolées avec lui! Il est bien dur de penser que tous nos travaux, toutes nos attentes n’auront abouti qu'à un pèlerinage de deux hivers avec la banquise. Pourtant, si la température ne remonte immédiatement, l’imagination la plus vive ne saurait prévoir une autre issue.

M. Dunbar, dont les fonctions de pilote glacier se réduisent

1. Key West, une des cayes de la Floride; Aspinwall, plus connu sous le nom de Colon (État de Panama). VER

à grimper tous les jours au nid de corbeau pour inspecter les environs, a découvert au nord une fissure qui se ramife à l’est et à l’ouest. Il constate pendant sa promenade que ce n’est qu'une séparation entre deux de ces vieux champs qui nous assiègent à la ronde.

30. — Continuation de la brise. Notre marche, depuis deux mois, est tellement exaspérante que tout changement d'orientation nous semblerait un bienfait. Nous ne trouverions rien au nord-ouest; espérons mieux pour l’est ou le nord-est,

31, — Dernier jour de la semaine, dernier jour du mois, dernières lignes de ma page; si ce triste juillet est un échantillon fidèle de l'été de ces latitudes, certes je ne demande pas à m'y retrouver l’année prochaine.

Dimanche, — Août ne débuie pas gaiement. Le ciel est couvert; la pluie, la neige, la brume ne discontinuent pas de nous tenir compagnie : à minuit nous pouvons nous donner le réjouissant spectacle de voir l’eau salée se geler le 1° août. Appel général; lecture des articles de guerre; inspection du navire et service divin.

« Rageur », un autre de nos chiens, est mort. Hier, il paraissait morose et stupide; son ventre se ballonnait. On lui administra du jalap, mais, pour employer les termes du récit de Chipp à Danenhower, « il s’est éteint peu à peu et a rendu l’âme à trois heures du soir ». Nous aimons à savoir la raison des choses et l’on a fait l'autopsie, Iversen tenant le scalpel. La malheureuse bête avait avalé un os pointu qui lui a perforé l'intestin.

2, — Notre route se dirige enfin vers le nord-est, le navire ne revient pas sur son sillage; il vogue sur une autre parlie de l’Océan. Nos observations d'aujourd'hui, jalitude 73°20'N, longitude 178°36/0., établissent que, depuis !: 29 juillet, nous avons dérivé N.49°E., de 23 milles 6/10, presque sepl par jour. Pas grand'chose, mais c’est du nouveau, et, s’il plait à Dieu, le commencement, peut-être, d’une ère nouvelle. Nous

en avons assez d’errer dans celte complète incertitude, de sentir que chaque heure, chaque minute, abrège l'été polaire, déjà si court. L'été polaire! quelle dérision! En juin, nous avons eu — 1°; en juillet, +0°,5; notre journée la plus chaude a été de + 3,30, comme à New-York en hiver. Si tout d'un

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