En français dans le texte
2. On a pris des renseignements plus tard : Alexey avait eu ces plaies avant d'arriver à Saint-Michel. Son oncle les soignait avec de la poudre de fanons de baleine. C’est pour une autre affection qu'il fut traité dans l’île ; M. Newman pouvait ignorer la cause de la première maladie. (Ed.)
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28, — Après-midi troublé par les trépidations du navire; à une heure, huit heures et neuf heures, la glace s’élire et craque, Tous ces vents de l’est et du sud-est ont dû détendre la banquise en plusieurs endroits; elle se referme sans doute sous les brises fraîches du nord:ouest qui règnent aujourd'hui. La brume et les averses de neige indiquent des espaces d'eau vive dans notre voisinage; les chiffres du baromètre et du thermomètre concordent avec ces varialions; sondages, 39 brasses ; dérive modérée vers le sud. J'en suis navré! Moi qui désirais lant conserver notre latitude, dans l'espoir que le courant des puissants fleuves de Sibérie allait pousser notre radeau sur un océan profond, où nous serions enfin élargis!
La jauge de la jeune glace nous a donné 1",83, formés depuis le 31 août,
Mardi 1% mars. — Le docteur vient de me remettre son rapport mensuel, satisfaisant, en somme, Six officiers en bon état; deux (Danenhower et Dunbar) assez bien. Tous les hommes, bien, sauf Alexey, qui va mieux. Mais M. Ambler constate parmi nous une alonie fâcheuse ; notre vigueur lui paraît amoindrie, il croit que nous ne supporterions pas les intempéries et des faligues musculaires prolongées aussi facilement que lors de notre arrivée dans les glaces. Grains du nord assez modérés,
Dimanche 6 mars. — Un ours pesant 170 kilogrammes et conquis de haute lutte. Vers huit heures dù matin, les chiens l'apercoivent à 500 mètres du navire; une vingtaine d’entre eux lui donnent immédiatement la chasse, l’atteignent et le liennent en respect; il se campe sur un morne; la meute charge avec furie pendant que Nindemann et Wilson, carabine en main, accourent à grandes enjambées. L’ours se dé- {end vigoureusement; des dents et des griffes il arrache les adversaires déjà crochés sur lui et les rejette à droite et à gauche. Chipp, monté sur le baraquement, assistait à la scène :
à chaque assaut les poils volaient au loin; un chien était lancé dans les airs, déchiré et couvert de sang. Enfin les hommes arrivent à portée; Nindemann vise, la balle traverse la bôte, et, déviant sur quelque os, vient frapper « Tire-Mal » au poumon; il tombe juste après le coup de feu de Wilson, aussi accusait-on ce dernier d’avoir atteint le chien en lieu et place du gibier, mais l’autopsie a rétabli les faits : la balle remirgton a été retrouvée dans le corps du pauvre camarade, et son trajet antérieur suivi dans le cadavre de l'ours : le fusil de Wilson est une carabine anglaise.
Cet ours nous a coûté très cher : la meute est en piteux état. J'ai dit le triste sort de Tire-Mal ; nos trois réfractaires ont recu une fameuse « frottée » : Prince a l’épaule et le dos entamés; c’est par là que l’ours l’avait happé pour le jeter sur la glace; on a dû recoudre la croupe de Tom; Loup a de profondes estafilades qui nécessitent quantité de sutures. Bingo, en deux endroits, avait les intestins à découvert. C’est là qu’il a fallu des points! Un des chiens d’Alexey a le cou déchiré; Smike montre deux blessures béantes ; une griffade des puissants ongles de l'ours a singulièrement élargi la gueule de Souffleur ; je passe les égratignures. Jamais nous n'avions eu escarmouche si chaude. C'était une femelle, dodue et en très bon point; récemment mère sans doute, car le lait distendait ses mamelles (plus lard, on trouva sur la glace de toutes petites empreintes auprès des siennes); d'ordinaire ces bêtes ne se défendent pas avec un tel courage, se contentant de se dresser sur leurs pattes de derrière et de pirouetter à droite et à gauche pour faire face aux chiens. Celle-ci était tout de bon sur le sentier de guerre.
Par trois fois aujourd’hui, à sept heures du matin, à deux et à quatre heures du soir, le navire reçoit de violentes secousses; la glace grince et crie près de nous; pourtant on ne voit rien.
8. — Terribles bourrasques du sud-ouest qui durent tout le jour. La banquise file grand train vers le nord-est; les sondages nous donnent 36 brasses 1/2. La toute petite bande de bordage qu’on apercevait à tribord est bientôt ensevelie sous les blancs tourbillons; seuls les mâts paraissent encore; les ponts mêmes sont recouverts, et il faut escalader la barricade de neige que le vent amoncelle contre le porche d’entrée.
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10, — Brise légère du sud-ouest; la température remonte. Juste au changement de vent, à trois heures du soir, la glace nous assiège de nouveau, on entend le bruit que fait le navire en raclant de sa quille quelque dalle sous-jacente; l'effort semble considérable. À 500 mètres à l’est, une longue fente s’ouvre, orientée du nord au sud; des masses de débris s’y précipilent aussitôt, heurtant les berges, qui s'écroulent; le tout s'empile en une haute et longue chaîne. On se croirait encore au mois de novembre 1875.
11. — Les jours s’allongent notablement; à neuf heures du soir, un are crépusculaire se montrait au-dessus de l'horizon nord-ouest; à minuit, brillantes manifestations d'aurore boréale; à l’ouest, des pans de draperie couvraient le ciel jusqu’au zénith; en même temps se produisait un bruit que nous avions déjà entendu dans des circonstances analogues : des sons rappelant le sifflement d’une lanière de fouet ou d’une baguette de rotin.
12, — Latitude 74°54’N., longitude 171°16/E,. ; 320 milles (près de 600 kilomètres) nord-ouest de l’île Herald; dérive, depuis le 5, 10 milles 1/2 au N.80°E. Température toujours basse else maintenant dans les environs de — 41°. Lever du soleil à six heures dix-huit; coucher à cinq heures vingt-cinq; aube, à lrois heures du matin, au nord-est; le crépuscule s'éteint à neuf heures du soir, au nord-ouest. Des masses de brouillard recouvrent l'horizon depuis neuf heures du matin et ne se dissipent que ce soir. Dès que le soleil a paru, la glace s'est mise en branle à 500 mètres sud-est du navire, et, entre midi el une heure, le tumulte recommence à l'avant. Cette
agilalion de la banquise après un repos de plus d’une année me paraît incompréhensible, à moins que nous n’ayons l’heureuse chance de nous trouver aussi près de la limite nord de la barrière de glaces que nous l’étions alors de la limite sud.
Dimanche 13 mars. — Une nouvelle semaine se termine au jour dit et nous laisse dans la même et identique position. l'inspection se poursuit par habitude; les choses ne changent guère chez nous, sauf les cales et cambuses, où se montrent de larges vides : les provisions diminuent. Voilà une expédition qui coûtera cher, eu égard aux résultats acquis! Chevaux tou-
jours à l'écurie, nous finirons par nous dévorer nous-mêmes sans avoir fourni le moindre travail.
Dirai-je que nou: en sommes venus à lancer des cerfs-volants? Chipp, il est vrai, pour étudier les effets de l'électricité, mais nos Chinois tout bonnement pour se distraire; leur joie enfanline amuse toute l'assistance.
14, — Surpris par un sondage de 50 brasses 1/3. Latitude 75°5/N., longitude 171°36"E.; dérive depuis le 12, 12 milles 3/4 N.98°E. Température, — 41°. Enlevé la neige du passavant bàäbord, dans le but de revoir enfin la muraille du navire.
15. — Nous n'avions plus l'habitude de journées brillantes el claires comme celle d'aujourd'hui, mais quelle froidure
terrible : —43°,3 1 La voie d’eau est encore de plus de 9 hectolitres par heure.
