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tx LA PEROUSE. 41 gnols, de merles, de gelinottes ; nous étions dans la saison de leurs amours, et leur chant me parut fort agréable. On voyait planer dans les airs l'aigle à tête blanche , le corbeau de la grande espèce; nous surprimes et tuâmes un martin-pécheur, et nous aperçûmes un très-beau geai bleu, avec quelques colibris. L’hirondelle ou martinet et l’huîtrier noir font leurs nids dans le creux des rochers sur le bord de la mer. Le goéland , le guillemot à pattes rouges, les cormorans, quelques canards et des plongeons de la grande et de la petite espèce , sont les seuls oiseaux de mer que nous ayons vus.
Mais , siles productions végétales et animales de cette contrée la rapprochent de beaucoup d’autres," son aspect ne peut être comparé , et je doute que les profondes vallées des Alpes et des Pyrénées offrent un tableau si effrayant, mais en même temps si pittoresque, qu'il mériterait d’être visité par les curieux , s’il n’était pas à une des extrémités de la terre.
Les montagnes primitives de granit ou de schiste, couvertes d’une neige éternelle , sur lesquelles on n’aperçoit ni ar-
bres ni plantes, ont leur base dans l’eau, et forment sur le rivage une espèce de quai : leur talus est si rapide, qu'après les deux ou trois cents premières toises , les bouquetins ne pourraient les gravir ; et toutes les coulées qui les séparent sont des glaciers immenses dont le sommet ne peut |
être aperçu, et dont la base est baignée par |" la mer. À une encäblure de terre , on ne |
peut trouver le fond avec une sonde de cent soixante brasses.
Les côtes du port sont formées par des montagnes du deuxième ordre , de huit à neuf cents toises seulement d’élévation; : 4 elles sont couvertes de pins, tapissées de | verdure, et on n’apercçoit la neige que sur M le sommet; elles m'ont paru entièrement composées de schiste qui est dans un commencement de décomposition ; elles ne sont pas entièrement inaccessibles, mais extrêmement difficiles à gravir. MM. de | Lamanon, de la Martinière , Collignon, l’abbé Mongès et le père Receveur, natuturalistes zélés et infatigables, ne purent parvenir jusqu'au sommet; mais ils montèrent, avec des fatigues inexprimables , à une assez grande hauteur : aucune pierre,
ans l’eau, espèce de w'après les toises , les gravir ; et nt sont des 1et ne peut }
aignée par |à
re, on ne sonde de
es par des , de huit à élévation; pissées de ge que sur tièrement s un com- . elles ne bles, mais
MM. de
ollignon, eur, natune purent s ils monsables, à ne pierre,
| DE LA PÉROUSE. 43 ‘aucun caillou n’échappa à leurs recherbé ches. Trop bons physiciens pour ignorer . qu'on trouve dans les vallons les-échan- ltillons de tout ce qui constitue la masse * des montagnes, ils colligèrent l’ochre, la .pyrite cuivreuse, le grenat friable mais | très-gros et net crystallisé , le * schorl en crystaux, le granit, les schistes, | Î P pierre de corne , le quartz très-pur, le
“mica, la Dlornbagine , et le charbon de Uterre : quelques-unes de ces matières an- “ noncent que ces montagnes recèlent des L mines de fer et de cuivre; mais nous | 1 n'aperçümes la trace d’aucun autre métal. « La nature devait à un pays aussi affreux des habitans qui différassent autant des à peuples civilisés, que le site que je viens 4 dde décrire diffère de nos plaines cultivées : “aussi grossiers et aussi barbares que leur sol est rocailleux et agreste , il n’habitent “cette terre que pour la dépeupler ; en
“guerre avec tous les animaux, ils méprisent les substances végétales qui naissent autour d'eux. J’ai vu des femmes et des enfans manger quelques fraises et quelques lramboises; mais c’est sans doute un mets “insipide pour ces hommes qui ne sont sur
44 VOYAGE | la terre que comme les vautours dans lesh airs, ou les loups et les tigres dans le forêts.
Leurs arts sont assez avancés , ct leur civilisation , à cet égard, a fait de grandi) progrès; mais celle qui polit les mœurs, adoucit la férocité, est encore dans l'en-b À fance : la manière dont ils vivent, ex-M cluant toute subordination , fait qu ‘ils sont 1 continuellement agités par la crainte ouh par la vengeance; colères et prompts im s’irriter, je les ai vus sans cesse le meta à la main les uns contre les autres. Expos à mourir de faim l’hiver, parce que la chass peut n'être pas heureuse, ils sont pen-M dant l’été dans la plus grande abondance, pouvant prendre en moins d’une heure le poisson nécessaire à la subsistance de leur famille; oisifs le reste de la journée, ils h passent au jeu, pour lequel ils ont un:
passion aussi violente que quelques hab
ans de nos grandes villes : c’est la grandes source de leurs querelles. Je ne craindraïs pas d'annoncer que cette peuplade s'anéank tirait entièrement, si à tous ces vic destructeurs élle joignait le malheur ©
connaître l’usage de quelque liqueur en Yrante.
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DE CADRE QE AT BRU A x re — ee res ce La pre eee ” 227 1 + ” ” ES pe CP æ
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urs dans les ns 25 LA PÉROUSE. ro res dans «Pt Les philosophes se récrieraient en vain contre ce tableau. Ils font leurs livres au és, et leurbt coin de leur feu » et je voyage depuis t de” grands trente ans ; je suis témoin des injustices et les mœurs Mi de la fourberie de ces peuples qu on nous , dans l'en. peint si bons, parce qu’ils sont très-près de vivent , ex. 0 la nature : mais cette nature n’est sublime it qu "l sontMM que dans ses masses ; elle néglige tous les \ crainte out détails. Il est impossible de pénétrer dans t prompts M les bois que la main des hommes civilisés ele poignariM n'a point ÉLAQUES ; de traverser les plaines tres. Exposts remplies de pierres , de rochers , et inondées de marais impraticables ; de faire société enfin avec l’homme de la nature, parce qu’il est barbare, méchant et fourbe.
? Confirmé dans cette opinion par ma triste expérience , je n’ai pas cru néanmoins devoir user des forces dont la direction m’était confiée , pour repousser l'injustice de ces sauvages , et pour leur apprendre qu’il est La grandebf (St un droit des gens qu’on ne viole jamais ie craindrai "tt 'Mpunément. | ades'anéank®t Des Indiens, dans leurs pirogues, ‘taient sans cesse autour de nos frégates ;
ance de leurM urnée , ils h# ils ont un
elques habr-
s ces vices . À nalheur ds ils ÿ passaient trois ou quatre heures avant liqueur eni-M de commencer l échange de quelques pois-
4 sons ou de deux ou trois peaux de loutre ; À 3*
ils saisissaient toutes les occasions de nous voler ; ils arrachaient le fer qui était facile à enlever, et ils examinaient, surtout, par quels moyens i:5 pourraient, pendant {a nuit, tromper notre vigilance. J'e faisais monter à bord de ma frégate les principaux personnages ; je les comblais de présens ; et ces mêmes hommes que je distinguais si particulièrement, ne dédaignaient jamais le vol d’un clou ou d’une vieille culotte. Lorsqu'ils prenaient un air riant et doux, j'étais assuré qu'ils avaient volé quelque chose, et très-souvent je faisais semblant de ne pas m'en apercevoir.
J'avais expressément recommandé d’ac- PM
cabler de caresses les enfans, de les combler de petits présens ; les parens étaient insensibles à cette marque de bienveillance que je croyais de tous les pays: la seule réflexion qu’elle fit naître chez eux, c’est qu'en demandant à accompagner leurs enfans , lorsque je.les faisais monter à bord, ils auraient une occasion de nous voler; et, pour mon instruction , je me suis procuré plusieurs fois le plaisir de voir le père profiter du moment où nous paraissions le plus occupés de son énfant, pour
où "A
ns de nous f | enlever et cacher sous sa couverture de était facile R Mean tout ce qui lui tombait sous la main. (, surtout, F J'ai eu l'air de désirer de petits effets de t, pet. Ê ! peu de valeur, qui appartenaient à des e. Je faisais R « Indiens que je venais de combler de préles rinci- “ sens ; c'était un essai que je faisais de leur ais de pré- ® générosité , Mais toujours inutilement. e je distin- Mi J'admettrai enfin, si l’on veut, qu’il est ‘daignaient [M impossible qu’une société existesans quelune vieille Pi | ques vertus ; mais je suis obligé de conn air riant Ji venir que je n’ai pas eu la sagacité de les vaient volé D apercevoir : toujours en querelle entre t je faisais Feux , indifférens pour leurs enfans , vrais voir. __.yrans de leurs femmes, qui sont condamandé d’ac- Dé nées sans cesse aux travaux les plus péniles com- M bles ; je n’ai rien observé chez ce peuple ns étaient MA qui m'ait permis d’adoucir les couleurs de enveillance EM ce tableau.
: Ja seule | Nous ne descendions à terre qu'armés eux, c’est M et en force. Ils craignaient beaucoup nos r leurs en- EN fusils; et huit ou dix Européens rassemr à bord, = blés imposaient à tout un village. Les ous voler; M chirurgiens-majors de nos deux frégates , > suis pro- M} ayant eu l’imprudence d'aller seuls à la le voir le 4 chasse, furent attaqués; les Indiens vouus parais- M lurent leur arracher leurs fusils : mais ils ant, pour À ne purent -y réussir ; deux hommes seuls
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48 VOYAGE leur i imposèrent assez pour les faire recu ler. Le même événement arriva à M. dk | Lesseps , jeune interprète russe, qui full heureusement secouru par l'équipage d'u de nos canots. Ces commencemens d’hos-bl tilité leur paraissaient si simples, qu'ikll ne discontinuaient pas de venir à bord À et ils ne soupçonnèrent jamais qu’il now fût possible d’user de représailles. à J'ai donné le nom de village à trois ou quatre dis de bois, de vingt-cinqh pieds de long sur quinze à us pieds d large, couverts, seulement du côté du vent avec des planches ou des écorces d'arbres; } au milieu était un feu au-dessus duquel pendaient des fletans et des saumons qui} séchaient à la fumée. Dix-huit ou vingt} personnes iogeaient sous chacun de ces ap:| pentis ; Les femmes et les enfans d’un côté, | et les hommes de l’autre. Îl m’a paru que À chaque cabane constituait une petite peur} plade indépendante de la voisine; chacune | avait sa pirogue et une espèce de chef elle partait, sortait de la baie, emportait son poisson et ses planches, sans que le!
reste du village eût l'air d'y prendre la M
moindre part.
8 faire recu.
riva à M. d sse, qui fu quipage d'u mens d’hosnples, qu'il nir à bord, s qu'il now illes. à ve à trois ou e vingt-cinqh ngt pieds debM côte du vent, à ces d'arbres; ssus duquel 4 aumons qui D it Où vingt} n de ces ap:
s d’un côté, a paru que petite peur e; chacune #
de chef; , emportait ans que le
rendre la
DE LA PÉROUSE. 49 Je crois pouvoir assurer que ce port n’est habité que pendant la belle saison , et que les Indiens n‘ÿ passent jamais l’hiver ; je n’ai pas vu une seule cabane à l'abri de la pluie : et quoiqu'il n’y ait jamais eu ensemble dans la baie trois cents Indiens , nous avons été visités par sept ou hu’ cents autres.
Les pirogues entraient et sortaient con« tinuellement , et emportaient ou rapportaient chacune leur mcison et leurs meubles , qui consistent en beaucoup de petits coffres, dans lesquels ils renferment leurs effets les plus précieux ; ces coffres sont placés à l’entrée de leurs cabanes, qui sont d’ailleurs d’une malpropreté et d’une puanteur à laquelle ne peut être comparée la tanière d’aucun animal connu. Ils ne s'écartent jamais de deux pas pour aucun besoin; ils ne cherchent dans ces occasions ni l'ombre ni le mystère ; ils continuent la conversation qu’ils ont ‘ommencée, comme S'ils n'avaient pas un instant à perdre ; et lorsque c’est pendant le repas , ils reprennent leur place, dont ils n'ont jamais été éloignés d’une toise.
Les vases de bois dans lesquels ils font
etre D PTS Ent RE EE É RP E AE
ex
5o VOYAGE cuire leurs poissons, ne sont jamais lavés; ils leur servent de marmite, de plat et d’assiette : comme ces vases ne peuvent aller au feu , ils font bouillir l’eau avec des cailloux rousis, qu'ils renouvellent jusqu'à l’entière cuisson de leurs alimens.
Ils connaissent aussi la manière de les rôtir ; elle ne diffère pas de celle de nos soldats dans les camps. Il est probable que nous n'avons vu qu'une très-petite partie de ces peuples , qui occupent vraisemblablement un espace assez considérable sur le bord de la mer : ils sont errans pendant l'été dans les différentes baies, cherchant leur pâture comme les loups marins ; et l'hiver ils s’enfoncent dans l'intérieur du pays pour chasser les castors et les autres animaux dont ils nous ont apporté les dépouilles : quoiqu'ils aient tou- Jours les pieds nus, la plante n’en est point calleuse et ils ne peuvent marcher sur les pierres; ce qui prouve qu'ilsne voyagent jamais qu'en pirogues , ou sur Ja neige avec des raquettes.
Les chiens sont les seuls animaux avec lesquels ils aient fait alliance; il yena assez ordinairement trois ou quatre par
ais lavés; le plat et > peuvent ’eau avec ouvellent s alimens.
re de les le de nos probable rès-petite ent vraionsidérant errans tes baies, les loups ent dans es castors s ont apaient touest point cher sur voyagent la neige
aux avec | yena atre par
cabane : ils sont petits , et ressemblent au chien de berger de M. de Buffon; ils n’aboient presque pas ; ils ont un sifflement fort approchant de l’adive du Bengale ; et ils sont si sauvages, qu’ils paraissent être aux autres chiens ce que leurs maïitres sont aux peuples civilisés.
Les hommes se percent le cartilage du nez et des oreilles ; ils y attachent différens petits ornemens ; ils se font des cicatrices sur les bras et sur la poitrine, avec un instrument de fer très-tranchant, qu'ils aiguisent en le passant sur leurs dents comme sur une pierre : ils ont les dents limées jusqu’au ras des gencives, et ils se servent pour cette opération d’un grès arrondi, ayant la forme d’une lan L'ochre , le noi: de fumée, la plombagine, mêlés avec l’huile de loup marin, leur servent à se peindre le visage etle reste du corps d’une manière effroyable. Lorsqu'ils sont en grande cérémonie , leurs cheveux sont longs, poudrés et tressés avec le duvet des oiseaux de mer; c’est leur plus grand luxe , et il est peut-être réservé aux chefs de famille : une simple peau couvre leurs épaules ; le reste du corps est
ba VOYAGE
absolument nu , à l’exception de la tête, qu'ils couvrent ordinairement avec un petit chapeau de paille très-artistement tressé ; mais quelquefois ils placent sur leur. tête des bonnets à deux cornes , des plumes d’aigle, et enfin des têtes d’ours entières, dans lesquelles ils ont enchâssé un calotte de bois. Ces différentes coiffures sont extrêmement varices ; mais elles ont pour objet principal , comme presque tous leurs autres usages , de les rendre effrayans, peut-être afin d'imposer davantage à leurs ennemis.
Quelques Indiens avaient des chemises entitres de peau de loutre , et l’habillement ordinaire du grand chef était une chemise de peau d’original tannée, bordt dée d’une frange de sabots de daim et de à becs d'oiseaux, qui imitaient le bruit des
| grelots lorsqu'il dansait : ce même habillement est très-connu des sauvages du Canada, et des autres nations qui habi- . tent les parties orientales de l'Amérique.
| Je n'ai vu de tatouage que sur les bras
de quelques femmes; celles-ci ont un d usage qui les read hideuses, et que J'au- | rais peine à croire si je n’en avais été le
la tête, vec un stement ent sur es, des
d'ours enchâssé es coifmais elme presles renimposer
hemises ’habilletait une se, bormet de ruit des e habilrages du ui habinérique.
les bras ont un jue j'auis été le
DB LA PÉROUSE. 53 témoin. Toutes, sans exception, ont la lèvre inférieure fendue au ras des gencives, dans toute la largeur de la bouche ; elles portent une espèce d’écuelle de bois sans anses qui appuie cortre les gencives, à laquelle cette lèvre fendue sert de bourrelet en dehors , de manière que la partie inférieure de la bouche est saillante de deux ou trois pouces. Les jeunes filles n’ont qu'une aiguille dans la lèvre inférieure, et les femmes mariées ont seules le droit de l’écuelle : nous les avons quelquefois engagées à quitter cet ornement ; elles s’y déterminaient avec peine ; elles faisaient alors le même geste et témoignaient le mème embarras qu’une femme d’Europe dont on découvrirait la gorge. La lèvre inférieure tombait alors sur le menton , et ce second tableau ne valait guère mieux que le premier.
Ces femmes, les plus dégoütantes qu’il y ait sur la terre, couvertes de peaux puantes et souvent point tannées, ne laissèrent pas d’exciter des désirs chez quelques personnes , à la vérité très-pri vilépiées : elles firent d’abord des difficultés, et assurèrent par des gestes qu’elles
54 VOYAGE | s’exposaient à perdre la vie ; mais, vain- F cues par des présens, elles voulurent avoir le soleil pour témoin et refusèrent de se cacher dans les bois. On ne peut douter que cet astre ne soit le dieu de ces peuples ; ils lui adressent très-fréquemment des prières : mais je n’ai vu ni temple, ni prêtres , ni la trace d'aucun culte.
La taille de ces Indiens est à peu près comme la nôtre; les traits de leur visage sont très-variés, et n’offrent de caractère particulier que dans l'expression de leurs yeux, qui n’annoncent jamais un sentiment doux. La couleur de leur peau est très-brune, parce qu’elle est sans cesse exposée à l'air ; mais leurs enfans naissent aussi blancs que les nôtres. Ils ont de la barbe, moins à la vérité que les Européens, mais assez cependant pour qu'il soit impossible d’en douter ; et c’est une erreur trop légèrement adoptée de croire que tous les Américains sont } imberbes. J’ai vu les indigènes de la nou- !
velle Angleterre, du Canada, de l’Aca- | die , de la baie d'Hudson, et j'ai trouvé chez ces différentes nations plusieurs individus ayant de la barbe; ce qui m'a
À 55 is , vain- | porté à croire que les autres étaient dans rent avoir ; l'usage de l’arrachex*. La charpente de ent de se JN Jeur corps est faible; le moins fort de nos ut douter ÊN matelots aurait culbuté à la lutte le plus Ces peu- robuste des Indiens. J’en ai vu dont les
uemment PM jambes enflées semblaient annoncer le emple, ni
scorbut ; leurs gencives étaient cependant
Le. « en bon état : mais je doute qu’ils parvien- € 4 A] . . .
peu prés LP" nent à une grande vieillesse , et je n’ai
leur vi-
nt de ca-
xpression * « Les jeunes hommes n’ont pas de barbe,
nt jamais » ce qui me fit d’abord croire que c'était un dé-
dé Tor » faut naturel à ces peuples : maïs je fus bien-
: » tôt détrompé à cet égard ; car tous les Indiens
e est sans »
rs enfans Ôtres. Ils
de l’Acaai trouve sieurs inqui m'a
avancés en âge que je fus à portée de voir, avaient le menton entièrement garni de barbe, et plusieurs d’entre eux portaient une mousta-
érité que | … » che de chaque côté de la ièvre supérieure ependant À. » Comme ce défaut de barbe que l'on suppose + > aux naturels de l'Amérique, a occasioné bien puIer ; es » des recherches parmi les savans, je saisis tout adoptée » tes les occasions possibles qui purent me faire æins sont » connaître les causes de cette différence entre le la nou- » les jeunes et les vieux Indiens, et L’on m'apprit
que les jeunes hommes s’arrachaient les poils de la barbe pour s’en débarrasser , et qu’ils les laissaient croître quand ils avançaient en âge », (Voyage de Dixon, page 337 de la tra-
duction Française. )
aperçu qu'une seule femme qui parût avoir soixante ans ; elle ne jouissait d’aucun privilège, et elle était assujettie, comme les autres, aux différens travaux de son sexe.
Mes voyages m'ont mis à portée de comparer les différens peuples , et j'ose assurer que les Indiens du Port des Fran.
çais ne sont point Esquimaux ; ils ont évidemment une origine commune avec tous les habitans de l’intérieur du Canada et des parties septentrionales de l’Amérique.
Des usages absolument différens, une physionomie très-particulière, distinguent les Esquimaux des autres Américains. Les premiers me paraissent ressembler aux Groënlandais ; ils habitent la côte de Labrador , le détroit d'Hudson , et une lisière de terre dans toute l’étendue de l’Amérique , jusqu’à la presqu'île d’Alaska.
Il est fort douteux que l’Asie ou le Groënland aient été la première patrie de ces peuples ; c’est une question oiseuse à À agiter , et le problème ne sera jamais résolu d’une manière sans réplique : il suffit | de dire que les Esquimaux sont un peuple |!
a + = + Le ARTIST Fe mi = , C - - Se er mire = «
re nç ere ee Dog 6
qui parût B sait d’aussujettie, s travaux
jortée de , et j'ose des Fran- : ils ont une avec r du Caes de l’A-
rens , une stinguent
crains. Les EN , | mces
… chaque côté par une planche.
bler aux te de Lat une li- 1e de l’Ad’Alaska.
1 le Gropatrie de oiseuse à amais ré >: 11 suffit in peuple
beaucoup plus pêcheur que chasseur,
| préférant l'huile au sang, et peut-être à
| tout ; mangeant très-ordinairement le pois-
pi
… son cru : leurs pirogues sont toujours bor-
dées avec des peaux de loup marin trèstendues ; ils sont si adroits, qu'ils ne
* différent presque pas des phoques ; ils se | retournent dans l’eau avec la même agilité
que les amphibies ; leur face est quarrée,
… leurs yeux ct leurs pieds petits, leur poitrine large, leur taille courte. Aucun de
| gènes de la baie des Français ; à beaucoup plus grands, maigres, point
les rivières , ou à la ligne ;
ces caractères ne paraît convenir aux indiils sont
robustes, et maladroits dans la construction de leurs pirogues , qui sont foravec un arbre creusé, relevé de
Ils pèchent , comme nous, en barrant inais leur manitie de pratiquer cette dernière pêche est assez ingénieuse : ils attachent à chaque
: ligne une grosse vessie de loup marin, + ct ils l’abandonnent airisi sur l’eau ; cha-
que pirogue jette douze à quinze lignes :
à mesure que le poisson cst pris , il entraîne la vessie, et la pirogue court après;
ainsi deux hommes peuvent surveiller douze à quinze lignes sans avoir l'ennui de les tenir à la main.
Ces Indiens ont fait beaucoup plus de progrès dans les arts que dans la morale, et leur industrie est plus avancee que celle des habitans des îles de la mer du Sud; j'en excepte cependant l’agriculture, qui, en rendant l’homme casanier, assurant s1 subsistance et lui laissant la crainte de voir ravager la terre qu'il a plantée , est peut-être plus propre qu’aucun autre moyen: à adoucir ses mœurs et à le rendre sociable.
Les Américains du Port des Français savent forger le fer , façonner le cuivre, filer le poil de différens animaux , et fabriquer à l'aiguille , avec cette laine , un tissu pareil à notre tapisserie ; ils entremêlent dans ce tissu des lanières de peau de loutre , ce qui fait ressembler leurs manteaux à la peluche de soie la plus fine.
Nulle part on ne tresse avec plus d’art des chapeaux et des paniers de joncs ; ils yf gurent des dessins assez agréables ; ils sculptent aussi très-passablement toutes sortes de figures d'hommes , d'animaux, à
CR 29 PT ne LS
mb imite mt Sep LE
surveiller …ùr l'ennui
ip plus de la morale, ancee que la mer du l'agricul- > Casanier, laissant la re qu'il à pre qu’aumœurs et
S Français
es de peau
bler lears h « avaient fait naufrage à l’entrée du port ; s d’art des PM s; ils yf- Le | . | quatre pieds de long, quatre de large et
à plus fine.
ables ; ils
ent toutes M ‘animaux, À
A ne So
DE LA PÉROUSE. 59 en bois ou en pierre ; ils marquètent, avec des opercules de coquilles, des coffres dont la forme est assez élégante ; ils taillent en bijoux la pierre serpentine , et lui donnent le poli du marbre.
Leurs armes sont le poignard que j'ai déjà décrit, une lance de bois durci au feu , ou de fer , suivant la richesse du propriétaire ; et enfin l'arc et les fléches , qui sont ordinairement armées d’une pointe de cuivre : mais les arcs n’ont rien de particulier, et ils sont beaucoup moins forts que ceux de plusieurs autres nations.
J'ai trouvé parmi leurs bijoux des mor-
le cuivre, Ré ceaux d’ambre jaune ou de succin ; mais Lux , et fa- Bis laine , un Li
ils entre- À
j'ignore si c’est une production de leur pays , ou si, comme le fer, ils l'ont reçu de l’ancien continent par leur communication indirecte avec les Russes.
J'ai déjà dit que sept grandes pirogues
ces pirogues, dont le plan est pris sur la seule qui se soit sauvée , avaient trente-
six de profondeur : ces dimensions considérables les rendaient propres à faire de
rt
& $ = 2 eZ LES PRE RSR.
# En. = A TE
longs voyages. Elles étaient bordées avec des peaux de loup marin, à la manière des Esquimaux ; ce qui nous fit croire que le Port des Français était un lieu d’entrepôt, habité seulement dans la saison de la pèche. Il nous parut possible que les Esquimaux des environs des îles Shumapgin , et de la presqu'ile parcourue par le capitaine Cook , étendissent leur commerce jusque dans cette partie de l’Amérique , qu'ils y répandissent le fer et les autres articles , et qu'ils rapportassent, avec avantage pour eux , les peaux de
loutre , que ces derniers recherchent avec Mi
tant d’empr*ssement. La forme des piro- R gues perdues, ainsi que la grande quantité de peaux que nous traitämes , et qui pouvaient être rassemblées ici pour être vendues à ces étrangers, semblent appuyer cette conjecture ; je ne la hasarde cependant que parce qu’elle me paraît expliquer mieux qu'une autre l’origine du fer et des autres marchandises européennes qu'ils possèdent.
J'ai parlé de la passion de ces Indiens pour le jeu; celui auquel ils se livrent avec une extrême fureur, est absolument us |
leu de hasard : ils ont trente büchettes pr chacune des marques différentes comme nos dés ; ils en cachent sept ; chafcun joue à son tour, et celui qui approche le plus du nombre tracé sur les sept Abüchettes, gagne l'enjeu convenu, qui est ordinairement un morceau de fer ou une hache. Ce jeu les rend tristes et sé- Lrieux : je Les ai cependant entendus chanter très-souvent ; et lorsque le chef venait me
rdées avec la manière croire que u d’entresaison de le que les iles Shuourue par leur com.
ie de l’A-
. le fer et MMvisiter , il faisait ordinairement le tour sortassent, du bâtiment en chantant, les bras étenpeaux de BMdus en forme de croix et en signe d’amitié:
chent avec des piro- R Tue qui pou-
“il montait ensuite à bord, et y jouait une pputonime qui exprimait, ou des com- Jus, cu des surprises , ou la mort. L’air
Du avait précédé cette danse était agréable
* être ven- ct assez harmonieux.
t appuyer “Nos caractères ne peuvent exprimer la de cepen- Plingue de ces peuples : il ont , à la vérité, expliquer quelques articulations semblables aux nôfer et des Mitres, mais plusieurs nous sont absolument
10s qi “étrangères. On s'aperçoit moins de la ru- “desse de leur langue lorsqu'ils chantent.
Le n'ai trouvé aucune ressemblance entre Mles mots de cette langue et celle d’Alaska, Norton, Nootka , ni celle des Groënlan-
>s [Indiens È vrent avec ument un
62 VOYAGE dais , des Esquimaux , des Mexicains, des Nadoessis et des Chipavas , dont j'ai comparé les vocabulaires.
Je finirai l’article de ces peuples en disant que nous n'avons aperçu chez eux aucune trace d’anthropophagie ; mais c’est une coutume si générale chez les Indiens de l’Ainérique , que j'aurais peut-être en:
core ce trait à ajouter à leur tableau, s’ils eussent été en guerre et qu’ils eussent fait un prisonnier.
um mp, pm
ins, des DE LA PÉROUSE. . 063 ’ai com-
»s en dibez eux nais C’est Départ du Port des Français. — Exploration de Indiens Æ la côte d'Amérique.—Baie desiles du capitaine être en: Cook. — Port de los Remedios et de Bucarelli
du pilote Maurelle. — Iles de la Croyère.— Iles Saint-Carios. — Description de la côte depuis Cross-sound jusqu'au cap Hector. — Reconnaissance d’un grand golfe ou canal, et détermination exacte de sa largeur. — Iles Sartine. — Pointe boisée du capitaine Cook. — Vérification de nos horloges marines. — Pointe des brisans. — Iles Necker. — Arrivée à Monterev.
eau, S'ils ssent fait
Le séjour forcé que je venais de faire dans le Port des Français, m’avait containt de changer le plan de ma navigation sur la côte d'Amérique: j'avais encore le temps de la prolonger, et d’en déterminer la direction ; mais il m'était impossible de songer à aucune autre relâche , et moins encore à reconnaître chaque baie : toutes mes combinaisons devaient être subordonnées à la nécessité absolue d’arriver à Manille à la fin de jan-
vier, et à la Chine dans le courant de février, afin de pouvoir employer l’été sui. Bi vant à la reconnaissance des côtes de Tar- B tarie, du Japon, du Kamtschatka, et jusqu'aux îles Aleutiennes. Je voyais avec douleur qu’un plan si vaste ne laissait que le temps d’apercevoir les objets, et jamais celui d’éclaircir aucun doute ; mais obligé de naviguer dans des mers à mousson , il fallait , ou perdre une année , ou arriver à Monterey du 10 au 15 septembre, n’y passer que six à sept jours pour compléter l’eau et le bois que nous aurions consommés , et traverser ensuite, le plus promptement possible , le grand Océan sur un espace de plus de 120° de longitude , ou près de deux mille quatre cents lieues marines, parce qu’entre les Tropiques, les degrés diffèrent peu de ceux du grand cercle. J'avais la craintek la plus fondée de n’avoir pas le temps de visiter, ainsi qu'il m'était ordonne , les îles Carolines , et celles au nord des îles Marianes. L’exploration des Carolines devait dépendre du plus ou moins de bonheur de notre traversée , et nous devions la supposer très-longue, vu la mauvais
DE LA PÉROUSE. Gb
RARE de | marche de nos bâtimens ; d’ailleurs la pono D sition géographique de ces îles, qui sont de Tar- beaucoup à l’ouest ou sous le vent , ne me atka, et
permettait que bien difficilement de les | comprendre dans les projets ultérieurs de | ma navigation au sud de la Ligne.
Ces différentes considérations me dé-
MP OT ee
)yais avec Le laissait bjets , et
nue nu . terminèrent à donner à M. de Langle de s à mous- | nouveaux rendez-vous en cas de séparannee ; UD tion; je lui avais assigné précédemment > Septem- Le ports de los Remedios et de Nootka : il OUrS POUR fut convenu entre nous que nous ne relànous 20 D cherions qu'à Monterey: et ce dernier port ensuite, D fut préféré, parce qu’étant le plus éloi- , le grand |gné , nous aurions une plus grande quane 120° de l'üité d’eau et de bois à y remplacer.
lle quatt Nos malheurs, au Port des Français , wentre lent exigé quelques changemens dans nt peu de Mie états-majors ; je donnaï à M. Darbaud, la crainte garde de la marine extrêmement instruit, e temps dun ordre pour faire les fonctions d’enonne ; les scigne , et je remis un brevet de lieuted des iles inant de frégate à M. Broudou, jeune rolines de- [volontaire {qui , depuis mon départ de ns de bon-Brince , m'avait donné des preuves d’inpus devions ltelligence et de zèle. |
a mauvaist
» Je proposai aux officiers et passagers de
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ne vendre nos pelleteries à la Chine qu’au profit des seuls matelots : ma proposition ayant eté reçue avec transport et unanimement, je donnai un ordre à M. Dufresne pour être leur subrécargue. Il fut charoéen chef de la traite, de l’emballase, da triage et de la vente de ces différentes ourrures : et comme je suis certain qu'il n'y eut pas une seule peau de traitée en particulier , cet arrangement nous nuti mème de connaître, avec la plus grande BB précision , leur prix en Chine, qui auraithh à pü varier par la concurrence des ven-ll deurs ; il fut en outre plus avantageux aux matelots, et ils furent convaincus que leurs intérêts et leur santé n'avaient ja mais cessé d’être l’objet principal de notre attention.
Les commencemens de notre nouvelle navigation ne furent pas heureux , et ils ne répondirent point à mon impatience.
Nous ne fimes que six lieues dans les pre inières -quarante-huit heures ; les petites fraîichiéurs, pendant ces deux jours, varièrent du nord au sud par l’est ; le tempskf fut couvert et brumeux +: nous étions tou-B
jours à trois ou quatre lieues et en vu}
et unani- M. Due. Il fut imballase, lifférentes tain qu'il raitée en ous mit À us grande qui aurait des venvantageux aincus que vaient Ja- 1 de notre
e nouvelle ux , et ils patience.
ns les pre les petites jours, va- ; le temps tions touet en vut
Se SD
des terres basses; mais nous n’aperce-.
vions les hautes montagnes que par intervalles : c'était assez pour lier nos relève-
| mens , et pour déterminer avec précision | le gisement de la côte , dont nous avions
soin d’assujettir les points les plus remarquables à de bonnes déterminations de
. latitude et de longitude. J'aurais bien dé- ” ? e 9 … siré que les vents m'eussent permis d’ex-
plorer rapidement cette côte jusqu’au cap
Edgecumbe ou Enganno, parce qu’elle U 9
À . Pen L4 La . Ê
| avait déjà été vue par le capitaine Cook,
| qui, à la vérité, en avait passé à une
grande distance ; maïs ses observations
. étaient si exactes, qu'ilne pouvait avoir
commis que d’infiniment petites erreurs, et je sentais qu’aussi pressé que ce célèbre navigateur , je ne pouvais pas, plus que lui, soigner les détails qui auraient pu être l’objet d’une expédition particulière , et à laquelle il eût fallu employer plusieurs saisons. J'avais la plus vive 1mpatience d'arriver au 55°, et d’avoir un peu de temps à donner à cette reconnaissance jusqu'à Nootka , dont un coup de vent avait éloigné le capitaine Cook de cinquante ou ‘soixante Jieues. C’est dans
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d8 VOYAGE 1 cette partie de l'Amérique que des Chi- EX nois ont dü aborder, suivant M. de Guignes ; et c’est aussi par ces mêmes latitudes que l'amiral Fuentes a trouve l'embouchure de l'archipel Saint-Lazare.
J'étais bien éloigné de croire aux conjectures de M. de Guignes, ni à la relation de l’amiral espagnol , dont je perse qu’on peut contester jusqu’à l'existence : mais, frappé de l’observation que j'ai déjà faite, qu'on a retrouvé dans ces derniers temps toutes les îles , toutes les contrées consignées dans les anciennes relations des Espagnols, quoique très-mal déterminées en latitude et en longitude, j'étais porté à croire que quelque ancien navigateur de cette nation laborieuse avait trouvé un enfoncement dont l’embouchure pouvait être dans cette partie de la côte , et que cette seule vérité avait servi de fondement au roman ridicule de Fuentes et de Bernarda. Je ne me proposais pas de pénétrer dans ce canal, si je le rencontrais; la saison était trop avancée; et je n’aurais pu sacrifier à cette recherche le plan entier de mon voyage, que dans l'espoir de pouvoir arriver dans la mer de l'Est,
e des Chint M. A es mêmes
a trouvé int-Lazare, B re aux conla relation erise qu’on à ice : mais, déjà faite, B ers temps È rées consins des Eséterminées étais porté RP navigateur J trouvé un re pouvait R ce , et que fondement et de Ber-
de péné- k ncontrais ; t je n’au- 1e le plan B ns l'espoir J
de l'Est,
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ÿ Le
DE LA PÉROUSE. Gg en traversant l'Amérique : mais , certain, Lécpuis le voyage de Hearn , que ce pas- |sage était une chimère, j'étais très-dé- “cidé à ne déterminer que la largeur de ce “ canal et son enfoncement jusqu’à vingt-
d cinq ou trente lieues , suivant le temps
à jque j'aurais ,
laissant aux nations qui,
comme les Espagnols, les Anglais et les | Américains , ont des possessions sur le | continent de l'Amérique , à faire une ex- | ploration plus exacte, et qui ne pouvait - être d’aucun intérêt pour la grande na-
… vigation, seul objet de notre voyage.
La brume, la pluie et les calmes ne
|. RO onmRenenE pas jusqu’au 4 à midi :
. nous observâmes 57° 45’ de latitude nord là trois lieues de la terre, qu’on n'aper-
| cevait que confusément à cause de la
k Fes elle se dissipa heureusement à
+ quatre heures, et nous reconnümes par- : faitement l'entrée de Cross-sound , qui “ me parut former deux baies très-profon-
| À dont les pics ont de treize
| des, où il est vraisemblable que les vais-
D}, seaux trouveraient un bon mouillage.
C'est à Cross-sound que se terminent les " hautes montagnes couvertes de neige,
à quatorze
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cents toises d’élévation. Les terres qui bordent la mer au sud-est de Cross-sound, quoique encore élevées de huit ou neuf cents toises, sont couvertes d'arbres jusqu'au sommet ; et la chaine de montagnes primitives me parut s’enfoncer beaucoup dans l’intérieur de l'Amérique. Au coucher du soleil, je relevai la pointe de l’ouest de Cross-sound au nord 25° ouest, à environ cinq lieues ; le mont Beau- Temps me restait alors au nord 5o° ouest, et le mont Crillon au nord 45° ouest.
Cette montagne, presque aussi élevée que le mont Beau-Temps, est au nord de Cross-sound , comme le mont Beau- Temps est au nord de la baie des Français ; elles servent de reconnaissance au port qu'elles avoisinent : il serait aisé de prendre l’une pour l’autre en venant du sud, si leur latitude ne différait pas de 15; d’ailleurs , de tous les points, le mont Beau-temps paraît accompagné de deux montagnes moins élevées, et le mont Crillon , plus isolé, a sa pointe inclinée vers le sud. Je continuai à prolonger la côte à trois lieues de distance , les montagnes toujours fort embrumées ; nous
un PR il Pin Ph et ed nai ED © , mie
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res qui -sound, ju neuf res jusmontar beauque. Au ointe de )° ouest, t Beau- >° ouest, ° ouest.
| élevée au nord t Beaus Fransance au aisé de nant du pas de le mont de deux le mont inclinée onger la es mons; nous
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DE LA PÉROUSE. L n’apercevions que par intervalles les terres basses, et nous téchions d’en reconnaître les sommets, afin de ne pas perdre le fil de nos relèvemens.
Nous faisions très-peu de chemin; la route de vingt-quatre heures ne fut que de dix lieues : je relevai à la pointe du jour, au nord 20° ouest, un cap qui est au sud de l'entrée de Cross-sound ; je l'appelai cap Cross. Nous avions, par le travers, une infinité de petites îles basses, très-boisées ; les hautes collines paraissaient sur le second plan, et nous n’apercevions plus les montagnes couvertes
de neige. J’approchai les petites îles,
jusqu’à voir de dessus le pont les brisans de la côte, et je reconnus entre elles plusieurs passages qui devaient former de bonnes rades : c’est à cette partie de lL'Amérique que le capitaine Cook a donné le nom de baie des Iles. L'entrée du port de los Remedios nous restait , au coucher du soleil , à l’est 2° sud , celle de la baie Guadeloupe à l’est 21° sud , et le cap En-
| ganno aussi à l’est 33° sud ; mais toutes
ces pointes, tous ces caps, étaient mal
| prononcés , à cause de la brume qui en
couvrait les sommets.
Em
om
Se
Depuis Cross -sound jusqu’au cap Enganno , sur une étendue de côte de vingtcinq lieues , je suis convaincu qu’on trouverait vingt ports différens, et que treis mois sufliraient à peine pour développer ce labyrinthe. Je me suis borné , suivant le plan que je m'étais fait en partant du Port des Français, à déterminer bien pré.
cisément le commencement et la fin de ces îles, ainsi que leur direction le long de la côte, avec l’entrée des principales baies.
Le 6, le temps s’éclaircit un peu, et nos relèvemens ne nous laissèrent rien à désirer ; à sept heures uu soir, nous apercevions encore le mont Crillon au nord 66° ouest, le mont Saint-Hyacinthe au nord 78° est , et le cap Enganno à l’est 10° sud:
ce dernier est une terre basse couverte d'arbres , qui s’avance beaucoup dans la ner, et sur laquelle repose le mont Saint- Hyacinthe, dont la forme est un cône tronqué , arrondi au sommet; son élévation doit être au moins de deux cents toises.
Le 7 au matin, nous apercevions le côté du cap Enganno opposé à celui que nas aviops prolongé la veille. Le mort
DE LA PÉROUSE. n3 cap En- Saint-Hyacinthe était parfaitement proe vingt- Bnoncé, et nous découvrions , à l'est de ce on trou- Binont, une large baie dont un brouillard que treis Bhous cachait la profondeur ; mais elle est velopper Bi ouverte aux vents de sud et de sud-est, , suivant ui sont les plus dangereux , que les natant du Bkisateurs doivent craindre d'y mouiller. bien pré- JiLes terres sont couvertes d'arbres, et de fin de ces Bla mème élévation que celles au sud de long de Bross-sound : un peu de neige en couvre les baies. les sommets; et ils sont si pointus et si eu, et nos Bhultipliés , qu'il suffit d’un petit déplaceien à dé- Bent pour en changer l'aspect : ces som as aperce- mets sont à quelques lieues dans l’inté-
nord 66° Bfieur. et paraissent en troisième plan; des au nord Btollines leur sont adossées , et celles-ci
t 10° sud :
couverte p dans la ont Saintun cône
ont liées à une terre basse et ondulée Aui se termine à la mer. Des îles comme elles dont j'ai déjà parlé sont en avant de tte côte ondulée : nous n'avons placé ue les plus remarquables; les autres sont tées au hasard, afin d'indiquer qu'’elies nt très-nombreuses : ainsi, au nord et
[4 LA on élévaeux cents
evions le celui que . Le mort
e dix lieues , la côte est bordée d’iles.
Bous les eûmes toutes doublées à dix
eures du matin ; les collines paraissaient | 78. 5
sud du cap Enganno, sur un espace
: z : e - i : Énrrà . z- - DE 0 2 & El —<o ne or D pt mm nd rt png marges ut = : …» poemes eme + ne es — = me =
à nu, et nous püûmes en saisir les contour; A six heures du soir , nous relevâmes x nord-est un cap qui avançait beaucoup; l’ouest , et formait , avec Le cap Enganno la pointe du sud-est du grand enfonce.
ment, dont le tiers, comme je l'ai déj dit, est rempli de petites îles. Depuis k fin de ces îles jusqu’au nouveau cap, now vimes deux larges baies qui paraïssaient d’une très-grande profondeur ; je donna à ce dernier cap le nom de cap Tschirikou, en l'honneur du célèbre navigateur russe qui,en 1741, aborda dans cette mêm partie de l'Amérique. Derrière ce cap, a trouve , à l’est, une large et profonde baie que je nommai aussi baie Tschirikow. À sept heures du soir, j’eus connaissant d’un groupe de cinq îlots , séparés 4 continent par un canal de quatre 0 cinq lieues, et dont ni le capitaine Cod ni le pilote Maurelle n’ont fait mention:
j'appelai ce groupe fes de la Croyère, À nom du géographe français Delisle del Croyère, qui s'était embarqué avec capitaine Tschirikow , et qui mou pendant cette campagne. Comme la nul s’approchait, je dirigeai ma route pour &
es COMOU RE ssser au large. La brise de l’ouest conti-
levâmes af: à nous être favorable pendant toute beaucoup} journée du 8 ; nous observâmes 55° 397 > EngannoRR » de latitude nord, et 137° 5” 23” de id enfonce ongitude occidentale. Nous apercevions je l'ai dé lusieurs grandes ouvertures entre des îles . Depuis l onsidérables qui se montraient à nous sur
U CP; sieurs plans ; et le continent était dans PATATE, di srand éloignement , que nous ne le
; Je donni T'schirikou, sateur rusi cette mêm e ce Cap, 01 ofonde baie, chirikow. À
oyions plus. Ce nouvel archipel , trèsfférent du premier, commence à quatre eues au sud-est du cap Tschirikow, et se rolonge vraisemblablement jusqu’au cap ector : Les courans étaient très-forts aux yirons de ces îles, et leur influence s’éndait jusqu'à nous , qui en étions éloi-
Re és de trois lieues. Le port Bucarelli du SEpares lote espagnol Maurelle est dans cette quatre (ie, Je n’ai rien conçu à sa carte, ni au pitaine Covl
scours qui devait l’éclaircir ; mais ses )lcans et son port Bucarelli sont dans des s éloignées peut-être de quarante lieues continent. J’avoue que je serais peu rpris que depuis Cross-sound nous eussions côtoyé que des îles ; car l’aspect à la terre a été très-différent de celui us au nord , et j'ai vu la haute chaine
it mention:
Croyère, À Delisle del ué avec À qui mourl mme la nul pute pour €
| t ŒYL. | L \ D 1 Il oi?
Î | 1 " + NE 1e qu "i | | 1 | 2,11! ‘4 { 14 ll i 1 | D | f M!
| Il il | h } \ « nur 1!
k Vie EH tu 7 | [ | { | U | ' 1 EN ? 1 HA Î CU EN | !
à 4” UM ? rai , AN 0 HO | ut {Lu NM } \1Lite.!$ LA \ 1 ul } l | j HU , PARA !
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Où NE ‘F l k | Fu PE Lit | h 11 1 H w Ê Ï EM at ‘Tr d à + 4! we i IE 1
fr {h qu
ere re ce De
A0) ‘VOYAGE du mont Crillon se perdre dans l’est
Leo , à sept heures du matin, conti.
nuant à prolonger la terre à trois lieues J'ai eu connaissance des îles S. Carlos: h plus considérable court sud-est et nord.
ouest, et peut avoir deux lieues de circon.
férence ; une longue chaîne la lie à d’autres petits îlots très-bas, qui s’avancert beaucoup dans le canal. Je suis persuadi cependant qu'il reste un passage ass} large : mais je n’en étais pas assez certan pour essayer, d'autant qu’il fallait y alle vent arrière ; et si mes conjectures sur t passage n’eussent pas été fondées, il m’ei été très-difficile de doubler au large lal iles S. Carlos, et j'aurais perdu un temp très-précieux. Je rangeai À une demui-lieui celle qui était le plus en dehors ; 4j comme , à midi, j'en étais à cette distanie est et ouest. de la pointe du sud-est , nou déterminâmes sa position, avec la pli grande précision , à 54° 48 de latituti nord , et 136° 19 de longitude oc duatale.
La brise était forte de l’ouest - nor ouest ; le temps devenait brumeux ; | forçgai de voiles vers la terre , qui s’enveic
Moppait de brume à mesure que nous en approchions. À sept heures et demie du ois lieues Misoir, nous n’étions guère qu’à une lieue de Carlos : ha côte, et je l’apercevais à peine, quoique t et nord Ben visse Les brisans de dessus le pont : je s de circonStrelevai un gros cap à l’est-nord-est du lie à d’auficompas ; on n’apercevait rien au-delà ; s’avanceWil nous était impossible de juger la dijs persuadtBrection de cette terre ; je pris le parti de sage assaBwvirer de bord , et d'attendre ui: temps plus ssez certanficlair. La brume ne se dissipa qu'un molait y alleBiment.
ures sur «M Le 10 août, j'av:is reviré sur la terre à es , il m'eiquatre heures du matin, et je l’apercus à u large laBune lieue et demie au sud-est ; elle ressemu un tempblait à une île : mais l’éclaircie fut si courte > demi-lieuiet si peu étendue , qu'il fut impossible de dehors ; Bien distinguer. Nous ne soupçonnions pas tte distanceMide terre dans cvtte aire de vent; ce qui d-est , noïausmenta notre incertitude sur la direction vec la plie la côte. Nous avions traversé pendant de latitui@la nuit les courans les plus rapides que ritude oct j'eusse jamais rencontrés en pleine mer : mais comme , d’ après nos observations , il ouest - nor y eut point de différence dans notre route rumeux ; MBéstimée , il est probable que les courans , qui s’en Rétaient formés par la marée, et qu'ils 1 s'étaient compensés.
dans l’est, in, Con.
Le temps devint très-mauvais pendarll la nuit du 10 au 11; la brume s’épaissit.
il venta grand frais : je fis prendre la bor. dée du large. Au jour, nous revirâmes ver la côte ; nous l’approchâmes de si près, que , quoiqu’elle füt embrumée , je re-
connus à une heure après midi la méme
pointe de la veille qui s’étendait du nord nord-est au sud-est un quart sud, ce qu lie presque tous nos relèvemens , laissan cependant une ouverture de huit à neu lieues , où nous n’aperçümes pas de terre:
je ne sais si la brume nous la cacha, oil s’il y a quelque profonde baie ou autra ouvertures dans cette partie; ce que } présume , à cause de la violence des courans dont j'ai déjà parlé. Si le temps ei été plus clair, nous n’aurions laissé aucun doute sur cela ; car nous approchâmes:i moins d’une lieue de la côte, dont on apercevait distinctement les brisans : elle court beaucoup plus au sud-est que je nt le pensais. Nous avions observé à mi 54° 9 26” de latitude nord ; je continua à prolonger la côte à une lieue de distance.
jusqu’à quatre heures du soir : alors h brume s’épaissit si fort, que nous r’aper-B
is pendarik
* s’épaissit:
dre la bor.
irimes ver de si près, née , je re.
li la méêmc
it du nord.
sud, ce qu ns, laissant huit à neu as de terre:
a cacha, 0]
e ou autré
ce que |t ce des cou- > temps ei aissé aucui rochâmes i >, dont on risans : elle t que je nt rvé à mil e continua le distance, -: alors ous n'aper-W
ournée du 12,
bre de vent une grande baie ;
krt : nous apercevions dix-huit à
himes plus l’Astrolabe, dont nous étions
portée de la voix; je pris la bordée du uee. n’y eut point d’éclaircie dans la et je m'éloignai de terre le dix lieues, à cause de l’incertitude où étais de sa direction. Le 13 et le 14, le emps fut brumeux et presque calme ; je rofitai des petites brises pour rallier la
te, dont nous étions encore éloignés de
inq lieues , à six heures du soir.
Depuis les îles S. Carlos, nous ne trou-
hors plus fond, même à une lieue de
rre,avec une sonde de cent vingt brasses.
} Le 15 au matin, le temps s’éclaircit ; ous rapprochämes la côte à deux lieues Elle était,
en quelques endroits, bordée le brisans qui s’étendaient considérableent au large ; les vents soufilaient de la hrtie de l’est, et nous relevions dans cette l'horizon ait très-étendu, quoique le ciel fût couà vingt jeucs de côte de chaque côté.
À huit heures du matin, je fus obligé , prendre le large , à cause d’une brume aisse dont nous fümes enveloppés, et
Qui dura jusqu’au 16, à dix heures; nous
80 VOYAGE aperçümes alors la terre très-confusémen
dans le nord-est : la brume me fit bient(fii
reprendre le large. Toute la journée { 17 fut calme; le brouillard se dissin enfin, et je vis la côte à huit lieues. ( défaut de vent ne me permit pas de la procher; mais le 18 à midi, je n’en étais qu une lieue et demie; je la prolongeai à cett distance , et j’eus connaissance d’une ai si profonde , que je n apercevais pas le terres qui la terminaient : je Ini donnaili nom de bare de la Touche ; elle est situx par 52° 39° de latitude nord, et 134° {0
de longitude occidentale ; je ne doute Ù
qu elle n'offre un très-bon mouillage.
Une lieue et demie plus à l'est, nou vimes un enfoncement dans lequel il sera possible de trouver également un al pour les vaisseaux ; mais ce lieu me pan
. 1, ‘ À À tres-inférieur à la baie de la Touche. le
Fe
puis le 55° jusqu’au 53° degré, la mer lis couverte de lespèce de plongeon nomnk
par Buffon macareux du Kamtschatka:i
est noir; son bec et ses pattes sont rouÿtsÈ L et il a sur la tête deux raies blanches qui s'élèvent en huppes, comme celles dk catakoua. Nous en aperçümes quelqueÿn
onfusémell DE LA PÉROUSE. 8:
e fit bien} uns au sud; mais ils étaient rares, et on journée dff voyait que c'était en quelque sorte des L se dissiph} voyageurs. Ces oiseaux ne s’éloignent jat lieues. (4 mais de terre de plus de cinq à six lieues ; pas de l'ap et les navigateurs qui Les rencontrent penenétaisqu} dant la brume doivent être à peu près ngeal à cet} certains qu'ils n’en sont qu’à cette disd’une lai tance : nous en tuâmes deux qui furent vais pas k@f empaillés. Cet oiseau n’est connu que par ui donnait le voyage de Behring.
le est situf} Le 19 au soir, nous eûmes connaissance et134° {ff d'un cap qui paraissait terminer la côte e doute jai} d'Amérique; l'horizon était très-clair, et uillage. nous n’apercevions au-delà que quatre ou à l'est, noi} cinq petits îlots, auxquels je donnai le quel il sera : nom d’iots Kerouart , et j'appelai la pointe nt un af cap Hector. Nous restâmes en calme plat u ME PAT toute la nuit, à trois ou quatre lieues de louche. DU la terre, qu’une petite brise du nord-ouest , la mer ll | me permit d'approcher à la pointe du jour: eon nom il me fut alors prouvé que la côte que je utschatha Ÿ suivais depuis deux cents lieues finissait sont rouÿSS ici, et formait vraisemblablement l’oulanches Gé verture d’un golfe ou d’un canal fort large, e celles M puisque je n’apercevais point de terre dans s quelque list, quoique le temps fût très-clair ; je dirigeai ma route au nord, afin de décou- 5%
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vrir le revers des terres que je venais de prolonger à l’est. Je rangeai à une lieue les îlots Kerouart et le cap Hector, ct je traversai des courans très - forts ; ils m'obligèrent même d'arriver, et de m'éloigner de la côte. Le cap Hector, qui forme l’entrée de ce nouveau canal, me parut un point très-intéressant à déterminer : sa latitude nord est par 51° 57° 20”; et sa longitude occidentale, suivant nos horloges marines , 133° 37”. La nuit ne me permit pas d'avancer davantage vers le nord, et je me tins bord sur bord. Au jour , je repris ma route de la veille; le temps était très-clair : je vis le revers de la baie de la Touche , auquel je donnai le nom de cap Buache , et plus de vingt lieues de la côte orientale que j'avais prolongée les jours précédens. Me rappelant alors la forme de la terre depuis Cross-sound , je fus assez porté à croire que cet enfoncement ressemblait à la mer de Californie , et s’étendait jusque par 57° de latitude nord.
Ni la saison, ni mes projets ultérieurs, ne me permettaient de m’en assurer ; mais je voulus au moins déterminer avec précision la largeur est et ouest de ce canal
venais de une lieue ector , ct forts ; ils de m’éctor , qui anal, me détermi- » 57° 20”; ivant nos a nuit ne tage vers bord. Au veille; le revers de donnai le agt lieues rolongée t alors la ound , je enfonceornie , et de nord.
térieurs , er; Mais vec préce canal
Lou solfe , comine ou voudra l'appeler, et
Lie dirigeai ma route au nord-est. J’obser-
Dvai. le 21 à midi, 52° 1” de latitude nord, Let 133° 7° 31” k cap Hector me restait à dix ou douze lieues au sud-ouest , et la sonde ne rap-
de longitude occidentale :
L portait pas de fond. Les vents passèrent “bientôt au sud-est; une brume épaisse Msuccéda à ce ciel pur qui nous avait per mis, le matin, de découvrir des terres à dix-huit ou vingt lieues; il venta grand D frais : : la prudence ne me permit plus de lcontinuer ma route au nord-nord-est ; je
D tins le vent, et je courus des bords pen-
dant la nuit. Au jour, le vent ayant molli,
» quoique l'horizon fût aussi embrumé, je repris la bordée de terre, et je l’aperçus à
midi à travers le brouillard. Ma latitude “estimée était alors 520 22’; la côte s’éten- “dit du nord un quart nord-est à l’est un
quart nord-est : la sonde rapporta cent
Lbrasses, fond de roche. Après une éclaircie de courte durée, le ciel se rembruma ; le “temps avait mauvaise a: rh Je repr 1s Ba bordée du large ; mais j'avais heureuse- \ ment fait de très-bons relèvemens, et je à m'étais assuré de la largeur de ce canal ou
Dre vos hnegetnne-ca am)
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golfe, de l’est à l’ouest; elle était d’environ trente lieues comprises entre le Cap Hector et le cap Fleurieu, du nom que j'avais donné à l'ile la plus sud-est & nouveau groupe que je venais de découvrir sur la côte orientale de ce canal ; et c’est derrière ce groupe d'îles que j'avais aperçu le continent, dont les montagnes primi- Uves, sans arbres et couvertes de neige, se montraient sur plusieurs plans, ayant des pics qui paraissaient situés à plus de trente lieues dans l’intérieur des terres.
Nous n'avions vu comparativement que des collines depuis Cross-sonnd, et mes conjectures sur un enfoncement de six où sept degrés au nord en devinrent plus fortes. La saison ne me permettait pas d’éclaircir davantage cette opinion ; nots étions déjà à la fin d'août ; les brumes étaient presque continuelles ; les jours commençaient aussi à devenir courts :
mais, bien plus que tous ces motifs, crainte de manquer la mousson de h Chine me fit abandonner cette recherche, à laquelle il aurait fallu sacrifier au moins six semaines, à cause des précautions nécessaires dans ces sortes de navigations,
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__ DE LA PÉROUSE. 85 qui ne peuvent être entreprises que pendant les plus longs et les plus beaux jours de l’année. Une saison entière suffirait à peine pour un pareil travail , qui doit être l'objet d'une mission particulière : la nôtre, infiniment plus étendue, était remplie par la détermination exacte de la largeur de ce canal, dont nous parcourümes la profondeur à environ trente lieues au nord : nous assignâmes aussi aux caps qui forment les deux extrémités de son entrée , des latitudes et des longitudes qui méritent La même confiance que celles des caps les plus rersarquables des côtes d’Europe. Je voyais avec douleur que depuis vingt-trois jours que nous étions partis de la baie des Francais , nous avions fait bien peu de chemin, et je n'avais pas un instant à perdre jusqu'à Monterey. Le lec-
. teur s’apercevra aisément que, pendant
tout le cours de cette campagne, mon imagination a toujours été contrainte de se porter à deux ou trois mille lieues de non vaisseau , parce que mes routes étaient assujetties ou aux moussons, ou aux saisons , dans tous les lieux des deux hémisphères que j'avais à parcourir, de-
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vant y naviguer dans des latitudes élevées, et traverser, entre la nouvelle Hollande et la nouvelle Guinée, des détroits vraisemblablement assujettis aux mêmes moussons que ceux des Moluques, ou des autres îles de cette mer.
La brume fut très-épaisse pendant la nuit; je fis route au sud-sud-ouest : il y eut une très-belle éclaircie au jour ; elle dura peu: mais, à onze heures, le ciel devint pur. Nousrelevimes le cap Fleurieu au nord-est un quart nord , et nous fimes d'excellentes observations. Notre latitude nord était 51° 47° 54”, et la longitude occidentale par nos horloges marines 132° 0’ 5o”. Nous restämes en calme toute la journée ; les vents passèrent au nordouest , après le coucher du soleil, avec un horizon très-brumeux : j'avais relevé auparavant le cap Fleurieu au nord un quart nord-est ; sa latitude et sa longitude, déterminées par M. Dagelet, sont de 51° 45”, et de 131° o” 15”. |
J'ai déjà dit que ce cap forme la pointe d’une île fort élevée, derrière laquelle je n’apercevais plus alors le continent, qui m'était caché par la brume; elle devint
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erdis souvent de vue l’Astrolabe, dont j'entendais cependant la cloche.
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Fleurieu me restait à dix-huit lieues dans Je nord-ouest , 18° ouest ; le continent 'ctendait jusqu’à l’est ; l'horizon, quoique “terne, permettait de l'apercevoir à vingt lieues. Je fis route à l’est pour n’en approkcher mais bientôt la côte se rembruma, ct il y eut, dans le sud-sud-est, une claircie qui me fit découvrir un cap dans boctte aire de vent.
: Je changeai de route, afin de ne pas im Ph en courant à T est vent arrière, Lan un golfe dont j'aurais eu beaucoup de peine à sortir; je reconnus bientôt que Lette terre du sud-sud-est , sur laquelle je Dpouvernais , était formée de plusieurs groupes d’iles qui s’étendaient du contient aux îles du large, et sur lesquelles je n'aperçus pas un buisson ; j'en passai à n tiers de lieue : on y voyait de l’herbe du bois flotté sur la côte ; la latitude et longitude de l’île Le plus à l’ouest, sont 0° 56” et 151° 38’; je nommai ces différens …croupes , {es Sartine. I est vraisemblable
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