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40 VOYAGE de Formose, vers l’entrée de la baie dei | l’ancien fort de Zélande , où est la ville de Taywan , capitale de cette île. J'étais in-A formé de la révolte de la colonie chinoise 4 et je savais qu’on avait envoyé contre elle 4 une armée de vingt mille hommes con.

mandée par le santoq de Canton. La mous # son du nord-est, qui était encore dan: # toute sa force , me permettant de sacrifier # quelques jours au plaisir d'apprendre del nouvelles ultérieures de cet événement , j &: mouillai à l’ouest de cette baie , par dix 4 sept brasses , quoique nos canots eusseniM trouvé quatorze brasses à une lieue « demie du rivage ; mais je n'ignorais pa É qu ‘on ne pouvait approcher l'ile de trèst près, qu'il n’y avait que sept pieds d’eau 4 dans le port de Taywan, et que , dans ie temps où les Hollandais en étaient posses # seurs , leurs vaisseaux étaient obligés deMé rester aux iles Pescadores , où est un très." 1 bon port, qu’ils avaient fortifié. Cette cir-M constance me rendait très-indécis sur

parti d' l'envoyer à terre un canot, que

ne pouvais soutenir avec mes fr égates, qui aurait, vraisemblablement , paru su pect dans l’état de guerre où se trouvait 4

e def DE LA PÉROUSE. A le de: lcette colonie chinoise. Ce que je pouvais 8 in- résumer de plus heureux, était qu me oise , fût renvoyé sans avoir la permission d’aelle À Dorder : si au contraire on le retenait , ma com: bosition devenait dés baidiante ; Ct nous Mdeux ou’ trois champans brülés auraient dan! Œté une faible compensation de ce mal-crifie Mheur. Je pris donc le parti de tâcher d’atre de Mirer à bord des bateaux chinois qui naent , j Mviguaient à notre portée; je leur montrai r dix des piastres, qui m’avaient paru être un ussent L puissant aimant pour cette nation: mais eue «ltoute communication avec les étrangers ais pa st apparemment interdite à ces habitans. Le très-MAIL était évident que nous ne les effrayions s d’eau pas, puisqu'ils passaient à portée de nos dans larmes ; mais ils refusaient d’aborder. Un posses M Seul eut cette audace ; nous lui achetâmes igés deison poisson au prix qu'il voulut, afin que ela nous donnât une bonne réputation, losait convenir d’avoir communiquéavec ous. Îl nous fut impossible de deviner les éponses que ces pêcheurs firent à nos questions qu'ils ne comprirent certainenent point. Non-seulement la langue de es peuples n'a aucun rapport avec celle “des Européens ; mais cette espèce de lan-

42 VOYAGE Ë gage pantomime que nous croyons uni- |s’étenc versel, n’en est pas mieux entendu , et un {Nous

mouvement de tête qui signifie oui parmi frivière nous, a peut-être une acception diamé-w {brasse tralement opposée chez eux. Ce petit essai, Mcompt supposé même que l’on fit au canot queétaien jJ'enverrais la réception la plus heureuse, #pleine me convainquit encore plus de l'impos-M grand sibilité qu'il y avait de satisfaire ma curio- Hcouve: sité; je me décidai à appareiller le len-#plus a demain avec la brise de terre. DifférensMbancs, feux allumés sur la côte , et qui me paru-M “tes. D rent des signaux, me firent croire que nous#ses m: avions jeté l'alarme ; mais il était plus que frallier probable que les armées chinoise et re-Mencort belle n'étaient pas aux environs de Tay-4 passer wan , OÙ nous n'avions vu qu’ un petit nom dre le bre de bateaux pêcheurs qui, dans le mo-Mde ne ment d’une action de guerre , auraient eum A porté une autre destination. Ce qui n’était pour nous nous qu’une conjecture , devint bientôt la lu une certitude. Le lendemain, la brise def ces € terre et du large nous ayant permis de re-Mf plus monter dix lieues vers le nord, nousk A bea aperçümes l'armée chinoise à l'embou-h No chure d’une grande rivière qui est par! : des 23 25” de latitude nord, et dont les banc oues

Ce

DE LA PÉROUSE. 43 {s'étendent à quatre ou cinq lieues au large. {Nous mouillâmes par le travers de cette {rivière , sur un fond de vase de trente-sept . Mbrasses. Il ne nous fut pas possible de ilcompter tous les bâtimens ; plusieurs “étaient à la voile, d’autres mouillés en “Mpleine côte, et on en voyait une très- “grande quantité dans la rivière. L’amiral, {couvert de différens pavillons , était le “plus au large; il mouilla sur l'accord des bancs, à une lieue dans l’est de nos frégates. Dès que lanuit fut venue, il mit à tous ses mâts des feux qui servirent de point de ralliement à plusieurs bâtimens qui étaient M encore au vent; ces bâtimens , obligés de passer auprès de nos frégates pour join- 0 dre leur commandant , avaient grand soin de ne nous approcher qu’à la plus grande ent eu"Mportée du canon, ignorant sans doute si it pourh nous étions amis ou ennemis. La clarté de ientôtM la lune nous permit jusqu’à minuit de faire rise del ces observations, et nous n’avons jamais de re-Mi plus ardemment désiré que le temps fût nous beau pour voir la suite des événemens.

mbou-M Nous avions relevé les îles méridionales st pari des Pescadores à l’ouest un quart nordbancs ouest : il est probable que l’armée chi-

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