DE SON ÉMINENCE LE CARDINAL SALA
Al] PERE GÉNÉRAL DES RELIGIEUX DE LA CHARITÉ UE SALM.^EAN-UE-UI£U, A HUME.
La fin principale et caractéristique des religieux de l’ordre de Saint-Jean-de-Dieu a toujours été de s’appliquer , sans relâche , au service des pauvres malades, et de leur prodiguer tous les genres de .soins que l’ingénieuse charité chrétienne est seule capable d’inspirer. La triste et affligeante circonstance de l’invasion du choléra asiatique dans cette capitale du monde chrétien , tout en ouvrant un vaste champ au zèle des dignes fils de leur saint fondateur, a prouvé jusqu’à quel degré ces religieux peuvent porter l’exercice d’une si héroïque vertu. Personne ne pouvoit être mieux à portée de voir et d’apprécier la charité extraordinaire de ces dignes religieux , que la commission sanitaire établie dans cette célèbre cité; elle a vu ces charitables religieux, dans les plus grands besoins, enflammés de zèle et de générosité, prodiguer leurs soins cl leurs fatigues , .sans avoir égard aux
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dangers auxquels ils exposoient leur vie , avec la persévérance la plus constante et la plus admirable.
Il serait trop long d’énumérer ici les vertus qu'on a vues briller en eux dans cette circonstance . Cependant la commission ne pourra jamais taire la promptitude extraordinaire que votre paternité révérendissime, au premier avis du danger qui menaçoit Rome, mit à procurer les secours dont on avoit un si pressant besoin , en faisant venir de la Toscane et des autres provinces des religieux pour aider ceux qui déjà ctoient occupés à donner leurs soins aux malheureux cholériques.
Elle aime aussi à se rappeler les immenses fatigues qu’eurent à supporter les religieux , nonseulement dans le traitement des cholériques, mais aussi dans l’ordre et le réglement qu’exigeoit dans les infirmeries ce genre de maladie. C’est ce qu'ils firent avec une intelligence admirable. Le zèle qui les porta à se charger des ofiiees les plus répugnans à la nature , leur fit oublier le danger où ils s’exposoient évidemment eux-mémes , puisque plusieurs d’entre eux sont morts victimes de leur charité et de leur dévouement.
Enfin , grâce à la miséricorde divine , le fléau 'destructeur , qui avoit semé partout sur son passage le deuil et l’épouvante, cessa d’exercer ses horribles ravages*, cependant ils ne virent pas encore la fin de leurs fatigues, puisqu’ils se char-
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gèrent des moyens à prendre pour prévenir le retour de la maladie.
La crainte d’offenser la modestie de votre paternité et celle de vos bons religieux , m’empêche de m’étendre davantage, et je ne crois pas qu’il .soit nécessaire de rappeler ici la juste reconnoissancc que le public se plaît à rendre d’une voix unanime à leur vertu.
Mais la eommission passera-t-elle soUs silence le noble désintéressement avec lequel vous avez bien voulu subvenir aux doubles fraisqu’ontoccasionnés en même temps et les nombreux pansemens des malades, et les dépenses que les bons Frères ont été obligés de faire dans leurs voyages ? Taira-t-elle la généreuse délicatesse avec laquelle a procédé le couvent en refusant l’indemnité qui lui avoit été offerte par la commission ?
Puisse cette lettre vous exprimer les honorables témoignages de reconnoissance que la commission se fait gloire de rendre à des hommes si respectables; puLsse-t-elle être aussi connue que leur con- <luite , qui toujours , mais surtout dans cette circonstance , a si bien su mériter les éloges qu’on est forcé de lui rendre !
La commission ne pouvant résister au vif désir de vous témoigner les sentimens de reconnoissance dont elle est pénétrée , prie votre paternité de vouloir bien accepter le petit don d’un calice qu’elle destine à l’église de votre couvent , afin que dans
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la célébration des saints mystères , il puisse rappeler chaque jour l’affligeante circonstance qui provoqua ce témoignage de sa gratitude, et qu'il serve dans la suite à exciter les religieux de l’orr dre à marcher sur les traces de leurs devanciers, et à imiter leur zèle et leur vertu.
Le soussigné cardinal président se tient très-hnnoré d’être l’organe de la commission pour vous témoigner les honorables sentimens dont elle est remplië et qu’elle con.servera tant pour vous que pour vos enfans.
Plein de rcconnoissance et d’estime , il se dit
Votre très-affectionné serviteur , G. A. , cardinal SALA.
TABLE
Aveetissf.uent, l’ag. vu.
