HALLE

dangers, il parvint le 5 mai à Okotskoï. Cette partie dé son voyage a été faite sur des traîncaux, tirés par des chiens kamtschadales ou par des rennes, suivant l'usage de chaque pays qu'il a traversé,

Le débordement des rivières, à cetté époque du dégel, l’a forcé de séjourner à Okotskoï jusqu’au 8 dé juin. Aussitôt que la Léna a été navigable il s’y est embarqué, et a remonté jusqu’à Irkoutsk, où il est arrivé dans les premiers jours d’auût. Il en est reparti ler. Il a passé par Tomsk, Tobolsk, Catherinebourg, Kasan, Nynei-Novogorod, Moscou, Tuer, Novogorod-Velikoï, et a traversé toutes les grandes rivières de la Sibérie. Il a fait ce trajet en kibitk où voituré russe non suspendue , etil a été rendu le 21 septembre à Saint-Pétersbourg, d’où il est reparti le 26 à deux heures du matin, chargé des dépêches du conte dé Ségur, ministre plénipotentiaire du roi près l’impératrice de Russie. La jeunesse et lé zèle du sieur de Lesseps l'ont soutenu , jusqu'au terne, contré les fatigues et les dangers inséparables d’un voyage de 4000 lieues, à travers des pays peu habités et peu fréquentés ;'et il est arrivé heureusement à Versailles le 17 octobre, à trois heures après midi. Il se loue infiniment de toutes les facilités et de tous les secours qu'il a reçus des

commandants russes, dans les lieux où il a été à portée de les réclamer. ÿ

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Extrait des dépéches du comte de Lapérouse apportées par le sieur de Lesseps.

Les frégates du roi Za Boussole et l'Astrolabe, la

première ; commandée par le comte de Lapérouse,

capitaine de vaisseau, commandant en chef l’expédi- ?

tion ; la seconde par le vicomte de Langle, capitaine

de vaisseau , avaient appareillé de la rade de Brest, le

1°" août 1785, pour un voyage de découvertes. Après

avoir touché aux îles de Madère et de l'énériffe, pour

s’y pourvoir d’un supplément de vin ; » celles de Mar tin-Vas et de la Trinité, pour eu fixer la position géographique ; à celles de Sainte-Catherine du Brésil,

pour se procurer des rafraichissements, le comte de

Lapérouse fit quelques recherches dans l'Océan iméri-

dional, passa le détroit de Le Maire le’ 25 janvier 1786, soixante-neuf jours après son départ de la deruière île, et le 9 février il naviguait dans le grand Océan, appelé cuminunément mer du Sud ou mer Pacifique. Le 24 du même mois il relâcha à la baie de . la Conception du Chili, et en repartit le 19 mars. Le 8 avril il eut connaissance de l'ile de Pâques, où il

aborda. Le 28 mai, il était à vue de l’ile d'Owhyhée, une des Sandwich , où le capitaine Cook, après avoir

agrandi le monde, termina si malheureusement la plus glorieuse carrière. Le comte de Lapérouse s’est particulièrement attaché à reconnaître celles de ces îles que le célèbre navigateur anglais n'avait pu visiter. Il

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APBPENDICE, 393

Jes quitta le s°" juin, prit sa route sur l’Amérique sep tentrionale, et y atterrit, le 23 du même inois, à la hauteur du Mont-Saint-Élie, à Go° de latitude. Il a reconnu et relevé la partie de côte comprise entre son point d’attérage et le port de Monterey, à 36° ? de latitude. :e capitaine Cook, contrarié par les vents, n'avait pu en reconnaître que quelques portions de distance en distance , et il n’était descendu que jusqu’au 43° degré. Le comte de Lapérouse a lié ses découvertes à celles du navigateur anglais, et aux reconnaissances qui ont été faites par terre et par mer par les Espagnols de la Californie. IL partit du port de Monterey le 24 septembre, traversa le grand Océan pour se rendre au continent d’Asie et découvrir dans cette traversée quelques îles inhabitées. Le 15 décembre, il eut connaissance de l’Assonsong, une des îles Mariannes, et il mouilla le 3 janvier 1789 à Macao. Il en partit le 6 février et relâcha le 28 à Cavita, dans la baie de Manille , où il se pourvut de rafraîchissements ct de vivres pour sa navigation ultérieure. Il quitta Manille le 9 d'avril, et, après avoir passé à l’est de Formose, il a dirigé sa route entre les îles du Japon et la Corée, a reconnu et visité les côtes orientales de cette presqu'ile, et s’est élevé jusqu’ou 52° degré de latitude, par un canal assez étroit, inconnu aux navigateurs européens ei formé par les côtes de la Tartarie orientale, d’une part, et de l’autre, par deux grandes îles qu'il a relevées et visitées en partie. L’extrémité septentrionale de ce canal se trouvant obstruée par des bancs

qui en rendent le passage impraticable, il a repris sa route au sud ; et en continuant ses recherches, il a découvert, à 46 degrés de latitude, un détroit qui l’a conduit dans la mer située à l’ouest des îles Kurilles, à travers lesquelles il a trouvé un passage d’où il s’est rendu au port d’Avatscha , à la partie méridionale de la presqu'île du Kamtschatka; il a mouillé le 6 de septembre. Cette navigation de cinq mois dans une mer inconnue , au milieu des brumes presque continuelles, a été aussi pénible que périlleuse ; mais elle servira à éclaircir un point intéressant de géographie; elle nous donnera une connaissance exacte d’une grande terre dont l’existence même était contestée, et ces découvertes se lieront à celles que les Russes ont faites dans cette partie septentrionale du globe. Les peuples qui habitent les îles que le comte de Lapérouse a visitées p'avaient aucune idée des Européens, non plus que les autres habitants du grand continent. Ils sont humains et hospitaliers ; mais leur terre ne présente aucune production qui puisse y appeler les nations commerçantes.

Au départ du sieur de Lesseps , le 30 septembre 1787, les officiers et les équipages des frégates Za Boussole et l’Astrolabe jouissaient de la meilleure santé , et quoique ces bâtiments tinssent la mer depuis plus de deux ans , le scorbut ne s’y était point manifesté. Les soins constants et paternels du comte de Lapérouse et du vicomte de Langle, pour la conservation des compagnons de leurs travaux, doivent faire espérer qu’ils les préserveront , jusqu’au terme de leur voyage , des ma-

ladies qui :

vigations.

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Lorsque que vous at Manille ju de vous ad du havre d 1787. Cet doute dans gateurs, a éprouvé au nous attcn:

que répéte dans mon avec dix at

manité ; et

ladies qui ajoutent un danger de plus aux longues navigations. . a

Le comte de Lapérouse, après avoir fait quelques provisions à Avatscha , se proposait de reprendre la mer le 1°* octobre pour se livrer aux recherches qui lui restent à faire dans l'hémisphère austral ; on présume qu’il pourra être de retour en France dans le mois de juillet ou d’août 1 780.