ARTHUS BERTRAND, LIBRAIRE

RDE HAUiEFEniLLE , n" zS ; DELADNAÏ, LIBRAIRE DE LA REINE,

Il n'est personne qui ne 4ésîre connaître les découvertes de Lapérouse, et Ton peut dire que le nom seul de cet homme célèbre excite un intérêt général 9 pria • cîpalement chez ieâ Français, qui ne peuvent rester indifférents sur une entreprise qui honore autant la nation.

Les travaux de ce navigateur ayant été recueillis dans quatre voluooies in-*4% P^i* ordre de la Convention, il s^agîssait de retrancher toCis les détciU qui ne sont utiles qu'aux marins de profession , et qui détruisent presque entièrement Tintérèt du voyage auprès des gens du monde. Le discours préliminaire rédigé par M. Millet M ureau , et placé au commencement de ces quatre volumes , contenait quelques particularité^ sur Lapérouse; nous les avons religieusement conservées.

Ce qui rendra notre livre bien supérieur à tout ce qui a été publié sur ce sujet, soit en France, soit dans les pays étrangers , c'est un appendice dans lequel nous avons réuni sous un même point de vue tout ce qu^on a découvert touchant /'^^^n^/a^e et la Boussole, depuis que Lapérouse a cessé d'écrire. M Hapdé avait dé) à rassemblé une partie de ces matériaux dans une

brochure qu^H publia en 182g; mais ni lui, ni aucun autre écrivain, que je sache, n'a eu connaissance d'une relation insérée dans notre appendice , relation sur laquelle j'appelle Tattention du public , car elle peut jeter un jour nouveau sur le sort de Lapérouse et de ses compagnons.

M. de Lesseps, qui faisait partie de Texpéditlon , a bien toulu revoir notre travail,* et y ajouter des notes que lui seul était capable de fournir. Nous le prions d'en accepter ici nos remerciments. Ce savant modeste, échappé par miracle à la* destinée fatale qui frappa tant d'infartutiés, avait été chargé par Lapérouse de porter en France la partie la plus intéressante du voyage. On présume que les bâtiments périrent peu de mois après le départ de M. de Lesseps-.

La carte, le portrait et l& fac-similé qui accompagnent ee volume , prouveront que nous n'avons épargné ni soins ni dépenses pour le rendre digne d'un sujet aussi intéressant*

Lefac*simile révélera un fait curieux que le premier rédacteur du voyage a dû connaître , quoiqu'il n'en ait pas fait mention ; c'est que Lapérouse y à qui on ne peut refuser une certaine grâce, de la délicatesse même dans le choix des expressions de notre langue, n'en connaissait pas l'orthographe.