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fois, qui continue à porter le plus vif intérêt à ses anciens pupiles, le commissaire actuel, l’honorable David Laird, à qui incombe aujourd’hui cette charge, et les agents et instructeurs des sauvages qui étaient sous ses ordres. L'auteur ignore si le Père Lacombe a pris une part active à ces arrangements, mais considère qu’on ne peut pas parler avec fruit de la condition des sauvages du Nord-Ouest sans mentionner l’œuvre de ce prêtre zélé et dévoué, qui, depuis cinquante ans, travaille sans répit parmi les Pieds Noirs et consacre sa vie à tenter d’inculquer à cette race sauvage l’influence salutaire de l’'Evangile. Hommage est également dû au Rév. John McDougall, le pionnier des missionnaires méthodistes du N ord-Ouest, qui remplit les fonctions d’interprète à l’occasion de la visite royale et sans doute dans d’autres cireunstances également.

On est habitué à dire que la civilisation est fatale au sauvage, qui ne peut subir le joug de ses restrictions, trouvant surtout insupportable l'obligation de travailler pour vivre. Ceci peut être vrai en général, mais il y a des exceptions à la règle. Un cas notoire, par exemple, est celui d’un sauvage Pied Noir du nom de Petite Hache, que le lieutenant-gouverneur, avec une fierté bien concevable, présenta à sir Wilfrid Laurier. Il y a cinq ans, Petite Hache, comme beaucoup d’autres de sa tribu, était un paresseux et un bon à rien. Inspiré par une résolution soudaine de changer sa vie, il s’appliqua avec courage à se reformer et avec l'assistance du gouvernement—qui ne fait jamais défaut aux Sauvages qui le méritent—i] à magnifiquement réussi. En effet, il y a quelques années, Petite Hache ne valait Pas un sou et maintenant ce Job moderne est devenu propriétaire de 135 têtes de bétail et de 200 chevaux, sans compter une jolie maison et vingt acres de terre en culture. Son histoire est intéressante pour démontrer que ceux qui travaillent à l'amélioration du sort des sauvages ne se livrent pas en somme à une œuvre désespérée. L’apparence des enfants sauvages des écoles industrielles avec leurs faces réjouies et leurs costumes Propres encourage aussi à supposer que la nouvelle génération sera moins réfractaire aux influences qui cherchent à arracher cette population au barbarisme. Au point de

vue politique et officiel, la réunion des sauvages en l’honneur du duc de Cornwall et d’York doit être considérée comme ayant pleinement réussi à montrer la nature bienfaisante de la tutelle du gouvernement et à fournir au futur roi un exemple pratique de la sagesse de cette politique humaine et généreuse qui a toujours caractérisé la conduite de l’Angleterre à l’égard des races primitives.

Ceci dit, l’auteur croit pouvoir se permettre de dire qu’au point de vue du spectacle simplement cette exhibition était assez banale. L’agent du gouvernement et le missionnaire avaient trop bien réussi à lui donner un effet théâtral. Ils s'étaient trop efforcés de démontrer le succès des influences civilisatrices sur les sauvages, par suite l’usage de la peinture et des plumes avait été restreint, beaucoup des chefs guerriers se pavanant dans des vestonis de molleton de la Compagnie de la Baie d'Hudson avec des boutons de cuivre et des chapeaux de paille et autres articles modernes de toilette qui ne cadrent pas avec l’idée que nous nous formons du sauvage de l’Amérique du Nord. Ceux auxquels n’incombait pas la responsabilité de la bonne tenue des sauvages aurait désiré montrer au Duc combien peu ils étaient civilisés et nous espérions bien nous rencontrer avec des sauvages hideusement peinturés, éjaculant des cris de guerre, brandissant des tomahawks, galopant furieusement à travers la prairie et se conduisant en général comme une bande de démons. Sauf un peloton de Sarcees à cheval qui avaient plutôt l’air des clowns de pantomine que de sauvages réels des plaines, il y avait très peu de couleur locale et l’auteur ne pouvait pas s'empêcher d’établir un contraste entre cette réunion et la rencontre de sir John Macdonald et de Crowfoot quinze années plus tôt, bien que le nombre des sauvages fut moindre et que la scène fut moins impressionnante, elle caractérisait certainement davantage les mœurs des sauvages. * *En se hasardant À faire ces observations, l’auteur est loin d’avoir la présomption de discuter la sagesse et la prudence des autorités dont les mesures

de restriction étaient sans doute rendues nécessaires et justifiables par ce rassemblement mixte des Sauvages.

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