SMYRNE

Le 50 juillet au soir, je quittai Constantinople , après avoir nolisé un bâtiment pour me conduire à Smyrne, sur la c6te de Syrie, et à Arexandrle* Pendant que ce bâtiment se préparait au départ^ je me suis mis en route pour faire une course en Bitbynie et au mont Olympe, donnant au vaisseau rendêz-yous aux lies des Princes.

Une mer calme et tranquille, et le temps le plus serein , nous favorisèrent , et le lendemain matin nous arrivâmes à Moudania, petite ville, ou plutôt village,8ituéàrentréedugolfe,etqui lui donne son nom. G*est à peu de distance que s'élevait autrefois cette belle ville deNicéCi célèbre par les deux conr

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elles qui y furent tenus, par le siège mémorable qu'en firent les premiers croisés , et par la déloyauté de l'empereur Grec, Alexis Gomnène, qui leur enlcTa le prix de leurs travaux au moment où ils allaient le recevoir. Nicée devint plus tard la capitale de l'empire grec , pendant la durée de l'empire latin de Gonstantinople; elle était située sur le lac Ascanius , au milieu du pays le plus riant et le plus fertile. Elle n'existé plus aujourd'hui. A quelques lieues plus loin , au fond du golfe voisin , se trouvait la ville de Nicomédie , dont on voit encore quelques ruines : toute cette c6te était anciennement chargée de population; aujourd'hui Moudania , qui est l'échelle de Broussa , et le village de Ghio , Tancien <xemlik , où l'on construit des vaisseaux I aoBi presque les eeuto lieux qui soient ba- Utés.

. Après avoir débarqué i Moudanîa , et lait une première opération hypsométrique , pour déter* miner la hauteur du mont Olympe, je m'acbemiaai vers Broussa.

Les environs de Moudania sont couverts de vigués et d'oliviers ; ce pays est charmant, d'une fertilité extrême , et parfaitement cultivé, Toules les parties de cette vaste presqu'île de rAsie-Mineure sont également comblées des faveurs de la nature; mais presque partout la population manque > et U où elle se trouve elle s'abstient le plut

SXtillK. 111

souvent de trayailler, parce qu'elle a la triste certf-* tude que ce ne serait pas â son profit .

Dans les environs de Broussa y il en est autreineot. Soit que le voisinage de Constantinoplé donne un peu plus de sécurité aux populations j soit que le hasard ait voulu qu'une succession de pachas moins avides ait laissé ce peuple respirer, et jouir du fruit de ses travaux , on voit sur ce point autant de culture, et de bonne culture , que le comporte le petit nombre de ses habitants.

En quittant le bord de la mer , le pays s*élè?e , on franchit une montagne, et l'on descend ensuite, Lestillages que Ton aperçoit sont hors de la route : ils ont bonne apparence. On passe et repassé TAsser : c'est une rivière qui prend sa source dans un contrefort de l'Olympe : elle coule d'abord à Test, revient sur elle-même, prend une direction au sud>ouest , et se jette dans la mer de Marmara , â dix lieues plus à l'ouest que Moudania.

On découvre Broussa d'une assez grande distance. Cette ville est située précisément au pied de roiympe : son aspect est magnifique; son étendue, le nombre de ses mosquées , l'éclat de l'élévation de leurs dômes, produisent un effet très-vif sur l'esprit, et charment l'imagination. Plus on approche de Broussa et plus le pays s'embellit et s'anime; des eaux vives et abondantes surgissent de toute p2ù*t. Le moût Olympe domine ce superbe

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tableau et Temprelot de majesté; la population considérable et industrieuse qui y est rassemblée lui donne de la vie , et la fertilité prodigieuse des en- Tîrons immédiats de Broussa enchante le voyageur. Le roi Prusias avait raison de vouloir y vivre dans une douce tranquillité , et d'éviter avec soin tout ce qui aurait pu compromettre la possession d*uD pays aussi favorisé de la nature.

La culture des environs de Broussa présente une disposition qui me parait mieux endendue que ce que Ton fait dans les autres pays. Broussa est une ville de fabrique d'étoffes de soie; le pays étant très-favorable à l'éducation des vers qui la produisent, on se livre en grand à cette industrie , et Ion cultive en conséquence beaucoup de mûriers. Partout où l'on cultive les mûriers , on cultive aussi autre chose dans les champs : il y a une culture basse, une culture élevée, et ce sont ordinairement les mûriers qui forment celte dernière. Cependant les récoltes ombragées sont médiocres et souvent presque nulles, attendu que les rayons du soleil sont particulièrement nécessaires pour faire arriver les fruits à leur maturité. Ici on renverse ce système : la culture supérieure donne des fruilSt l'inférieure donne des feuilles, et le résultat est beaucoup meilleur, attendu que les feuilles croistent aussi bien à l'ombre qu'au soleil. Les mûriers sont très-rapprochés les uns des autres ; on les

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coupe constamment et on les force par là à donner beaucoup do branches, sans s'élever. Ces arbres nains produisent une quantité énorme de feuilles qui sont enlevées avec facilité. Enfin ces mêmes champs sont plantés d'oliviers ou d'autres arbres à fruit, et en aussi grand nombre que sll n'y avait aucune autre culture à leur pied. Cet arrangement me parut assez remarquable'^ pour le consigner

Bronssa est l'ancieDiie Prusée. Sa population se monte à environ cent mille âmes. Il y a beaucoup de Grecs, d'Arméniens et de juifs; mais la grande majorité de la population est composée de Turcs. €es Turcs sont de mœurs douces, ils n*ont point de fanatisme , et rivent en bonne intelligence avec les chrétiens. Les maisons sont en bois, les rues étroites et obscures , comme dans toutes les villes de rOrient; mais elles sont décorées et rafraîchies par une multitude de belles fontaines, qui coulent constamment. De vastes et nombreux bazars sont fournis de riches marchandises , presque toutes produites par l'industrie locale. Les étoffes de Broussa ont une grande vogue dans toute l'Europe : cette ville est, par rapport à l'empire turc, ce que celle de Lyon est par rapport â la France.

BIOUMA. 118

Leê flancê de TOIympe fournissent de Feaii ateo ibondance; à la partie supérieure de la Tille, il y a une source trè»*ibrte , qui sort de la montagne , et qui se répand dans un grand nombre de quar* tiers. Sa température est de treize degrés cinq dixièmes, centigrades» D*autres sources plus éle«* Vées qui Tiennent d'asseï loin , et sont amenées iTec intelligence , complètent cette richesse d'eail li précieuse, et Si recherchée en Orient. Aucun lieu, dans cette partie de l'Asie, n*en est aussi bien pourTti, et cette circonstance, jointe à lu quantité et à la beauté des arbres qui l'enTironnenl de toutes parts , font de Broussa un séjour dél^ cieux.

La TiUe possède aussi des eaux minérales abon-* dantes et de magnifiques bains. La puissance de ces eaux est très-grande, leur emploi efficace, et leur réputation fort étendue. Les bains sont au nombre de quatre. Le plus grand est d'une belle ardiitecture , rcTètu de marbre et composé de plu* sieurs bassins. Differentes€hambres,plus ou moins Ysstes, reçoÎTent un grand nombre de Turcs qui s'y réunissent ; ils s'y délassent des fatigues du bain et s'y liTrent à toutes les jouissances compatibles arec le repos. Ce spectacle , que reproduit chaque Tille de l'Orient, rappelle un peu les bains des anciens Romains, qui étaient de Testes établissements destinés «ux réunions et au^laisin La tempéra*

ilil ontcits.

tan des eaux Tarie depais qaarante^ettt Joiqn'â qnatre*?iagt-qaatre degrés centigrades ; l'usage de prendre des bains à une haute température est tel, que je vis un liomme se baiguer dans un bassio, dont l'eau arait une température de soixante-dixhuit degrés, et y rester longtemps. Ayant décomposé ces eaux, nous trouTâmes qu'elles conteoaieDt du sulitete de soude , de l'argile, de la chaux, da fer et des gaz carbonique et sulftireux. Dans oei bassins , la nature a foit les premiers frais en fournissant des eaux chaudes et actives ; les honunes ont exécuté de leur c6té de beaux et grands travaux pour rendre les bains d'un usage facile et agréable ; mais aucune mesure satisfaisante n*a été prise pour en déterminer et pour en régulariser l'application. L*ignorance des médecin^ chargés de ce soin est telle, qu'ils n'avaient aucun renseignement, ni sur la propriété , ni sur la composition , ni même sur la température des eaux. L'instinct des malades, la puissance de la nature et le hasard opèrent seuls ici les guérisons.

A peu de distance de Broussa, au village de Chirchie, se trouvent les tombeaux des deux premiers sultans de la dynastie turque.

Cette puissance, dont l'origine est incertaine et obscure, devint redoutable aussitôt que son existence eut été révélée , et qu'elle parut sur la scène du monde. Des Tartares, descendus du Caucase,

GBIBCni. 117

avaient conquU l'Asie et fèndé en 1057 la dynastie des Seljoucides, qui se divisa en trois branchies : celle dlran ou de Perse; celle de Kerman ou du golfe Persique; et celle de Roume, dont les possessions comprenaient une grande partie de PAsie- Mineure, et se composèrent des débris et des lambeaux de Pempire grec. Cette dernière avait pour siège la ville dlconium.

Gengis-Kan , descendu du Tibeth en 1S06, était, ?eoa à son tour ravager PAsie. Une tribu errante (débris des 'lartares que Gengis-Kan, et plus tard soD fils , avait combattus), et dont le chef se nommait Ortogul , Tint s'établir dans un petit territoire, entre Alep et Césarée. Ce chef ayant acquis, une grande réputation de sagesse, de fermeté et de justice, le sultan dlconium, Aladin, prince faible, en butte aux entreprises d'autres Tartares , rappela près de lui, le prit à son service, et lui donna des terres sur le bord du fleuve Sangara , à quinze lieues de la mer Noire.

Toutes les forces de la tribu d^Ortogul se composaient de quatre cents tentes et quatre cents familles. G*est cette faible population qui est la souche de la nation otton^ane, c*est ce Heu qui fut son berceau.

Semblables à ces grands fleuves, dont Porigine est faible, inconnue ou incertaine , et qui étonnent bientôt par la masse des eaux qu'ils réunissent et

119 cirrMitfi.

roulent dans leur lit, les Ottomans, d'abord obscurs et peu redoutables , firent promptemeot écrouler les trônes chancelants qui les environnaient , et formèrent une puissance formidable, qui menaça la liberté de TEurope. Leur puissance eut un prodigieux éclat; mais un éclat passager, parce qu'ils ne firent rien pour en assurer la durée^ et pour lui donner une base stable.

Des prédictions avaient annoncé â Ortogni les destinées de sa race et sa grandeur future; la faiblesse du trône d*Iconium , et l'anarchie qui régnait dans tout l'Orient, purent sans doute Texpliquer mieux à son esprit. Osman, son fils , qui lui succéda en 1300, était doué par la* nature de hautes Tertus , de rares talents et d'un grand courage. Lei services qu'il rendit au sultan d'Iconium, les actions qui marquèrent les preoiiers pas de sa car* rière, lui donnèrent de l'importance; mais une révolte des émirs, et une invasion des Tartares^ ayant renversé le trône d'Âladin et mis fin à sa dynastie , Osman se jeta sur la Bithynie , qui lui échut en partage.

Au milieu de l'anarchie du moyen âge , de la division des peuples et des souffrances qui les accablaient, celui qui, avec une force quelconque, se présentait pour être, tout à la fois, un maître et un protecteur , poutait partout éleTer un trône.

eiiicim» 119

OlQiaii établit sa résidence à Teniasteims. Il fit des tentatives infi'uetueuses sur Nicomédîe et sur Prusée, l'une et Tautre occupées et défendues par les troupes de l'empereur grec de Gonstantinople. Orcan, fils d'Othman, renouvela ses attaques et s'empara de Prusée. Othman en prit possession après sa mort, car, d'après sa volonté, son corps y fut transporté par les soins de son fils; un triomphe fut ainsi uni à des cérémonies funèbres.

Orcan , qui continua son père avec gloire , agrandit ses possessions , ajouta à l'éclat de sa nation et de sa race, et choisit pour demeure cette Tille, qui était la capitale de la Bitbynie. Il conquit Nicée, la seconde ville de l'empire grec, et bientôt après la ville de Nicomédie. Plus tard, il traversa l'Hellespont et parut en Europe. Il entra dans les combinaisons iHigitjves et variées de la politique de l'empire grec, et profita de ses divisions. II épousa la fille de l'empereur Cantacuzène , et prépara ainsi l'influence sur l'Europe, et les conquètea futures de sa nation.

C'est le tombeau de ces deux grands hommes, Othman et Orcan , que nous avions sous les yeux an village de Chirchie. Une mosquée d'une dimension médiocre les renferme ; les noms et les souvenirs qu'ils retracent parlent plus à l'esprit que le monument.

Les progrès de l'empire ottoman furent si ra-

190 cmcHfi.

pidet en Europe, que Broussa cessa d*en être la capitale , et céda peu après cette gloire à Andrinopie. Aussi ces deux sultans sont-ils les seuls qui y aient leur sépulture.

Le 1^ août , â cinq heures du matin , nous nous mimes en route pour exécuter le voyage pénible , mais intéressant, du mont Olympe. La première partie du trajet se fait sur le magnifique contrefort au pied duquel Broussa est bâtie. Cette mouT tagne est d'une végétation très-riche , et garnie d'arbres magnifiques; des sources abondantes et fraîches coulent de toute part. Les plus importantes sont maîtrisées par des travaux et dirigées sur le quartier des Arméniens^ qu'elles arrosent et embellissent.

: Ce sont des châtaigniers séculaires qui ombragent toute cette partie. Après eux vient la région des arbres yerts ; toutes les espèces s'y rencontrent. C'est la partie supérieure du contrefort que l'on a gravi : au-dessus est un plateau fort étendu ; là il n'y a

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plus d'arbred, mais des pâturages dont Therbe est assez haute , mais peu épaisse.

Ces pâturages sont occupés en été par des Turcomans, peuple pasteur, qui change de résidence suivant les saisons , et ya camper dans les vallées ou sur les montagnes , selon qu'elles o£Frent des moyens de subsistance pour leurs bestiaux. Ils tirent ainsi quelques produits de ces terres, qui restent abandonnées et incultes par le défaut de population , dans cette Asie-Mineure autrefois si peuplée, si riche et si puissante.

Les villages des Turcomans ne sont que des camps, rétablis chaque année au même endroit. Ces tribus, ou portions de tribus, logent sous des tentes faites avec du feutre , comme celles des Tar« tares. Un bétail nombreux forme leur richesse et les nourrit : ce bétail se compose pour la plus grande partie de bètes rouges d*uue haute taille et d'une grande beauté. On s'étonne qu'elles puissent trouver, dans des pâturages si maigres, Il •ubsis' tance qui leur est nécessaire.

Je visitai deux de ces villages, ou camps des Turcomans. La population est hospitalière, comme le sont tous les barbares; mats elle a cependant beaucoup de propension au vol et au brigandagei

Le plateau inférieur du mont Olympe est ondulé» 11 s'élève en amphithéâtre, et forme une espèce de bassin , dont la dimension , ea largeur et en Ion-

VOIIT*OLTMVI. ISS

gUetir, est de plusieurs lieues. Le pie qui le do* mins est le point le plus éleYé d*ane chaîne fort peu épaisse.

Tout ce plateau est calcaire ; il en est de même de la partie élevée et do pic. Les rochers dépouillés, les aiguilles, comme les pierres éparses répindaes sur le sol y sont tous de marbres gris ou blanc,

La végétation devient toujours plus chétive, plus rare, et sous ce rapport , à pareille élévation , les Alpes présentent un tout autre aspect. On ne voit, dans ces régions supérieures , d'autre végétation que des immortelles. Après avoir marché pendant une heure pour gravir le pic et atteindre le point le 0US élevé, nous y arrivâmes à midi. C'est un cône qui n'a d'escarpement que d'un côté , et qui, dans toutes les directions, a des pentes assez rapides, mais unies et régulières.

Nous nous mîmes en mesure de faire les observation^ qui avaient motivé notre voyage. La plus importante de toutes , celle relative à la détermination de la hauteur de la montagne , ne put d'ar bord avoir lieu , à cause de quelque dérangement dans nos thermomètres hygrométriques. lÉtant parvenus aies remettre en état, vers trois heures, nous pûmes opérer. Nous trouvâmes que le thermomètre, à l'ébuUition, marquait quatre-vingt-douze degrés quatre dixièmes centigrades^ la tempéra-

in

tore de ralmosphère était de qaatone degrés cen* tigrades; ce qui nous donna pour l'éléTation du pic, au-dessus du nîTeau de la mer, deux mille deux cent quarante-sept mètres.

Ce résultat se trouve parfoitement d'accord avec le principe établi que la température diminue d'un degré centigrade par cent toises d'élération. Et en effet, ici, la température des bords de la mer , sur la Propontide, est constamment de Ti;^-quatre à Tingt-six degrés centigrades, dans cette saison ; le terme moyen est de ringt-cinq degrés. Ll )empé* rature du pic est de quatorae degrés , différence onxe degrés; ce qui correspond à onxe cents toi* SCS, bauteur è peu près équiTalente â deux mille deux cent quarante-sept mètres, par l'obser?»tion.

Le mont Olympe était complètement dépouillé de ses neiges; il ne s'en trouvait que dans quel« ques crevasses, ou â quelques expositions û^ nord , et les bergers que je questionnai me dirent que , dès le 10 juillet de cbaque année , les neiges étaient fondues. Le mollit Olympe de Bithynie n'a donc jamais eu et ne peut avoir des neiges éternelles , quoi qu'aient pu dire quelques voya* geurs.

Le soir , à neuf heures , nous étions de retour i Bronssa. Après y ayoir tu de nouTeau , le lendemain , les choses qui mérilaient le plus notre attention, nous nous mimes en route pour Moudania, où nous arrivâmes à la fin de la journée. Ma première traversée en barque et pendant la nuit , en venant de Constantinople, avait été agréable et trèsheureuse: nous désirâmes retourner ainsi ; mais ce court trajet faillit nous devenir funeste. Nos matelots grecs, à moitié ivres, voulant profiter d'un vent fayorabie, déployèrent les voiles. Ces voiles immenses ne sont destinées à servir que par un très-beau temps, car ces bateaux, si bons marcheurs à la rame, ne sont pas assez lestés pour soutenir la voile par un temps frais. Un coup de vent survint brusquement, réveilla ûos matelots qui dormaient, et nous î 11

135 lu BIS FBIifCBS.

fûmes au moment de périr. Sauvés par une espèce de miracle , nous nous dirigeâmes sur les tles des Princes, et nous y arrivâmes de bonne heure dans la matinée du 4. Ces lies ont été nommées ainsi parce qu'elles étaient, du temps de Tempire grec, un lieu d'exil pour les princes.

Ce fut d'abord à l'Ile de Halski que nous descendîmes. Nous visitâmes deux monastères qui autrefois étaient célèbres. L'un a une église trèsriche et très-ornée; mais il n'est plus habité que par deux moines. L'autre , la Pagania, n'a plus de religieux , et a été converti en une maison d'éducation 9 qui renferme cinquante enfants. Je ne pus pénétrer dans l'intérieur, attendu qu'on s'y était enfermé, â cause de la peste qui régnait à Constanlinople. Il me parut , d'après les réponses faites à mes questions, que l'instruction donnée dans cette maison est assez bien entendue et s'appuie sur des bases assez larges. Ce sont des fils des Grées les plus considérables de Gonstantinople qui s'y trouvent réunis. Le gouvernement turc vient d'établir, au pied de la montagne, une école pour le service de la marine. Le bâtiment est très-beau et très-bien situé. Cet établissement étant tout à fait dans l'en* fance, je crus superflu de le visiter. Je me rendis ensuite à l'Ile des Princes, proprement dite, pour y attendre le bâtiment que J'avais nolisé , et qui, le lendemain au soir, viot noua joindre et noua rw-

Ile dss prihcis. i%7

Toir i son bord. C'était un brick très-anciennemeDt construit à Raguse, commandé par un capitaine et UD second de cette ville, et naviguant sous le pavillon russe : il se nommait La Cëlestine*

Il serait difficile de décrire la vue dont on Jouit de nie dite des Princes: à peu de distance les trois lies qui dépendent de celle-ci ; dans Téloignement Constantinople, et, de revers, Scutari, Ghalcédoine et toute la côte d'Asie. Je ne crois pas que nulle part la nature se présente sous des aspects plus majestueux.

Le tt au soir, nous mimes à la voile pour les D«^ danelles. Dès le lendemain, je sus à quoi m'en tenir sur le mauvais choix du bâtiment qu'on avait frété pour moi. La Célestine faisait eau, et il fallut, de ce moment , faire jouer les pompes, plusieurs heures chaque jour, durant les deux mois de notre navigation, ce qui augmenta considérablement le travail pénible de son faible équipage. G^ bâtiment était très-vieux et hors d'état de soutenir une navigation d'hiver ; mais, en été, la navigtion de ces mers d'Orient est si douce et si belle, que je cnis pouvoir continuer à m'en servir. J'éprouvai Bientôt une beaucoup plus grande contrariété: les accidents qui avaient mis en péril la vie du docteur Seng , pendant notre navigation de la mer Noire, reparurent avecune telle violence, qu'ils rendaient évidemment

impossible la continuation d'un voyage dont une grande partie s'exécuterait par mer, et nous dûmes convenir que notre séparation aurait lieu aux Dardanelles.

Ce fut l'objet d'une affliction yéritable pour tous les deux. Le bon docteur était frappé particu1ière<ment de Tespèce de phénomène qu'il présentait ; il répétait souvent au milieu dé ses souffrances: « Je » suis , en vérité, l'exemple d'un cas médical bien > extraordinaire; » et cette préoccupation de la science, dans la circonstance, offrait quelquechose de singulier et de touchant à la fois.

Nous passâmes en vue de la presqu'île de Sizygue qui renferme encore d'immenses ruines de la Tjlle de ce nom. Les souvenirs de Sizygue remontent à la plus haute antiquité. C'est là que les Argonautes relâchèrent avant de se rendre au Bosphore, et qu'ils se munirent de pierres pesantes, pour servir d'ancre à leur vaisseau. Ils y combattirent les Dollions, peuple de cette contrée. Sizygue, leur roi, périt dans la bataille, et donna à la presqu'île son nom, qu'elle a conservé.

Située dans une position favorable pour le com merce , la ville de Sizygue devint riche et florissante; fidèle à Falliance qu'elle contracta avec les Romains, elle résista à Mithridate. Ses habitants adoptèrent de bonne heure la religion chrétienne. Comme beaucoupde villes de cette partie de l'Asie,

151 snnvi.

elle Ait détruite quand les barbares retirent en* Tahie.

Nous vîmes Vile qui possède les plus beaux ma^ bres du TOrienf , et qui a donné son nom moderne i l'ancienne Propontide. Nous passâmes detant Tembouchure de Granique, de ce ruisseau devenu célèbre, parce qu'il marqua le premier pas ducon*quérant de l'Asie dans sa glorieuse carrière, et rappelle le commencement d'une suite de succès qui étonnèrent le monde. Nous suivîmes cette c6te, consacrée jadis au dieu des jardins , et qui , par la richesse actuelle de sa végétation , justifie le choix qu*on en avaii fait pour lui élever des temples.

Nous arrivâmes i l'entrée du canal* Le canal , qui va toujours en se rétrécissant , a une largeur variable ; mais elle finit par ne pas dépasser sept cents toises.

La direction et les sinuosités de la côte donnent le moyen d'y établir des défenses infranchissables; mais, dans leur état actuel , ses batteries seraient insuffisantes pour arrêter une escadre, qui, secondée par un vent prononcé et favorable , voudrait forcer le passage. II est vrai que cette première condition se trouve rarement remplie. Les vents du nord, qui sont les plus habituels, et les courants, dont la direction est constante vers la Médltefranéci opposent un grand obstacle .à une navigation

BABSAmsIXSI. 181

rapide pour péaëtrer dans la mer de Marmara. Les plus fortes batteries fUrent d'abord placées i Ten* droit où le canal est plus étroit, c'est-à-dire au yilr lage des Dardanelles, en Asie, et au point d'Europe qui lui correspond. Ces deux châteaux, très-ancien* aement bâtis , forment le centre de la défense , et de nombreuses batteries ordinaires , fort considé* rabies, mais faites avec si peu d'intelligence que le feu de l'ennemi les rendrait promptement inhabitablesi sont élevées à leur* pied. Sur cette côte on peut en mettre partout où on le juge utile. Mais il est évident que le complément de cette défense ma* ritime doit se trouver plus en arrjère; parce que ^ par la direction de la côte , les batteries peuvent alors diriger leur feu dans la longueur du canal et battre les vaisseaux pendant un temps fort long , avant que d'avoir rien à redouter de leur feu. C'est i Nagara , où se trouvent déjà des batteries , que cette défense devrait être beaucoup augmentée , et il faudrait que les batteries des châteaux des Dardanelles fussent reconstruites et refaites sur de meilleurs principes. Je ne parle pas de cette monstreuse défense formée par des pièces sans affûts, mises sur chantier, qui sont d'un calibre prodigieux, et lancent des boulets de marbre : la direction de leur tir étant perpendiculaire au canal , elles ne peuvent frapper qu'un seul coup, an moment où le vaisseau en passant vient de lui-même se placer devant

m ftAKDAHlUlf.

elles; e'est une défense d'opinion ^ mais non une défense réelle. Tout cela deyrait être changé ouremanié.

La défense de terre serait facile à établir contre toute entreprise de débarquement. Le château et les batteries du village des Dardanelles pourraient être couverts par une fortification régulière d'un assez grand développement. Elle embrasserait uae surface suffisante pour en faire une petite place. JjCs montagnes sont trop 'éloignées pour la dominer d'une manière fâcheuse, et cinq bastions, du côté de terre, feraient de ce poste une forteresse qu'on ne pourrait prei\4re qu'au moyen d*un siège régulier. Il serait également facile de couvrir les batte* ries de Nagara. Un mouvement de terrain qui fbrme un rideau, pourrait être occupé par deux fronts de fortification de petites dimensions ; â l'extréinité du plateau, au lieu que l'on nomme Maltipé, if faudrait un fdrt isolé , très-petit , et une batterie fermée. Les feux delà forteresse, de cette batterie, et de Nagara , se combinant ensemble et se soutenant réciproquement, donneraientune telle force de résistance à cette défense de terre, que l'on ne comprend pas comment une armée de débarquement, dont les moyens sont toujours bornés, et le temps d'agir limité, qui de plus éprouve des obstacles inhérents aux conditions dans lesquelles elle est toujours placée, pourrait s'en emparer.

DABDANEUSS. 18S

Quant au point d'Europe correspondant, le pays étant très-accidenté et la côte élevée, la défense devrait consister en trois bons fèrts de petites dimenwons, mais avec réduits casemates, dans le genre des fortifications de Coblentz. L'emplacement à choisir se montre au premier coup d'oeil de l'ingénieur le moins exercé ; et , sous la protection de ces forts, les batteries de mer pourraient recevoir on très-grand développement.

Une défense première des Dardanelles existe plus te. ElJe est établie à Koukalé. La batterie qui s'y ^ouve voit l'entrée du canal , du côté de la mer h^ : le nombre des bouches à feu est considérable; mais la batterie est construite de manière à ne pasrendre de grands services. Un donjon la protège du côté de la.terre, et lui sert de réduit. Celte batterie pourrait être refaite et améliorée, et couverte P^r un ouvrage régulier contre les attaques de terre. Ce serait toutefois un travail superflu : une l>onne défense maritime, établie sur ce point, est suffisante, et il vaudrait mieux porter sur lés Dardanelles mêmes les dépenses et les travaux que l'on serait tenté d'ajouter à Koukalé.

Il n*e8t pas possible de naviguer sur le eanalde THellespont sans que les grands é?éneinents qtt*il rappelle nereYiennentà la mémoire. OnsesouTient de ces ponts Immenses que fit construire Xercès, pour le passage de son armée, quand il allait attaquer la Grèce; travail prodigieux d'un succès très* incertain, et monument ^e caprice et d'orgueil bien plus qu'objet réel d'utilité. La pensée remonte aussi Ters cette entreprise si Yaste^ si éclatante) mais dont le génie de son chef pouvait seul assurer la réussite; à cette expédition d'Alexandre, qui avec la petite, mais brave armée d'une petite nation, parvint, en moins de quatre années, à soumettre l'Asie et ses peuples innombrables. Grand exemple de la puissance magique qu'exercent Tordre, l'organisation et la discipline! Les Grecs l'avaient déjà

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prouTë, afanft Alexandre, en repoussant de leur territoire la multitude confuse qui deux fèis l'avait envahi ; mais ils étaient ehex eux, pourvus de tout, et leurs ennemis , au contraire, devaient être sous le poids dés besoins et en butte à toutes les priva*tions que leur nombre leur imposait nécessaire-* meot. Ici ce sont trente mille hommes qui vont nonseulement disperser des armées nombreuses qui les attendent, mais subjuguer des nations, et prendre possession d*un immense territoire. Combien il y eut de courage et de génie dans Texécution de cette entreprise ! €es triomphes militaires, obtenus rar le champ de bataille, malgré une si grande disproportion de force , sont compris par tous ceux qui ont combattu les Orientaux. Une agrégation de soldats, quelque peu considérable qu'elle soit, quand elle se compose d'hommes instruits et disciplinés , forme une unité qui a de la consistance ; une multitude de soldats qu'aucun lien ne réunit ne présente jamais au contraire que des individus isolés, dont chacun n'a que sa propre force , qui vient se briser contre la résistance de plusieurs. L'effet moral qui résulte de l'impuissauee des premiers efforts fait le reste. Ce ne sont donc point les succès d'Alexandre, sur les armées des Perses, qui doivent surprendre ; mais ce dont on s'étonne à juste titre, c'est qu'avec desi faibles moyens il aitpu soumettre, P09iédçr et conserver le pays.

Je trouvai aux Dardanelles, emplojé comme cofl'» sul de France, un homme qui me rappela des souvenirs bien anciens, car ils dataient de majeunesse. î\ avait été mon drogman à Alexandrie, pendant tout le temps que jY avais commandé, et senomme Batus. Je me présentai chez lui inopinément et sans être annoncé , et je lui dis avec assurance en voyant son étonnement : « Gomment , vous ne me n reconnaissez pas? » Il fut pendant quelques moments dans une perjilexité risible, et finit par me dire, en balbutiant : <( Mais je crois que vous êtes n mon général. —Eh ! sans doute, » lui répondis-je en Tembrassant; puis il ajouta: «Âhl mon Dieu, » combien vous êtes vieilli ! >* II oubliait que je pouvais faire la même réflexion sur lui : il y avait trente-sixans que nousnous étions vus pour la der* nière fois. Cette rencontre fut pour moi une bonne fortune, car il est des époques et des circonstances dans la vie, où les souvenirs font tout le charme de Texistence; et, quand ils naissent subitement et d'une manière fortuite, ils acquièrent un prix pins grand encore.

Je vis aussi aux Dardanelles Méhémet-Pacfaa, qni commandait dans cet arrondissement. Il me reçut avec beaucoup d'égards et arrangea tout pour ma course du lendemain dans la plaine de Troie.

/ Nous allâmes le 8 août au matin , par mer, jns* qu'au fort de Koukalé. Après avoir fait une courte

TftOll. 137

Tisiteâ Taga, pris le café dans rappartement cfaétif qui A)rmalt8ondivaD,et fumé la pipe d'usage, nous montâmes à cheval, et nous nous rendîmes sur ce terrain où, depuis trois mille ans, vit la mémoire des héros. C'est une belle chose qu'une gloire de trois mille ans! Mais elle appartient bien moins à ceux qui ont combattu, qu'au poète qui les a chantés; et les noms d'Âchille, de Patrocle et d'Hector, sesont qu'un cadre danslequel se détache la grande figure d'Homère. Il fallait toute la puissance du père de la poésie pour faire arriver à nous, environnés d'éclat, les noms de ceux qui ont pris part a des combats qui, de nos jours, seraient connus à peine au delà de leur théâtre. Mais le génie créateur d'Homère sut exprimer dans un langage sublime les passions du cœur humain , dévoiler ses secrets, peindre l'homme au milieu des agitations de la vie; et ces admirables tableaux ont donné de l'importance aux plus minces exploits. Il sut aussi retracer les mœurs anciennes et en transmettre Timage à la postérité. C'est, donc la gloire d'Homère qui conduit sur le Heu où fut Troie, et c'est avec l'intérêt qui s'attache à l'étude de ses ouvrages, que l'on contemple les lieux qu'il a célébrés.

Nous tenions à la main , tout à la fols , l'Iliade et Touvrage de Le Chevallier, en parcourant le pays compris entre la mer et le village de Bournabachi^ incontestablement bâti sur l'ancien empla-

188 TAOII.

cernent de Troie. Ayec un au8si bon guide que Le Chevallier , on ne peut s'égarer. On reconnaît sans hésiter les lieux décrits par Homère : tout est si exact , que Ton croit vivre avec les héros qu'il s chantés, et assister aux événements qu*il raconte.

La plage comprise entre la hauteur voisine de Koukalé et celle qui borde la rive droite de llmbris, était évidemment occupée par la flotte des Grecs : le mouillage est bon , et les bâtiments pouvaient être tirés à terre , suivant l'usage alors adopté. Le camp des Grecs, placé en avant, couvrait la flotte: il était appuyé à droite aux hauteurs qui dessinent la vallée de ce c^té , et se terminent par le cap Sigëe, et à gauche ou à Tembouchure de la rivière , ou plutôt au delà , de manière à la comprendre dans l'enceinte du camp , et peut-être jusqu'au cap Réthée. Des retranchements le couvraient. A droite du camp étaient les tombeaux d'Achille et de Patrocle , et deux tumuius, qui portent encore ces noms , ont dû être effectivement Ij^ur sépulture.

A peu de distance de là , on retrouve également les ruines du temple consacré à Minerve , ainsi que le tombeau d' Antiloque , qui fut une des premières victimes de la guerre de Troie. Les deux fleuves, le Scamandre et le Simols, qui circulaient dans la plaine, ne peuvent être méconnus. Le premier est un ruisseau tranquille, alimenté par de nombreuses sources qui surgissent fort près de la ville , et l'au^

noit* 180

tfe un impëtueux torrent qui se joint A loi. On peut aisément suivre leurs cours, i^e Scamandre, grossi du Simois , arrivait jusqu'au camp des Grecs , et le IraTcrsait. On voit par sa direction Tendroitoù certainement étaient situés les retranciiements des Grecs, qu'il détruisait après de grandes pluies. La réunion de ces deux fleuves m'a paru être plus rapprochée de Troie que les cartes ne l'indiquent. Cette plaine fertile , qui séparait le camp des Grecs de la ville de Troie , ou du camp que les Troyens avaient établi en avant de leur ville , était le champ de bataille habituel. On reconnaît le lieu où s'élevaient les portes Scées , par lesquelles sor« talent les Troyens. C'était , près des sources du Scamandre , le point le plus faible et le plus acces^ tible de la ville. Le c6té opposé domine la plaine et forme une hauteur isolée , couverte et enveloppée extérieurement par le Simols, qui roule ses eaux au pied d'une pente abrupte et rapide, dont plusieurs parties présentent même des escarpe^ inents. Cette portion du terrain répond complètement aux descriptions de FAcropolis, où était placé le temple de Minerve , et où fut introduit le cheval de bois, dont les flancs renfermaient des guerriers. Le tombeau d'Hector, qui y fut élevé, se retrouve de même. 11 n'était pas composé de terres amoncelées , mais de pierres accumulées les unes sur les autres.

140 Ttdii*

On Toit distinctement, de l'emplacement de Troie, le tumulus qui était le tombeau de Daisyetes, et où des postes d'observation , dont la retraite ne pouvait être compromise, étaient merveilleusement placés pour surveiller les mouvements des Grecs. Enfin il n'y a pas une seule localité indiquée par le poète qui ne s'offre aux regards , et que Le Chevallier n'ait reconnue. Rien ne fait plus d'honneur i son discernement, et ne prouve davantage les soins qu*il a mis dans ses recherches. Jusqu'à lui , tout sur ces questions était obscur, incertain et contradictoire; depuis son beau travail, il n'y a plus matière à discussion.

Je visitai là, encore, les ruines d'un temple : elles sont à peu près au centre de la plaine et non loin du village de Kanes-Keus. Ces débris sont imposants : ils se composent de belles colonnes de marbre de grandes dimensions , de chapiteaux , et de divers ornements d'un travail achevé. En remontant jusqu'au village de Tchiblack, je trouvai d'autres débris de construction antique. C'était M qu'était le nouvel Ilium que les Romains, en raison de leur origine, comblèrentde biens et embellirent. Le temple d'Apollon Tymbrf , célèbre dans l'antiquité, éttit pincé à peu de distance, à l'est, au delà de la petite rivière de Tymbri. Ou me dit que les Anglais avaientemporté de nombreuses richesses de cet endroit.

BOVaifABACHI. 141

Ed quittant ce TÎUage, Je me rendis â Bournabacbi. On éproure une véritable jouissance en étudiant seseDTÎrons, parce qu*à chaque pas on trouve Tin dication et la preuve que Ton est sur le lieu même dont on fait la recherche , et qu*on foule remplacement occupé jadis par la ville célèbre dont le plus ancien et le premier des poètes nous a transmis l'histoire et le nom. Je pris la température des sources du Scamandre : elle était partout la même, et s'élevait à dix-sept degrés cinq dixièmes centigrades; mais je ne trouvai aucune trace de la source chaude qui , selpn le dire de divers voyageurs , se jette dans celte rivière.

Je m'étais muni à Gonstantinople de tentes et d'effets de campement. Je n*avais pas cru nécessaire de les prendre avec moi dans notre course rapide aux ruines de Troie , et nous nous établîmes dans une maison de Bournabacbi , qui avait quelque apparence. Je ne saurais exprimer les soufirances que nous firent éprouver les myriades d'insectes que nous y trouvâmes. Presque toutes les maisons de l'Asie mineure sont soumises à ce fléau, et l'on se demande comment les habitants peuvent supporter le supplice iiuquel ils sont en proie tous les jours, ou par cruelle organisation ils peuvent y être insensibles.

Après avoir subi cette espèce de torture pendant fout une nuit y nous paMltaies de Bournabachi le 9 au matin , pour aller visiter les ruines d'Alexaodria-Troasi qu*on appelle aujourd'hui l'Eskistambul. Quatre heurea de marche a travers un pajf varié et en partie cultivé nous y conduisirent. Gett€ ville fut une création d'Alexandre, et la plus grande, après Alexandrie d*égypte, des dix-huit villes de ce nom que le conquérant fit bâtir. Il chargea Antigone, un de ses capitflnes^ de veiller à sa construction. Ce qui détermina Alexandre dans le choix de ce lieu a été sans doute le voisinage de la mer;. mais il eût été plus conforme à la justice, puisqu'il voulait faire revivre Ilium, de rebâtir Troie à la place même où il avait existé, et de rétablir, au nom des Grecs, une ville que les Grecs

AlftXAlIBAU-TAOÂê. 1415

naient détruite. Cette tille d'Alexandrîa-Troas parait avoir été fort belle , et avoir Joui d*une grande splendeur. Elle se signala par sa fidélité aux Romains dans la guerre quMls eurent à soutenir contre An- " tiochus, et reçut les mêmes privilèges que les villes d'Italie. Elle fut l'objet d'une protection toute particulière d'Auguste , qui lui envoya une colonie romaine. Tout ce qui se rattachait d'une manière quelconque à l'origine des Romains était sacré pour eux. C'est pour les peuples , comme pour les individus, un principe de vertu que le respect que l*on porte à ses ancêtres. Cette ville fut une des premières qtii embrassa le christianisme.

Des ruines magnifiques existaient encore il 7 a quarante ans. La plus grande partie a été employée ê des constructions faites à Constantinople , aux Dardanelles et sur la côte ^ et a disparu ainsi. Les colonnes de marbre ont été sciées en tronçons arrondis en forme de boulets , pour fournir les approvisionnements des bouches à feu gigantesques qui défendent le détroit. 11 ne reste debout que quelques parties des ^plisses murailles d'un palais d'ordre dorique d'une grande étendue. Il était placé dans un lieu élevé , en vue de la mer , dont il est distant de deux milles environ. On peut encore reconnaître l'enceinte de $es jardins, et un pareil monument fait juger de ce que devait être la viUe.

144 AUXARDKIA-nOAS.

Sur le bord de la mer, on voit aussi des débris de constructions antiques , qui devaient appartenir au port. Au dehors de la ville on retrouve les restes d'un aqueduc, qui a plusieurs milles de longueur • Près de là sont des tombeaux , et Tun d'eux est d'une maçonnerie réticulaire, qui ne fut' en usage à Rome que depuis Auguste jusqu'à Bioclétien. Mais tout cela forme un chaos au milieu duquel il est difficile de se reconnaître.

 la partie méridionale , et hors de Fenceinte de la ville, à quatre milles des bords de la mer , sur le penchant du plateau sur lequel Âlexandria-Troas était bâtie , au-dessus d'une petite rivière qui le sépare de la base du mont Ida , il existe une source d'eau 'thermale très-abondante, qui alimentait autrefois des bains. Une statue d'Hercule enfant, qui se trouve placée dans des constructions turques récentes, peut faire présumer qu'ils étaient consacrés â Hercule. Les bains des anciens étaient d'ailleurs généralement placés sous son invocation , et on le conçoit : leur effet était d'ajouter à l'énergie de la vitalité , il était naturel de les dédier à celui que l'on considérait comme le symbole de la force matérielle.

Les bains actuels sont ce q;ie l'on peut imaginer de plus misérable ; mais les eaux sont, à ce que l'on assure, fort efficaces* Elles sont très-chaudes et très-salées , et déposent du sel marin fort pur

AtlXAHBlU-TBOAS. 149

en grande quantité , ainsi que de Toiyde de fer. Rien n'indique qu'elles renferment des parties sul-* fareuses. Un accident m'ayant privé de mon thermomètre, je ne pus déterminer d'une manière précise leur température, mais elle est au moins de Mixante degrés centigrades; on les dit très-efficaces pour les rhumatismes et pour la goutte.

Je ?is pour la première fois, dans l'enceinte d'Alexandria-Troas , et dans le pays aux environs , une espèce de chêne, que j'ai retrouvée depuis , sur la côte , dans le territoire de Smyrne. Ces ar* bres, souvent assez espacés pour permettre la cul-tnre des céréales, couvrent la campagne. Ils ne sont ni d'une grande élévation , ni d'une belle venue , mais en général médiocres et rabougrisi Leurs branches s'étendent beaucoup , et ils produisent une assez grande quantité de fruits , qu'on appelle Talonée.

C'est une espèce d'amande ronde, qui a une en- Teloppe épaisse, couverte en entier de feuilles superposées, ressemblant assez à celles de l'artichaut. Quand le fruit n'est pas mûr, l'amande se cuit au ieo et se mange comme un marron ; mais la valeur âe la récolte n'est pas dans l'amande : elle est particulièrement dans l'enveloppe, que l'on emploie au tannage , et aussi dans la teinture , comme mordant. Lorsque le fruit est bien mûr , Tintérieur n'est bon que pour le bétail. La récolte qui s'en

tiê

fait lur èelte tàtt est considérable; on eb chsrge chaque année environ vingt bâtiments du port de cent cinquante â deux cents tonneaux» La taloDée sèche se vend au poids; son prix est de quarante à quarante^inqpiastresIequintaI(dixàdouzefranctj: les marchands qui s'occupent de cette spéculation l'obtiennent i meilleur prit , au moyen d'avaDces fuites aux paysans.

Ces arbres appartiennent, avec les champs où ils croissent, â une multitude d'individus : tel homme est propriétaire de quatre, cinq , dix arbres, ou de beaucoup plus. Le droit d'exporter la valonée est un privilège accordé chaque année par un firman. On paie une somme plus ou moins grande an Séraskier qui le fait obtenir , et cet officier partage ainsi les avantages et les bénéfices que le commerce procure au spéculateur.

Après avoir vu en détail tout ce que les ruinée d'Âlexandria-Troas présentaient de digne d'intérêt , Je me rendis â mon bâtiment qui m'attendait sur la côte. J'avais à peu de distance de moi l'Ile de Ténédos , placée comme un point d*observation en foce de l'embouchuce de lUellespont; et cette au* trelle de Lemnos qui semble destinée à devenir le boulevard de TOccident, le bouclier de l'Europe, et le point d'appui de la puissance maritime qui tiendra un jour en échec les forces de la Russie, au débouché de ces passages : passages dont elle a

QOhn Dl 8IYENI. 147

besoin d'oser pour sa prospérité; mais dont la possession absolue et exclusive serait menaçante pour la liberté de TEurope.

Mon intention était de passer par le canal qui sépare la terre ferme de File de Mételin, l'ancienne Lesbos , si célèbre par la beauté et les mœurs dissolues des femmes qui Fhabitaient. J'aurais ?oulu voir de près toute cette c6te; mais, ajant mis à la Toile trop tard , nous fûmes forcés de prendre notre route à l'extérieur, et nous naviguâmes à l'ouest de cette ile. Le 10, nous entrâmes dans le superbe golfe de Smyrne. Sa largeur , sa sûreté, sa profondeur , Tabri qu'il donne contre tous les vents ; la facilité de son entrée , que les brises de mer favo^ risent constamment; celle de sa sortie , résultant de sa grande ouverture » qui permet aux bâtiments de louvoyer, et des vents de terre que chaque nuit voit s'élever régulièrement; les mouillages multipliés qu'il offre aux flottes entières , comme aux bâtiments isolés ; enfin la beauté ravissante de la côte et sa fertilité, tout en fait , sans contredit, le plus beau golfe du monde, et la digne avenue de la première place commerciale de l'Orient. Le 10 au soir, nous mouillâmes sous le fort neuf, qui est à (rois lieues de Smyrne : c'est une simple forteresse de police et de protection pour le cabotage. Le 11 au matin, nous jetâmes i'aacr^ dans le port.

La fille deSroyrDe est dans une position magnifique. Placée à l'entrée d'une largeet fertile yallée, die eathàtie en amphithéâtre, et s'étend depuis la moitié de la hauteur du mont Pagus qui la domioe, jusque dans la plaine qui bord« la mer. C'est sur la rive même qu'est bâti le quartier frai^, qui se compose de très-belles maisons , vastes et nombreuses. Le sommet de la montagne est eonronoé par un vieux château , donf la première construction est l'ouTrage d'Alexandre.

Smyrne remonte aux temps les plus éloignés; son origine est antérieure aux siècles historiques On dit qu'une amazone fonda la ville et lui donna son nom. Peuplée par une colonie venue d'JÉphëse, les Lydiens la détruisirent, et ses habitants misérables vécurent pendant quatre cents ans dispersés

fiinrBiffi. 149

dans le pays qui l'environne. Alexandre la rebâtit, fil construire un fort pour la défendre , et depuis celle époque, avec des fortunes diverses, elle n'a pas cessé d'exister. Parmi les nombreuses Tilles qui réclament la gloire d'ayoir été la patrie d'Homère, Smyrne semble avoir les prétentions les mieux fondées; il est certain au moins qu'il Thabita longtemps. En suivant les bords du Mélès, petite ri- TJère qui coule autour de la ville et audelà du Pagus , on est donc assuré de fouler le sol sur lequel le grand poète se reposait lorsqu'il faisait en tendre ses chants sublimes.

Par une rare exception , Smyrne , au milieu des ricissitudes qui ont pesé sur elle , et des dominations qui se sont succédé à travers les siècles qui la séparent de l'époque de sa'naissance , n'a jamais perdu son nom » et porte encore aujourd'hui celui qu'elle reçut le jour où elle fut fondée.

Celle ville devint riche et puissante peu après son rétablissement, ordonné par Alexandre, commencé par Antigone, son lieutenant, et terminé par Lysimaque. Le Pagus fournit abondamment les matériaux et le marbre nécessaires, et les flancs de la montagne servirent de base aux théâtres et aux édifices publics. Sous les Romains, Smyrne devint la plus belle des villes de FOrient, et fut l'objet de la protection spéciale des empereurs. Elle s'enrichit par un commerce que tout 3 15

180 tm*!.

ftiToritait, défini bientôt le lieu de rénnion d*aiw foule de sophistes , qui s'y rendirent comme à Éphèse, et reçut 4e surnom d'ornement derAsit* Yoieice qu'en dit Strabon, qui viTait sous Auguste* n Les Lydiens ayant détruit Smyrne, sa population, N pendant quatre cents ans, Técut dans des bourgs; n mais Antigone la rétablit, et ensuite Lysimaqae. » C'est aujourd'hui la plus belle de toutes les Tilles* 9 Une partie est bâtie sur la montagne ; mais la n plus grande partie s'étend dans la plaine , vers le » port, et Ters le temple de Gybèle et le gymnase. » Les quartiers sont divisés à angles droits, aussi » parfaitement que possible ; les rues sont pavées. » Il y a des portiques vastes et carrés , tant dans la n plaine que sur les hauteurs. Il y a une biblio- » thique et un Homérium , c^est-â-dire un portique » carré renfermant un temple dédié i Homère, » avec sa statue. Car ceux de Smyrne revendiquent n vivement Homère pour un des leurs ^ et une ee^ » taine monnaie de cuivre gorte chez eux le nom » d'Horoérienne. Près des murs coule le fleufe M Mélès. En outre de ses autres avantages , la ville « a un port qui peut être fermé. » ^ 41. -

Saint Polycarpe , martyr, disciple de saint Jean, et établi par les apôtres, fut son premier évèqne. Dans le onxième siècle , elle tomba aux mains des musulmans. Reprise par Jean Ducas , amiral grec, elle retourna sous le pouvoir des empereurs grecs.

8KTIHB« 151

Attlreiiième «ècle, Smyrne n'offrait plus â l*œll que des ruinet. L'empereur Jean-Ânge Comnène la fit réparer et relever. Plus tard , en 15^8, ella devint la propriété d'un sultan Amin En 1345, In chevaliers de Rbodes se présentèrent devant Smyrne , pendant l'absence du sultan , et faillirent la surprendre. Ils s'établirent dans le voisinage^ y bâtirent le fort Saint-Pierre, qui tenait la ville en échec, et dont le sultan Âmir ne parvint pas à les chasser. En 1402, Tamerlan, qui ravageait l'Asie , parut devant Smyrne. En quatorze Jours il s'en empara, fit périr un grand nombre de ses habitants, et força les chevaliers de Rhodes, qui occupaient encore le fdrt Saint-Pierre, à se rembarquer.

Me devint bientôt après la conquête de Ma** homet I; 'et la domination des Turcs, non con« testée depuis ce temps, y rappela des habitants; le commerce 4'enrichit de nouveau, et elle redevint la première place de commerce et la ville la plus importante de la côte d'Asie , que baigne la mer Méditerranée.

AujourMui Smyrne est encore la grande place, et l'on pourrait dire, l'unique place de commerce de l'empire ottoman. Sa population s'élève à quatre-vingt mille âmes, et, malgré les efforts inouïs que des intérêts particuliers ont fait faire pour attirer son commerce à Constantinople , elle restera

ISt smift.

en posiestion du peu d'affaires que comporte ViM de l'empire ottoman» Sa position lui donne une supériorité incontestable sur toutes les autre ?illei. Placée au milieu des pays les plus fertiles, c*est le lieu naturel par lequel les exportations doîTent s'opérer. Elle est sur la route la plus fréquentée et la plus courte qui mène dans l'intérieur de l'Asie ; elle a une population agricole et industrielle , une réputation commerciale ancienne, des rielations étendues , et son port est d'un accès et d'une sortie également faciles ; tandis que Gonst^ntinople ne réunit aucun de ces avantages. La navigation de l'Hellespont n'est favorable que pour la sortie; les vents et 'les courants constants qui y régnent empêchent souvent, pendant plusieurs mois de suite, aucun bâtiment d'arriver à Gonstàntinople ; et le commerce dont cette ville pourrait être l'intermé* diaire avec la Russie sera toujours fait d'une ma* nière directe, et sans son concours, {fti^ les négociants russes. C'est donc contre la nature des choses que l'on voudrait changer l'ordr# existant, et les efforts tentés pour y réussir resteront inefficaces. . Smyrne a le caractère de toutes les villes de l'Orient; toutefois, si les rues sont étroites, et les maisons pour Ja plupart construites en bois , elles sont plus belles que partout ailleurs , et une assez bonne police tient la ville dans un meilleur état ; la grande quantité d'Européens qui l'habitent, le

•mm. iJSS

rôle important qn'ils y jouent, influent d'une manière remarquable sur les habitudes et sur les mœurs de cette population. La moitié se compose de Turcs, et ces Turcs, encore féroces il y a peu d'années, à Fépoquede la révolution de la Grèce, mi perdu leur rudesse et leur orgueil. L'autre moitiéest composée deGrecs, d'Arméniens, de Juifo et d'Européens. La physionomie dominante est grecque , et on ressent Finfluence de l'esprit de cette nation. Les femmes grecques sont d'une beauté ravissante. Elles cherchent à imiter les usages de l'Europe : leur exemple , et l'empire qu'elles exercent sur tout ce qui les environne, tourne au profit de la douceur des mœurs et de la civilisation. Smyne est sans contredit la seule ville sociable de l'Orient, la seule où un Européen puisse trouver un reflet de sa patrie , et une manière de ▼ivre qui toi donne quelques souvenirs de son pays. Le corps des consuls-généraux des puissances de l'Europet à Smyrne, est habituellement le mieux composé des villes de l'Orient; l'existence considérable dont ils jouissent dans ce pays , et' leur bon goût , rendent leurs maisons très-agréables. Feus beaucoup à me louer de tous, et en particulier du consul-général de France , H. Chalet, qui y joue le premier r61e; de H. de Sestiaux, consulgénéral d'Autriche, et de M. Van Leneps, consulgénéral des Pays-Bas^

. Je Tisifai d'abord la rille et ses eiiTirons iauhé* diats» Je suirls le cours du Mélès , « difin Hélés, i L'eau a un si grand prix , elle est si nécessaire dans ces climats brûlants, et elle y est souvent si rare, qu'il est tout simple que les anciens poètes aient divinisé les fleuves. Celui-ci est fort peu da chose , il roule peu d'eau : mais cette eau est ds bonne qualité. Il sort d*un vallon étroit, situé av pied oriental duPagus, serpente dans la plaine qui est en arrière de Smyrne, et se jette dans la mer. Son cours , comme on le voit, a très*peu d'étendue : c'est le nom du poète qui le chanta, qui fait toute sa gloire. Il était dans la destinée d'Ho« mère de grandir et d'embellir^ en l'ennoblissent, tout ce que sa main touchait, toul ce qu'animait son souffle» •

A peu de distance de h nllle, du même cAté, au delà du Mélès , se trouvent des sources abon* dantes, qui forment un petit lie. Btê ruines antiques et de beaux marbres, souvenirs du temps passé, se remarquent sur ses bords, et beaucoup de roseaux, qui rappellent au temps présent, croissent en liberté aux environs. Cette pièce d'eau porte le nom pompeux de bains de Diane, et il parait que cette divinité y avait autrefois un temple* On pourrait tirer de ces eaux un grand parti, pour l'utilité comme pour l'agrément. Aujourd'hui elld servent aux usages domestiques, et les blancbtsr

scniei de Smjrrne Tiennent y exereer leur industrie : leur température est de dix-huit degrés cen* tigrades« Ce sont des sources de fond* Je mesurai la température* d'une autre source « dans l'intérieur de la fille , qui est connue sous le nom de fontaine du Pacha. Elle parait Tenir d'une grande profondeur, et sa température s'élèTO à Tingt de« grés centigrades. Il fout qu'il y ait à Smyrne une chaleur locale et souterraine considérable, pour tenir , dans cette latitude , les eaux qui sortent de terre à une température aussi élcTée.

J'allai Toir le château. Ainsi que je l'ai déji dit, il fat bâti par Alexandre, et est beaucoup aug* mente depuis. On f econnatt sa partie la plus ancienne à une plus belle construction. Il acquit un trèi*grand déTeloppeinent sous les empereurs grecs, et renferme d'immenses souterrains, qui communiquaient aTCC la Tille. L'aigle impériale est scupltée dans plusieurs endroits du mur d'enceiDte ; près de la porte , on remarque aussi , dans la maçonnerie, le buste colossal d'une femme, que la tradition suppose être celui de l'amazone qui donna son nom à Smyrne; maiè aucun attribut ne justifie cette opinion.

Après mes coursçs dans la Tille, je Tisitai les entirons. J'allai Toir les eaux chaudes qui se trou* ▼ent sur la riTe méridionale du golfe. On leur donne le nom de Liggia; mais en grec Leggia Teut

iW aiTRifi..

dire bain; c*estdonc un nom géaérique et point un nom propre. Strabon parle de ces eaux , si* tuées, dit-il , sur la route de Smyrne à Glazomène, ▼ille célèbre placée sur Tisthme de la péninsule qui, HTec le continent, forme le golfe de Smyrne , et sur remplacement de laquelle se troure aujourd'hui le TÎllàge de Vourla.

Ces bains ont été rétablis depuis peu ; ce qu'on y a fait est de fort peu d'importance. Les eaux ont une température de cinquante-six degrés centijgfrades; mais elles sont sans sa?eur, et ne donnèrent à Fanalyse qu'une petite quantité de carbonate de f^r.

Le pays que j'avais parcouru, bien que la nature lui ait prodigué tous 8.es dons, estsans culture et sans habitants: quelques oliviers en font la eule richesse.

De là je me rendis au rlUagede Sédiceuil, qui renferme quelques maiaons de campagne , habitées par des Grecs ou des Européens : il est bâti à une grande distance des bords de la mer, et il faut traverser des bois rabougris et un pays sans culture. Les environs de Sédiceuil sont assez agréables, parce que la main de Thommeles a mis en ▼aleur. Nous reçûmes une hospitalité momentanée dans la maison d'un médecin grec, où toute sa Aimille était rassemblée. Les femmes étaient charmantes, d'une beauté admirable, et avaient une séduction de manières extraordinaire. Les femmes grecques modernes ont tous les attraits et les dons naturels dont les feftimes de Fancienne Grèce étaient comblées.

Nous revînmes par Bougia : là un plus grand

158 smTtiiB.

nombre de maisons de campagne se trourent réunies, parce que ce lieu est beaucoup plus à portée de Smyrne. L'eau y est assez rare et même j manque quelquefois, ce qui en diminue l'agrément.

Le pays que l'on tra?erse, en revenant vers Smyrne, est très-fertile , et pourrait être fort riche; mais il est inculte en grande partie malgré la proximité de la Tille : il en est de même dans toutes les directions. Dans le rayon immédiat de Smyrne, un tiers au moins des terres cultivables est en friche; c'est bien pire encore dans les vallées intérieures de l'Asie mineure, dont la terre est cependant naturellement ti prodigieusement fertile. On calcule que la portion cultivée dans l'inférieur de la P^ ninsule ne a'élève pas au delà de la vingtième par* tiède la surface cultivable du Jpays; et, comme les causes qui ont produit cet état de dioses ne cessent pas d'agir, leurs efiPets ne cessa*ont de s'accroître, jusqu'à ce qu'enfin ce beau pays, li favorisé par son climat et sa fécondité, ait perdu ses habitants, et soit devenu un désert.

Le Jour suivant, je fis une excursion à BoumabS) qui est le lieu par excellence des environs de Smyrne : c'est là que sont agglomérées les plus belles maisons de campagne. Il y en a en effet de charmantes , que décorent *de très-beaux jardins, et où sont réunis toutes les recherches du lu^ei et tous les agréments delà vie.Ony retrouvefiiDage

amiit. SSO

et 1m loufeBiri ée TEurope. J« graris ensuite les montagnes voisines, et j'arrivai à un rocher es* earpé, an milieu duquel se trouvent cinq petites eavemes qui portent ïe nom de grotte d'Homère* Le flfrand poète est encore vivant dans ces contrées; M mémoire se reproduit partout.

ïïo des charmes de l'Orient, c'est que les plus graads noms de l'histoire la plus reculée, que ceux de la fable, résonnent à chaque pas à Toreille, et réveillent les souvenirs de notre jeunesse et des premières émotions de notre vie. Ces sensations , qui rappellent le premier âge, sont les trésors de la Yieillesse. Au*dessus du rocher, où est située la grotte d'Homère, est un sarcophage taillé à plein dans le roc. La tradition n'en parle point, et on peut supposer qn'il a renfermé les restes d'Ho* mère, et donné à cette grotte le nom qu'elle porte aojourd'hui.

Au pied du rocher coule un ruisseau appelé PAehélatls, qui se jette, f6rt près de là, dans une autre rivière portant le nom de Mélès, mais qui n'esl*paslaméme que le Mélès de Smyrne. Laquelle des deux est le véritable? Les apparences et les probabilités sont pour celui de Smyrne.

Après avoir marché deux heures en suivant la direction de Magnésie, *et gravi la chaîne de montagnes, nous arrivâmes dans un vallon sauvage, près d'ua petit lac » donl les bords [pittoresques

160 MYairi.

sont ornés de beaux arbres. (Tétait le lac de f an^ taie. C'est là que le roi de Phrygie subit le supplice auquel il fut condamné par les dieux, pour leur avoir offert un horrible festin. Cette eau est si belle et si limpide qu'il est impossible d'en approcher sans éprouver le désir d'en boire, et il est certain que les souffrances d'un homme dévoré par aoe soif ardente s'irriteraient cruellement si , comme Tantale, il voyait sans cesse cette eau fuirdevantlui.

La température des sources qui se rendent daos ce lac, et celles qui sont sur le flanc de la montagne, dans une région inférieure, varient suivant leur élévation. Les premières ont quatorze degrés cinq dixièmes centigrades. La température des eaux du lac, à l'ombre, était de vingt*-deux degrés cinq dixièmes. A cent mitres plus haut, la température d*une source était de douze degrés cinq dixièmes, une source inférieure au lac avait une température de quinze degrés. Ainsi ces températures sont toujours relatives aux élévations : c'est une loi constante dans son application.

Nous nous reposâmes , et nous fîmes notre déjeuner sur les bords du lac de Tantale. Un négociant de Smyrne, rempli d'obligeance, M. Issarerdeus, et le fils de M. Chalet, jeune homme plein d'ardeur et d'activité, nous avaient accompagnés. Un camp des Turcomans était établi à peu dédis- 4ance. Ils nous fournirent avec empressement do

SltKllEi 161

bit de leurs troupeaux. Ces pasteurs, qui habitent de préférence les régions les plus éleTées et les plus solitaires, sont en général craints et redoutés des voyageurs, et cependant jamais ils n'ont refusé d'accueillir et de prêter leur assistance aux gens q»i sont venus réclamer leur appui et leurs secours; mais ils se croient libres à l'égard de ceux qui essaient de s'en passer , et c'est à leurs yeux un acte de guerre légitime que de les dépouiller. Le nombre de ceux qu'ils rencontrent, et leur attitude, influent aussi sans doute sur leur conduite. Pour nous, nous n'eûmes qu'à nous en louer.

Du haut de cette montagne on découvre un immense pays. D'un cdté la vallée de Smyrne et la vaste plaine de Sédiceuil, de l'autre la plaine de Nemen , qui forme le commencement de celle de Magnésie , puis enfin le cours de l'Hémus, qui se jette dans la mer à quatre lieues au nord-ouest de Smyrne , et dont les bords sont d'une admirable fertilité. Les montagnes présentent au contraire Timage de la stérilité : on y roit quelques arbres êpars, mais rarement des bois«

C'est en général le caractère des montagnes de l'Asie, comme de tous les pays qui ont été très-anciennement civilisés. La population y étant considérable autrefois, les besoins de la société ont fait couper les arbres: les guerres, les révolutions, et les désordres qui en sont la suite, empêchèrent de pren*

16t uimi.

dre det soins de eonser?atian et de replanter; le gj« nie turc, qui est émiiDemment dévastateur, ne cessa de détruire, ne fit jamais rien pour recréer, et les montagnes dépouillées dcYinrent arides, perdirent leurs ornements, leur fraîcheur et leurs eaux. Quand les législateurs anciens proclamèrent les bois des lieux sacrés, ils furent inspirés par le ciel luimême.

Malgré cet apparent manque d'arbres, il se feit une grande récoite de Yalonées. Ce pays est si vaste, que sa grande étendue explique la quantité des produits. Tout ce qui se récolte s'exporte par Smyrne. La valonée envoyée par ce port à rétran< ger, en y comprenant ce qui vient de la Troade , s'élève à quinze miile tonneaux, et représente une somme d'environ trois millions de francs*

En général , malgré l'état déplorable de ce pays, l'anarchie qui y règne, le désordre de l'administration, l'avidité des autorités « et les avaniei fréquentes, qui chaque jour font abandonner la cu^ ture des terres , les circonstances naturelles sont si favorables, que le commerce^ offre encore de grands avantages.

D'après un relevé exact des entrées et des sorties du port de Smyrne dans l'année 1855 , le commerce d'exportation a été d'une valeur de soixantequatorze milliards six cent quatre vingt-douze mille cent vingt-neuf piastres , et celui d'imporU-

fiMTtHlè 168

tion de cinquante milliards trois cent cinquante^ neufmille quatre cent cinquante-quatre : différence àravantage de l'exportation , vingt-quatre milliards trois cent trente deux mille six cent soixante-quinze piastres ( six millions quatre-vingt-trois mille cent toixante-huit francs ), qui tendent à créer chaque année des capitaux dans ce pays. Que derait^ca être anciennement, quand une population immense couvrait toute cette surface de villages et de villes florissantes î quand un commerce maritime étendu les mettait en rapport avec toutes les côtes de la Méditerranée et quelques parties de celles do l'Océan ; quand une civilisation avancée et une cul* ture soignée mettaient en valeur les terres les plus fertiles ; quand enfin dans ce pays tout était mou- Tement, industrie et liberté?

On ne peut expliquer ce que Phistoire raconte de cette côte d'Asie, on ne peut concevoir les mo« numents dont les restes frappent encore nos regardai et les étonnent par leur immensité , par leur nombre et leur beauté, qu'en réfléchissant qu'ils étaient le produit des circonstancesque je viens d'indiquer* Ces monuments, dont on voit les restes sur la cdto , de l'Asie mineure , et qui appartenaient à une seule ville feraient aujourd'hui la gloire d'un roi et la parure d'un royaume.

Aujourd'hui un musselim commande à Smyrne ^t dans la province; il réunit tous les pouvoirs ^ et

Ton se doute bien qu'il n'a pour guides que son intérêt et son a?idité. Il est en même temps le fermier et le contrôleur de l'impôt ; ses agents perçoi?ent la dlme ; mais , au lieu de la prélever arec méthode et justice, ils éTaluent capricieusement i quel produit elle doit monter , et la fixent d'après leur évaluation. Si le propriétaire réclame, et Ta se plaindre à l'autorité, on le renvoie sans pitié, et au lieu de la dixième partie du produit de ses biens, qui était dévolue au gouvernement comme impôt, on le force à en donner la sixième ou le cinquième. Il en est de même dans tous les pachallcks; chaque pacha pressure, selon sa volonlé, et â son profit , le peuple qui dépend de lui.

Le musselim est aussi formier des douanes; sous de vains prétextes il rançonne à son gré le commerce. Tout est livré à un arbitraire qui anéantit peu à peu la fortune des particuliers et la puissance du souverain. Il n'y a aucune espèce de doute que le quart des sommes enlevées au peuple entre à peine dans les coffres du sultan. Autrefoisdes abus de pouvoirs étaient fréquents , des exactions avaieut lieu; mais les chrétiens seuls , et non les Turcs, en étaient victimes : cette portion énergique del'état conservait sa puissance et sa richesse.Depuis la destruction des janissaires , les Turcs sont compris dans ces mesures capricieuses. Leur abaissement est complet , ils vivent , comme les chrélieosi

MTENl. 105

dans niiimiHation et la misère. Que résulte-t-il d*un ordre de choses semblable ? C'est qirun dégoût universel s'est emparé des esprits , et que les terres ne sont plus cultiTées. Un Turc n*ensemence que tout juste ce qui est !ndispensa))le pour nourrir lui et sa famille; il renonce à un travail dont les produits ne seraient pas pour lui.

Gomme il n'y a aucun moyen en Turquie de détruire le chaos des abus et d'établir quelque chose de régulier, ce désordre ira toujours en augmentant. Les besoins du gouvernement, se faisant chaque jour sentir davantage, autoriseront de ûcurelles exactions , qui croîtront en raison composée de l'avidité de ses agents, â qui ces besoins serviront de prétexte pour piller et pour tout pren* dre. Pour arriver à une régénération , il faudrait sur le trône de Constantinople un homme d'un ordre tout à fait supérieur , qui sût se dégager de l'entourage misérable qui l'enlace; il faudrait que cet homme eût pour le seconder dans ses travaux un bon nombre dMndividus capables et éclairés , Qui comprissent l'esprit du pays, les éléments qui le constituent, et la manière de s'en servir ; il faudrait enfin un concours de circonstances impossibles à renconrer , et qu'il est impossible de faire naître.

Je partis de Smyrne, le 17 au matin. Le lendemain , 18, nous sortîmes du golfe, et Àous doublâmes le cap de Bernabou pour entrer dans le canal de 8cio. Mop intention était d*aller visiter cette ile aiftrefois si riche, aujourd'hui si désolée , et dont les malheurs récents frappent et attristent encore les yeux du voyageur. Une quarantaine qu'il aurait fallu subir me fit renoncer à ce projet, car ma curiosité n'était pas assez tîtc, pour la satisfaire au prix d'un retard dans mon voyage*

La eôte est toujours riante et couverte de culture et de moissons ; mais un grand nombre de ces dernières , qui , vues de loin, semblent orner le pays, constatent au contraire ses désastres, quand on en est rapproché , car elles sont à moitié démolies.

Ce fût en 18i6 que le colonel Fabrier » qoi atait organisé un corps de troupes régulières en Grèce^ entreprit de chasser les Turcs du fort qu'ils occu-*paient dans Tlle de Scio, afin de réunir la popula* tion de cette lie â la confédération grecque. 11 fal* lait que ses moyens matériels fussent presque nulS| puisqu'un aussi bon officier ne put s'emparer de ce ft)rt, qui, situé sur le hotd de la mer et dominé par les hauteurs voisines , semblait devoir o£Frir peu de résistance.

Cette attaque intempestive fut la cause de grands malheurs. Il se fit une espèce de levée en masse des Turcs du continent voisin , pour venir au se* cours des assiégés i ils accoururent à Scio comme à une chasse et pour assister à une curée. L'esca^ dre mouillée dans le canal les protégea ; arrivés â la pointe de Tschesmé , ils franchirent le canaL On assure qu'ils étaient au moins cinquante mille* Fabvier , forcé de lever le siège, se retira, et les habitants, hors d'état de se défendre, ne l'essayèrent même pas. Leur soumission n'adoucit pas les Turcs. Presque tofts les hommes qui tombèrent entre leurs mains furent massacrés sans pitié; quarante mille femmes et enfants furent faits es-* claves, amenés et vendus sur la place de Smyrne«

La rage de ces furieux ne s'arrêta pas là t partout où ils se trouvaient en force , ils immolaient des victimes à leur furie* La ville de Smyrne fut

i6^ tcio.

en particulier le théâtre de cet borreurs. les Grecs étaient assassinés dans les rues, sur les places, dans les champs; pour eux, la rencontre d*nn Turc était un arrêt de mort. Aussi , toute la population grecque se dispersa-t-elle alors afin de se cacher. On assure que sept à huit mille périrent à Smyrne et dans les environs.

Au milieu de cette confusion , les France ne cessèrent pas un moment d'être respectés, et rien ne prouve mieux à quel point Topinion qui les environne les rend inviolables aux yeux des Turcs. Aussi , en profitèrent-ils pour sauver beaucoup de ces malheureux Grecs; ils en rachetèrent un grand nombre , qui furent ainsi rendus à la liberté. Aujourd'hui , le respect des Turcs pour les Francs Ta Jusqu'à rhumilité , et les Grecs , si misérables et si humbles autrefois , sont devenus impérieux «t insolents avec leurs anciens oppresseurs.

Ainsi va le monde !

Scio m'intéressait à cause de son ancienne célébrité, et de la grande richesse qui la distinguait autrefois. Cette \\e , dont le développement est de cent vingt milles environ, est dominée à son centre par une montagne élevée, sèche, aride, sans culture, et même sans végétation. Mais dans les différentes directions, ses vallées présentent un contraste frappant. Des mûriers, des grenadiers, des oliviers , des vignes , couvrent la campagne in-

iérieure. Ces vignes produisent un vtn, célèbre daDsTantiquité, et qui est aujourd*hui aussi exquis qu*il rétait autrefois. Les anciens lui avaient donné le nom de nectar , et ce nom lui est resté. C'était le vin que César buvait avec ses. amis, dans m triomphes et dans lei festins qu*il offrait aux dieux. La quantité que Ton en récoltait était extrè^ mement considérable.

La population de Scio a toujours été nombreuse et riche ; il a fallu les événements de notre époque pour la ruiner et la presque anéantir. Cc^tte lie occupée par les Tuiy», comme tout Tempire grec, leur fut enlevée par les Vénitiens, en peu de jours, à la an du dix-septième[siècle. Peu d'années après, le fameux Mezzo-Morto, capitan-pacha , la reprit sprès la victoire complète qu'il remporta aux lies de Spalmadozi. A cette époque, la population grecque était si grande qu'il y avait trois cents églises dans la ville de Scio. Les catholiques, accusés d'avoir servi les intérêts des Vénitiens, furent persécutés et à peu près détruits par les Turcs, excités par les schismatiques grecs, qui portaient une haine violente aux catholiques.

Le fort, sur le bord de la mer, qui fut pris si vite par les Vénitiens, et repris si facilement par les Xurcs , est le même qui existe encore aujourd'hui, et dont l'attaque infructueuse causa tous les malheurs de cette côte. Cette lie si riche i dont la

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ciTiliMtion était la glui ayancée dans tout VsnihU pel, qui produisait une énorme quantité de soie, que Ton trayaillait dans ses propres manuftictureSi est tombée dans le plus grand état de décadence et de misère.

Une culture particulière â 8cio est celle des tentisqnes, qui donnent le mastic. Les produits de cet arbre, de la famille des térébinthacées, sont réservés eidnsi?ement pour fusage des femmes du sérail; c'est une Tolupté pour elles que d*ea mâcher constamment. On obtient cette résine aux mois d*août et de septembre» ea faisant â Tarbrede larges incisions par lesquelles elle coule , el on la recueille à son pied. On peut l'employer â faire de très-beaux ?emis.

L'Ile de Scio renferme aussi beaucoup de téré* binthes , et on exporte une grande quantité de térébenthine. Tous ces baumes sont une richesse de rOrient; mais le mastic lippartient exclusi?ement à nie de Scio, quoique l'on puisse, avec des soins de culture, en obtenir dans toutes ces contrées.

Cette c6te rappelle de grands désastres éprouféi â diverses époques par la marine turque. En 1770 une escadre turque , mouillée dans le canal , ne s'y croyant pas en sûreté , à l'apparition de la flotte russe commandée par Alexis Orloff, se retira dans la rade de Tschesmé, sur la côte d'Asie en hce de Scio* Cette rade dont l'entrée est facile^ et qui était

SGIO» 171

alors lans dé^nse , livrait Ie$ Tarot à la discrétion de Tenneml. I/escadre russe put combiner à Taise son attaque : elle lança sur l'armée navale des Ottomans des brûlots faits à la hâte, dont Timpéritie de ceux-ci ne sut pas se garantir, et bientôt tout fut réduit en cendres.

En 18S4, Fescadre turqut était aussi mouillée à Scio. Canaris, à l'entrée de ]^ nuit, accrocha un brûlot au vaisseau amiral, monté par le capitan^ pacha, il se jeta ensuite dans une barque et s'échappa eu bravant le feu dirigé sur lui. Le vaisseau amiral en feu sauta quelques moments après.

Ainsi cette côte, hospitalière pour les navigateurs étrangers , ne rappelle que des désastres aux Osmanlis qui la possèdent. Il est vrai que dans leurs combinaisons, comme dans l'exécution de leurs projets , les Turcs s'abandonnent ordinairement à la volonté de Dieu, et que Dieu se déclare presque toujours en faveur de ceux qui par leurs calculs , leur prévoyance, et leur courage, savent mériter sa protection.

N'ayant point fait à Scio la station projetée, je continuai ma route et je me dirigeai sur Scala- Nuova , d^où je voulais aller voir les ruines d'Éphèse. Scala-Nuova est une petite bourgade située sur l'emplacement où autrefois était bâtie Néapolis, nom qui signifie en grec la même chose que Scala- Nttova en italien. C'est donc un port de commerce,

un lieu d'embarquement et de relâche , dont le nom, depuis bien des siècles, indique Un établissement nouveau.

Lorsque les mots , qui désignent des qualités, deviennent ainsi des noms propres , le temps fait souvent un contre-sens de leur application. Cest notre Pont-Neuf de Paris, qui est un des ponts les plus anciens de cette ville.

Scala-Nuova a un mauvais fort qui renferme la population turque, et dans lequel commande m musselim. Les Turcs et les juifo peuvent y coucher. Il est singulier que les juifs, qui sont en Orient m objet d'horreur, jouissent d'un privilège refusé aux chrétiens de toutes les communions.

Peu après tnon débarquement, le S6 août, Je me rendis à che?al aux ruines d'Éphèse, qui sont éloignées du fort de quatre lieues. Je pris le chemin de la montagne, pour y arriver sans passer la rivière du Calstro. Je iî*anchis un mur qui bouche hermétiquement la vallée et qui semble avoir été plutôt un travail défènsif que destiné à servir à un aqueduc; du moins il ne porte aucune trace aujourd'hui de cette destination , que la disposition des lieux ne saurait faire supposer.

On reconnaît facilement l'emplacement d'éphèse, >es limites et son enceinte. Âss-éalout n'est point l'ancienne Éphèse, quoi qu'en aient dit plusieurs voyageurs. Ëphèse était bâtie sur la montagne qui forme un amphithéâtre d'une pente assez douce, dont le développement est entouré en partie par un % 15

174 iPHte.

mur , et en partie par des escarpements natureb. C'était une manière assez habituelle 3ux Grecs , que de choisir ainsi remplacement de leurs Tilles , et de leur préparer une facile défense. Girgeoti (Faih cienne Agrigentum), que j'ai vue plus tard en Sicile, me rappela la même pensée de la part de ses fondateurs.

Ass-éalout n'était qu'une dépendance d'Éphèse, l'un de ses faubourgs. La grande iniporCance de cette ville, sa richesse, sa beauté, son renom, comportent une aussi grande étendue. La yille proprement dite avait un développement médiocre; mais les accessoires en faisaient onedesplusgrandes villes de l'Asie.

L'emplacement du célèbre temple de Diane , qui fut élev^aux frais de presque toutes les villes de cette péninsule , se reconnaît sans hésiter , quoi qu'en dise Ghandler. Il était situé au pied de la montagne, en face de la ville, et en dehors de ses murs, au commencement des marais. Toutes les conditions se rencontrent dans cet endroit pour s'accorder avec les récits des anciens historiens. L'immensité des ruines, l'étendue des constructions souterraines, leurs longues lignes, la richesse des matériaux, témoignent assez que c'est là qu'était placé le plus magnifique temple de la Grèce.

La majeure partie des plus beaux débris a été

in

anlcfëe pour servlr^à des constructions dans dWers lieux , et particulièrement pour les mosquées do Constantinople. Ce qui existe encore sur place , quoique brisé et mutilé, peut faire juger dupasse. Je remarquai des tronçons de colonnes d'un granit rouge superbe. Elles n'ont sûrement pas été transportées en ce lieu depuis la destruction du temple; c'est donc à cette même place qu'elles avaient été élevées.

Ces colonnes ont dû être amenées de loin, car aucune carrière de ce granit ne se rencontre i portée. On sait que différents princes de l'Asie en« voyèrent les cent vingt-sept colonnes qui décoraient le temple; et chacun, tenant à honneur de concourir à l'édification d'un monument de gloire et d'orgueil pour tout le pays, fournit sans doute ce qu'il pouvait offrir de plus beau et de plus pré* eieux.

Le droit d'asile que possédait le temple de Diane s'étendait à cent vingt-cinq pieds au dehors, dans tout son pourtour. Ce que l'on voit cadre parfaite* ment avec cette circonstance. L'emplacement actuel montre des ruines compactes , isolées , et séparées par un chemin pavé, qui passait entre le temple et la ville. La distance totale est beaucoup plus grande que cent vingt-cinq pieds : tout doit donc faire assigner , pour emplacement au temple, le lieu que désigne Tournefort.

176 iPHÉsi.

• On reconnaît aa$$i i quelque distance les traces d'un autre temple. Celui-ci était plus petit, mais également situé rextérieur de la ylUe. Ne seraitil pas raisonnable de supposer que ce temple était celui qui fut brûlé par Érostrate, le jour de la naiisance d'Alexandre? On sait que le nouveau temple était plus yaste que l'ancien , et qu'il fut bâti sur un autre emplacement.

En fdce du centre de la yille, audela d'un large payé de pierres plates, on yoit un tertre de forme carrée, qui a quelque éléyation. L'intérieur est garni de constructions ornées ; au milieu ily a un rocher taillé, indiquant la place d'un sanctuaire: on reconnaît qu'il y ayait seize colonnes, et on yoit encore les bases qui les supportaient ; enfin on retrouye les yestiges de l'escalier qui conduisait au temple.

Il est singulier que tous les yoyageurs aient passé sous silence ses ruines ; elles présentent un ensemble si remarquable et si complet qu'elles sont faites pour frapper l'attention.

En ayant de la ville , dans la direction de Scala- Nuoya , et en suivant la montagne qui fait un angle droit avec l'amphithéâtre sur lequel Éphèse fut construite, on trouve beaucoup de ruines en dehors de l'enceinte , mais cependant sous la protection de fortifications isolées. C'était de ce côté,

. en deçà de la' ville , un vaste faubourg , comme il

tnisi. 177

y en avait un au delà, qui s'étendait Jusqu'au point # où est aujourd'hui Ass-éalout. Un château de con* %' ^ struction grecque , et qui porte le nom de prison de Saint-Paul , occupe la sommité.

Ce faubourg devait être très-considérable, en raison de la proximité du port et du canal qui conduisait à la mer. On reconnaît distinctement le lieu oh le port et le canal furent creusés. Les différences de niveau dans la plaine en indiquent le tracé. Un petit étang fangeux, qui existe encore sur le bord du Gaxstro , devait en faire partie.

Lesélablissements maritimes d'autrefois n'avaient aucune ressemblance avec ce qua nous voyons aujourd'hui. Pour qu'un emplacement fût favorable à l'établissement d'un port, il fallait des conditions toutes différentes de celles que l'on recherche â présent.

Avec nos grands bâtiments , et leur tirant d'eau considérable, il faut une mer profonde et des côtes élevées et sinueuses, qui garantissent des efforts .de la mer et des vents. Une côte plate , n'offrant pas d'abri et peu de fond, est toujours une côte dangereuse et redoutable.

Dans l'antiquité les bâtiments, même d'une très-grande charge, pouvant naviguer dans une mer peu profonde , ne s'éloignaient que rarement des côtes. Une plage de sable et une rivière étaient des localités merveilleuses pour y creuser un port

178 tMn.

et un abri. Une excavation était Mte, un chenal était ouvert, un bassin creusé, et des flottes entières pouvaient s'y placer , et s'y réfugier. C'étaient des travaux semblables à ceux que nous exécntâmes sur les côtes de la Manche, à Boulogne et à Étaples, quand, en 1804, Napoléon projetait l'expédition d'Angleterre, et avait réuni une grande flottille dans cette vue. Toutes les conditions désl* râbles dans l'antiquité se trouvaient réunies dans la vallée que parcourt le Caistro. On peut se figurer que là. étaient les établissements maritimes , les arsenaux , les magasins , et toute la partie commerciale de cette immense cité.

Des ruines, qui se remarquent encore sur le bord de la rivière, et jusque près de son embouchure, prouvent qu'Éphèse s'étendait Jadis dans le voisinage de la mer. C'est probablement cette partie de ville, qui; étant la plus riche, fut détruite la première par suite des désastres qu'ami nent les guerres et les révolutions. Les saccagements multipliés, les pillages et les malheurs de toute nature, qui se succédèrent , le renversement du temple ordonné par Constantin , reportèrent te population dans le lieu qui avait le moins souflert ; on évacua la partie maritime, qui avait d*abord appelé la cupidité, on abandonna les palais, et , avec leurs débris, on bâtit, dans le faubourg le plus éloigné 9 des maisons modestes , qui depuis

disparurent aussi , en ne laissant que de faibles traces.

Un aqueduc , dont la construction date du basempire, et qui subsiste encore, amenait des eaux â Ëphèse ; une église grecque , dédiée à saint Jean, s'éleTa, et donna son nom à la yille nouyelle. Celui d'Ass-éalout, que porte aujourd'hui le chétif YÎllage qui en est le seul reste , n'est que la corruption de Agios-Théologos, qui signifie saint théologien. Cette église grecque devint plus tard une mosquée, et la mosquée à son tour est devenue une ruine. C'en est une de plus ajoutée i tant d'autres. Les empereurs grecs firent aussi construire un fort , et aujourd'hui il est de même abandonné.

Ainsi- Ass-éalout fut d'abord un faubourg d'Éphèse , puis la ville des Grecs , ensuite la ville des Turcs , et enin le néant , comme il arrivait tonjours, au bout d'un ^certain nombre d'années, sous le gouvernement des Ottomans.

La ville d'Éphèse fut une des premières à recevoir le christianisme , saint Jean l'évangéliste 'et saint Paul y prêchèrent l'Évangile. Le premier s'y relira , fût son premier évêque , et y mourut.

Bans une antiquité plus reculée , Éphèse , comme toutes les villes d'Asie , avait éprouvé de grandes vicissitudes. Bâtie, dit-on^ par une ama« zone dont elle porte le nom , elle reçut une coio-

180 tpaiSE.

nie d'Ioniens, et prit part aux guerres qui éclatèrent entre les Athéniens et les Lacédémoniens ; elle fut favorable à ceux-ci.

Alexandre y rétablit Ja démocratie, et proposa de se charger de reconstruire le temple; mais il voulait que la dédicace fût faite en son nom , et les habitants d'Éphèse , qui ne voulaient pas lui en abandonner la gloire , refusèrent son offre , en alléguant pour prétexte quMl ne convenait pas à un dieu d'élever un temple à d'autres dieux.

Cette ville appartint à Antigone et à Lysimaque, Annibal vint s'y concerter avec Anttochus , et plus ta|rd tous les Romains qui s'y trouvaient furent massacrés par l'ordre de M ithrîdate. Elle devint le lieu de la résidence d'un proconsul. Tout ce que Rome eut d'illustre la visita : Auguste s'y rendit et éleva des temples à Jules-César et à la ville de Rome; elle fut augmentée par Tibère, puis saccagée par les Perses, et son temple fut détruit par l'ordre de Constantin.

Les Grecs du bas-empire s'y défendirent contre les Musulmans avec des chances de fortune diverses. Enfin elle fut conquise par Mahomet I , et depuis cette époque demeura aux Turcs sans contestation; mais son commerce disparut. Smyrne s'en empara , et , assez peu d'années après , celte ville cessa tout à fait d'exister.

Il est probable que ce qui compléta sa ruine , ce

tPRftIt. ISi

iat sa richesse et sa grande beauté, qui, excitant la cupidité des barbares, sans jamais TassouTîr, alimenta pendant longtemps leurs pillages : les matériaux qu'elle renfermait furent enlevés et portés à Constantinople , et de tant de ports creusés , d*asenaux construits, de palais, de temples élevés, renversés, rebâtis si souvent ; de tant de trésors accumulés, de cette ville, enfin, une des plus grandes, des plus peuplées, des plus riches et des plus belles du monde, le voyageur ne retrouve plus aujourd'hui que quelques débris informes.

Les montagnes qui couronnent Éphèse sont arides et rocailleuses , comme toutes celles de l'Asie-Mineure; mais la vallée est fertile, et au pied des coteaux des oliviers, sans culture, donnent des récoltes magnifiques , qui sont sans doute abandonnées , parce qu'il n*y a personne pour en recaeillir les produits.

En revenant d'Éphèse , nous suivîmes la rive droite du Caïstro , jusqu'à son embouchure dans la mer. Quelques pécheurs y sont établis et vivent d'une manière misérable. Nous traversâmes la rivière , au gué que les atterrissements ont formé à son embouchure, et nous rentrâmes à Scala-Nuova à une heure fort avancée de la nuit. Dans le cours de cette journée, nous n'avions vu que des ruines et des choses inanimées. A peine tro^ ou quatre

in tnkn.

habitants d'Asê-ëalout, courerts de baillons, dt quatre on cinq pécheurs, plus laisérablea encore, frétaient offerts à nos regards.

Le lendemain, 91 août, nous mtmesà la voile pour nie de Samos , prenant notre route par le petit Bogaz , détroit f6rt resserré qui sépare cette Ile de la eôte de Mycale , où se rassemblaient au* trefois les députés de la confédération Ionienne. Nous allâmes mouiller dans le port Golome, qui est le plus voisin de Taneienne Tille de Samos.

Le Sa, j*allai foire une eicursion dans l'Ile. Sur le bord de la mer il existait , au dire d'Hérodote et de Pausanias, un temple dédié à Junou , qui était un des plus vastes de toute la Grèce* Uoe seule colonne reste debout : son module est de près de sept pieds. Elle est de marbre blanc , mais fermée de tronçons, mis les uns sur les autres; elle n'a aucun des caractères de' grandeur, qui sont inhé-« renta à ee genre deconstruetion*.

Les bases de quelques autres colonnes se reconnaissent, quelque débris rares se retrouTcnt ; mais tous les matériaux précieux ont disparu , sans doute pour être employés à d'autres constructions. Il se peut aussi qu'ils aient été recouTcrts par les alluTÎons qui ont exhaussé le sol antique du]temple, originairement très-bas. Probablement des fouilles faites en ce lieu seraient, productives. Le temfde était situé à rextrémité>de la ville.

De ce point, en marchant parallèlement â la G6te« et allant joindre la rifière, qui coule à quelque distance à Test , on foule constamment le sol sur lequel Samos était construite. Passé la rivière, les débris deviennent toujours plus nombreux, et ils couvrent même les champs livrés à la culture. A une lieue, on voit les restes d'un temple de petites dimensions, mais du goût le plus exquis, qui a été découvert seulement depuis deux ans. Les colonnes sont cannelées, et le fronton chargé d*or* nements et d'inscriptions.

Tout ce côté formait la partie basse de la ville : la partie supérieure est au delà, en s'approchant de Cora , et les travaux anciens, les limites de la ville, ainsi que son enceinte, se reconnaissent là mieux encore qu'ailleurs. Cora, qui est à trois milles environ , a été bâtie avec des matériaux tirés de ces débris.

Dans la montagne on voit des cavernes taillées