CORPS AVEC DESTINATIOTC SPÉCULE

COaPS DV CJLVCASB.

1 régiment de dragons , 3 divisions d'infanterie ; 16 batteries d'artillerie à pied.

CORPS b'orbrboubg.

Une division d'infanterie'^e 16 bataillons , avec le même nombre de batteries.

CORPS DB STBJRIB.'

Une diviùoD d'infanterie.

JK*^- 1M IVMtt tiiitiiroiiALK.

|p *.'\ . flosvt n vntkKW*

9» « : .* Une dÎTlwNi d'infimlerto.

•"W"-' nomt DB l^iktIruitr.

f •'^ 10 bataillons de tapeurs ,

,-^ ' . 50 -* de troupes de nntérieur, pour foire

: .^. ., le serrice dans les places fortes et dans les Tine*

ï ' *' de gourernement. En outre, chaque district a ooe

l^; compagnie de troupes de rintéri^r.

^V U"® division d'artillerie li cheval de résenreioam-

'J" ' posée de 9 batteries* "

liy m encore t

4 batteries d^artUlerîe à cheval dn Des *

5 — de la Ber Noire , S ^ d^Orenbonrg, et S ^ de Sibérie.

^^'^ COSAQVIS.

Diaprés la noutelle organisation, les réginwati wA {>orté8 à 800 hommes. H y a :

* 56 régiments du Don,

l^\*/ 31 — de la mer Noire, "*

\£ la --> du Caucase,

^ A • • 3 — du Danube,

♦ j » '1 — d'Azoff,

w* \ -3 -:. d'Astracan,

* '* 5 — Baschkirt ,

3 — de Navropol,

s -^ de la Petite Russie.

Total f 146 régiments de Cosaques.

«ussni «[Éio>ioifAii, VSÎ '^

13 H^ments d'Oural , ' * z;^

20 — d'Orenbourg , • ..'ifVi

13 — de Sibérie, -r*^

Des régimento modèles sont placés en outre i ':.«^

Pétersbourg, savoir : un d'infanterie et un de ca- . l *^

Talerie, deux batteries à pied, une à cheval et un bataillon de sapeurs. 'f^'-.

U y a encore quatre régiments d'instruction , â '>'

quatre bataillons chacun ^ composés d« fils de sol- '^^

dats que l'on élève pour ]^s placer comme sous-of- '^*

ficiers dans les troupes de ligne.

On peut être, au premier coup d'œil, effrayé pour la Russie, des dépense^ énormes que l'entretien habituel et conltânt d'un semblable État militaire exige. Mais, comme dans (ie mende tout se compense presque toujours , si les revenus de la Rttsiie ne sont pas en proportion de ceux des au<« trei grands états de l'Europe, relativement à sa po« pulation, tandis que son armée doit en temps de paix être plus forte que les leurs, cette puissance peut cependant suffire à tout, parce que l'entretien de ces troupes est beaucoup moins cher, et que la ' ' ^

même somme d'argent représente, dans son em- -^

plol , des moyens bien supérieurs. Il faut ajouter à ^ . « cette observation que cette nuée de Cosaques qui '• * ' rend de si grands aervices aux armées russes ne ^

1B9 BUflSTS KiRIDIONAU.

coûte â peu prè» rien pour son entretien en teoips . de paix.

Il est curieux de comparer les prix auxquels les soldats des diverses puissapces de TEurope reviennent à leur gouvernement en temps de paix. On pourra en tirer des conséqtiences d'économie politique, et des indications sur la plus ou moins bonne administration.

En France le soldat d'infanterie coûte : 540 fr.

En Autriche. •••... 212

En Prusse 240

En Russie 120

En Angleterre. • • • . • 538 (1)

Quand on rëflédiit au prix de toute chose en Angleterre , â la nourriture abondante du soldat anglais, et au bien-être extraordinaire. dont il jouit, on doit admirer le résultat obtenu. Ce résultai s'explique par cette considération que tout ce-qui est nécessaire à la vie matérielle en Angleterre est à peu près à aussi bon marché que sur le eontinent;

(1) D*après ces bases il rdtulte <{u^ayec la somme que coûta

à rétat un soldat , en Angleterre , en France , en Prusse , en

'' Autriche, on peut en entretenir en Russie 4 1, ou S-j^, oo 3,

ou enfin 1 2^. La di£Férence est plus (p*ande encore pour les

Uoupes à cheval.

B1J68R IrtRlBIOlfALt. 153 ^ '

que les choses de liixe seules y sont â des prix ële:* V^ Tés , et que ces choses de luxe sont étrangères aux ^ \ troupes. La différence du prix que coûte un soldat en Angleterre , a?ec celui que coûte un soldat français , est entièrement consacrée à sa nourriture et à ses jouissances personnelles. Fasse le cielqu*un jour les soldats français soient l'objet d'une sem- ^ blable sollicitude , et que leur condition éprouve une amélioration si juste et si méritée !

Pendant que le comte Woronzow préparait tout â Odessa pour le voyage que je devais faire en Cri* roée avec lui , j'allai visiter les colonie^ militaires de cavalerie , que l'empereur avait eu la bonté d'ordonner de me montrer.'Je partis le 26 mai avec le comte de Witt pour me rendre sur le Bug.

Mais, avant de rendre compte de ce voyage, il est bon de donner une idée générale des colonies militaires, et de faire connaître les principes d'après lesquels elles ont été établies.

coiioniBS wmMtMXBwm.

. li'empereur Alexandre, séduit par la yuedea régiments-frontières en Autriche, et frappé des avantages de civilisation et d'économie qui dérivent clo cette organisation, eut la pensée d'établir quelque chose d'analogue dans ses états. Déjà en Russie , sous le règne de rrmpératrice Élisabelh , une population de Serbes , étant venue s'établir dans les gouvernements de la nouvelle Russie , avait reçu des terres , et avait été formée en divers régiments de cavalerie. Cette colonisation réussit alors assez bien; mais, sous le règne de Catherine II, une nouvelle organisation de l'armée ayant eu lieu , on abandonna oe système.

^ .186 linSIB BtUDIOHAU.

Cest ea 1817 que des ordres forent donnés aa . général Araktschejeff, ministre de la gnerre. Il fiit * décidé que les colonies dMnfanterie seraient éU* blîes sur les bords du Volkoif , et celles de caTalerie sur ceux du Bug, de la Siguiska et du Dnieper. Le choix de l'emplacement des premières fat malheureux, La «basé de la population manquait complètement; les terres étaient stériles et bornées. Cet établissement ne pouvait avoir et n*eutaucan succès. Les immenses constructions qui y ont été faites servent maintenant à loger les troupes , qui y sont placées ; ce sont de grands cantonnements '' à portée de la capitale.

Les colonies du midi étaient dans de meilleures conditions. La population était en rapport avec la force des troupes , et elles se trouvaient dans desplaines sans limites et d'une fertilité extraordii . naire. Mais le système du général Araktschejeff

;. V était mal conçu , il ue pouvait donner des résultats

» * . favorables. Le général de Witt , qui sous ses ordres «^ ** ' était chargé de l'établissement et de la conduite de

,-. . ces colonies, en fut frappé : il présenta un mé-

• moire â l'empereur Alexandre , où il faisait ressor-

tir les inconvénients dii système adopté, et en proposa un différent. L'empereur lui permit en y 1821 , comme essai , de coloniser la troisième divi-

sion de cuirassiers. Le succès le pins complet ayant été obtenu , l'empereur régnant décréta qae

BVflSIB StRIDIOIfUB. 157^ 4

ce modèlerait appliqué à tous les régiments colonisés, qui sont aujourd'hui au nombre de vingt et forment cinq divisions , savoir : trois dans legou- «

Temement de Gherson et deux dans celui de i^ Gharkoff . Je vais entrer dans le détail de leur organisation, et les résultats que f indiquerai se rapporteront en particulier aux trois premières divisions , que j'ai visitées.

La population qui fut destinée à leur servir de base se composait des Cosaques du Bug, formant autrefois trois régiments de Cosaques irréguliers , reste des Cosaques Zaporogues si célèbres par leurs désordres et leurs brigandages; et d'un assez grand nombre de Yalaques, Moldaves et Bulgares, qui avaient quitté la Turquie et étaient venus à différentes époques s'établir dans ces parages; enfin de Petits Russiens; d'Ukrainiens et de paysans de l'intérieur de l'empire , qui , manquant de terrain , y avaient été envoyés. Ces derniers se disaient paysans de la couronne, et payaient, ou devaient payer un impdt de dix roubles par tète de paysan mâle ; mais, comme rien n'avait été établi régulièrement , le gouvernement ne retirait pas la . moitié de ce qui lui était dû. La totalité de cette population comptait soixante-cinq mille mâles. On colonisa trois divisions , savoir : une de cuirassiers et deux de lanciers ; chaque division composée de quatre régiments. Les divisions de lanciers furebt

ll>8 BHWXB KiUDIOllAU,

nommées, Tune la division de rukraine , et Fautra la division du Bug.

On répartit la population et les terres de ma* nière à satisfaire aux besoins des régiments. Ainii» dans la colonisation de ces douze régiments, chacun reçut une population de onze à douze mille âmes. On divisa les terres de chaque régiment en deux parties : l'une fut donnée aux habitanU, l'autre réservée à la couronne et cultivée à ton profit. On prit pour l'unité , dans la distribution des terres aux paysans , la surface nécessaire aa travail d'une charrue. La charrue se composa de quatre-vingt-dix dessétines de terre (1), divisées en quatre ou cinq parties , situées dans les différents cantons, afin d'égaliser autant que possible les va* leurs et les produits. Chaque charrue dut avoir trois paires de bœufs pour son travail , plus une paire de réserve, deux chevaux 4e trait, deux vaches , et douze brebis.

•^, Le paysan qui possédait celte quantité de1)étail

reçut quatre-vingt-dix dessétines qu'il devait coltiver. Celui qui ne possédait qu'une partie de ce nombre de bestiaux fut réuni à un autre pour le compléter , et alors ces deux familles possédèrent en commun une charrue. Des maisons en nombre

(1) U deifétine a nue nirlm de MOO sasteeiwMdl toMM oarréet.

K0MII HiRIMOlfAUE. 159 » >

égal i eelui des charrues , et d'une capacité suffisante pour loger les cultivateurs et les soldats . . qu'elles devaient recevoir, furent bâties sur un " plan régulier, des matériaux furent donnés gratuitement aux paysans, et des villages nouveaux, «^, ornés de belles plantations, s'élevèrent partout. On . '/ détermina leur force de manière â réunir les hommes d'un escadron, ou d'un demi-escadron; et, • ^ ^ comme en Russie un escadron est de cent quatrevingts hommes, il y eut par village cent quatre- \: vingts, ou cent quatre-vingt-dix maisons. On imposa i chaque possesseur d'une charrue l'obligation : *■ 1* de loger et de nourrir un soldat ; 2? de donner â la couronne, pour les travaux publics et la culture des terres qu'elle s'était réservées , deux journées de travail par semaine'; mais, loin de les exiger, on ne dépasse pas aujourd'hui le nombre de quarante-quatre journées par an : c*est le seul et unique impôt, direct ou indirect, que l'on de- >

mande aux cultivateurs ; Z^ enfin , on consacra la ^^

jeunesse mdle de cette population au recrutement • ' * du régiment qui y fut placé , et destiné à y rester constamment cantonné en temps de paix.

Des maisons furent bâties en outre pour le loge- *

ment des officiers et des sous-officiers, pour l'administration , pour les écoles , pour les popes, des écuries pour les chevaux de troupes; enfin on éleva une église dans chaque village. L*état-major

160 ftVSSIS lÉBTDTOlfALB.

de chaque régiment fut placé, autant que poséfble, au centre du territoire formant son arrondissement; là s'élèvent une caserne et des écuries pour recevoir un escadron de service, et, à tour de rôle, tous les escadrons du régiment viennent l'occuper et passent ainsi successivement un tems déterminé sous les yeux du colonel. On y a établi , en outre , un manège couvert , et un hôpital qui sert tout à la fois pour les soldats et pour la population des deux sexes, et où les malades sont reçus et traités gratuitement.

La force d*un régiment de troupes à cheval étant en Eussie de huit escadrons , sans compter Fesca* dron de dépôt , il y eut dans ces colonies neuf territoires d*escadron par régiment, c'est-à-dire huit pour les escadrons actifs, et un pour l'escadron de réserve; tous composés d'un même nombre de maisons et d'un même nombre de charrues« Plus tard deux de ces escadrons furent séparés de la partie active du régiment, et destinés à n'être composés que d'hommes de la réserve, c'est-â-dire de soldats qui , ayant déjà servi quinze ans , en ont encore cinq à passer sous les étendards , et cette réserve fut affectée aux régiments de Tarmée qui ne sont pas colonisés. On divisa le territoire de chaque régiment organisé, en trois grands arrondissements, chacun composé de trois escadrons : un pour les escadrons de réserve et deux pour les

WmM HÉaiDIOHALB. 101

escadrons d'activité. 11 se trouve ainsi dans les' vingt régiments colonisés douze mille hommes â cheval de réserve, destinés à tenir au complet , en temps de guerre, les régiments de troupe à cheval colonisés et non colonisés.

Une fois le pays constitué et les troupes établies dans leurs demeures , les soldats se trouvèrent là en cantonnement , comme ils le seraient partout , sous les ordres immédiats de leurs officiers, et n'ayant d'autres devoirs â remplir que ceux du service et ceux de leur instruction. D'un autre côté, les officiers qui les commandent n'ont aucun pouvoir sur les habitants , et aucune demande à leur faire, excepté de nourrir et de loger les soldats qui sont placés chez eux , et dont le nombre est fixé à un homme par maison. 11 y a un autre cadre de régiment qui se trouve attaché au territoiire , et sous l'autorité duquel sont placés les paysans. Un colouel ou un lieutenanf-colonel le commande , et a la haute main sur l'administration. 11 est assisté par un nombre d'officiers déterminé. Le territoire de chaque escadron est sous le commandement d'un capitaine-administrateur; il a pour aides un lieutenant , deux sous-lieuten^nts et un certain nombre de sous-officiers. C'est sous l'autorité de ces officiers que toutes les dispositions administratives s'exécutent, que l'ordre et la police du pays s'établissent et se conservent, que les travaux publics 1 14

ir.

16) &ÏÏ88I1 HÉRIDIOirALS.

$ont faits , que remploi des journées de travail dues par les paysans se règle , que la culture faite pour le compte du régiment est dirigée, que les récoltes s^effectuent , que les magasins se forment et dépensent. A cet effet , ils ont à leur disposition , comme supplément pour les travaux, indépencfamment des corvées dues par les paysans , deux cents paires de bœufs de réserve et le nombre de voitures proportionné , qui sont entretenus à Fétat-major de chaque régiment. Enfin l'éducation donnée à la Jeunesse est aussi de leur ressort.

Tout ce qui tient donc à Fadministration, de quelque manière qu'on l'envisage , dépend d'eux, tandis qu'ils n'ont aucune autorité sur les troupes actives, qui riestent uniquement sous le pouvoir de leurs propres officiers.

Ainsi il y a deux autorités , absolument indépendantes l'uue de Tautre ; m^'s le brigadier, dont l'établissement est placé au milieu de sa brigade, réunit les doubles pouvoirs, et décide quand il y a conflit et discussion entre le colonel des troupes et celui du territoire.

Le lieutenant-général commandant la division, a son quartier-général établi , et sa maison de résidence , bâtie au milieu de sa division ; le général commandant un corps de cavalerie composé de deux divisions , a de même un établissement dans une position centrale. Les affaires qui en sont sus-

RUSSIE HÉUDIONÀU. 163

cqptibles passent hiérarchiquement par la filière de de ces deux officiers-généraux et elles aboutissent, quand il le faut, en dernier ressort, à l'inspecteur général, qui décide souverainement de tout, et dont le quartier-général et les bureaux sont à Odessa.

L'administration de la justice civile est réglée de là manière suivante*

Il y a un comité par escadron ; ce comité se compose : du chef d'escadron, président; du lieute* nant , du sergent-major, du prêtre du village , et de trois députés choisis par les colonistes : ils forment en même temps un tribunal de conciliation- Toutes les affaires leur sont d'abord soumises. Après les avoir examinées et avoir donné leur avis , ils laissent aux parties d«ux fois vingt-quatre heures pour s'arranger ; si leur intervention a été sans succès, l'affaire suit son cours, et est portée au comité qui juge. Le chef d'escadron a deux voix.

Si les voix sont unanimes, l'affaire estjogéeeo dernier itssort ; s'il en est autrement , il j^eut y avoir appel au comité du régio^nt. Dans tous les cas , le chef d'escadron va une fois par semaine au chef-lieu du régiment, et rend compte des affaires jugées en première instance

Le comité du régiment se compose : du colonel, qui le préside; de quatre des chefs d'escadrons de l'arrondissement, de deux officiers adjoints, du

\i6l BV88R KÉBlDIOlfAU.

prêtre du régiment et d'un auditeur. Ce comité juge à la pluralité des voix. Le colonel a doable Yoix; chaque chef d'escadron est assisté par on député de son escadron. L'affaire jugée, le chef de l'arrondissement met à l'ordre le précis de l'affaire et sa solution , qui sont ainsi publiées dans le Tiikige.

Il y a encore appel au général de la brigade, qui tous les mois vient faire sa visite, accompagné d*un auditeur. L'affaire alors est instruite par une commission nommée par lui , et qui fait une en* quête sur les lieux ; l'enquête terminée, l'affaire est soumise au chef du corps d'armée qui, assisté par un conseil , donne son avis ; puis enfin elle est décidée définitivement par l'inspecteur-général des colonies qui met à l'ordre sa décision. Cette grande publicité est une garantie, dounée aux actes judiciaires , de leur équité.

Les affaires criminelles sont jugées par des conseils de guerre. Les mêmes tribunaux servent péur les paysans et pour les soldats. Les officiers sont jugés par des coiseils de guerre, formés d'après la lot qui régit à cet égard toute l'armée , et dont la composition varie suivant le grade de l'accusé^

Tous les jugements criminels sont soumis à l'inspecteur-général, dont l'approbation est nécessaire pour leur exécution. L'inspecteur-général est investi de l'immense pouvoir de suspendre de ses

1U881B HÉRIMOlfALB. 165

fonctions et de mettre en jugement un officier poui' motifs graves , jusqu'au grade de lieutenant-colonel inclusivement. Sa décision est mise à Tordpe des colonies. Les avancements sont faits par Tempereur sur la proposition de rinspecteur-général.

Maintenant voici ce qui a lieu pour rinstruclion de la jeunesse , et pour le recrutement ordinaire en temps de paix.

Des écoles sont établies dans tous les villages, et les enfants reçoivent du prêtre , et des aides dont il peut avoir besoin , Tinstruction primaire. Ils ap-* prennent tous â lire et à écrire, l'arithmétique et la religion. A dix-huit ans, on les instruit au ser« vice, on leur apprend à monter à cheval, de manière à ce qu'ils soient en état d'entrer dans les rangs au premier appel. Une fois leur éducation 'militaire terminée, ils ne sont soumis à aucun devoir et restent dans leurs familles j occupés delà culture et de leurs intérêts.

Une école de trois cents jeunes gens , de quatorze à vingt ans , composée uilîquement de fils de soldats , est établie dans chaque régiment. Ces enfants sont soumis â la discipline militaire , et reçoivent une instruction aussi étendue que le comporte leur état. Indépendamment de l'instruction primaire là plus complète, on leur enseigne avec détail les devoirs du soldat , soit dans la paix, soit ^dans la guerre , et même ceux des sous-officiers. Ils

4 % 1 66 BVfl0R iIbibiohau,

''■i\. " sont habillés en unifortne, exercés chaque jour 1 réquitation, et yont â recelé d*escadron. A vingt ans , ils entrent comme soldats dans les régiments. Tous les soldats sont autorisés à se marier; mais on compte qu'il n'y en a que quatre â cinq cents par régiment ^qui profitent ^e cette permission. Le nombre des enfants mâles de soldats, de Tâge

,' voulu , ne suffisant pas au recrutement, le nombre de cinquante, annuellement nécessaire, est complété par les enfants de soldats , que l'empereur entretient^dans des établissements spéciaux, dans les divers gouvernements de l'empire, et dont le nombre s'élève à soixante-dix mille. Cette école fournit donc, chaque année , environ cinquante hommes pour le recrutement. Cinquante hommes sont pris aussi annuellement sur la population , â l'âge de vingt ans , parmi lés jeunes gens qui ont été exercés; et le recrutement , ainsi porté à cent hommes pour un régiment de six escadrons, fort de douse

^ ' cents hommes, dont la durée du service est fixée à quinze ans , suffit et au delà , en temps de paix , à ses besoins.

, i. On voit que le recrutement s'effectue sur des

hommes déjà instruits , mais que la moitié se corn-

, pose d'hommes qui sont dans des conditions spéciales ; d'enfants de soldats , dont l'esprit est tourné vers le service d'une manière toute particulière, et l'Instruction fort étendue , et qui sont yne pépi-

ivflsn MitiDioifAi.1. 167 *' ' -4

Bière préef euse de boii$ 80us-K>iBoiet^ et de bons officiers. On comprend aussi qu'ils portent dans les troupes les sentiments puisés dans leur éducation toute militaire , et qui ofiFrent des garanties particulières au souTerain*

Chaque soldat des colonies doit servir quinze ans dans les escadrons d'activité, cinq dans les escadrons de réserve , et demeurer disponible dans sa femille, en cas de guerre, pendant cinq ans encore; ce qui comprend un service total de vingt-cinq ans* Au moyen de ces réserves organisées ^ et des res* sources qu'offre la population qui, quoique instruite en totalité f ne féurnit annuellement en temps ordinaire que cinq hommes sur mille âmes, chaque régiment se trouve avoir pour la guerre une ré* serve disponible qui s'élève à trois mille hommes; ce qui équivaut à deux fois et demie la force du régiment , lui-même , et cette proportion ira toiyours en augmentant.

Chaque soldat qui se marie épouse une fille de la population , qui demeure dans sa famille, ainsi que ses enfants. Si la position de la famille l'exige, sur sa demande cette femme reçoit , des magasins de réserve , une ration pour elle, et pour ses en«* fants une demi-ration jusqu'à neuf ans , ensuite une ration entière. Mais rarement ces secours sont réclamés.

Quand le régiment parf , les femmes et les en«*

^ 166 BtSSIl itBIDIOlfAlt.

' . t fants restent chez leurs parents et sousla proteetioB spéciale des officiers du territoire. On voit de quels

vv soins les familles des soldats sont entourées, sous

les rapports matériels et sous les rapports morauit de même que pour ceux de leur avenir, et com-

c bien la population elle-même est ménagée pour le

service ordinaire.

D'après ce qui précède , la force d'un régiment ^ colonisé , en hommes présents sous les armes, est Invariable en temps de paix. Dans toutes les armées de FEurope, il y a des non-valeurs qui diminuent d'un cinquième la force d'un corps , quand il quitte sa garnison pour entrer en campagne : ici la fèrce réelle est le complet voulu par l'organisation , car les malades, et les hommes qui, pour quelque cause que ce puisse être , sont absents du régiment au moment de son départ , sont remplacés par des hommes et des chevaux de l'escadron de réserve; et si ces hommes ne suffisaient pas, on prendrait dans la population tous cenx qui seraient nécest saires.

Chaque régiment a donc une force de douxe cents hommes, présents sous les armes le jour oii il quitte son cantonnement ; le lendemain de son I départ il entre dans la condition commune â toutes

les troupes. Sa force peut diminuer; mais les moyens du recrutement sont tels , ainsi que je l'ai expliqué , et il y a un si grand nombre d'hommes

1V8S1S HÉRIDIOIIALB. 16d\

instruits, dans la population, qui sont désig^nés' d'avance, que Ton peut envoyer à fur et mesure des besoins, même d^avance , et cela pendant plusieurs années , les détachements nécessaires pour tenir le corps au complet.

En supposant une guerre longue et meurtrière, et des pertes d'hommes extraordinaires , il serait dans la justice , comme dans Tintérét de la conservation de cette population, de faire concourir d'autres provinces au recrutement de ces régiments. On aurait alors une grande facilité pour dresser promptement les recrues, en les envoyant dans ces établissements , où se trouvent des logements pour les hommes, des écuries pour les chevaux, des manèges , des instructeurs, et tous les cadres nécessaires pour recevoir et former les hommes et dresser les chevaux , et les conduire à leur régiment.

La force et Tétat du régiment colonisé rendant ces établissements longtemps disponibles, on pourrait les employer constamment à dresser les recrues des autres régiments de l'armée , puisqu'il 7 a là tout réuni pour le faire avec succès , promptitude et économie. En six moi$ de temps on mettrait à cheval , et en état de manœuvrer et de combattre ^ dix mille recrues, qui y seraient envoyées; et, dans un cas pressant, le personnel instructeur pourrait être augmenté , pour ainsi dire sans li-

170 RU8S1I HÉlIMOIfAII.

mîtes y en choisissant, dans la réserve de la popatation , les hommes les plus intelligents et les plus instruits , et les adjoignant aux cadres des sousofficiers.

 tous ces avantages, que les gens de guerre apprécieront, j'en ajouterai un autre de Tordre moral qui n*est pas sans importance. L'amour de la gloire, dans la sphère où il peut en jouir, est aussi bien raiguillon du soldat que celui du général. Un soldat veut être reconnu pour l'un des plus braves de sa compagnie ; il jouit avec délices de l'estime que ses camarades lui témoignent, et de l'influence qu'il exerce sur eux. Mais cette cou* sidération dont il est fier, qui est la récompense de ses actions, comme la célébrité dans le monde est celle du général qui a gagné des batailles, ses effets , pour le soldat , sont bornés au cercle étroit de ceux qui le connaissent : entre le général et le siîDple soldat il n'y a qu'une différence, c'est que l'horizon n'est pas le même, et qu'il s'agrandit i mesure que l'on rélève. Tant qu'un soldat est â son corps, il est en pleine jouissance des avantages dont il s'est rendu digne ; mais, quand il rentre dans ses foyers , ce trésor lui échappe. Qui est-ce qui le connaît? qui sait ce qu'il a fait, ce qui le rend recommandable ? Dans les colonies militaires, il en est tout autrement. Le soldat vieillit avec ses compagnons I ceux avec lesquels il a combattu dans

BUMIS HÉIIBIONALE. 171.

sa jeunesse I et la couronne de laurier qui décoreï son front y demeure placée pendant toute sa vie. On sait quelle influence a sur toutes les troupes l'esprit de corps , et combien la réputation d'un régiment» en lui imposant des devoirs d'opinion, contribue à sa bonne conduite. Dans l'organisation ordinaire , c'est la renommée , c'est la gloire du régiment, que les soldats défendent : ici c'est tout à la fois la gloire et la renommée du régiment et de la province. Leurs pères « leurs mères, leurs familles, tous participent à leurs succès, partagent leurs triomphes, et les attendent pour les honorer à leur retour.

Ces vieux soldats, en contact continuel avec la jeunesse, qui doit un jour entrer dans leurs rangs, enflamment son imagination par leurs récits, quelquefois mensongers, et leur inculquent le sentiment de leurs devoirs, même avec exagération. J'ai remarqué souvent que les troupes les plus braves, les plus impétueuses, celles qui affrontaient de meilleure grâce la mort, étaient les troupes entièrement composées de jeunes soldats, qui n'avaient jamais fait la guerre, mais qui étaient instruits et placés dans de vieux cadres. La première fois qu'ils marchent i l'ennemi, ils se rappellent qu'on leur a souvent dit qu'on ne doit jamais avoir peur ; ils le croient fermement, et ils s'imaginent n'en faire jamais assez pour se montrer dignes de leurs aînés, qu'ils

171 tV8S» MÉRIDIOlf ALE.

dépassent souvent alors. Or, dans les colonies militaires, c'est depuis Tenfance que de tels discours ne cessent â*agir sur Tesprit de la jeunesse.

Tout tend constamment rers le même but, celui de former de braves soldats et d'excellentes tronpes; et comme Félément primitif est bon , que le paysan russe est courageux, sensible â la gloire de la patrie , dévoué à son souverain , auquel il rend une espèce de culte, on conçoit qu'on doit arriver à ce qu'il y a de mieux et de meilleur.

ïlnfîn tout le monde sait qu'une des conditions pour avoir une bonne cavalerie, c'est que les soldats aient de bons chevaux. Ici on a dépassé tout ce qui existe ailleurs. Chaque régiment a son haras : ce haras fournit aux trois quarts de la remonte, et avant deux ans les produits seront au niveau des besoins. Ces haras sontcomposés de juments russes et d'étalons anglais ou de race anglaise ; et ce pays est si favorable -â l'éducation des chevaux, Icsber» bes des steppessont si nourrissantes, enfin les soins qui ont présidé à l'établissement des haras sont si bien entendus, que les produits qui en sortent sont supérieurs â ce que l'on peut désirer. Les chevaux ont de la taille et une bonne conformation, de l'espèce, et de la souplesse. Le plus grand nombre de ces chevaux serviraient aussi bien à monter un officier-général qu'un simple cavalier. On distingue à la vue, sans jamais se tromper, en voyant ces trou-

irs0n KiaiDioiTALi« 173

pes, les chevaux qui ont cette origine, de ceux qui sont Venus d*ailleurs. Enfin jamais cavalerie n*a été mieux montée* Tout est donc réuni pour la rendre parfaite*

Si Ton considère les colonies sous le rapport des intérêts de Tadministration militaire et du trésor impérial, voici ce que Ton trouve. I/empereur fournit de l'argent pour les soldats, les draps pour Thabilfement, ainsi que Tarmement des troupes; tout le reste est tiré des colonies elles-mêmes. Il en résulte les avantages suivants. Un régiment de troupes a cheval, de seize cents hommes, coûte en Uns* sie, au trésor, six cent mille roubles par an ; il ne lui revient dans les colonies qu*à deux cent cinquante mille : ainsi, trois cent cinquante mille ' roubles sont fournis par le pays; en outre les récoltés appartenant à l'empereur, et résultant de la eaUare faite pour le compte des régiments, sont tel- Jement considérables, qu*e1les ont fourni à une* grande partie des approvisionnements nécessaires pour la guerre de Turquie , et elles ont en outre pouvu aux besoins causés par trois années de sécheresse et de disette. La population des colonies, grâces à ces ressources , n'a pas souffert un moment des calamités qui ont pesé sur les provinces voisines; de manière qu'une fois les moyens de réserve portés à un taux déterminé, il sera facile de les 7 maintenir, et l'administration pourra vendre, 1 15

174 BVMIK KiRlDIOUÀLl.

tous les ans , au profit du trésor, des grains pour une somme importante.

Considérée sous le rapport du revenu qu*en tire le souTerain, la population de cent treize mille quatre cent vingt-six mâles qui existe aujourd'hui, si elle était régie comme les provinces civiles, donnerait, comme pour les autres paysans de la couronne, dix roubles par tète , c'est-à-dire une somme de un million cent trente-quatre mille deux cent soixante roubles : au lieu de cela elle fournit trois cent cinquante mille roubles par régiment, ce qui, pour dpuze régiments , fait quatre millions deux cent mille roubles, sans compter la vente des grains, 'qpi pourra peut-être un jour s'élever à pareille somme chaque année.

Maintenant si j'en¥isagela question sous le point de vue de son résultat i l'égard de la population, je vois que le sort de celle-ci est changé de la nanière la plus favorable , et que chaque jour il s'améliore davantage. Dans aucun autre pays on ne trouve l'apparence d'un bien-être matériel supérieur à celui des paysans des colonies, tandis que leur pauvreté était extrême Uy a vingt ans. Possesseur incertain de propriétés mal cultivées, n'ayant qu'un bétail de médiocre qualité et assez peu nombreux, manquant de capitaux, privé de protection, il vivait au joup le jour , dans de chétives habitations : ai^ourd'hui il possède de houndl lerres et

de bonnes maisons , et l'impôt qu'il pale se réduit à peu de chosi^; on l'encourage à cultiver, on l'aide de toutes les manières dans ses spéculations.

Quand un paysan a assez augmenté son bétail et ses moyens pour pouvoir former une nouvelle charrue, ou lui donne dé nouvelles terres à cultiver, c'est-à-dire quatre-vingt-dix autres dessétines et cette nouvelle charrue, se trouvant hors du cadre du régiment, n'est jusqu'à présent soumise à aucune redevance, àaucun impôt* Ainsi, par exemple, dans mon voyage j'ai passé la revue de toutes les charrues de l'escadron de réserve du régiment d'Oliropol, établi à Olschanka. Il y en avait trois cents ; cent quatre-vingts seulement étant comprises dans Torganisation, les cent vingt en dehors n'ont ni logement de soldat à doon<âr, ni journées de travail à fournir pour le compte du régiment, ni au-* eu» impôt à payer.

Une bonne administration ayant procuré des éconooneSjOn a formé une banque de prêt qui vieht au secoursdescultivateurs. Son capital est dedeux millionsde roubles. Un chef colôniste peut emprun* ter jusqu'à cinq cents roubles. La première annéQ il ne paye aucun intérêt; la seconde anïiée, seules ment trois pour cent» Enfin des hôpitaux admirablement bien tenus et fournis de toutes choses reçoivent gratuitement les malades des deux sexes de la popuktion, et leur offrent tous les fecourf et

176 IVSSIB HÉBimOHàU.

tons les soins nécessaires. Certes, on doitconrenir que sous les rapports matériels, la condition de cette population est très-améliorée ; mais les documents qui termineront cet article en donneront plus encore la preuve.

Si je considère ensuite cette population sons les rapports moraux , je remarque qu*il y a flngt ans elle était barbare , presque sauvage, et qu'aujourd'huielle estdisciplinée, régulière, et donne Texempie de l'ordre et de l'économie. Dans peu d'années la population saura lire, écrire, calculer, et connaîtra bien sa langue. Elle a des principes r^ lîgieux et moraux, et les connaissances en agriculture qui conviennent â de bons cultivateurs , parce qu'elle a sous les yeux les exemples de la culture éclairée, que les officiers dirigent pour le compte du régiment.

Cette population est doncdéji très-avancée en civilisation , et elle m'a fourni l'application d'an principe dont je suis convaincu depuis longtemps: c'est que la civilisation ne marche d'une manière utile et prompte que lorsqu'elle est l'effet de la volonté du pouvoir. Sans son concours efficace, elle est l'ouvrage incertain delà succession des siècles; tandis que lorsque le pouvoir est éclairé, et vent répandre les lumières, tout lui est facile, et 11 arrive, comme par enchantement, aux plus admirables résultats.

ftuisiB ■tBinioiiAU. 177

Pour compléter le tableau que je Tiens de faire, je comparerai la situation de cette population , au moment où elle a reçu son organisation actuelle, ayec ce qu'elle est aujourd'hui, c'est-à-dire que /indiquerai les changements survenus dans un espace de dix-septans.

Les douze régiments colonisés dans le gourerne-ment de Cherson avaient reçu primitivement une population de soixante-cinq mille âmes; il y en a été depuis ajouté vingt-sept mille deux cent dixneuf. Aujourd'hui cette population s'élève à cent treize mille quatre cent vingt-six âmes. Les paysans ÏMissédaient quatre-vingt seize mille six cent quatrevingt-douze bœui^ ou vaches ; ils en ont aujourd'hui deux cent vingt mille cent dix ; ils avaient cent un mille bétesà laine; ils en ont actuellement deux cent quatre mille cinq cent cinq : ils semaient quatre^ vingt-dix-buit mille deux cent cinquante -deux tschetwerts de blé; ils en sèment aujourd'hui deux cent dix-huit mille trois cent vingt-deux . De plus, les colonies militaires, indépendamment des secoure qu'jelles ont reçus de leurs magasins, pendant une disette de deux ans , possédaient encore des rélierves suffisantes, en 1854, pour faire vivre toute la population , si la récolte eût manqué comme on pouvait le craindre. Et cependant les mêmes magasins ont fourni à l'armée, pendant la première campagne de Turquie , cent soixante-dix-huit mille

178 ICm |rtBIDXQVM.I#

tscfaetwertB 4e farina et quatre-yingt mille d'aToiae; et pendant la seconde trente-deux mille tschetwerts de farine et quatre-vingt mille d*avoine ; enfin elles ont fourni pour les troupes envoyées , en 1835, à Gonstantinople, trente-un-mille tschetwerts de fori ne et trente-huit mille d*avoine* Ainsi Tempire de Eussie a naturellement et constamment, dans ce pays, des magasins inépuisables, pour les besoins extraordinaires de la population , et pour ceux qae la guerre peut faire naître.

Ces détails , quelque étonnants qu*ils doivent paraître, sont rigoyt'eusements exacts; mais j'ajouterai que des circonstances toutes particulières ont pu seules donner un semblable succès à ces établisse* inents. '

Il a fallu avoir une population disponible, que Ton pût organiser à sa volonté , sans contestation; ^t que la couronne possédât des terres immenseï fet d'une fertilité extraordinaire.

Il a fallu encore, ce qui peut se repcontrer ailleurs, mais qui est rare partout, un homme capable de concevoir un semblable système , doué d'asseï Ae force , d'esprit de suite et d'activité, pour l'exé* cuter : cet homme c'est le comte de Wîtt; et pour complément nécessaire, il a eq le bonheur de trou* ver, dans les lumières et la volonté de son souveraiOf un appui qui ne lui a jamais manqué. Otez une seule de ces conditions, et un suçcèspareilétait impossible»

Birafiii nfmDioiiAu. 170

fii on se rappelle ce qui a été dit sur les régiiQents-froutières d'Autriche, on pourra les comparer, avec les établissejnents que je Tiens de décrire, et remarquer les points de ressemblance et de dissem^ Mance qui existent entre eux*

Dans les deux pays, ce sont des corps de troupes qui sont attachés à un territoire, doiyent se recruter dans sa population, et être entretenus en partie par elle. Ces populations sont conduites par des officiers, gourernées et administrées militaire* ment, mais d*après des formes déterminées et protectrices, oii tous les intérêts sont balancés. Le sort des habitants est ég[alement heureux et prospère.

Les différences principales sont celles-ci. Dans les régiments-frontières les troupes sont habituellement confondues avec la population : dans les colonies militaires elles en sont complètement distinctes. £n Autriche, où c'est de l'infanterie, il pouvait eu être ainsi ; mais non en Russie : la caralerie, étant une arme compliquée, exige une plus grande surTcillance} les soldats ontbesoin de sentir l'action constante de leurs officiers , sans que rien les en distraie jamais*

Les régiments-frontières payentleursredeyances, partie en impôt, partie en journées de travail: dans les colonies, excepté le logement et la nourriture d'un soldat, qui est peu de chose, l'impùt unique d'un paysan se compose de journées de travail. Cette

180 tvflsn lÉBinoiiAu.

dîilB^rence devait exister entre les deux pays. En Autriche , le gouyernement n'avait pas des terres â faire cultiver pour son compte ,* et s'il en eût eu, elles auraient été de médiocre qualité, attendu que les territoires de ces régiments sont, à quelques exceptions près, situés dans des pays assez peu fertiles. En Russie, l'empereur avait des terres im* menses et d'une fertilité prodigieuse à consacrer â cet usage. Les produits d'aucun impôt ne pouvaient donc être mis en comp^aison avec lesTaleurs que le gouvernement devait retirer d'une culture faite â son profit. *

En Autriche, il était naturel d'entretenir de Tini^nterie , dans un pays pauvre , ayant une grande population : et en Russie de la cavalerie, la où H y avait peu d'habitants et des produits riches et abondants ; puisque la cavalerie* emploie moins d'hommes et coûte plus d'argent.

De l'infonterie constituée comme les colonies militaires serait trop chère. Ce sont les remontes laites sans achat de chevaux , et la nourriture des chevaux faite avec les récoltes , qui offrent pécuniairement de grands avantages au gouvernement. En Autriche il y avait en outre , avec les régimentsfrontières , un but particulier : c'était la garde ba« biluelle et journalière d'une frontière étendue, et de l'infanterie pouvait seule remplir cet objet.

Il y a plus d'indépendance chez les paysans de

BVisn KtinToif AU. 181

la frontière que chez ceux des colonies militaires » et plus de garanties d'une certaine liberté. C'est la conséquence, pour les premiers^, d*un ordre de choses ancien , et pour les autres d*un établissement tout nouveau. Enfin « quoique dans chacun des deux pays les paysans soient dans Taisance et jouissent de beaucoup de bien-être, il y a en Russie, plus que dans les régiments-frontières, des soins de détail dans le but de le leur assurer.

Je conclus que dans chacun des deux pays on a h\i ce qui convenait aux localités, aux circonstances , au temps où Ton a agi , et aux vues qu*on s*était proposées.

Je reviens â mon Toyage*

Le pays que je traversai d'Odessa Jusqu'au Bug présentait Fimage de la désolation et de la plus grande pauvreté. Quelques villages, presque tous en ruines par suite de la disette , qui avait régné en 1852 et 1855, une population misérable , prifée entièrement de bétail , peu de terres cultivées, et des récoltes rares et chétives , brûlées par le soleil ; voilà le spectacle que j'eus presque constamment sous les yeux.

Je trouvai cependant , dans une petite vallée, un village en meilleur état que les autres, et que des plantations assez nombreuses ont orné ; il se nomme Paulpwsky , et il appartient à un vieux général , Korès , âgé de quatre-vingt-deux ans, et qui a été longtemps le chef de Tétat-miuor de Sou-

EUSSIE HÉaiBIONALE. tSS .^^V'

warow. le m'arrêtai chez lui pour déjeuner. Sa coDTersation m'intéressa beaucoup. Je lui parlai constamment de Souwarow dont il aime à s'entretenir , et il me raconta une foule de particularités sur cet homme extraordinaire. Tout ce qu'il me dit avait un caractère incontestable de vérité. 11 en résulte que nous ne connaissons Souwarow qu'à travers mille préjugés : que c'était » par l'esprit et les connaissances , un homme d'un ordre supérieur , et que tout <:e qui frappe en lui , par la bizarrerie et la singularité , était l'objet d'un calcul et un jeu de sa part. Si , effectivement , il avait été tel qu'on le croit en Europe , comment aurait-il pu attacher son nom à d'aussi grandes actions , et obtenir d'aussi grands succès ?

Souwarow avait reçu une éducation soignée; il parlait et écrivait sept langues correctement. 11 était profondément instruit en histoire , il lisait et étudiait beaucoup ; et quand il avait diné dès le matin , et qu'on annonçait chez lui qu'il dormait, c'est qu'il était renfermé pour travailler*

Pendant la première partie de sa carrière , jusqu'à un âge assez avancé , il avait eu les manières de tout le monde. Mais Catherine II, ayant dit un »^'

jour, devant lui, que la première condition, pour faire fortune à la cour, était de se faire remarquer "

par quelque chose de saillant , et de se distinguer de la masse par de« manières différentes des autres,

184 BMSIC MlAtMORALB.

il joua une espèce de folie , qui Tantorisait à tout faire et à tout dire. A celte époque une mullitude d*officier8 prétentieux, des hommes à demi instruils, occupaient les hauts grades, obstruaient les avenues de la fortune, et souvent avaient mal réussi dans leurs entreprises. Souwarow prit à tâche de les rendre ridicules et d'afficher le mépris de la science. Il était loin d'être sincère ; car , pour son compte, il ne négligeait aucune occasion de s'instruire ; mais il voulait passer, tout à la fois, pour capable et pour ignorant ; préférant atfribuer , aux yeux des autres, ses succès plutôt à ses inspirations qu*â ses calculs et aux effets de ses études et de son travail. Ce moyen d'action était , â ce qu'il parait, plus puissant que tout autre, â celte époque, sur l'esprit des soldats russes.

Souwarow s'était mis sur le pied de se livrer i ses extravagances devant Timpératrice , aussi bien que devant tout autre individu. Quand elle voulait parler d'affaires avec lui , il répondait d'abord eo faisant des bouffonneries; puis, quand la souveraine lui disait qu*il y en avait assez, il entrait en matière et parlait , sans plus se permettre un écart, avec autant d'esprit que de sagesse. Ses bouffonneries avaient le plus souvent pour objet de se moquer des courtisans , qu'il détestait, et de les insulter.

Il y a à cet égard mille traits de. lui , (rèspbi- '

HVSStS MÉEIDlOlfAlK. 18&

sbnts ,^ et qui , sous une enveloppe bizarre , renfer* ment uu grand sens, et une intention piquante. La chose étant reçue, chacun prenait le parti de s*y soumettre , parce que l'impératrice , qui appréciait les services d'un homme tel que . Souwarow , en donnait Fexemple. Il n*y a jamais eu qu'un seul homme devant lequel il ne se permit rien d'incon* venant et d'irrégulier , un homme avec lequel il n'a jamais cessé d'avoir des manières respectueuses : c'est le maréchal RomanzofiF, le premier général russe qui ait su combattre les Turcs avec un succès constant, et les vaincre avec de petites armées. Souwarow professait pour lui la plus haute estime, le plus grand respect , et aucune de ses actions n'a autorisé un doute à cet égard.

Son coup d'oeil à la guerre était admirable; il jugeait merveilleusement , devant l'ennemi , le temps dont il pouvait disposer, et jamais il ne s'est trompé dans ses calculs. Menacé par le grand-visir sur la Rimnick , n'ayant que dix-huit mille hommes à opposer à une armée de quatre-vingt mille, il devait être secouru par l'armée autrichienne, que commandait le prince de Cobourg , dont il atten* dait l'arrivée avec impatience. Les mouvements du grand-visir annonçaient une attaque prochaine, mais dont les préparatifs demandaient encore quelques heures* Souwarow, pour donner une idée de sa sécurité 9 va se mettre au bain. On lui annonce 1 16

ISO IIFMII «talBIOllMJt.

que la tète de la ooloime autrichienne eit en ?ue , il quitte le bain , monte à cheval , marche i rennemi avant qu'il Mit entièrement formé , le hat et le met en fùite«

A Rînbourn , il n'arait qu'une poignée de soldats , et quelques compagnies , cantonnées i une asseï grande distance , n'étalent pas arrivées au moment où les Turcs commençaient leur débarquement. Pour remplir la lacune de temps nécei-

v" ' aaire au rassemblement de ses troupes , il va i l'é-

glise et fait chanter un Te Deum : les compagnies attendues arrivent , il sort du temple , se précipite sur l'ennemi , et fait main basse sur tout ce qui avait pris terre. Un seul prisonnier fut fait, et Souwarow le chargea d'aller porter à Potemkin , qui commandait au siège d*Ocsakow, les détails de sa ." victoire*

Souwarow connaissait mieux qu'aucun général . l'esprit du soldat et la partie morale de la guerre. ^ C'estaussi dans cette partie sublime, qui caractérise et constitue les plus grands généraux dent l'hi&toire ait conservé les noms , que Napoléon était particulièrement supérieur aux autres hommes.

t ' Souwarow avait en outre une immense qualité i

malheureusement trop rare chea les chei^ des a^ mées : il était dur à la fatigue, n*avait aucun besoiOy partageait les souffrances des soldats, payait d'exemple dans les occasions difficiles , et «'identifiait

arec «m. Voilà la belle et grande éloquence militaire , celle qui entraine tout* Elle a été souTent celle d'Alexandre et de Gé«ar.

£n 1796 et en 1797 , Souwarow s'occupait beaacoup des campagnes dltalie, qui alors étaient le début du général Bonaparte et furent le commencement de sa renommée et de sa puissance. Il admirait ses mouvements et cette suite d'opérations si sagement combinées, si énergiquemeot exécutées 4 qui peuvent servir de modèle aux militaires qui raisonnent leur métier , veulent l'approfondir, et comprendre la grande guerre. Il dit au général Kofès : «t II faut que l'on se hâte de m'envojrer pour n combattre Bonaparte, sans quoi il finira parpas- » ser sur le corps des Allemands, et viendra nous % efaercber jusque chea nous^ m Cette étonnante prophétie ne s'est que trop réalisée, pour la perte, de Bapoléon 1

Arrivé près du Bug, et sur la hauteur qui domine la rive droite de cette rivière, la vue de sa rive opposée et du village de Yosningschensky me fit éprouver unedélicieusesensation.Mesyeux étaient soulagés et rafraîchis en voyant de belles plantations, une bonne culture, des troupeaux, et de jolies maisons bâties uniformément sur un plan régulier. Il me semblait que j'allais entrer dans le paradis terrestre ; j'étais â la porte des colonies militaires. Yosningscheiilcy est è la fois le cfaeMieu

188 nun irttmoifAU*

du régineiit de lanciers de ce nom, et dtt premier corps de caralerie, qui est sous les ordres du géoé* rai Sacken, neveu du feld-maréchal.

Les lieutenants-généraux Cbabosky et Sachkaroff, et le général major Yraut, se trouvaient aussi sur les lieux. Le général Sacken , quoique jeune encore , a fait toutes les dernières campagnes. U était au combat de Paris , et m'a rappelé des circonstances où nous nous sommes trouvés, è bien peu d'intervalle, en présence; et en vue Fun de Tautre. Il m'est impossible d'exprimer la récepUoa aimable qui me fut faite, et les soins assidus dont « je fus l'objet de sa part, et de celle de tons les offi*

. ^' . ciers et de tous les autres généraux : les mêmes ,* soins, les mêmes attentions, les mêmes respects, se sont renouvelés constamment pendant les huit j ours que j'ai passés dans ces colonies militaires, et . il n'7 a pas un cantonnement où je n'aie été comblé. Je le dis une fois pour toutes, afin d'éviter une répétition, qui cependant serait douce à ma recon» naissance.

Je commençai , avec un plaisir extrême, à voir

» V se réaliser tout ce que l'on m'avait dit sur les colonies militaires. Le régiment de Yosningschenskjr

.*• se trouvant en cç moment en Moldavie , je ne pus

visiter que ses établissements : tout y est complet , bien ordonné, et danS'Fétat le plus prospère. Les écoles et les cantoniste» m*enchantëreat , aussi

»rftiii nIaiBioRAtR,. 18^

bie» qiierhApital. Le bien-être des paysans est palpable ; les maisons sont propres et jolies , le bétail superbe : tout proclame une véritable prospérité. Je Tîs toutes les poulinières et les poulaius du haras. Les ebctyaux de deux ans ont une taille extraordi* Dâire, et sont aussi grands que ceux des haras de liongrieâ trois ans: cependant onles nourrit sans grain ; mais l'herbe de ces pâturages est d'une grande richesse naturelle , et substente plus que les Murrages des autres pa^s. L'absence du régiment avait décidé à . envoyer à Yosningschensky deux escadrons du régiment du Bug , qui y faisaient le service momentanément. J'en passai la revue ; ils sont . très^^-instruits dans les mouvements d'escadron , comme dans les mouvements individuels; rien dé plus leste et de plus brillant que cette troupe.

Le 27 au matin , je partis pour Gonstantinoska , et j'y visFescadron de réserve de Yosningschensky. - Les escadrons de réserve ne se composaient alors que de jeunes soldats , ce qui a été changé depuis , ainsi qu'on a pu le voir dans les détails sur Torganisation actuelle. Cet escadron, entièrement formé de soldats nés dans le pays , était peut-être un peu moins instruit; mais les hommes étaient parfaitement à cheval , et , s*ils avaient été répartis dans les autres escadrons , on n'aurait pu remarquer aucune diiférence entre eux et les vieux soldats. De là nous nous rendîmes à Blogolalnava, où trois escadrons

MM A«8itÉ IIÉtfftiélta.1.

^.-,1%^ du i^gimettt d*Oâ68sa éUient Tentti l'ëtàblif ffiomentanément , par suite de la pénurie de stibsiitance qui se faisait sentir chex eux. Ces escadrons ne laissaient absolument rien à désirer: sotts tous les rapports on ne pouvait que les admirer.

Je vis ensuite , à Lisagara , deux escadrons de hussards qui étaient en cantonnement dans le voisinage, et qui né sont pas encore colonisés, et de là Je fus coucher à Obschanka. Le SS au matin, Je visFescadron de réserve du régiment d'Obschanka, sur lequel je fais la même observation que sur l'escadron de réserve du régiment de Yosningsoheosky. liC régiment d*Obschanka était en Moldavie. Je vis en outre les charrues du territoire de cet escadron) chacune avait trois paires de bœufs et une paire de réserve. Rien n'est plus beau que ces attelages; rien n'annonce davantage l'aisance, que la tenue des hommes qui les conduisent. Ces hommes, en général grands etforts ,sont vêtus d'excellents faa« bits , chaussés de bonnes bottes : tous présentaient l'image du bien-ètre et de la santé. C'était un bel échantillon de la portion de cette population qui n'est pas sous les armes. Sur les trois cents cliarrues de cet escadron, cent quatre-vingtsseulement sont soumises aux charges publiques, comme je l'ai expliqué, et cent-vingt en étalent exemptes, parce qu'elles se trouvent hors de rorganisafion.

Nous Toyageèmes toute la journée en vue des immenses troupeaux de ces régiments, qui avaient ' reçu Tordre de se tenir à portée de la route ; je les trouvai tous dans le plus grand état de prospérité , grâce aux approvisionnements qui existent dans les magasins de réserve. Il n'en est pas ainsi dans les prorinces civiles voisines ; elles se ressentiront . pendant bien des années de cette calamiteuse sécheresse qui les a désolées.

Je m'arrêtai à Dobrenka, où est établi le haras de ce régiment : ses bâtiments sont vastes et commodes , mais construits sans luxe ; tout est fait en vue de Futilité, rien pour les yeux. C'est le caractère propre decequ^on voit dans les colonies: rien n'a été donné à TefiFet ^ tout à Futile , et tout a été conçu avec autant d'esprit d'économie (fixe

•■■••tj

19f BUasn VtBlDIOHAU.

d'intelligence. Les produits du haras sont snper- Les , les chevaux ont de la race, du sang, et de la taille.

Il y avait au haras de Dobrenka cent quatreingts juments ^ulinières ; le nombre devait en être porté à deux cent cinquante. Une fois arrivé â cette force, la remonte entière du régiment sera assurée. Il en est de même dans tous les régiments , €t dès 1837 leurs remontes ne coûteront pins un vsou au trésor impérial ; et cependant elles seront supérieures à celles de toutes les autres cavaleries ^e TEurope, russe ou étrangères.

'. Je m'arrêtai à Neu-Prehongelsky pour y voir quatre escadrons de régiment de lanciers de ce nom. Je ne peux que répéter à son égard ce que j'ai dît à l'occasion des autres régiments. On ne peut rien voir de plus beau que cette cavalerie, Jl&lle ne laisse rien à désirer. Neu-Prehongelsky est la frontière des colonies militaires, du côté de l'Ukraine. En passant la rivière , on quitte leur territoire. En face est le village de Targowits, célèbre parce qtre la confédération polonaise de 1795 y fut signée. Ce village appartenait an comte Potoki , qui a joué un grand r61e dans la révolution de Pologne, et qui devint odieux à ses compatriotes , parce qu'il tint constamment pour le parti russe. Il est aujourd'hui la propriété de la belle comtesse KisselofF , une de ses filles. Mainte-

•i lioaeii HtaiBioNAU. iOS i--

nant je me trouvais en Ukraine , et je me rendis {*^ â Ouman, cheMieu des possessions considérables »que la famille Potoki possédait dans ce canton. ^^ ^

'A chaque pas le pays s'embellit. On Yoit qu'il -^ est culti?é très-ancienncment et fort peuplé. Tout le monde connaît la richesse de l'Ukraine : c'est le pays le plus produceif du monde. Des terres d'alluYion, noires et profondes, ont une fertilité extraordinaire; mais, comme elles forment un* plateau élevé, en général elles manquent d'eau, de > manière que la première condition pour avoirs d'abondantes récoltes, c'est que le printemps soit pluvieux; quand il est très-see, tout est perdu.'

Ce j>lateau est sillonné par un grand nombre de vallons étroits, qui jie sont guère que des ravins. Quelques ruisseaux y coulent, et des retenues^ faites à main d'homme y forment des étangs, qui conservent l'eau pour les moulins et pour les he*soins de l'été. Au défaut de ruisseaux on fait également des barrages pour rassembler et conserver ' les eaux de pluie. Le pays est orné de nombreuses plantations; des petits bois bien venus, et d'une belle apparence, coupent l'uniformité de la plaine: elle est ondulée, les paysages varient et plaisent aux yeux; ils ont d'ailleurs pour caractère celui d'une immense richesse

J'arrivai le soir à Ouman , petite ville de sept à huit mille âmes. Elle était échue en partage au

fb

104 ftViBti ■•imoHAitti

comte Alexandre Potoki. Jette le eonnato pas, mais il passe pour un homme inoffènsif , et d'une philosophie naturelle et traie. Sans passion politique, sans aucune ambition , 11 8*est Jeté aveuglément dans la dernière ré?olution de la Pologne,' et cela au moment où, aux yeux des hommes les moins clairvoyants , le sort de cette révolution était fixé. Ce n^est point de sa personne qu'il a essayé de la serTir ; mais arec son Immense fortune, qui s'élevait à quinze ou tingt millions. On assure que le motif principal qui Ta dirigé était de réhabiliter , auprès de ses compatriotes , la mémoire de son père accusé, à tort ou à raison, â l'occasion des révolutions passées. La révolution de Pologne de 1850 réprimée, et Varsovie au pouvoir de l'armée russe, le comte Alexandre Potoki reftiM l'amnistie qu'on lui offrit # Il a persisté , et ses biens ont été confisqués. Il est aimé et regretté 1 Ouman, et son sort est l'objet d'un intérêt uniTe^

^ sel. Le château où je logeai est très^peu de chose ; il n'est en rapport ni avec la fortune de celui qui le possédait , ni avec les magnifiques jardins qui

\ ont été créés à grands frais, à une demi-lieue d'Oùman , et dont Je vais parler. L'intention du comte Potoki père était d'y Joindre une magniflquje habi* tation ; mais les constructions sont restées en projet , et il n'y a eu de terminé que le Jardin et ses dépendances.

Le 89 mai , je vis le magnifique régiment de httssarda de Paulograd. Il avait huit escadrons complets. Il manœuvra devant moi , pendant une heure, avec la plus grande vélocité et la plus admirable précision* Ce régiment a fait la guerre avec gloire, et a reçu, comme distinction et comice récompense, l'ordre de Saint*Georges, qu'il porte à ses étendards : il est destiné à être colonisé. Il t

se trouTe dans la brigade du généraKmîgor BriçQcken, et fait partie de la division du lieutenan^général Sachkarefir. «•

J'allai voir 1« célèbre jardin du comte Potoki , nommé Sophinska, du nom de sa femme, que l'abbé Delille a chantée. La nature a fait peu de chose dans ce lieu ; c'est la création de l'homme, qui s'épube eu efforts q^9lld il veut imiter la naturo.

106 BtSSIl HiRIDIOHAU.

Au milieu de ces plaines riches et ondalées qui composent l'Ukraine , à une demi-lieue de Ouman, est une de ces dépressions subites de terrain, communes dans ce pays, et qui forme un yallon, arrosé de sources abondantes. Des blocs de roebes, de granit erratique , se trouvent à la surface de la terre, jetés çâ et là. Cest de cet endroit que le comte Potoki eut l'idée de faire le centre d'uo jardin , en suppléant , par ses travaux , à ce qui loi manquait.

Des eaux existant dans les environs, et qui te trouvaient à uti niveau plus élevé , furent réunies à grands frais , et conduites par un canal dans od lac supérieur. D'énormes quartiers de roches furent transportés et placés à peu près comme une convulsion souterraine aurait pu le faire , et des eaux abondantes, qui se précipitent à travers, présentent l'image d'une belle cascade , qui serait cependant un cbétif accident naturel en Suisse; mais ici c'est un ouvrage qui étonne quand on pense qu'il est le résultat du caprice d'nn simple particulier. Des grottes, que le hasard semble avoir créées, forment des galeries qui établissent des communications entre le fend de la vallée et le sommet du plateau , et deviennent des salons frais pendant les chaleurs de l'été. Un canal souterrain qui amène l'eau, comme si une rivière toute formée sortait du sein d'une montagne, donoe

KirSSIE HÉBIDIODALK. 107

rillusion que Fart est venu seulement régulariser et embellir Touvrage de la nature , tandis que c'est l'art qui a tout fait. Un lac qui embrasse la presque totalité du vallon, orné de temples et d'ouvrages de grands prix, de superbes plantations qui meublent le coteau et ses parties adjacentes, font de cet ensemble une des plus belles choses, et du meilleur goût, que les hommes aient jamais exécutées.

Mais pour de si grands efforts, le but n'est pas suffisamment atteint. Le jardin de Sophinska est trop peu étendu pour la magnificence qu'il déploie; il devrait être comme le sanctuaire d'un plus vaste établissement, et environné d'imm|?nses plantations : ce devrait être seulement le réduit d'un pays tout entier consacré aux plaisirs et à la magnificence. Si un parc planté, de trois à quatre mille arpents, l'environnaity et que le château prô« jeté sur la hauteur eût été construit , il n'y aurait rien de comparable , ni pour la beauté , ni pour le bon goût , dans toute l'Europe. Il n'a été bâti que des belles serres, qui devaient se trouver en liaison immédiate avec le château.

On prétend que la création de ce jardin a coûté plus de cinq millions de francs au comte Potoki.

Le colonel et les officiers du régiment de Paulograd , que j'avais ^us le matin , me donnèrent à ' diner, et me montrèrent un empressement et une

ta.'-

J08 aiissii vfcaiDioiiAU.

cordialité qui in*ont siocèremeat touché. Oa fit chanter des soldats du régiment , comme il est d'usage qu'ils le fassent dans les marches de Tar- : mée russe. C'est une habitude excellente, un moyen 'de distraire le soldat, d'agir sur son moral et sur sa santé :1a puissance de la musique est plus grande qu'on ne se l'imagine, quand elle est employée arec discernement. Les airs russes sont pleins de mélodie, et les paroles célèbrent toujours des siyets nationaux*

Le 50 mai , Je partis pour Elisabethgrad. Cette Tille est située à une autre extrémité des colonies militaires , â cent quatre-yinçts verstes d'Ouman; Nous traversâmes rapidement cet espace, et le soir, dl( bonne heure , nous étions rendus dans cette Tille. Le comte de Witt avait donné Tordre d^ rassembler une brigade de lanciers et une brigade de cuirassiers. La première était composée des régiments de Witt. et de NoYOgrad; là seconde, du régiment de la grande-duchesse Hélène et de la grande-duchesse Hélène et de celui de Raradon* beff. Chaque régiment avait, sur le terrain, huit escadrons, forts de quinze files par peloton ; ainsi, en tout, trente-deux escadrons^ formant environ cinq mille hommes , et de plus sSize pièces d'artillerie à cheval. Le 31 au matin Je passai la revue de

200 BV89II HÉBIDIOITAII.

cette belle caralerie et la vis manœuvrer telle était formée sur deux lignes , et exécuta tous les mouve« ments possibles avec une précision et une régularité extraordinaires.

Deux choses me frappèrent , et toutes les deux ont mon entière approbation : Tune qu'à la fin des charges on n'exigeait des troupes aucune régularité , et l'autre que les cuirassiers étaient armés de lances. Il 7 a de la connaissance du cœur de Tbomme et de Fesprit de la guerre dans ces innoYations. Rien en effet n'est moins raisonnable que de prescrire une régularité extrême, dans un mouvement qui ne peut jamais être trop prompt et' trop impétueux. Une charge a pour objet de renverser l'ennemi, et pour y parvenir on nesaurait arriver trop rapidement sur lui : il importe de diminuer les effets de son feu , de lui imposer une crainte plus vive, enfin d'exalter Tesprit de ses propres soldats, et d'animer leurs chevaux. Tout oela ne comporte pas un alignement ^ien régulier et des rangs bien serrés. Ainsi , quand çn aura chargé comme il convient de le faire , il est certain qu'il en résultera toujours un peu de désordre : c'est un inconvénient sur lequel il faut prendre son parti ; mais le remède à ce mal c'est d'accoutumer les troupes , après une charge, à se rallier avec célérité. Puisqu'il doit en être ainsi à la guerre, il est convenable d'en agir de même à la manœuvre. Si

BITS6IB VtRISIORAU. 901

Ton fait autrement , quand il y aura du désordre en face deTennemi, les soldats croiront tout perdu. Si au contraire le désordre est prévu et habituel , dans telle circonstance donnée ils sauront d'avance que ce désordre n'a aucun, inconvénient, et, ha* bitués à se rallier promptement , le ralliement se, fera de lui-même, sans que les oificiers aient même la peine de s'en mêler.

Quant aux lances données aux cuirassiers , c*e$t un< pratique que je n'ai cessé de,défendre, etq(fe j'ai essayé vainement de faire adopter dans l'armée française. Quelques détails justifieront que c'est à tçrt que l'on a considéré la lance comme l'arme de la cavalerie légère : elle est au contraire, et par la nature des choses , celle de la cavalerie de ligne, de la cavalerie de bataille , et précisément des cuiras* siers^Mais tout est routine chez les hommes.

Il arrive fréquemment que dans les pays les plus éclairés, on adopte des usages nouveaux, de con- ^ fiance et sur l'exemple des autres : on n'en raisonne pas les applications et on ne calcule pas les circonstances qiii les accompagnent. On se dispense de chercher le principe , et , comme on ne part pas d'une base bien choisie , les conséquences que Ton lire sont erronées. Le faux emploi de la lance dans l'armement des troupes à cheval est une des plus grandes preuves de ce que j'avance.

On a vu des peuplades belliqueuses , habitant

20) StMIË StfttBIOlf Att.

des plaines où les chevaux étaient abondants, être armées de lances, témoin les Cosaques et les Arabes ; et comme ces peuplades étaient sans instruo* tion , qu'elles n*étaient soumises à aucun règle pour combattre, on les considère , et Ton ne peut les considérer que comme des troupes légères. Ces hommes exercés dès Tenfiance au maniement de la lance en ont tiré un parti merveilleux. En le remarquant, on a dit t « Cette arme doit servir à la cavalerie légère , » et Ton a prononcé un Jugement absurde.

L'habitant d'un pays barbare , où aucune indus^ trie n'a pénétre, où il n'existe ni manufactures, ni magasins d'armes, ni argent pour en acheter à l'étranger, monte à cheval et veut s'armer. Il coupe une longue branche d'arbre, en éguise la pointe, la durcit au feu , et voilà une lance. Plus tard il te procure un clou et l'y place , cette arme devient plus dangereuse ; enfin ce bâton est garni d'un fer régulièrement façonné pour cet usage, et voilà la lance telle que les troupes Font adoptée. On voit que ce n'est pas par choix que les Cosaques et les Arabes se sont armés ainsi , mais par nécessité : ils sont devenus redoutables à force d'adresse et d'usage, et Ton en a conclu, à tort, que les troupes légères, organisées spécialement dans les pays civilisés, doivent être armées ainsi.

' La lance est l'arme de la cavalerie de ligne, et

kimtÈ Hiiim<mAii. 905

principalemeiit de celle qui est destinée i combattre

de rinfanterie. Une ligne de cavalerie s*ébranle et

charge un carré d*infanterie. A force de bravoure,

et malgré le feu qui est dirigé sur elle , elle par-

Tient à Taborder : si l'infanterie reste ferme et ne

s'effraie pas, que doit-il arriver ? Les baïonnettes

tenant le cheval trop loin du fantassin pour que le

cavalier puisse sabrer eelui-ci , sa véritable arme

offensive , c'est son cheval qui , étant tué , tombe et

fait une brèche, qui donne à ceux qui sont près de

lui le moyen de pénétrer. La lutte est donc tout à

Favantagede l'infanterie. Si au contraire cette ligne

de cavalerie, au lieu d'être armée de sabres, est

garnie d'une rangée dépiques, qui précède les

chevaux do quatre pieds, rien ne peut être opposé

avec succès à ses efforts.

D'un autre côté, dans les combats d'homme â homme , une arme courte ^ se maniant avec plus de facilité ^ ofifre beaucoup plus d'avantage qu'une armelongue; et, toute chose égalt, il est certain qu'un hussard ou un chasseur battront un lancier, li est facile aux premiers de parer, et ils peuvent riposter avant que leur adversaire, qui s'est abandonné sur eux, se soit mis de nouveau en défense. 11 serait donc convenable que les troupes légères ftissent armées exclusivement de sabres, et de sabres légèrement courbés , qui valent mieux pour ïîf combat isolé que le sabre parfaitement droit ;

204 BVMa.HtBIOIONiU.

qu*elle8 eussent aussi des armes a feu , pour augmenter leurs moyens de oésistance, et pour se faire entendre des masses qu'elles sont chargées d'éclairer et d'avertir; et que les cuirassiers , et toute la cavalerie de ligne, eussent la lance et le sabre droit : le premier rang chargerait la lance en arrêt, et le second rang aurait le sabre à la main. Une fois le choc produit, et les rangs mêlés, les sabres du second rang rempliraient leur office*

Dans le temps des combats de la chevalerie, les chevaliers étaient armés de lances : on livrait un combat de front, on se heurtait directement; dès ce moment l'usage de Tarme longue devait être préféré. Cependant les armes étaient égales en longueur. 11 en est bien autrement aujourd'hui, que Ton a a faire â une troupe qui a une arme plus longue que le sabre, et qui peut frapper sans que celui qui la porte puisse être atteint. On a dit que la lance était la reine des armes, et Ton a raison quand on l'emploie avec discernement. Mais c'est le faire â contre-sens que de s'en servir avec les troupes légères, et d'en priver la cavalerie de ligne, et surtout les cuirassiers , dont elle doit doubler la force.

C'est donc malgré la lance, qui ne leur convient pas , que les Cosaques forment une troupe qui n'a son analogue nulle part en Europe , et dont le mérite tient à des circonstances particulières , résul-

xvsbh HtAnio!fAdi. 905

tant des raCBun et de la manière de Tivre des hom* mes qui la composent.

Je citerai un fait â Tappui de mon opinion, sur la manière d'employer la lance et d'en obtenir de grands effets.

En 1815, à la bataille de Dresde, lorsque, à la gauche de l'armée autrichienne, l'infanterie abandonnée par la cavalerie, fut chargée à plusieurs reprises par nos cuirassiers, elle leur résista constammentet repdussa toutes leursattaques ; et cej^éndant les conditions du temps étaient toutes à son désavantage : la pluie avait mis presque tous les fusils hors d*état de faire feu. On ne vint à bout de cette infanterie qu'en faisant précéder les cuirassiers , par dQquante lanciers de l'escorte du général La* tour-Maubourg, qui firent brèche, et donnèrent à ceux-là le moyen de pénétrer et de . tout détruire. Ces lanciers purent s'approcher impunément , attendu que les coups de fusil étaient rares; mais la question n'eût pas été incertaine, dans tous les cas, si les cuirassiers eussent été eux-mêmes armés de la lance redoutable. Elle doit également être victorieuse dans les combats de cavalerie , ligne contre ligne, et quand l'ennemi n'a que des sabres : admirable au moment où l'on s'aborde, ou que l'on veut s'aborder , elle est également bonne dans la poursuite*

Je suis donc autorisé à dire qu^ l'arme prtnci-

. v^ tu «vmi itfiniMâtK

pale dé la caralerie de ligne doit être la lance, et le sabre une arme auxiliaire de celle-ci ; tandis que It aabre et les armes à feu doivent composer seuls w "^ l'armement des troupes légères. La routine, et des préjugés contraires , combattront sans doute long* temps encore avec succès ces principes, dont la vérité me semble cependant démontrée.

Après les grands mouvements , le comte de Witt m'engagea à désigner au hasard des hommes de différents escadrons, pour Juger de leur instriMtion individuelle. Plusieurs centaines d'hommes sortirent des rangs, et j'eus le plaisir de jouir da spectacle de leur adresse extraordinaire. Les généraux qui étaient à cette manœuvre, sont les lientenants-généraux Jaconfott et Raborenskj, et les ;* généraux-majors Pahlen, Lausel et fizemisosky. Us « ^ ont tous été si bons et si empressés pour moi, que

^ je trouve un charme particulier à rappeler kvrs

noms et à leur exprimer ma reconnaissance.

Après la manoeuvre , nous partîmes pour Petrikonka, appelée aujourd'hui Novia-Praga, â cause de la conduite brillante que le régiment qui y ^ colonisé tint à la batailie de Grocosoo. Ce corps, après avoir traversé toute la ligne des Polonais, arriva du même élan J^isqu'aux portes de Praga. C'est un régiment de cuirassiers. Il a Justifié d'une manière sans réplique l'emploi des lances que je viens de préconiacr. Ce régimentporte à présent le

nom du prince Albert de Prusse , son propriétaire. Je vis quatre escadrons de ce régiment, qui ma* nœuvrèrent arec la même perfection que tous ceux que j 'avais vus jusqu'alors ; peut-^tre leur trou?at-je jDème quelque supériorité sur les autres. . ,- ^

NoTia-Praga est tout à la fois le cbef-lieu du régiment et le chef-lieu de la division. Je visitai avec ; Je plus grand détail tous les établissements; ils ./ sont entièrement au complet, et admirables par la ''. ^ perfection qui 7 règne. Les cantonistes , les écoles, le magasins , les hôpitaux , les logements des offi- ^ * ciers et des sous-officiers, le manège , les écuries, les haras, tout m*a paru au-dessus des éloges; et j'ai remarqué combien cette terre est favorable /' pour l'éducation des chevaux , car on obtient la ^r taille que l'on veut.

Les cuirassiers russes sont montés sur des che- ' ;

vaux beaucoup plus hauts de taille que les cuiras- ' ^

êiers des autres armées. Ces chevaux ont deux , et quelquefois quatre pouces , au-dessus des nôtres et * '

de ceux de l'armée autrichienne. Ils aont en outre //

bâtis en force, ont beaucoup de dessous, les reins ^

courts , et sont à la fois robustes et maniables. Tous ces colosses sortent du hara^ du régiment. '!

Le soir, nous rentrâmes è Élisabethgrad , après avoir fait cent verstes ; et ainsi qu'on peut le juger, nous avions bien employé notre journée.

Élisabethgrad est une ville de seize mille âmes

/ . t06 MMIB nUlDIOHALt.

environ; il s'y iîait assez de comiperee, et cette ville est ce que j'ai vii de mieux dans la Nouvelle Russie, Odessa excepté. On peut lui comparer Kirckenow eb Bessarabie , pour Tapparence et pour la nature de ses habitants. J'ai appris avecun ^ vif regret que cette jolie ville, qui m'a laissé des

souvenirs si agréables, avait été en partie détruite, quelque temps après mon passage, par un horrible incendie»

Le !•' juin, nous partîmes pour NicolajeiF, grand port de construction de la marine russe, distant de cent quatre-vingts verstes d'EIisabetbgrad ; nous 'fîmes ce trajet en neuf heures. La rapidité avec laquelle on voyage en Russie est presque incroyable. Nous nous étions cependant arrêtés pour voir le haras du régiment de lanciers de Novoe-Odessa* Je ne pourrais que répéter pour celui-ci ce que j'ai dit sur les autres : seulement j'ajouterai que Tédu* cation des chevaux est si facile et si naturelle, qu'elle réussit si bien dans ce pays, qu'il semble, puisque la couronne possède tant de terrain qui pourrait y être consacré, que Ton devrait, pour ainsi dire, ne pas y mettre de limites. ^

Les immenses plaines que j'avais traversées depuis quelques jours causent une sensation singuf 1 18

210 XVSSié VÉEIDIONILB.

lière â celui qui les parcourt pour la première fois. C'est une surface unie, étendue et horizontale , qui rappelle la vue de la mer ; de vastes espaces où tout est uniforme , et où la boussole pourrait être employée utilement , comme moyen de direction, si des chemins battus ne la traçaient au voyageur. De temps en temps, à plusieurs lieues d*éloignement entre eux , on voit des iumulus; mais il est probable que ce n^étaient pas des tombeaux : ces tertres avaient plutôt pour objet de servir de points de reconnaissance aux Tartares de Grimée, lorsque sortant de leur presqu'île, ils faisaient des excursions jusque sur les bords du Dnieper.

£n ,me rendant d'Élisabethgrad à Nicolajeff , je marchai constamment dans une direction parallèle au vallon du Liqul. Cette rivière, qui prend naisr sance auprès d'Ëlisabethgrad, réunit une si énorme quantité de sources, que lorsqu'elle se jette dans le Bugelleest déjà considérable. La réunion du Liqul et du Bug donne une si grande masse d'eau, que l'on a eu idée d'établir, à leur confluent un port militaire, et c'est sur la rive gauche du fleuve que Nicolajeff a été bâtie. Cette ville est une création de Potemkin. La situation est bien choisie, et, comme port de construction , on ne peut rien désirer de mieux, éloigné des côtes, età l'abri desentreprises de l'ennemi , ee port est à pravimité des approvision-

tVM^ HÉftlftimtAU« îll

nemenU qui lui sont née euaires ; ils lui arrivent par le Dnieper et par le Liman, qui établit la communication avec ce fleuve. Il peut recevoir ainsi les bois, les fers , les chanvres , çt les cuirs dont il a besoin.

L'arsenal de Nieolajeff ne parait point en rapport avec sa destination et le rôle qu'il aura à remplir un jour. Il semble qu'il devrait y avoir de nombreuses cales couvertes, de manière à pouvoir contenir, simultanément plusieurs vaisseaux. Les localités ofiFrent huit emplacements qui seraient bons «t com* modes. On a fait une chose utile , c'est de creuser la sortie du port , de manière à se dispenser de remploi des chameaux pour conduire les vaisseaux à Sébastopol, afin de les armer. Les vaisseaux de cent vingt canons peuvent aujourd'hui sortir sans difficulté , et gagner la mer sans rencontrer d'obstacles. Les localités sont si favorables à Nieolajeff, considéré comme port de construction, qu'il ne faudrait pas longtemps l'action d'une volonté puissante , pour en faire le plus magnifique établissement ; il suffirait d'y consacrer quelques millions.

Le plan de la ville de Nicolsgeff a été tracé sur une grande échelle ; elle n'est bâtie qu'en partie, et renferme encore de grands espaces vides. Ses maisons sont belles, des plantations la décorent, et sa population s'accroîtra à mesure que de plus grands travauxseront entrepris. Cette ville est entièrement

tit IITHII KtUBIOirAU.

eontaerée «u* serrice de la marine, et n*est guère babRée que par des marins. J'f trouvai Tamiral '^^ Laearef , maris distingué , qui a fait trois fois le tour du monde. 1) s'empressa de me receYoir de son mieux , et me montra tous les établissement! \ dont je suppose qu'il sent comme moi rinsoffisance.

Je vis un magnifique vaisseau, le Varsovie^ de ^ cent vingt canons, qui était sur le point d'être achevé, et de prendre la mer pour se rendre à Sébastopol. Il y a beaucoup de recherche dans sa construction et dans son aménagement. C'est le premier vaisseau â poupe ronde que j'aie vu, forme qui parait adoptée généralement dans la marine aujourd'hui. L'amiral eut l'amabilité d'envoyer à l'escadre qui croisait dans la mer Noire, poor son instruction , Tordre de rentrer à Sébastopol, où je devais me rendre bientôt , afin que je passe la voir.

J'allai visiter l'observatoire, qui est placé hors de la ville , dans une situation bien choisie. 11 y s quelques bons instruments, et entre autres une belle lunette, avec un pied à contre-poids, de Reichenbach, semblable à celle qui existe à l'obsem** toire de Vienne. J'y vis un instrumentfort curieux, qui démontre que les constructions, en apparence les plus soHdes, sont sujettes à éprouver un ébranlement, par l'efFet de l'aclion la plus faible»

■VMII KflIMOItALI. 913

Ua pilier indépendant du bâtiment est établi sur une fèndation de vingt pieds de- maçonnerie, loin de toute action extérieure, et porte la pendule 4 d'observation. A son extrémité supérieure est placée une éprouvette fort ingénieuse. Cette éprouvette se compose d'une verge d*acier très-fine et très^ élastique; elle porte, à son extrémité supérieure, un poids que le moindre mouvement fait osciller : . eh bien! la secousse produite parle mouvement des secondes de la pendule cause une oscillation qui s'accorde avec la marche de Taiguille.

L'astronome placé à la tète de cet observatoire est un jeune, homme de la plus haute distinction , rempli de modestie et de simplicité. Il s'appelle Knom ; il est né à Dorpat, et est élève de cette université. Je suis convaincu qu'il prendra rang parmi les savants du premier ordre.

J^allai voir la maison que Portemkin fit bâtir , et le jardin qu*il fit planter en peu de jours , pour recevoir Catherine 11, lors deson voyage en Crimée. On l'a décorée du nom de palais. Cette maison est bâtie sur le bord de la rivière et dans une situation agréable; mais^la seule chose qui la fasse remarquer, c'est la circonstance qui se rattache à sa construction. Un corps de musiciens attachés à la marine, et dont la création est due au prince Polemkin, exécuta des morceaux russes , qui me firent uagrand plaisir. La musique russe , a un caractère qui lui est

m 4 1088II «tUMOUAU,

propre ; c'est la plas mélodieuse de toutes les musiques primitives. Son expression est profonde et mélancolique; elle rend merYeiUeusement la 9ou^ france de l'âme, la douleur de rabsence,enun mot, tous les sentiments empreints de tristesse, et les voix pures et sonores, qui sont si communes, chex les habitants de la Petite Russie , la font beauqoup valoir.

Le 2 juin au soir, nous nous embarquâmes sur un bâtiment à vapeur, appartenant à la marine, et le 5 au matin nous nous mîmes en route pour Odessa. Le même jour, nous mouillâmes en foce d'Ocsakow.

J'allai Tisiter les restes de cette TÎlle célèbre. Tous les reliefs de la place existent encore, et forment un monceau de ruines. Ce fut le 6 décembre 1788, que cette place fut emportée de vive force, par un assaut vigoureux. La garnison turque , forte de quarante mille hommes , fut tout entière passée au fil de Tépée. Trois mois auparavant , Souwarow, mécontent des lenteurs du siège, avait, de son propre mouvement , escaladé les remparts avec un seul régiment. II supposait qu'un succès pareil le ferait soutenir, et que la place serait prise;

216 IVaSIB itBlBIOlfALB.

mais rarmëe demeura immobile spectatrice de son brillant fait d*armes, et Souwarow, blessé, fut forcer d*abandonner le poste qu'il avait conquis. Potemkin Fenvoya, par punition, commandera > Ktnbourn. Cette circonstance lui donna Toccasion

de se couvrir de gloire , en jetant dans la mer, a?ec

•neuf cents hommes, trois mille Turcs, qui araient débarqué pour se rendre maîtres de ce point im-

' portant.

Quel immense changement a éprouvé cette partie de TEurope depuis cette époque, et quels progrès ^- a faits la Russie ! Des hordes de Tartares sortaient de la Grimée et, venant se joindre aux armées torques, portaient la guerre sur le Dnieper : l'Ukraine létait une province du royaume de Pologne ; les a^ mées polonaises , en prenant les armes , étaient en ligne avec les Turcs et les Tartares ; et aujourd*hni la Russie menace le cœur de rAllèmagne , tient ses avant-gardes aux portes de Vienne et Berlin, tandis qu'elle possède politiquement Constanlinople. La Russie , comme puissance prépondérante européenne , ne date que de Catherine II , mais aussi quelle habileté elle a mise dans sa conduite, et quelle constante combinaison de la puissance des armes avec une politique profonde et éclairée!

Le 5 jafn, le mauvais temps nous força de mouiller sous Kinbourn , et le 4 au matin , nous revînmes à Odessa.

Odessa se présente merveilleusement, vue de la mer; c'est de ce côté qu'elle se montre avec le plus de magnificence. Je rentrai dans cette ville avec un véritable plaisir, enchanté d*y retrouver les amis que j'y avais laissés. J'employai quelques jours à voir les établissements que je n'avais pas encore visités , je parcourus de nouveau les environs , et le 8 juin nous nous mîmes en route pour la Grimée.

Jamais voyage ne fut arrangé d'une manière plus agréable. Nous nous embarquâmes sur un magnifique yacht de l'empereur, construit sur le piodèle de celui du roi d'Angleterre. Nous avions en outre

ft

918 iijflsn MitinioRAU.

un bâtiment à vapeur destiné à nous remorquer, si les calmes nous empêchaient de marcher.

La société la plus distinguée , la plus aimable, ' était réunie sur le yacht. Elle se composait du comte et de la comtesse de Woronzow; dé la princesse Galitzin , née Nariskin; de la comtesse de Choiseul, née Galitzin; du comte deWittet du prince Michel Galitzin. Cette charmante réunion sur un aussi beau bâtiment, par une si délicieuse saison , embarquée pour une expédition de plaisir, offrait tout ce que l'imagination peut concevoir de plus séduisant. Nos soirées surtout étaient admirables» Les nuits calmes , sur une mer tranquille, éclairée par un firmament éclatant, . jettent dans Tâme un bien être délicieux ; diaqae parole prononcée reçoit, des émotions intérieures, une expression extraordinaire , que rien ne saurait rendre. La voix mélodieuse de madame de Choiseul venait animer ces douces rêveries : grâce à son aimable caractère, sa complaisance n'était jamais en défaut , et une grande partie de nos nuits s'écoulait sur le pont du yacht, en laissant, chez chacun de nous', de profonds et doux souvenirs.

Le bâtiment à vapeur nous fut d'une très-grande utilité ; il ^rainait doucement notre palais flottant; et grâce à lui , nous arrivâmes le 10, au matin, à Sébastopol.

Ce port est magnifique j la nature en a fait tous

itrwn ■teiDioifAïK. !^19

les frais. Sa rade profonde , dont rentrée a une ouverture de sept cents toises, assez large pour rendre focîle la navigation , et pour permettre aui bâtiments de louvoyer, mais assez resserrée pour être à l'abri de la grande mer, est facilement défendue. Le port est armé de trois cent cinquante pièces dé canon ; on ne peut y pénétrer par la force, et trente canons bombes, à la Paixhans, ! devaient y être encore ajoutés. \.

Cette entrée conduit a plusieurs ports intérieurs, ^ formés par les diverses criques , ou vallons , aboutissant à la vallée principale , qui donnent la fkeuUé de choisir, suivant la saison , les temps et les . circonstances , le mouillage qui offre le plus d*avantages. Partout on trouve un fond de vase ex-

cellent, et toujours, même près de terre ^ une profondeur égale. On pourrait comparer cet ensemble a un arbre dont les branches s'épanouissent. C'est la répétition de ce que l'on voit à Malte; mais avec un canal d'une plus grande longueur , et un espace plus étendu , qui permet de receroir une escadre d'un nombre de vaisseaux illimité.

Cette localité maritime est une des plus belles du monde; et les circonstances naturelles dans lesquelles elle se trouve, en égard aux diverses brises de terre, aux vents de mer qui sont habituels , présentent tout à la fois une entrée et une sortie également fociles.

^ 290 AIJ68I1 MÉtlDIOHAU.

La dÎTision de Fescadre , qui tenail la mer pour son instruction , Tenait d'y rentrer. Elle te composait de cinq vaisseaux de ligne et de cinq frégates y et deux jours après elle devait ressortir. Dès le lendemain j'allai à bord, et je visitai un magnifique vaisseau , tenu dans une grande periection , et monté par de beaux équipages. On est frappé des progrès de la Russie dans tous les genres, li y a loin de cette escadre à Fescadre russe qui était, ily a vingt-huit ans, àCattapo,et que commandait Tamiral Sinyavin. Des vaisseaux lourds et mal construits, doublés en bois comme les plus mauvais bâtiments marchands, mal gréés, manœuvrant avec difficulté et lenteur , montés par des équipages sans instruction , voilà ce que je me rappelle avoir vu alors. Cette marine n'était capable de combattre que celle des Turcs ; aujourd'hui dk peut se mesurer avec toutes celles de l'Europe.

Les forces maritimes de Sébastopol sont sous ks ordres du contre-amiral Coumani. Cet o£Bicier-général est Grec de naissance, du Péloponèse, et a été élevé en Russie. C'est lui qui a rendu à l'armée russe le service signalé de s'emparer, pendant la dernière campagne contre les Turcs , du fort de Sisopoly, ce qui permit de former un éiablissemeot de vivres et de dépôt dans le golfe de Bourgas.ll me parut un homme d'esprit et d'exécution. Un autre contre-amiral était embarqué , et me fit le

ItflSn ■ÉBTDIORAU. 121 A

honneurs de sa division. C'est FamiralStarepwoski. Le lieutenant-général Rosen commandait la terre, et un général-major Tartillerie des côtes. Six autres vaisseaux étaient désarmés et en réparation ; ils devaient, deux mois après, sortir pour leur instruction , et remplacer à la mer les cinq vaisseaux qui s'y trouvaient alors.

C'est une admirable chose que d'avoir, pour former sa marine , une mer intérieure comme la mer Noire , où , en guerre , comme en paix , on peut s'exercer avec sûreté. Cette navigation n'est pas sans difficultés : une mer étroite, des coups de vents fréquents , la rendent une bonne école. Une fois suffisamment formée , une escadre russe peut attendre le moment d'agir, et se trouve placée d'avance sur son champ de bataille , à portée de ses ressources ; tandis que celle qu'elle parait appelée à combattre un jour , se trouve à une distance immense des siennes. Le Varsovie ^ vaisseau construit â Nicolajeff, allait arriver bientôt à Sébastopol ; ainsi la force de cette escadre devait être de douze vaisseaux de ligne.

La ville de Sébastopol ne date que de la possession de la Crimée par les Russes ; avant eux la rade était déserte. Toute la population est consacrée , d'une manière directe ou indirecte , au service de la marine : des officiers et des matelots en retraite s'y sont établis , des ouvriers de toute espèce s y 1 19

'. ?•. m k088» StktDittiiUk.

Bont rassembles. Sa popQlatton actuelle , eo y cbm*

^'; ^ prenant les équipages des vaisseaux et les troupes

Ut de lerre , s'élève habituellement à trente mille âmes.

.'/* On y a construit une forteresse ; maison ne de^

vine pas quelle pensée a présidé au choix de son

.emplacement. Placée au nord du port, sur une

\ hauteur assez éloignée de la mer, elle ne couvre

.^as la ville , dont elle est séparée par le port, et

V ne déftend ni le port , ni l'entrée , étant trop éloi-

•çnée de la mer. Elle ne remplit donè aucun objet,

'^'jKt û*a aucune espèce d'utilité. La ville aurait be*

^oin d'être défendue, et la chose est facile, eA

,^'^ xonstruisanl quelques forts de petites dimensions,

r ' ^'pouT couronner les hauteurs qui la dominent.

En général , toutes les places maritimes , qnl renferment des établissements militaires impor- 'lanls, devraient être fortifiées, d'abord à c^usc • des richesses qui y sont déposées ; et ensuite parée que les garnisons en sont toutes trouvées, puisqu'elles peuvent se composer , pour un cas imprévu , du personnel de la marine qui , en plnt ou moins grand nombre , y existe constamment Le port de Sébastopol , indépendamment des avantages que Je viens de signaler , offre la pins grande facilité aux flottes pour faire de l'eau. Une petite rivière, la Tschomnata-Teschak , coule dans le voisinage. tJn ingénieur français , M. de Rsucour 9 a conçu l'idée de s'en servir pour ^dimenltf

des bassins de réparation , qui alors pourraient être construits. Des nivellements pnt été faits, et il s'est trouvé qu'il était possible , par des travaux commencés d'assez loin , d& ménager la pente de la fivière de manière à la faire arriver sur la côte, ( trente pieds au-dessus du niveau de la mer. Un panai de dix-huit verstes, deux aqueducs , un tuntiell de €ent soixante toises , ont déji ét# exéeutés, et un succès cer^in couronnera ceUe belle entreprise , qui, je erois» est unique. Car |es bassin^ qui existant, ailleiirs sont ou emplis et vidés p^r; le mouvement de la n^arée, ou bien vidés au moyen; de pompes mues par des bras , ou par des machines à vapeur. Ici c'est par ^n haut qu'ils s'empli^ ront , et la différence du niveau des eaux fournira le moyen de les mettre à seè à volonté. Ils doivent recevoir à la fois trois vaissieaux de ligne et deux frégates. On peut juger de la dispo^sition de cet ouj-

irage pur U tracé suivit.

IVSSH HtaBIORAU.

• ; formes pour les Yaîitetux d« ligne. — h : fomai pour les frégates. -^ d : bassin. — e : portes écluses. — c : csbiI de conuDunioation avecla mer.

On calcule que ce magnifique traTail ne coûtera pas plus de trois millions de roubles pour être achevé , et qu'il sera terminé dans trois ans. Cfst un ingénieur anglais , M. John Nepton , qui en est chargé aiyourd*hui.

D'après les ordres de l'empereur, Tescadre de

KVSStt HABIDlOlfALS. !S9S

Sébastopol est toujours en mesure , soit avec ses moyens propres , soit avec quelques secours , de recevoir â son bord une division forte de seize mille hommes, qui est cantonnée â portée, dans la pres^ qu'ils. Cet embarquement peut être fait en deux fois YÎngl-quatre heures, l'escadre appareiller le lendemain; et comme les vents du nord régnent presque toujours dans la mer Noire, elle peut err quarante-quatre heures être à Fenlrée du Bosphore. Si, donc, des circonstances politiques eiig;eaient que cette force y fût envoyée , elle y serait rendue cinq jours après les ordres donnés , c'est-à-dire -bien avant que les ambassadeurs de France et d'Angleterre fussent informés qu'on se prépare à Vy diriger. Depuis l'abaissement de la puissance turque, il n'y a pas de lutte possible dans ces parages, entre les autres puissances de l'Europe et la Russie. La frontière de cette dernière puissance sera aux Dardanelles le jour où une collision éclatera en Europe.

D'après la disposition générale sur la marine en Russie, l'escadre de la mer Noire doit être forte de quin2e vaisseaux, et celle de Cronstadt de trente. Il semblerait que la disposition inverse serait mieux appliquée aux événements que Ton peut prévoir. Une escadre russe de trente vaisseaux , aux Dardanelles, en sûrel6«sous Tappui des forts qui défendent ce passage , près de ses ressources et de ses

9W wava iMinmJM'

moyfioi , tiendrait en échec les eicadrei de France et d' Angleterre, et lea forcerait à rester réi^ûei; oe qui à la longue deviendrait ruineux pour ces puissances* Les escadres combinées s'afl:aiblis8eDt-elles, ^Fescadre russe sort, et donne des lois à cette partie de la Méditerranée : reyiennent-elles , elle rentre, et se retrouve toujours menaçante, quoique en sA- ' reté. Une escadre de trente vaisseaux à Croostadt ne parait pas avoir une semblable utilité,

I^a dignité de la capitale exige sans doute que ses avenues soient protégées; mais il suffit que cette force puisse imposer à la fois à la Suède et au D^ * nemarck , et , sans doute , pour remplir cet o|)jet, il y a assez de quinine yaisseaux* Les Anglais o*ei|- ▼erront pas une escadre dans la Baltique, danseetle mer orageuse et inhospitalier^, pour |e nier sur des c6tes de fer; et si , pour no but déterminé w momentané, ils devaient se résoudre à ce parti, il serait peut-être plus sage à l'escadre rusaci fitt-elle même de trente vaisseaux, de ne pas se commettre avec Tescadre. anglaise, qui serait sans doute au moins d'égale force, et d'attendre du bénéfice de la saison une délivrance certaine, au lieu de courir les chances d'un combat. Ainsi cette grapde it fo^e escadre ne rendrait encore aucim service à la Russie 9 tandis que, placée au midi et dans la mer Noire , elle serait d'un poids décisif et agirait au lieu même QÙ les plus grandes qu^ti^na doivoit

^in â^b^ttucfi. Il eit ?rai que, %ous 1^ yeu| dç r^mpereur, la maripQ russe doit se tenir en haleine, et plutôt acquérir tout ce qui peut lui manquer encore; et qu'en construisant d'avance de$ yaisseau^ qui restent désormais à Sébastopol , on peut tout concilier^ en envoyant par terre des équi^ pages de Cronstadt, pour les monter quand le moment de s'en servir est arrivé,

A quatre verstes de Sébastopol, sur la c6te méridionale , et sur une hauteur, sont situées les ruines de l'ancienne ville de Cherson. Elles ne présentent rien de remarquable : des débris , mais sans qu'on y trouve aucun objet d'art.

 peu de distance, est l'endroit anciennement' appelé le promontoire de Parthénion. C'est là que la tradition place le temple de Diane, où l'on sacrifiait des victimes humaines, et dont Iphigénie fut la pr<^tresse. Sur le même cap s'élève le monastère grec de Saint-Georges. Il y a quelques années le gouvernement russe écrivit à l'archevêque qui y réside, pour qu'il eût â faire faire des recherches afin dç découvrir le lieu précis où était situé ce temple, si célèbre dans Tantiquité. Le bon archevêque se livra aiijL soins qui lui avaient été commandés ; mais ses efforts n'aboutirent à rien de satisfaisant. Il en rendit compte , et ajouta qii41 ne comprenait pas la sollicitude du gouvernemept; qu'il y avait bien mieux dans ce lieu que ce que l'on espérait trou-

' 29S MMIR HÉKIBIOIIAU.

Ter : un beau couvent, où de nombreux moines chantent , chaque jour, les louangfès du Seigneur.

' L'archéologie est encore une science nouvelle dans ce pays.

La Crimée forme une presqu'île d'environ cent vingt verstes de large sur cent soixante de lon^ gueur, â partir de l'islhme qui la joint au continent

s jusqu'à la pointe méridionnale ; et depuis les enrirons de Sébaistopol jusqu'à Gaffa, l'ancienne Théodosie, c'est-à-dire dans un développement de deux cents verstes. La côte est bordée par une chaîne de ,inontagnes qui forment une ceinture. Son éléyalion varie , mais elle est assez considérable ; le point culminant est connu sous le nom de Tschatir-Dagii. Cette montagne est au commencement de la côte orientale; la. chaîne va toujours ensuite en sV baissant; jusqu'à ce qu'elle finisse vers la presqu'île de Kertch, ou «ait l'ancien royaume du Bosphore. L'épaisseur de Mchalne n*est ^as toujours la même ; mais en général sa largeur n'est pas très grande. Au delà des montagnes , au nord , on arrive dans ^^ de vastes plaines, tristes, dépouillées, sèches et ari-

des, qui forment un plateau élevé. Au versant opposé, on trouve une navigation magnifique , des bois séculaires; au-dessus, des pics de rochers, des sources abondantes , un climat délicieux , et tous les éléments de la fertilité et de la richesse.

Je désirais roir la Crimée dans ses détails, et le comte Woronzow eut rextrème bonté de se cliarger de diriger ma marche , et de m'accompagner, A Sébastopol^ je dis adieu à mes aimables compagnes de voyage , que je devais retrouver plus tard sur la côte méridionale ; et le comte Woronzow, le prince Michel Galitzin, M. Bosmakoff, maréchal de la noblesse, le docteur Seng et moi , nous nous mimes en route pour Fintérieur.

Nous allâmes d'abord visiter les travaux de la conduite des eaux, qui est bien entendue et trèsavancée ; nous traversâmes des montagnes assez peu élevée, mais âpres et dépouillées, et nous arrivâmes à Karolès, chez un prince tartare, Adhil- Bey, possesseur d'un petit château au pied d'un rocher escarpé. Je retrouvai là les mœurs et les

. 250 KV88IB HÉAIDIORAUE.

.^ ' V usages des musulmans. Un abondant et splendide . « repas, mais dont pas un seul plat n'était mangeable, .'^ * nous fut servi avec ostentation. Après quelques moments de repos, nous quittâmes ce toit hospitalier, où rintention avait été, au moins, denons ,bien recevoir.

Nous continuâmes notre route pour Bachiseraje. Xe pays est la sécheresse , la pauvreté et la misère ^èmes : on voit de vastes plaines de terre crayeuse, lies coteaux sans arbres , quelques rochers blancs ^ui rappellent Faspect de la Champagne , depuis Yitry jusqu'à Châlons. Mais ici les terres sont fertiles : quand elles sont biea cultivées , elles rapportent, m'a-t*on assuré, jusqu'à quinze et vingt pour un de la semence, en froment et en seigle. Les bras manquent, et elles restent partout en friche. (Jn petit nombre de ruisseaux, qui, dans les temps de pluies, deviennent des torrents, dessinent les vallons, où il y a des arbres et de la véçétatioo; mais ces vallons sont fort étroits.

On arrive à Bachiseraye, sans l'avcàr aperçue. Cette ville a une physionomie particulière. Habitée ; par huit à. dix mille individus des deux sexes, die pe se compo^ que d'une seule rue, D'un cOt^ est une petite rivière torrentueuse, de l'autre une montagne^ celle-ci est entièrement nue, dépouillée, çt sans aucune végétation. Mais au bout de la vilte, ou au moins près de J'extréniité sup^rje^irCi k

TaHoii s'élargit , et il est occupé en entier pat le palais qui servait de résidence au khan. On Ta réparé ^tee soin ; il est bien entretenu, et présente ' * < le même aspect que lorsqu'il était habité. 11 se eompose-d'une suite de cours et de différents corps de logis , dont les fenêtres sont grillées comme celles des maisons des musulmans, en Orient. Il j a des appartements nombreux , d'une distribution • plus ou moins bicarré , et ornés avec assez de ri-^ cfaesse. Beaucoup de salles ont des fontaines d'eaii viye qui couleat constamment; d'autres ont des bassins de marbre Manc avec dçs jets d'eau» On se^ croirait transporté dans un palais d'Asie ou du Caire; tout en rappelle les usages, les mceurs et les habitudeSi De petits jardins avec des fleurs , complètent cet ensemble* Attenant au palais, il y â une mosquée fbrt belle ; et auprès , dans une en* ceinte séparée , se trouvent les tombeaux de tous les kliâns ^ui ont régné en Crimée. Dans le palais^ il y a une diapelle chrétienne, dont l'établissement remonte ^ dit-on , à une époque où une comtesse Fotoka était femme d'un khan, qui l'aimait beaucoup , et lui avait permis l'exercice de sa religion.

La population de Bachîseraye est entièrement composée de Tartares* Ils ont les mœurs musul" aMHies dans tonte leur rigueur, mais -sans fanatMw. Cette population est superbe ; ses aaianières

93S tUMll H^aiDIONAIK.

sont clignes et froides \ on la dit remplie de bonne foi et de probité.

C'était un vendredi ; nous allâmes à la mosquée pour assister aux prières du soir. Dii-huit derviches formaient un cercle , et , soumis à un maiire de cérémonies , ils récitaient des versets du Coran. Un mollah chantait, et les autres répondaient arec des intonations différentes, en faisant diverses contorsions. Tantôt ils prononçaient d'une manière lente, tantôt d'une manière précipitée, et avec des sons gutturaux, ou tirés de la poitrine, le nom d'Aliah. C'est à tort que l'on compare les derviches à nos moines. Les moines sont hors de la société \ les derviches peuvent remplir toute espèce de fonctions , faire tous les métieré. S'ils ressemblent i quelque chose de la catholicité , ce n'est qu'aux diverses confréries de lltalie et du midi delà France; mais celles-ci ont pour fondement la charité, un dévouement mystérieux, un sacrifice personnel , au profit des êtres souffrants ou de la société; on ne trouve pas de trace d'idées semblables chez les musulmans. Ce sont des confréries, sans les d^ voira et les vertus qui les accompagnent chex nous.

C'est une question digne d'intérêt que desavoir quelle est l'origine de ces Tartares, qui habitent ]t Crimée. Aucune tradition n'existe sur l'époque précise de leur arrivée et le lieu d'où ils sont

IVMII KtftlBIOllÀtf . SSS

partis. On croit généralement qu'ils sont Tenus, dans cette partie de l'Europe, à Fépoque où Gengis* Khan borleversa le monde , et qu'ils descendent de sa tribu. Hais les Tartares de Gengis-Khan étaient de race mongole , laquelle est elle-même une race chinoise, dont les traits ont un caractère ineffaçable , qui les distingue de tous les autres peuples. Les Tartares nogais, dont je parlerai plus tard, ont cette origine, et en ont conservé la physionomie.

Ceux de la Grimée ont infiniment plus ^e rapport a?ec les Osmanlis. Grands et beaux comme eux, ayant des trait prononcés et bien formés, une dignité naturelle , ils leur ressemblent , et par la figure et parles mœurs : ils ont leur calme et leur gravité. Mais leur arrivée est antérieure à l'apparition de ceux-ci en Europe. Ge que l'on peut supposer , c'est que les conquérants mongols étaient en petit nombre , et se seront bientôt fondus dans la belle population scythe et des colonies grecques qui occupait la Tauride, et se fit musulipane. On peut croire aussi que, plus tard , un grand iiombre d'Osmanlis sont venus s'y réunir , et qu'il est résulté de ce mélange la belle race qui frappe aujourd'hui la vue.

Bachiseraye fut, à ce qu'il parait, de temps immémorial , la capitale de la Tauride. Gette ville se nommait autrefois Patakion* Les rois Scythes, t 5H)

984 WaWJM HtAUIOllAU.

après avoir été défaits par Mithridate , s'y rénnirent pour prolonger leur résistance; mais ils succofflbèrent bientôt. C'est en cette circonstance que fut donnée la leçon de politique que tous les historiens ont rapportée. Leur chef suprême,* Skiloros, avant de mourir, voulant frapper ses nombreux enfants par un exemple matériel, leur donner un conseil salutaire, et prévenir le retour des divisiom, qui avaient causé les malheurs de sa nation, leur présenta un faisceau de flèches, qu'aucun d'eux ne put rompre étant réunies ; mais qu'il brisa luimême facilement, en prenant les flèches une i une: symbole de la nécessité de l'union pour être fort , *« ». et que les Hollandais adoptèrent, quand ils com-

. battirent pour leur affranchissemebt.

Le 15 Juiii) au matin , nous allâmes voir le villuge deTscbonfort-kalé, situé à une lieue de Bachiseraye. Il est placé au sommet de la montagne^ dans le lieu le plus brûlant et le plus aride. Une eondamnation semblerait pouvoir seule obliger à habiter un pareil endroit. C'est cependant par choix, et en toute liberté, qu'une population, dans une situation particulière, en fait son séjour, depuis un temps immémorial.

Une secte juive, dont la séparation d'avec le corps de la nation remonte à une époque antérieure â la venue de Jésus-Christ, compose cette population. Presque tous les individus de cette secte résident en Crimée ; la plus grande masse est réunie à Eosloff : quelques-uns encore mais en trèspetit nombre , demeurent à Constantii^ople et à

^^' fS0 lUSSIS ■tBIDIOHAll.

Jérusalem, et, en totalité, leur population ne s'élève pas au delà de douze mille âmes. On les nomme Garaltes. Us ne croient pas au Talmud : plus rapprochés que les autres juif^ delaloiprimitiye; ils s'en tiennent aux tables de la loi , transmises pas Moïse; ils ne s!allient, ni ne mangent, avec les autres juifs ; ils sont fort riches, et pas- . sent pour fidèles à leurs engagements. Ceux qui sont réunis à Tschonfort-kalé occupent enyiroa trois cents maisons. Il est probable que le choix de ce misérable séjour a été fait en rue de leur sûreté. Ce poste est défensif , et ils y pouvaient résister aux insultes et aux avanies. Chaque jour ils vont à Bachiseraye pour leurs affaires , et reviennent coucher dans leur asile.

Aujourd'hui, sous la domination des Russes, ils seraient partout en sûreté ; mais ces ÉaraTtes tiennent à leur habitudes ,^et se soumettent à des sou^ frances et à des privations que rien ne motive actuellement. Nous allâmes à la synagogue , où des prières furent faites pour mon heureux voyage par les rabbins et parles assistants.

C'est une chose digne de remarque que le besoin qu'ont les Orientaux, et en particulier les juift, de rappeler leur origine, et de se nourrir du souvenir de la patrie, dont la colère céleste les a chassés. Les juifs caraYtes de Tschonfort-kalé ont choisi un pli de terrain , à portée de leur village , pour le

KU8SIB MÉUDIOIIALI. 257

Heu de leur sépulture , et Font nommé la vallée de josaphat. Brassez beaux arbres l'ombragent. Les morts n*en reçoivent sans doute aucun bien ; mais les ombrages invitent les vivants à aller se reposer, méditer, et prier pour ceux qui leur furent chers. Cette idée plaît à Fesprit et au cœur. C'est l'endroit le plus riant de la contrée , et en comparaison de la véritable vallée de Josapbat, que suit dans sa Ion- ' gueur le lit desséché du Cédron, et que pas un seul arbre ne couvre de son ombre, ce serait un lieu de délices.

Ces juifs caraltes ont de belles figures, du calme, de la dignité dans le maintien, et rien de l'air abject qui , en général , est le caractère de la nation juive.

En reyenant de cette autre rallée de JoMphat, nous allâmes tisiter le moDastère de TAssomptioD. Ce fut sans doute un lieu deséjourpour les premiers chrétiens dans le moyen âge. Des grottes , et des escaliers taillés dans le roc , à la moitié delà hauteur de la montagne, et sur son flanc quelques constructions qui lient les diverses parties , tel est Tendroit qui porte ce nom , et qui a été autrefois habité par des cénobites. Une des grottes forme Téglise : on y célèbre la messe chaque dimanche : aux ffttes solennelles , tous les chrétiens des environs y assistent.

Nous partîmes le 15 juin , au matin , pour Simphéropol. Même nature de terrain, que ce quef avais TU en arrivant à Bachiser^ye : un pays aussi triste, aussi désert ; les rivières extrêmement faibles ou sans eau dans la chaleur^ torrentueuses dans le

IVMII ■ÉftlDIOHAU. S89

temps des pluies. Quelques arbres rompent cette monotonie : quand une yallée s'élargit, il y a de la culture, des jardins et quelques produits. Nous nous arrêtâmes à Sabll , maison de campagne appartenant à madame la comtesse de Laval. C'est la première, m'a-t-on dit; où Ton ait fait des plantations » et qui ait été rendue habitable. La Tégétation la plus belle et la plus variée annonce tout ce que ce pays pourrait produire. Une fille d'un M. de Serre, chimiste français, ancien manipulateur de Fourcroy et aujourd'hui administrateur de la terre que l'empereur possède à Orienda , en a épousé Pudministrateur.

Simphéropol, capitale actuelle de la Tauride, et résidence du gouverneur et des autorités, est située au milieu des steppes : elle a une population de cinq à six mille âmes. La ville vieille ressemble à un petit bourg de l'occident de l'Europe; la nouvelle ville est composée de belles maisons , mais qui sont éparses sur une surface immense.

C'est en général un défaut des constructions nouvelles, dans les pays qui s'améliorent, comme la Hongrie et la Russie. A force de vouloir éviter les inconvénients des anciennes villes, dans les vieux pays, où la population agglomérée est logée d'une manière malsaine, privée d'air, et communi(|ue, par des rues étroites , à des maisons petites et insuffisantes; à force, dis-je, de vouloir éviter ce»

f 40 KVSStB litlDIOlfALI.

îDCODTénients. on est tombé dans eeux contraires. Les maisons sont si loin les unes des autres, les rues son t si démesuré ment larges, les places si rastes, Çue la population est dispersée, et ne présente pas Faspect d'une cité. On dirait que ce sont des Toisins ^e campagne, qui se sont rapprochés pour commor quer facilement, sans vouloir habiter le même lien, ni se réunir par des intérêts communs.

Les maisons de Simphéropol ont des jardins, et sont plutôt des résidences de campagne, que des habitations de Tille. Il faudra une longue succession d'années pour que ces réunions de bâtiments aient le caractère d'une tille, tel que nous le comprenons.

Je trouvai dans le gouverneur de la Tauride , M. Kosnachicheff , un homme empressé , aimable et obligeant; il me reçut de son mieux, et depuis ce moment il nous accompagna pendant le reste de mon voyage.

J'allai visiter les travaux que l'on exécutait pour creuser un puits artésien. L'eau était déjà arrivée très-près de la surface, lorsque, voulant la rendre jaillissante, on a continué à forer; l'eau a baissé alors : on à creusé encore , et elle est remontée â sa première élévation. Il parait que la disposition des localités , en Grimée , est très-favorable à ces établissements, et que l'on pourra presque partout * se procurer de J'eau dans les steppes : ce sera un . immense bien , et une grande source de richesse.

lussn liuDioiiAU. %i\

On se serrait, pour perforer la terre , <1e tiges de bois, dTec des ajustages de fér. Ce procédé, et les puits artésiens eux*mèmes, sont connus depuis longtemps en Sibérie : on les a établis pour arriver aux sources salées, et on descend souvent jusqu'à, mille pieds : il n'y a pas d'autres salines dans ce*' pays. La seule chose qu'il faut observer avec soin ;^ c'est de manier l'appareil avec précaution, et d'é« viter les à-coup ; un effort brusque causerait infailliblement sa rupture, il en résulte un travail plus économique , mais plus lent. Dans un terrain comme celui de la Crimée, on creuse de six pouces, avec la verge en bois, dans le même temps qu'avec les verges en fer on creuserait de trente pouces.

Les hommes voient souvent les choses nouvelles,

ou pratiquent ce que leurs pères ont fait , sans y apporter de réflexion. Partout on s'occupe aujourd'hui de puits artésiens , qui peuvent et doivent rendre de très-grands services , et pour l'agriculture , et pour les jouissances sociales ; et cependant ils étaient connus depuis longtemps en Sibérie et dans d'autres pays. Dans l'Artois, qui leur a donné son nom , ils étaient généralement adoptés, et si anciennement, que l'on sait aujourd'hui que le puits existant à Lille a été creusé il y a huit cents ans , et donne constamment de l'eau depuis cette époque. Le nouveau procédé inventé en Italie, pour faire ces puits , par le mode de la percussion.

S49 ivsflu liUBioirAis.

qui simplifie , ftcilite , et rend moins ebire cette opération , sera sans donte adopté en Crimée, et donnera les moyens d'en multiplier beaucoup le nombre.

Nous logeâmes dans une eharmante habitation, située â une verste et demie de Simphéropol. Elle appartient au comte de Woronzow, et a été bâtie et plantée par M. Nariskin , qui était gourernenr de la Tauride. Un des charmes des habitations nouTelles de ce pays , c'est qu'ayant été constroites par des gens qui ont voyagé , et qui ont pris pour modèle , dans ce qu'ils ont vu de mieux ailleurs , ce qui était applicable â leur situation particulière, elles sont aussi commodes qu'élégantes. TeUe est la maison de M. de Woronzow , dont le jardin est parfaitement dessiné et couvert de beaux arbres.

Le 14 , nous partîmes pour Âlousta , où nous re* joignîmes la côte. Nous visitâmes en passant un puits artésien, qui est en plein produit. Sapro* fondeur est de quatre-vingt-un pieds. C'est au hasard qu'on le doit : quelques indices ayaient fait supposer que le terrain était houilleux; pour s'en assurer , on fit des sondes, et Teau jaillit au-dessus du sol.

De là , nous nous rendîmes à Rilboum , qui appartient à M. Perowski : il a été aussi gouverneur de la Tauride , et a créé Thabitation où il s'est retiré, 11 est singulier que les premiers individus riches qui sont venus s'établir en Crimée, n'aient pas découvert que la c6te méridionale offrait des avantages immenses , et promettait à la fois à ceux qui la défricheraient, et d'abondants produits, et

244 IIJ8SII BUtKTDlONAU.

un délicieux séjour. M. Perowskî a tiré un aussi grand parti que possible de la localité qu'il a choisie ; mais , quoique sa maison soit jt)lie , quoique son jardin prospère, toujours les sites qui Tenvironnent en rendront le séjour triste. II me reçutde son mieux et avec tous les soins imaginables ; et , voulant signaler au loin son bon accueil , il avait fait venir des canonniers de Simphéropol , afin de marquer mon passage par une salve d'artillerie.

Là, était autrefois la forêt de Hylée, où périt Ânarcharsis , disciple et ami de Solon • Il revenaitde la Grèce , où il avait cultivé les sciences et la philosophie, et cherchait à allumer dans son pays le flambeau de la civilisation , . lorsqu'il tomba sous \ les coups d'une main ennemie. Il fut tué par Saalios, son parent, roi scythe^ qui gouvernait la Tauride. Destinée qu'eurent souvent les hommes qui devançaient trop loin leur siècle, et qui, bieiH faiteurs de l'humanité , furent méconnus par leors contemporf\ins.

Après ^voir diné chez M. PerowskI, nous conti' nuâmes notre route pour Âlousta. Elle passe sur le flanc du mont Tschatrodagh , le plus élevé de toute la presqu'île. £n s'en approchant, on retrouve des bois et l'on respire. On aperçoit cette montagne, soit qu'on regarde de la mer, soit qu'on regarde des plaines de l'intérieur; partout elle domine et commande. Toute la chaîne et ses contreforts seoH

1V88II lÉBiDIOHALS. S45

blent les bras de ce géant. C'est de ce point culminant que sortent, dans les différentes directions, les cours d'eaux qui arrosent la Grimée.

Nous arrivâmes sur la c6te, à Âlousia, à onze., heures du soir. Ce lieu doit être considéré comme le point central de la côte cultivée; mais il est seulement le conunencement de la belle c6te , car il y a une fort grande différence entre ce qui est à Test» et ce qui existe à l'ouest d'Alousta. Cette dernière partie offre tous les genres de richesse et de beauté. De ce côté on trouve une terre profonde et fertile, des sources abondantes, des terrains schisteux , merveilleusement Convenables pour la vigne, et des coteaux supérieurs couverts de belles fbrèts, qui elles-mêmes sont dominées par des rochers majestueux. Un grand mourement de défrichement, de plantations de vignes et d'oliviers, est imprimé sur toute cette côte : partout on bâlit, partout on cultive f chaque jour les progrès peuvent être appréciés. Des gens riches viennent de l'intérieur de l'empire y. chercher un délicieux climat, et y apportent leurs capitaux. Ce mouve* ment , ces progrès , sont dus au comte Woronsow, qui les hâte puissamment de deux manières. Gomme gouverneur-général de la Russie méridionale , il facilite et protège les spéculations particulières : comme propriétaire, il donne des exemples que chacun s'efforce à suivre; et il a entrepris, en