SI

faisant la chose la plus utile à son pays, la créatioa d*une grande fortune locale , qu'il ajoutera iriflU" mense fortune dont il jouit déjà •

Le lis , nous nous mîmes en route pour suivre la côte méridionale. Notis nous arrêtâmes chez le général Borosdine, à Bouyouklampat, Ce général est encore un ancien gouverneur de la Grimée, un de ceux qui, les premiers, ont cherché à mettre en valeur les richesses naturelles qu'elle renferme. Son habitation est modeste, mais Jolie. Son exploitation parait bien entendue, et ses vins sont excellents ; celui fait à l'imitation de notre vin deCham* pagne pourrait tromper les connaisseurs. Près de lui demeure son frère, dans une habitation encore plus belle. Nous nous arrêtâmes ensuite au village de Pastimil dont le nom a quelque chose d'historique. Un magnifique noyer, d'une dimension extraordinaire , décore la place du village ; il appartient à trois familles. Sous Fombrage de ce noyer.

'V, 1V^^48 KVSSn MÉtlDIOlTÀU.

V* ^ ."••Vit* '

f.JÎ

le prince de Ligne écrivit et data une lettre adressée â Catherine, pendant son voyage en Grimée. Nous traversâmes la montagne de TOurs, qui s'avance dans^la mer, et nous arrivâmes sur le flanc occidental delà montagne, dans une belle propriété que M. Olisar a vendue à H. Potemkin, de Pétersbourg.

Nous arrivâmes à la fin du jour à Oursouff , mai- •* .. son de campagne très -agréablement située, qui «\> «^ appartenaitalors au comte de Woronzow. Précéj^*>/ 'demment elle avait été la propriété du doc de Ri- '/ '*; ' chelieu ; mais celui-ci ne l'a jamais vue. Cette pro- * ' ' r priété est un exemple de la progression rapide , et ^•-j " presque incroyable, de valeur des terres dans ce ' « . . pays* Elle se composp de cent quarante dessétines ' ( trois cent soixante-dix petits arpents de Paris). S •** On l'acheta pour H. de Richelieu, en 1817 1 trois mille roubles ( environ trois mille francs). On y a dépensé, en bâtiments et en défrichements «vingt *^^ * mille francs : le comte Woronzow a gardé pour ^ lui cent dessétines , çt il a vendu la maison avee quarante dessétines , cent mille francs. Presque > « V toutes les propriétés de la côte méridionale ont éprouvé cette augmentation de valeur, depuis quinze ans, et les derniers propriétaires ont encore « fait des placements utiles.

Le lendemain, nous nous arrêtâmes à Saint-, Daniel, autre propriété du comte Woronzow; c'est un modèle de bonne culture , et de défi-icbement bien entendu. D'admirables combinaisons des différentes espèces de vigne promettent, pour la qualité des vins, de très-bons résultats. On a construit dans cet endroit d'immenses caves, au-dessus desquelles sont de vastes eelliers, et les pressoirs \ nécessaires à l'exploitation Je goûtai des vins de l'année précédente , que je trouvai d'une excellente qualité, et surtout trois espèces, ceux qui imitent le bourgogne, et les vins de liqueur, qui ressemblent à l'aléatico et au muscat de Frontignan. On cultive déjà, en grand, dans ces cantons, trente- • , i six espèces de raisins , choisies parmi les meilleures «

de la Bourgogne, de Bordeaux, desbords du Rhin,

f50 mVUÏK HtRIDIORAU.

de Hongrie, d'Espagne, de Portugal, de Madère; trente-quatre autres espèces ont été ajoutées aux premières , et seront cultivées avec un plus grand développement. Indépendamment de ces raisins, on a importé trente-deux espèces de raisins de table, choisies parmi celles dont le goût est le plus fin. Car là on a fait une pépinière où sont réunies presque toutes les variétés qui se trouvent dans la pépinière du Luxembourg, à Paris. Jamais on n^a entrepris la culture de la vigtie plus en grand, d'une manière plus systématique, et avec des circonstances plus favorables.

L'expérience fera connaître aux cultivateurs quels sont les raisins auxquels ils doivent donner la préférence, et qui fourniront, avec une qualitésuffisante , les produits les plus abondants. C'est un problème d'argent que le temps résoudra. Les résultats déjà obtenus ont démontré qu'avec les soins qu'on y consacre on récoltera des vins excellents, et de toutes les qualités. Toutes les conditions se trouvent en effet réunies; nature et variété de plants de vigne, de terrain, de climat et d'exposition. La côte méridionale de la Crimée, par ses différences d'élévation,, offre toutes les espèces de sol, toutes les températures, et toutes les expositions.

On peut donc raisonnablement espérer de faire, non-seulement des vins qui ressembleront à ceux

jurian rtiiiiioiiAii. tSl

colsniis ailleurs; mais encore,' avec le temps, des Tins qui n'existent nulle part , en mélangeant des raisins ordinairement cultivés dans des pays trèséloignés les uns des autres, et qui sont rassemblés ici dans le même canton , avec les conditions de toute nature qu'ils exigent. On parviendra ainsi â donner aux vins un bouquet et un parfum tout particuliers.

Nous nous arrêtâmes à Mikita. C'est là qu'est situé le jardin botanique de l'empereur , et que se trouYcnt les pépinières dont on tire les plants de vigne destinés aux expériences nouvelles; mais la culture des espèces dont j'ai p^rlé, déjà exécutée en grand par les particuliers , donne des résultats très-considérables. Ce jardin botanique est sous la direction de M. Hartwits , ancien officier d'artil«lerie, qui m'a .paru un homme instruit et modeste.

Nous arrivâmes à Massandra pour dîner. C'est encore une propriété du comte \¥oronzow. La comtesse Woronzow , et les dames qui l'avaient accompagnée , nous y attendaient. Parmi ellesse trouvait madame Podgio, fille du général Borosdine, qui allait se marier avec un prince Gagarin. La cérémonie fut célébrée dans la jolie église de Hassandra , que le comte Woronzow venait de faire bâtir. C'était la première fois que je voyais bénirun mariage d'après le rite grec. La promenade autour de l'église , que le couple uni fait processionnelle-

^^^''» 98t ROMn HtRIBIOllÂLI.

« ./. ment, présente un beau spectacle, et ressemUei

a .;>-;. une sorte de proclamation du bonheur qu'on es- V'^;'- père , à un triomphe du cœur. Espérances qui trop

souvent ne sont qu'une vaine chimère! Jamais je . \ n'ai assisté sans émotion à un mariage : c'est un acte dont les conséquences sont si immenses sur la destinée I Pour un homme , c'est la moitié de la . • . vie; pour une femme , c'est l'existence tout entière.

Les environs de Massandra sont d'une fertilité ^ extraordinaire. Ils se développent en amphithéâ-

tre, couvert des plus beaux arbres, et d'où coulent ^ . une multitude de sources abondantes. En les consacrant à des jardins de plaisir, on ne pourrait rien voir de plus délicieux ; en les transformant en champs de culture, rien ne peut devenir plus productif.

De Massandra nous allâmes à Yalta. Cette petite Yille, située sur le bord de ia mer, à l'embouchure du Rekaffechi offre un mouillage pour les bâtiments de commerce. Une inflexion de la côte donne un abri contre les vents d'ouest. Un môle, de quarante- cinq toises , dont la construction est commencée, et qui devait être acherée en deux ans, garantira des vents de la partie du sud. Ce sera le point de dépôt des produits, le lieu des magasins et de rembarquement des denrées. Yalta ne peut manquer de prendre assez promptemeot

I1I88I1 HÉEISIORAU. SSS

' quelque accroissement. Ce sera une ville dans la même position qu'Oneille, dans la rivière de Gènes, et qui lui ressemblera. L'impulsiou d'amélioration et de richesse est donnée par le comte Woronzow à tout ce pays, d'une manière si fèrte, que ce mouvement de véritable progrès ne saurait plus s'arrêter.

De Yalta , nous allâmes à Orianda , dansla ratissante maison de campagne du comte de ¥itt, où nous nous arrêtâmes. La charmante madame Sobenska, qui s'y trouvait, en faisait les honneurs. Reparlerai plus tard de cette habitation, en ren* dant compte du séjour que j'y ai fait.

Après le repas , nous continuâmes notre route et arrivâmes à Aloupka , résidence et habitation de choix du comte de Woronzow. A Aloupka, lavégétation est encore plus belle que partout ailleurs : des eaux abondantes et ft*alches donnent à la nature une vie extraordinaire. Le jardin , déjà fait en partie, sera délicieux. La maison occupée aujourd'hui n'est que provisoire ; une autre est commencée, sur les plus vastes dimensions. Cette superbe demeure rappellera les plus beaux châteaux

BU88IB HÉRmORALI.

d'Angleterre , pour lesquels le style gothique esl adopté. Tout y est conçu sur une vaste échelle. Ce sera le digne séjour du créateur de la Crimée , et le chef-lieu convenable d'uaee grand fiortune « improvisée, pour ainsi dire, sur cette côte» par une industrie et une prévoyance éclairées»

La Crimée est riche en matériaux de construc-» tien ; Aloupka possède une carrière d'une espèce; denaarbre, tirant sur le vert, qui est susceptible de recevoir un beau poli* L'intention du comtQ Woronzow est d'en revêtir son château. Je l'ai engagé k en faire polir une partie d'une manière symétrique : les rayons du soleil , en frappant sur ces marbres , produiraient de grands Jets de lumière qui seraient vus au loin, dans des positions déterminées. On sait que les rayons du soleil , réfléchis sur le verre, se voient à une distance de près de quarante lieues : le marbre bien poli doit produire un efiPet à peu près semblable ; et comme la maison est élevée de quarante-huit mètres, au« dessus^ du niveau de la mer, on pourrait être frappé, à plus de vingt-cinq lieues en mer , de ces jets lumineux, qui indiqueraient le lieu où est placée rhabitation, longtemps avant qu'on pût Tapercevoir elle-même.

Quatre jours s'écoylèrent , pour moi remplis d'agrément, dans l'intimité de cette adorable famille. Le bâtiment provisoire que nous occupions .

156 acMii KÉinioirAtB.

*est entouré, des quatre c^tés, de vastes et spacieux balcons. C'est là que nous passions nossoirées, • dont la fin arrî?ait toujours trop tôt. Elles nous rappelaient nos nuits du yacht, et chacun de nous s'efforçait de mettre à contribution sa mémoire , pour apporter par ses récits son contingent de gaieté. Combien ces soirées furent agréd>les et douces!

Je Yisitai tous les environs, et vis l'établissement d'une princesse Galitiin, d'un âge avancé, qni est venue , une des premières , planter sa lente sur la côte de Crimée. Sa maison est â Konriès. Je vis aussi la maison de campagne de madame Olga- Nartskin, située à Mysore;-et enfin les vastes plantations d'oliviers du comte Woronzow, Ces plantations prospèrent au delà de tout ce que l'on pouvait supposer, et promettent de très-grands produite. On calcule qu'à dix ans, la récolte d'un olivier rend vingt-cinq bouteilles d'huile ; plus tard la quantité s'élève au double , et la bouteille d*huile vaut sur place, en Crimée, un rouble^ Les produits des vignes sont plus extraordinaires encore. Les ceps de Bourgogne, de la qualité la plus fine, celle qui donne les meilleurs vins , rendent presque vingt pièces par arpent. C'est une terre de promission. Avant de quitter Aloupka , je plantai dans le jardin un tulipier, auquel madame Woronzow voulut bien donner mon nom, et je suis heureux dépenser

Si

BV8SIB aiRIDIOlTAlB. 257

qu'il me rappellera quelquefois, dans ce lieu , à la mémoire de ceux qui rhabitcnt : leur souvenir ne sorlira jamais de mon esprit.

si

Le SO juin , j*allai m'ëtablir â Orianda , chez le comte de Witt. J'y trou?ai madame Sobenska. Je Fai déjà dit, rien n'est plus agréable que cette habî-

. ' tation, et ceux qui en faisaient les honneurs 7 ajoutaient un grand charme par leur présence. La rue est d'une raste étendue; c'est la plus belle de toute . • ' la côte ; elle embrasse ton t le golfe de Yalta jusqo'i la montagne de l'Ours, qui le termine à l'est. On découvre la yallée du RekaflFech , Yalta et toute la

W côte de Massandra, de Nikita, et d'Oursouf. Cette

propriété touche à une autre qui appartientà rem* pereur, et où l'on prétend que l'empereur Alexandre voulait s'établir, pour passer les dernières années de sa vie loin des affaires. Si une maison convena-

• Hr ble était ajoutée au très-beau jardin qui existe déjà, ce serait une retraite délicieuse. La maison «ta

comte de WHt estchannante, quoique modeite; on ^ y trouve l'empreinte de Tesprit de son possesseur. Tout y est d'abord utile et bien entendu : elle oSre ^ , les commodités d'une habitation qui serait déjà ancienne, et c'est à peine si sa création date de deux ans. Le jardin est destiné à devenir superbe, et les parties livrées à l'exploitation donnent, dès ce moment, de grands produits* La maisonest hett< \

reusement située : une coupure , dans la pente de . ** la montagne, forme une petite plaine qufa sarvi à l'asseoir. Elle est , tout à la fèis, au sommet d'un bel amphithéâtre i deux cent quatre-vingt-dix mètres au-dessus de la mer ; de niveau avec la grande route qui longe toute la c^te; et au pied d'un ro- '

cher dont la base est entourée de beaux arbres , et - « le sommet présente des aiguilles sèches, vives, et .* ' pointues, qui rappellent ce que les Alpes ont de plus sévère. Ce lieu est tout ensemble riant, majestueux, et pitorresque. L'aiguille la moins élevée, et la plus rapprochée de l'habitation , est à trois cent cent soixante-dix-sept mètres au-dessus du niveau de la mer. \

Lf comte de Witt réunit chez lui toute la société *

de la côte, et il me donna une fête charmante. Après une promenade et une station dans le bois^ prolongées sous différents prétextes, une superbe illumimination, en lanternes de couleurs, parut inopiné- '• ment sur tous les pics voisine ^Ue faisait ressortir

i '990 umu vÈBXùionkiM.

ice que la natore offrait de plus remarquable dans jes formes ; et, peu après, un feu d'artifice, tiré de ces diverses sommités, remplaça rillumioatioD. Personne n'étant a?erti , tout parut comme impro- TÎsé, et l'effet, trèsi-beau en lui-même, fut encore augmenté par la surprise. Les préparatifs STaient :été fails â Odessa, et tout apporté en secret sur le bâtiment qui nous avait conduits. Rien ne pent rendre ja manière aimable , empressée et amieale dont je fus reçu à Orianda,.et je m'en souviendrai toi^ours.

Le 24 au matin , nous arrivâmes à Soudan: , et nous jetâmes Tancre dans une rade forairie. Un ancien fort génois occupe un rocher élevé* Ce n'est plus; la belle côte méridionale; celle-ci est aride et desséchée : c'est la désolation de la nature. Cependant la vallée est verte et cultivée. Tour à tour elle se rétrécitet s'élargit, de manière que ce sont plusieurs bassins qui se produisent successivement aux yeux. Cette vallée n'a jamais cessé d'être cultivée en vign€, et le vin de Soudac est en réputation depuis longtemps. Chacun peut déposer ses vins, moyennant une faible rétribution, dans une cave immense, creusée dans une espèce de tuf, qui se soutient sans voûte maçonnée ni piliers. Un vignoble considérable, qui appartenait autrefois à M. Amanton, de Dijon,.et qui appartient aujourd'hui

> M% atraBii atamoHALi.

à un autre de mes compatriotes, M. Lau9Soi| est en culture pour son compte. Une demoiselle, née à Nuits en Bourgogne, M'^* Jaquemart, personne de courage et de capacité, est à la tète de Tadmînistration de cette propriété. Cette dame, encore jeune , et qui a joui d'une grande beauté , Tenait d*ètre la victime d'un crime affreux. On dit qu'elle avait inspiré une grande passion â un jeune Grec. Le dédain qu'elle lui témoigna le rendit furieux, et l'ayant rencontrée seule, il attenta â sa vie. Elle >t«. >fivait échappé à la mort comme par miracle, et les nombreuses blessures qu'elle avait reçues n'ataient heureusement pas laisséde traces sur sa figure. Une propriété de même nature, appartenant à l'empereur, existe près de Soudac, et donne des vins que les connaisseurs pourraient confèndre atee les meilleurs de la Bourgogne. On ne comprend guère de quelle utilité était, pour les Génois, cette colo" nie, dont tous les produits sont semblables è ceux de la rivière de Gènes, et qui n'a pas de mouillage; sûr. Nous remontâmes à bord et continuâmes notre navigation.

Le 9tt au matin, noas étions devant Taneienné Théodosie, connue plus tard sous le nom de Calfii» C'est une des plus aneiennes tilles de la Crimée. Fo«dée par une colonie de Grecs Ioniens, elle reçut le nom de Tliéodosie, de celui de la femme de Lcucon,rottfu Bo^hore, qui s'en empara après un long siège. Ce prince, dont Thistoire parle ayec éloges, fit fleurir l'agriculture dans ses États, et fecilita les exportations, en accordant au port de cette yille une franchise entière , arec dispense de tous droits à l'entrée et à la sortie. Il sauva Athènes d'une grande famine, en lui envoyant deux cent mille medimnes attiqiies de froment, ce qui lui valut , à lui et à ses descendants, le droit de cité dans cette ville.

Sous le Bas-Empire , les Génois vinrent s'établir

9^4 tvsni aÉaimoiiAiB.

i' Théodotle, et achetèrent son territoire aux khans de Crimée. Elle de?int alors le siège d*un grand commerce , qui s^tendait jusqu'à Flnde, parla mer Caspienne eX Astrakan. Elle acquit ainsi de grandes richesses et une grande importance* Les ruines qui restent, le développement de^son en- , .ceinte, facile à reconnaître, donnent lieu dépenser que jamais sa population n'a excédé cent mille nabitants. Elle jouissait cependant d'un si vif éclat, que le pape Clément YI crut convenable de faire |irècher une croisade pour la protéger contre les Turcs. Elle passa en leur pouvoir trente ans après 'la prise de Conslantlnople. Mahométll en fitla cocquête en 1471S. . .

On dit qu'autrefois les environs de la villeétaient riches , fertiles , et ornés ; aujourd'hui ils sont tristes et dépouillés d'arbres. Cependant les montagnes qui l'entourenl pourraient, avec des«.8oins, rece» voir tous les genres de cultures. Un lazaret vieat d'y être établi , où tout est parfaitement ordouoé. Les soins de la santé publique, et les dispositions pour empêcher le retour du fléau qui a désolé la. Crimée, il 7 a peu d'années, occupent beaucoup le comte Woronzow.

La population de Théodosie es( aujourd'hui de sept à huit mille âmes : c'est une des villes les plus considérables de la Crimée et un lieu de commerce et d'exportation pour les produits de la presqu'île;

ftUSS» HÉRIDIOHALB. 905 . ' ^ .

maïs les circontances naturelles ne lui sont pas asseï favorables pour que jamais cette viMe paisse acquérir une grande importance. Une route praticable aux voitures eonduit à Simphéropol.

Je trouvai à Tbéodosie un Français, né â Mar« seille , M. Clary , qui , sans aucuns capitaux, et par sa seule industrie, a élevé une filature de coton qui- v prospère ; il a trouvé tMites ses ressources en lu^méme, bien «pie proche p&rent d'un des plus ri^ ches négociant* de l'Europe , et d'une reine placée sur un trône ! Nous nous embarquâmes le soir, et >^ nou9 restâlbes à l'ancre une partie de la nuit, pour jouir du spectacle des illuminations , et d'un feu il

d'artifice qui fut tiré de la ville. Le S6, nous arri* ^«j

vâmesà Kertch. * * ;

Kertch est bâtie sur l'emplacement de l'ancienne Panlicapée, ville qui fut occupée par Mithridate», C'est là que cet illustre ennemi de Rome termintf sa carrière et sa vie. Le pays au milieu duquel elle est située formait l'ancien royaume du Bosphore. Toute la vaste plaine qui l'entoure est couverte de iumulus dont le nombre es^ immense. C'était le séjour habituel de ces anciennes tribus scythes qui firent trembler les Romains. Chaque tumuius renferme un tombeau ; mais ces tombeaux étaient sans doute ceux des chefs et des personnages marquants , car on reconnaît d'autres lieux qui servaient de sépulture â la multitude. On peut juger .^

166 IVMB SiBIDIOllAU.

par leur noonbre de la population considénMe^ habitait cette contrée, et de Tespaoe de teoipi ^*eUe y a résidé. Des fouilles sont foites con^ ;gtamnient et ont quelquefois amené des découfertes .{vécieuses pour les adtiquaires.

'l II y a peu d'années que Ton trouva dans mi tombeau une couronne, et tous les autres ornements royaux, en or massif. Tout ici rappdleen« core Mîthridate et porte son nom : on croirait qu'il Tient de cesser de vivre. La grandeur des actions laisse des souvenirs îneifoçables : le succès n'est pas toujours nécessaire pour briller aux Veux de la postérité.; il suffit d'avoir déifèndu ime cause juste , et d*y avoir mis du courage et de la persévérance. Mithridate a combattu toute sa vie pour résister à l'oppression des Romains : cbampion des peuples asservis, il voulait être leur veih 'geur; il a péri au milieu de ses travaux t l'opinion des peuples et leur reconnaissance ont consacré sa mémoire i et ont environné son^ nom de gloire et d'éclat.

Kertch est le chef -lieu d'un arrondissement, qd forme un gouvernement particulier, colinu sons le nom de Kertch-Jenikale. Naguère oncoreKertcli était un lieu désert ; aujourd'hui c'estune ville près» père , dont l'accroissement est rapide , et elle ae* querra promptement de rhuporlancCy par kt avantages que le cominerce lui assure*

ÏÏOBêlÈ HiBIDIONAIB. S67

L*exportation des grains qui se récoltent sur les bords du Don, et au nord de la mer d*Azoff, se se faisait autrefois par Taganrog. Descirconstances naturelles apportaient un obstacle insurmontable à ce que cetleexportation eût quelque actiyité. Les^/ bas-fonds de la mer d'Âzoff, et les vents yiolents'. et fréquents qui y régnent, n'en permettent la na-; tigation que pendant un petit nombre de mois , aux bâtiments d*un fort tonnage. Si , à cette consi* dération, on ajoute celle des lenteurs qui résul« taient des mesures sanitaires prises sur toute la c6te de la mer d'Âzoff , on comprendra qu'un bâ-^ liment venant du midi de l'Europe , pQur chercher du blé dans ces parages, ne pouvait faire qu'un seul chargement dans une année; ce qui augmentait beaucoup les frais du transport, et par consé* 9ient diminuait les bénéfices de ce commerce.

Le comte 'Woronzow, à l'esprit duquel rien de ce qui est utile n'échappe, a conçu la double pensée de rendre possible et habituelle, pendant toute l'année, la navigation de la mer d'Azoif, et de rendre également possible aux bâtiments français, italiens, ou grecs, de venir recevoir constamment leur chargement. Â cet efièt, il a soumis toute la mer *d'Azoff aux mesures sanitaires. Un bâtiment qui vient de Constantinople n'est plus reçu dans cette mer qu'après avoir fait sa quarantaine â Kertch , où il y a une rade spacieuse et

9ÔS BVSSn XÉRIDIOHALB.

pàrfaitemeot sûre. Les plus forts bâlioieDto du

^ commerce peuvent y mouiller , et Ton a établi, sur

la plus vaste échelle , un lazaret et de très^graods

magasins» qui sufi&ront à tous les besoins du com-

K merce.

Il résulte de ces dispositions deux choses : d'abord la surveillance sanitaire , exercée sur un seul point, étant beaucoup plus facile que lorsqu'elle s'étendait à une côte d'un développement con8idé< arable , le continent sera mieux garanti des dangers de la peste; ensuite, la navigation de la mer d'Azolf étant réservée aux bâtiments qui lui apparu tiennent, et ces bâtiments étant petits , ils pourront apporter leur chargement à Kertcb dans presque toutes les saisons. £n outre, comme la navigatioa de la mer Noire est bonne pendant toute Tannée» et que les bâtiments peuvent aborder constammeot à Kertch, les dépôts qui y sont établis pourront (ou^ jours pourvoir à leurs chargements.

' Cette disposition a changé toutes les relations

^ commerciales de ce pay^; elle favorise la libertéet la facilité des communications, et prépare ainsi le

% développement d'un grand commerce.

ludépondamment du commerce d'entrepôt que Kertcb est appelée â faire , d'autres objets d'uo produit local y ^sont déjà mis en valeur. La pèche maritime offre de grands avantages ; chaque année elle produit deux millions de harengs et une énorme

qQanlUé d'esturgeons. Ces poissons » après av«r été salés â la manière hollandaise, sont exportés^ soit dans Tlntérieur de l'empire, soit à rextérieur.' Deux millions depouds de. sel (1) de la plus grande' pureté , tirés des lacs d'Apout et de Tcheruff , vont ^

servir â la consommation de la Russie méridionale. De très-belles carrières donnent des pierres magni- ^ .,

iiques, qui sont encore exportées dans différents lieux. Kertch est donc destinée à devenir une ville importante. Pour favoriser son accroissement , on'^ aFaitungouvernementparticulier de cetarrondisse* mentsrautoritéa voulu s'associer,par une protection immédiate, aux créations du commerce, et jusqu'à présent le succès a répondu à toutes les espérances.

Le mouvement du commerce et de la navigation s'est élevé à un tel point, que chaque année il arrive à Kertch jusqu'à quatre cents bâtiments qui viennenty opérer leur chargement, ou se rendent ^

dans la mer d'Azoff, et que le nombre de ceux faisant * . le cabotage est de cinq à six cents. ^

Kertch, qui étaitun misérable village il y aquinze ^ ans, est aujourd'hui une jolie ville de trois mille ^^ âmes. Les constructions sont élégantes et belles : on voit que ce n'est pas une population qui se réunit pour ' pourvoir à ses besoins, mais une popu«

(1) Un pond équivaut à trente-Jcui lÎTres, poids de marc, de FraQce,

srs

170 AtMll litlDIOlfALi.

lalion eîTilisée «t riche , qui se Il?re à des ipécnlâ- ^ tioDs. On reconnaît tout de suite dans quel esprit ^et dans quel but les maisons se bâtissent. Des étrao- «.gers qui ont compris raVenir de cette ville, sont Tenus s'associer à sa prospérité future, et y ont apporté leurs capitaux et leur industrie. Parmi eux, un assez grand nombre de Ragusais qui, ne trouTant plus , dans les conditions actuelles delear patrie, les éléments de richesse que son îndépen* dance et son pavillon lui donnaient autrefois, y sont venus chercher fortune. Le plan de la vflle, arrêté d'ayance , assure une bonne distribution, et Ton peut juger dès à présent de ce que le temps réserve â cette ville naissante. Les plaines qui Fenvironnent ressemblent à toutes celles de Crimée : elles sont tristes, uniformes , sèches , privées d'arbres; leur iraifbrmité n^est modifiée que par le grand nombre de tumuhts qui les couvrent. Mais la terre est fertile , et il ne faut que des bras pour la rendre productive. On prétend , et l'on m'a re^ nouvelé l'assurance, que dans les années favorables les champs rendent quinze , vingt et jusqu'à vingt* cinq pour un, delà semence, en seigle et en froment La réception qu'on me fit à Kertcb fut celle qne j'avais trouvée partout : mêmes soins empressés et mêmes égards délicats. Le prinee géorgien Cbechezdalîse , qui en *e$t gouverneur , avait disposé une fête charmante dans un emplacement choisi i

MUmiM UiKmWàMA t7|

ni-eMede h colline qui porte le nom de Siège de^ Mithridate. Un cirque en verdure était orné de pa«. yilloas, qui en faisaient les limites et en formaient la couYertore. Il était décoré de trophées d'armes e< de drapeaux , et, dans le principal trophée, figu«* rait le drapeau de Malte. On sait que l'empereur Napoléon l'a placé dans mes armes , comme sou-< Tenir de ma conduite lors de la prise de cette ville , qui motiva mon élévation au grade de général de brigade. Un bal fut donné dans ce local, où quatre-vingts femmes, dont «u moins vingt-cinq étaient remarquables par leurs charmes , se trouvaient réunies. On chanta une cantate nnse, composée pour la circonstance; des vers italiens furent déclamés , et Ton exécuta une danse de Ra* guse i laquelle, dans cette ville, on a donné mon nom. Enfin , il n'y eut rien d'oublié, aucune at« tention ne fut omise pour me vendre cette fête agréable. Parmi les plaisirs qu'on nous offrit, je fus surtout sensible à la musique cosaque, dont les chants plaintifs et mélancoliques, remplis d'une délicieuse mélodie, étaient exécutés par les plus excellentes voix.

Le lendemain on fit dans les tumulus des fouilles^ qui ne produisirent que des vases, et d'autres objets de peu de valeur. Je pris, comme souvenir, des armatures de flèches Scythes, qui avaient été déposées dans un de ces tombeaux. Je visitai aussi

'^^ S7t avssn séiimorauu

. V . un mutée où Ton rassemble lesobjets d'art ksptas

^. ^ précieux que les fouilles proeurent. Il s'y trouve

un nombre assex considérable de pierres gra?ées,

de fragments de statues en marbre, d'urues, de

^ ; Tases , de monnaies , et de bijoux de femme en or.

^ On y volt aussi deux superbes sarcophages eu msN

bre, d'une belle sculpture, et qui rappellent la

meilleure époque des beaux-arts.