Kertcb , colonie naissante , est pourvue de tout

^* ce qui peut la faire prospérer. Dans une école re-

jmarquablement bien organisée, on enseigne 1 la

jeunesse les principes élémentaires des sciences,

ainsi que les langues russe , grecque , italienne et

française. Cest ainsi que partout, dans la Rusde

méridionale , on retrouve les efforts constants du

. gottveniement'pour le développements des fceidiéi

intellectuelies de la popuhtion.

Le 88, nous ftines une excursion dan» Tlle de Tainan* En y débarquant ^ nous entrions en Asie, car , de ce côté , c'est le Bosphore qui sépare TEur#pe de cette autre partie du monde. L'Ile de Tanan. est ba^ée par le Bosphore, la mer Noire, la mer d'Axoff et le Couban, qui se Jette dans la mer Noire, aprësaToîrserTidefronlièreàlapartiesepten« trionale delà Circassie. Cette «lie est riche en pâturages : elle est peu cultivée, faute d'habitants} maisses terres sont très-fertiles. Elle estpossédée par des Cosaques, dits de la mer Noire.

Ces Cosaques ^nt partfe d'une colonie, tirée des Cosaques du Dnieper et du Bug;, que Catherine II envoya pour garder et défendre toute la fk'ontière, depuis les sourÎDes du Couban , jusqu'à son embouchure. La colonie prospère ; sa population est con*-

974 lUtin KiftiiioirAiB.

sidérabte anjourd'hul , et elle suttt à la tache qui loi a été imposée.

Toute la sécurité du pays repose sur sa surveillance. Ces Gircassiens sont constanunent en hostilité avec la Russie , et jusqu'à présent on n*a pn les soumettre. Ils occupent les sommités du Caucase et son versant septentrional. Placés dans les montagnes les plus âpres et les plus escarpées , ils s'y trouvent comme dans une forteresse; mais leur domination s'étend à des régions plus basses et plus riches, et jusqu'au Couban.Dans la partie du versant septentrional qui regarde la mer Caspienne, la limite de leur frontière ^uit la rive droite du Terche , et l'intervalle qui sépare les deux rivières est occupé et gardé par d'autres Cosaques , ooimat sous le nom de Cosaques de la Ligne. Au mMi » si au delà du Caucase^ se trouve la Géorgie, pays par* faitement soumis aujourd'hui,

il est extraordinaire qu'arec les troupes dont o« pourrait disposer, et avec l'accumulatioB qui peol en être faite momentanément, on ne soit pas eiH . core parvenu à réduire et à tenir dans la soumis» sion les peuplades circassiennes^ barbares â demi sauvages. Autrefois les Turcs les entretenaient dans leur rébellion et les assistaient dans leurs besoins* Possesseurs des forteresses d'Axapps, de Marnai et de Poti , qui , situées sur le bord de la mer, hifo^ risaieot leurs rapports el leur eQmmeroe i Us dso*

amtiB ateniMàu^ 975

Bâidit déi nranitions de guerre , en éeh&nge des escIaTes quMh tiraient de ce pays. Une influence hostile contre. les Russes , sans cesse exercée de la part du grand-seigneur, avait pour résultat de maintenir les Gircassîens dans Thabitude et le goût de l'indépendance. Mais aujourd'hui que ces populations sont complètement isolées, que de toute part Tempire russe les enveloppe; aujourd'hui que, privées de secours extérieurs , elles sont réduites aux Aiibles moyens qu'elles peuvent créer ellesmêmes , on a peine à concevoir que leur soumission ne soit pas complète; qu'il faille toujours être sur ses gardes pour les empêcher de sortir de leurs limites et d^ ravager les pays qui les environnent. n me semble qu'il y aurait un système â adopter pour arriver à les soumettre, et qae quelques mois, ou à peine une année, devi client suffire pour y parvenir.

L'Ile de Taman est riche en bons chevaux , et ils sont si abpndants qu'ils ont peu de valeur. Le comte de Witt en acheta un des meilleurs, tout équipé, pour deux cents francs. Des boràs du Couban, on voit parfaitement le Caucase et ses eimes couvertes de neiges éternelles.- Cette chaîne de miontagnes est majestueuse , et rappelle complètement nos Alpes ie Suisse. Nous déjeunâmes diex la veuve d'un colonel cosaque, qui nous reçut de son mieux, et avec cette simplicité des premiers

ti^*

V% iOMIB ■ÉllBIOlf AU.

âges de la soeiété* Son fils, officier de ColsqneSi et quelques-uns de ses camarades , se lifrèraK â des exercices d^équitation où ib déployèrent one agilité extraordinaire.

En général tous les Cosaques de cette fironUèie sont très-adroits. La petite guerre qu'ils fout constamment avec les Circassiens, ieâ expéditions qu'ils exécutent pour enlever les bestiaux de Fennemi, et la surveilDance constante que la conservation des leurs exige , leur donnent une glande sagacité et beaucoup de hardiesse. C*est l'exercice continuel de leurs facultés intellectuelles et physiques, pendant toute la vie , qui les rend si admirables pour le métier de troupe légère. Ce n'est pas l'organisation, c'est la nature qui fait les Cosaques, ee sont les conditions politiques et sociales dans lesquelles ils sont placés. Mais c'est des Cosaques de la frontière que je parle , et la première guerre montrera combien ils sont supérieurs aux Cosaques du Don, qui, placés aujourd'hui dans l'intérieur , vivent dans Une pleine paix , et sans les sollicitudes et l'éducation résultant de la guerre de frontières. Dès lors ils rentrent dans la dasse de toutes les autres troupes , bien que soumis i des circonstances particulières d'organisation.

Après avoir fait cette petite excursion en Asie, bu des eaux du Couban , et contemplé le CaUCMC majestueux, npus revînmes dans la rade de Keribe,

BVflSIB ■tilHimiAU.

tTÏ

oft je deTais prendre congé des dames, et partir ,^ '^ pour entreprendre, avec le comte de Woronxow; une autre exeuraion dans la iier é'kzoSj et danig • les colonies civiles, situées plus au nord.

Le 28 juia, dans raprès-niidi , nous Dons embarquâmes sur un bâtiment à vapeur • Avant la naît, nous avions déjà passé le détroit du Bosphore, et laissé derrière nous Jenikale et te Phare. Uœ navigation de trente-six heures nous amena i la côte septentrionale. Nous débarquâmes à Brégenski. Ce point, choisi par le comte de Woronzow pour construire un port, est favorable; il correspond aa centre du pays, qui produit beaucoup de grains, • dont il est nécessaire de faciliter Texportation. Il y a un bon f6nd ; le mouillage est couvert par des bancs , et par une pointe de terre qui s'avance dans la mer. Jusqu'à présent le port de cette v6te, le point d'embarquement le plus habituel, était Taganrog; mais cette ville est près de rembouchuredu Don, et les atterrissements du fleuve ont Até à la mer sa

ivtni ■tiiftiûitAui. 179 :

proMndeiif, jusqu'à une atses grande dillanee de . U c6te. Dei bâtiments d*un tirant d*eau assez mé-*. diocre ne peuvent pas approcher du ritage plus de deux Tovtes^ et il faut que des chariots aillent leur : -^^ porter les objets de chargement, en traversant . « tout -ett espace, couvert par les eaux de la mer. On conçoit qu'une localité semblable n^est pas com* psIiUe avec un commerce actif.

' BrëgendLi rassemblera presque tous les bâtiments* ! odiofeurs de la c^, et pourra aussi recetoirdes bâttoents venant des autres pays. La feible population de deux mille âraesqui s'y trouve aujourd'hui, t*augmentera ftdlement aux dépens de Taganrog, •taumoyen des étrangers qui s'y fixèrent. Enfin l'é-* lablissement de ce port complétera tout le système comivercial de cette partlede la Russie méridionale. Nous assistâmes à la bénédiction des travaux. Le comte Woronzow arrêta le tracé de ceux qui doi» irent s'exécuter, et, d'après-sonurdre, la princi- ^ pale rue a refu mon nom. Nous nous arrêtâmes ^ €hez un négociant , qui vient de quitter l'intérieur de la Kussie pour s'établir â Brégenski , attiré par les avantages que promettent les localités et les travaux entrepris : il nous traita avec magnificence, et nous fit boire des vins étrangers parfaits , entre autres de très-bon vin de Champagne. Un particulier riéhe, d'une ville de France, aurait difficile* meiit M t aussi bien ; mais certainement il n'aurait

sui, Cest UDe chose trèi-d|gBe de ro»

le le poiat auquel les usages , le goAt, manières et les habitudes de l'oceidenl ) de TEurope sont arrivés dans ces pajf»

éloignés,

i distance de cette cdte, il existe une iblie depuis peu, sous le nom de Cos^ ner d*Âzoff« Ce sont les mêmes quà bâbords et les Iles du Danube, et qui ent Te mpereur Nicolas sur la rive droite au début de la guerre dernière. B se hement à leur fidélité, et n'eut pas lieu entir. Cette population se compose de ! âmes environ ; elle fut amenée dans e« reçut des terres qu'elle cultive aujoui^ a besoin encore de quelques années convenablement réglée et soumise ai|z liscipline; mais on assure.que Jes pro*

I fait sont sensibles. Gomme elle n*étail route que je suivais , je ne l'ai pas vi-

II de Tartares nogais , descendants des is de Genglskan , et formant une popureute-quatre mille âmes, était élablict immémorial, dans les steppes des enviakan* Catherine après avoir fait la con»

Crimée , les fit venir, sur )es bords. deto f, pour donner quelque apparonce de

St88» SilIDIOIfAU. 981

Tie aux dë^erf s qu*élle Tenait d'acquérir. lîs y apportèrent leurs mœurs, leur manière de rivre, et leurs usages. Riches en bétail, et surtout en chevaux, ils étaient et restèrent longtemps pasteurs.

Il y a environ trente ans qu'un émigré français, le comte de Maison, offrit à Tempereur Alexandre de s'occuper à changer les mœurs de ces Tartares. Sa proposition fut acceptée: il s*établit au milieu d'eux, et se livra tout entier aux soins nécessaires pour atteindre ce but. Il existe des hommes que frappe une idée d'intérêt public : mettant leur gloire à la réaliser , ils achètent le succès par le sacrifice du bien-être de toute leur vie. Tel fut M. de Maison, et il a obtenu un résultat conforme à ses vœux. Toute cette population, quoique encore très-misérable, changea cependant de mœurs, dans les bases fondamentales de son existence. Aujourd'hui elle se livre aux travaux agricoles, et vit de sa culture; mais elle n*a pas renoncé â ses goûts anciens , et le lait de jument fait toujours partie de sa nourri-^ ture habituelle. Le nombre de ses chevaux est trèsconsidérable.

Ces Tartares passent pour de bonnet gens , de mœurs douces; bien que très-enfilins au vol, surtout au vol de chevaux. Quoique cette disposition à la rapine soit dans leur nature, ils gardent fidèlement les dépôts qui leur sont confiés. On peut dire 4i|'ils sont placés au preuiier échelon de Tordre 1 24

; S83 aussiB HiiiBioifAU.

social sédentaire, qui succède à la ¥ie nomade. Leurs traits rappellent leur origine : ils ont le caractère mongol et chinois , et tous les individus m ; ressemblent d'une manière étonnante. Leur physionomie, riante et fine, n'a rien de désagréable.

jLeurs maisons ne sont que de très-bonnes cabines, et cependant je connais telle partie de l'Europe oh les paysans sont moins bien logés. Aueinie plantation ne décore encore leurs villages.

Le comte de Maison se plaça au milieu de cette colonie, dans un lieu qui ftat appelé Nogaisk, da nom du peuple qu'il avait sous sa direction, n fit construire une maison vaste , et* planter enTiron soixante arpents de terrain, où les arbres tiennent parfaitement. Ce bois , placé au milieu de plaines étendues , entièrement dépouillées, offre un coap d'œil agréable. G*est â NogaYsk que nous couchâmes. Tout le pays que l'on trarerse depuis la mer est d'une fertilité admirable; la végétation est pleine de richesse et de rigueur. Dans les parties cultivées, les récoltes sont belles; là, où la nature est abandonnée à elle même, il y a de riches pâturages, dont l'herbe , dans une grande partie , est asseï élevée pour être fauchée.

Cette population, par sa physiononrie, sa manière de s'habiller, et le genre d'ornements qnelesfemnes adoptent pour s'embellir , présente le contraste le plus grand avec les mœurs et les usages de VBor

nvBÊim mUibiohali. 988.

rope» Une grande élégance , chez les femmes , est de porter un anneau dans la narine gauche, qui est percée à cet effet.

£q voyageant dans cette partie de la Russie, on trouve à quelques lieues de distance des contrastes qui rappellent tour à tour les barbares du Thibet, > et les peuples les plus industrieux et les plus civilisés du centre de FEurope. Dans une seule joivnée,. on croirait, par les disparates qui frappent les yeux, avoir franchi un espace de quelques mille lieues. Rien de plus curieux , par exemple , que le contraste qui existe entre les Nogais et leurs voisins, les Mennonistes. En partant de NogaYsk, c*est diez ceux-ci que nous nous rendîmes,

Les Jfennonistes forment une secte religieuse, dont les membres vivent, pour la plupart, sur les bords de la Yistule. Ils sont Allemands d'origine, et ont quelque analogie avec les Quakers. Ils ont horreur de répandre le sang , et â ce titre ils ne peuvent pas être soldats. Ils poussent ce principe si loin qu'ils ne croient pas la défense permise. Mais ce principe est , chez eux , sans danger dans l'applieation, parce que les moeurs^ y sont douces, pacifiques , et retracent véritablement l'image de Tâge d'or. Il y a trente et qtielques années qu'un assez grand nombre de familles de cette secte demanda à l'empereur de Russie des propriétés dans ces steppes, qu'ils se chargeraient de fertiliser.

Enftutoié, la tolérance existe pour tous les cultes et pour toutes les religions. Elle n*est pas seulemoit, pour le gouvernement, de principeet d'axiome, nAte *d'une pratique effective et réelle ; de plus, quaad ■ des privilèges ont été concédés « quand ties droits *ont été accordés, on les respecte, et on en laisse jouir paisiblement ceux qui en ont été investis.

Les Mennonistes furent reçus aux conditions qu'ils avaient demandées, et vinrent s^'établir dans ces pays déserts. On donna â chaque feraille soixante-cinq dessétiuesde terre en propriété, et des pâturage^ en proportion. On leur fournit les .bois nécessaires pour construire leurs maisons, â la charge de remboursement dans un temps '4onné , et Ton exigea seulement qne chaque famille, pour jouir,de cette concession, arrivât avec un capital de douze à quinze cents roubles, pixsept cents familles acceptèrent ces eoyditions. Elles furent réparties en quarante-un rillages, et |0 livrèrent à leur industrie. Aujourd'hui ces vilkys rappellent les plus belles parties de la Souabe, de la Bavière et de l'Autriche. Ils sont composés do jolies maisons, aarec des jardins, et ornés de plantations. Les habitants possèdent un magnifique bé tail : ils jouissent tous d'un bien-être évident et d'une véritable aisance ; plusieurs même ont acquis de grandes richesses. J'en citerai un exemple frappant et presque incroyable.

IVMIB HtlIMOlTALI. S85

Un HennoDiste, nommé Gornis, ancien marin du pdrl de DanUig, et qui avait voyagé dans l*lnde, fili du nombre des premiers qui vinrent s*établip dans ce pays. Sa femme et trois garçons composaient sa famille. Le capital qu*il apportait nedépas^ sait pas raille roubles. Le gouvernement lui donna, comme à tous les autres colons, soixante-cinq des^ sétines de terre en propriété, et lui avança les bois nécessaires â la construction de sa maison. Il cultiva avec succès, vécut dans un état prospère, et huit ans après, courbé sous le poids des années, il divisa sa fortune entre ses enfants,* qui eurent chacun quatre mille roubles, en y comprenant la Taleur des terres. L'un de ses fils , ches lequel j*ai logé, et qui est devenu Thomme le plus considérable de ces colonies, n'ayant pas reçu des terres, fit wloir, par un petit commerce de beurre', les quatre ttille roubles qui lui échurent en partage. Ce commerce dura trois ans, et au bollt do^ temps , son capital s*élevait à sept mille roubles.

Alors il acheta des terres et deux cent cinquante brebis d'une race lAédiocre ; plus tard il se procura des béliers choisis : son troupeau s'améliora et s'accrut. Il loua des terres , puis acheta. 11 proportionna sa culture aux besoins de sa famille et de son économie ; mais il ne s'occupa Jamais de produire du grain pour le vendre* Toute sa

5m) iVMti aÉuinoirAU.

spéculation porta uniquement sur les bestiiox. Aujourd'hui il possède sept mille bètes à laine fine, quatre-vingts vaches, cent vingt*cinq juments poulinières, trois mille cinq cents dessétines de terre, qu'il a achetées et payées , et quatre mille qu'il loue, à la vérité bon marché, à raison de quinze copecks chacune. 11 a des établissements complets et bien tenus : il a créé des pépinières, Aiit de grandes plantations. Une de ses bergeries, que j'ai visitée , forme avec d'autres bâtiments on grand ensemble , et tout j est dans de belles proportions. Un grenier â foîQ existe dans tonte sen étendue ; elle contient deux Inille quatre cents bêtes, et ne lui a coûté que trois mille deux cents roubles. Son troupeau lui rapporte chaque année plus de cinquante mille roubles, le haras dix mille, et les chevaux se vendent de deux cents â deux cent cinquante roubles. Quel admirable et proA* gleux résultat (1) 1

(1) Voici les reàseignemenU que Cornu m*a donnÀ iiirlt •péculation des troupeaux dans ces steppes. Sur mine deiiétines, se(>t cents doÎTcnt être consacrées au pAtarage« treii cents réservées pour être fauchéea. Le blé froment, sansea^

grais , mais en laissant reposer jies terres k des époques déterminées , rend douze pour un ; Tavoine et Torge à proportion. La meilleure récolte est la troisième après le défrichemeot. Le trèfle ne réussit pas , et la luxerne ne réussit que nédioorement.

Où ne saurait se lasser d'admirer ees edonies, où tout ce que rimagînation peut concetoir de bon ordre, de bien-être et de vertus, frappe les yeux de l'observateur. On aura une irlée de la justice qui y règn», et des mœurs et de Tesprit de cette population, quand on saura que depuis trentesîn ans , dans cette colonie composée de dix-sept. cents familles, il n'y a pas eu un seul procès ! Gela est à peine croyable ; mais Gornis d'abord, et d'antres.Mennonistes après lui, me l'ont assuré. Ils n'ont point de ministres de leur religion ; ils sont très-pieux, et se réunissent fréquemment pour prier. Le voisinage des Msnnonistes doit influer d'une manière salutaire sur la civilisation des Nogais. Geux-ci commencent à être frappés de la différence qui existe entre leur pays et celui de leurs voisins, et, peu avant mon passage, des Nogais étaient venus demander à Gornis un p^n de reconstruction pour leur village.

Le l**' juillet, je quittai ces colonies, en emportant un ^H)fond sentiment de respect et d'admiratioB .Nous entrâmes sur le territoire des Dnchoborgs, popiilafion singulière, qui présente un grand con-» traste avec celle que nous venions de voir.

LesDychoborgs forment une secte qui neprofesso aucun culte déterminé. Ils ne font que réciter des prières, selon que chacun les a apprises ou composées. Us n'ont point de prêtres» et se rassemblent.

98S lOSSIB MteUIOHAU.

à des jdors indiqués, pour prier Dieu en eomiran. •I)aD8 ces réunions les sexes sont confondus : on prétend qu^après les prières il se passe de grands désordres , et qu'en cela les Duchoborgs pensent suivre des inspirations, célestes* Ils disent que la Divinité réside essentiellement en eux et leur Mt connaître ses volontés, quand elle les appelle à confondre leurs âmes, et leur indique leurs choix« Ib ont foi aux traditions, mais non aux choées écrites: ils croient à la transmission des âmes et supposent • qu'après la mort les âmes des bons iront anx bonc« et cdles des méchants aux méchants. Ils n'apprennent ni à lire ni à écrire.

* Les Duchoborgs viennent de différents endroits ' de la Russie, et particulièrement du gouvememeitt d'Arkaogel, de la f llilande et d'Astn^an. On les exilait autrefois en Sibérie pour les empêcher de faire des prosélytes : l'empereur Alexandre renonça à ces mesures, qui lui parurent trop sévères; nais pour empêcher le mal de s'augmenter, il les envoya peupler les steppes, et en Ht une seule population. Chose remarquable! c'est qu'une société établie sur ^ de pareilles bases n'est pas trop mal réglée , que les terres sont assez bien cultivées : les villages ne présentent le spectacle d*aucun désordre qui trouble la paix publique t et rimp6t est exactement piiyé. Plusieurs membres de cette secte l'ont abandonnée, pour revenir à un culte régulier; quarante familles

•ont retournées à la religion grec^ie. Au surplus, toute cette population ne dépasse pas quatre mille; âmes de deux sexes.

Une autre secte singulière^ qui lui resseable, nommée Malakas, babite dans le voisinage ; mais elle ne se compose que de huit cents inditidas.

JLe soir du !•' juillet , nous allâmes coucher à un magnifique établissement de bergerie , apparte-nant au prince d'Anhalt* Il y a cin^ ans seulement qu'il a été commencé , et dans peu il sera arrivé à laperfoction.L'empereur a concédé au prince d'Anhalt une surface de 8teH>cs4e cinquante-quatre mille dessétines. Son intention est d'y entretenir quarante mille bêtes: iî en existe déjà vingt-quatre mHle. Les étaUes m'ont paru avoir été bâties à trop grands frais; on n*ytro|if!»pas autant d'intelligence qu'on pourrait le désirer : ce ne sont pas des établissements comme ceux du mennoniste.

Comls.

Les ' bètis sont belles , sans être {remarquables ; le pâtuihafs est si bon par lui-même qu'il dispensede donner du grain aux brebis* L'administrateur m'» dit qu'il trouvait avantageux de restreindre beaucoup la culture, attendu le bas prix des grains. > En temps ordinaire , on a un quintal de. farine de seigle, poids de marc, pour vingt-quatre sous de France. Dans l'hiver de 1855 à 1854 , les bétes ont^ vécu presque toujours au pâturage , et celles qui .

9it mmn ninBiwàtM,

'^ sont re^es le plut longtemps i rétable n'y ont Aé

t^ . que onxe jours. Aucun lieu, dans Foccidentetle

nord de r£urope , n'offre de circonstances ao»i

■ "^ . avantageuses à ce genre de spéculation.

^ J'ajouterai à ces détails quelques renseignementi

'*': que je me suis procurés plus tard sur ce genre

d'industrie, qui est une chose si importante pour

cette partie de la Russie. Us m'ont été donnéi par

. .< M.Koulikoski, maréchal de la noblesse dans le dis-

trjct du Pérécope, lorsque je le yIs â Kramoi , dans

le voisinage de qui il a des possessions étendues et

de grands troupeaux.

M. Koulikoski calcule qu'il faut quatre hommes pour mille bètes à laine, si l'on veut qu'elles soient bien soignées. Le salaire de ces hommes est de qua* «• ^ tro-vingts roubles par an , plus deux tchetwertsde froment et un de farine de. seigle, et quelques légères gratifications. Il faut six pouds de l%>urrage, pour l'hiver , par bête. Une dessétine rend souvent trois cents pouds de fourrage fauché; mais on peut compter toujours avec certitude sur la moitié. On yl^ ne donne jamais de grain aux brebis , seulement un peu aux agneaux , au sevrage. On doit calculer que rétablissement pour nourrir trois mille bétei, * ' < et loger les hommes nécessaires à les conduire et â 4 ~ les soigner , exige une somme de quatre mille rpu-

«^ » blés. M. Koulikoski pense qu'il est plus avantageux d'acheter les grains nécessaires è la eonsen-

' Vf

B1JS89 KÉlIDIONALt. SOI

mation que de les récolter. Une bête par dessëtine est la proffortion convenable pour déterminer là force du troupeau.

Le 2 juillet, nofis partlnies des bergeries du prin<» d'Anhalt, pour nous rendre â Pérécope, et rentrer en Crimée.

Une ancienne ligne traverse Tisthme dans tonte sa largeur, et aboutit à l*ouest à la mer Noire, et à Test à des lagunes que Ton nomme la mer Pourrie et qui communiquent atec la mer d*Âzolf. Cette ligne se compose d*un Fossé profond , dont les terres, rejetées du côté de la péninsule, forment une espèce de rempart, mais qui semble n*aroir jamais été réglé. Au milieu, à égale distance des deux mers, se trouve une vieille forteresse, constniite par les Turcs : elle est entretenue et réparée , et n'a d*aulre importance que celle qui se rattache i la police du pays. Les lagunes de la mer Poiirrie ont assez d*étcnduc.On s'occupe à établir une com-

imstl HtalMORAU. 903

munication de terre entre elle et le bord de la mer d*Azoif • Cette communication liera la Tille de Kertcb ayec le continent, et sera très-utile.

Après atoir vu Pérécope, je tisitai les salines; elles sont naturelles, immenses et inépuisables. Des lacs salés communiquent avec la mer par des infiltrations; mais ces infiltrations sont moins rapides que l'évaporation dans le temps des chaleurs. Il en résulte qu'en été , lorsque Teau est saturée , le sel se cristallise à mesure que réyaporation continué. La saumure a un goût amer ; mais le sel cristallisé perd ce goût promptement : il est de la meilleure qualité et d'une grande blancheur. Les produits des salines sont de beaucoup supérieurs aux besoins ; elles pourraient fournir du sel â toute la Russie; mais ce que Ton tire est limité à la consommation des lieux dont la distance n'élève pas trop le prix du sel , par les frais de transport. Il en sort annuellement dix millions de pouds, ou trois millions deux cent mille quintaux, poids de marc. Leur transport se fait sur cent cinquante mille voitures, attelées de deux bœufs chacune, et portant de vingt-cinq à trente quintaux. Le gouvernement paie aux ouvriers qui récoltent le sel cinq copecks (un sou de France) par poud : il le vend quatre-vingts copecks aux consommateurs; mais les habitants de la Grimée ne le paient que quinze. Les particuliers qui possèdent des lacs salés dans 1 ' 85

;!^04 imsfi ntanioif Aj»k

la presqu'île penrent récoHer H wenêfe libNmnt dans la Grimée , et exporter à l'étranger tous lears produits, en payant un léger droit de douane de jCinq copecks par pond. Chaque voiture attelée de deux bœuft, chargée, ainsi que je Fai dît, de viaglcinq à trente quintaux, ooÉte donrooUesetquel' qnesisopecks par jour.

Tayf9i$ éti coucher i Kramoi. Nous en parlIoMS k 3 jttîVel , pour bobs readre i Sdftioff » où je def aisi n'eipbarqiicr. Mai$ , en ehemhx , je m'arrèui à Sark , pour voir des boues médicales dont les effets sont salutairi^s. Elles soot situées près d'un lac talé » semblable à ceux qui sont voisins de Péré- ^ ed^ , et qui fournit deux millions de ponds de sel par an* Ces boues ont pour base une argile Irësr onctueuse; elles renferment, nvec beaucoup de * l

puriate de soude , une assex grande quantité de touffe el de fer. Elles sont extrêmement noires , «'échauffent au sideil , et acquièrent une température de quarante-cinq degrés Réaumur, qu'elles , ' conservent très-longtemps. On s'y plonge jusqu'au ' *^ cou. Des malades ne peuvent quelquefois les sup- ^ . * ^ .porter que pendant un très-court espace de temps; ^ d'autres y ratent deux à trois bfur^ Ellespro-' ^*"' i

SOO aVSSIB HflIMOllALB.

duftent une grande irritation â la peau , et font tomber quelquefois Tépiderme. Des individus, entièrement perclus , en ont éprouvé les meilleurs effets , et ont été guéris complètement en un petit nombre de Jours. Le gouvernement a fait bâtir, lur le lieu même , une maison pour servir de logement à ceux qui viennent se soumettre à ce traitement.

Enfin , J'arrivai à Kosloff. Cette ville est située sur l'emplacement de l'ancienne Eupatorie, ainsi appelée du surnom d'Eupator , que l'on donnait à Mithridate. Catherine II, qui aimait â réveiller les grands souvenirs de l'histoire , lui a rendu son ancien nom, et l'on nomme indifféremment la viHe nouvelle, où il ne reste aucune trace d'antiquité, Kosloff ou Eupatorie. Sa population , riche etcommerçante , est entièrement composée de juife Caraïtes et de Tartares ; elle s'élève â eaviron doue mille âmes. Kosloff est un des ports les plus aetilli de la Crimée , et une des villes dans lesquelles il se fait le plus d'affaires.

Je trouvai en dehors de cette ville une députation des principaux juifs Caraites, qui étaient ve nus à cheval au-devant de moi , pour me complimenter , et qui me saluèrent d'une espèce de cantique composé en mon honneur. Je logeai ches l'un des principaux , nommé Pabontsch; son habitation est charmante, elle tient du style oriental. J'y ftas comblé de soins et d'attention.

Le lendemain 4 Juillet, nous visitâmes la princ!|)a1e mosquée et la synagog^ue, et dans les deux temples des prières ftirent faites pour le succès de mon voyage.

Nous allâmes voir encore une propriété du comte Woronzow, située dans un canton qui est en possession d*une industrie particulière. Cest de là seulement , et des environs de Kerlch , que Ton tire les peaux d'agneaux , appelées à tort agneaux d*Astrakan. Leur poil est ft^isé et mélangé de noir et de gris. Ils doivent la beauté de leur toison aux pâturages que fournit la petite presqu'île , à vingt lieues au nord-ouest deKosloff : pourtant Pinfluence de cette nourriture n'agît que sur une race particulière ; car si un troupeau de cette espèce perd la qualité qui le distingue , au moment même oà

' MS ars0n liEmoiiAii.

il quitte ee pâturage , les troupeaux d'autres raees

^ que l'on 7 conduit ne l'acquièrent pas. Toici coin»

^ / ment cette industrie est exploitée: elle est très-pro-

^ 4^'^. ductiye pour le propriétaire , mais elle est une

;'% cause continuelle de destruction pour le bétail.

".y" Pour obtenir de belles peaux, il faut tuer les

■\ agneaux au moment de leur naissance , attendu

, *r ' * que , lorsqu'ils prennent de l'âge , leur poil change

de couleur. Elles se vendent alors cinq roubles la

pièce : la chair , qui est de très-bonne qualité , est

^ en outre fort recherchée. Les peaux extrêmement

fines proviennent des agneaux dont les mères sont

tuée^ un peu avant leur mise Jhis; celles-là sont

beaucoup plus chères , puisqu'U faut que leur prix

représente la valeur de l'agneau , et celle de h

mère.

lia spéculation est donc basée presque entière-

* ment sur la naissance des agneaux* On conserve

* ' les femelles pour la reproduction , et l'on n'élère

des mâles que ce qu'il en faut pour conserver Tespèce. Ces brebis perdant ainsi leurs agneaux 1 00 «. fait avec leur lait des fromages.

Ces bètes vivent de peu, et les troupeaux bien

* . conduits rendent â leur propriétaire plus ^e 1m

plus beaux troupeaux de mérinos.

Le comte Woronxovy est en outre propriétaire , dans cette localité, d'un port naturel, qui devien- 4ra , au mofw des travaux qu'il fai| a^fetttori vn

aussi! KfiiimoifAii. 299

lieu de chargement et d'exportation pour les bois, et appellera la population et le commerce.

Je Tenais de terminer la première partie de mon Toyage : je Favais entrepris sous les meilleurs aus- • > pices. Jamais voyageur n'a été traité arec plus d'é^ gards , et avec une bonté plus soutenue. J'avais tu les choses les plus dignes d'intérêt, les plus faites pour éTeiller mon attention , et partout j*aTais été "^ t comblé de soins. £n parcourant cette Taste Russie méridionale , j'ai pu apprécier quel sentiment de respect , d'estime et d'attachement le comte de Wo* '^ ronzow inspire à ses administrés.

De retour à Kosloff , et au moment où je comptais partir, j'eus la charmante surprise de Toir arriver, sur le beau yacht impérial, la comtesse Woronzow, et plusieurs des dames de la côte méridionale , qui Tenaient me faire un dernier adieu. A ma grande satisfaction , le mauTais temps proton- . *

gea de plusieurs jours le plaisir que j'éprouTais à '^ '

rester aTec elles, et, le 11 juillet, je partis pour Constantinople , sur le bateau à Tapeur qui aTait été mis à ma disposition, le cœur rempli de la plus ^

TiTe reconnaissance pour tant de bontés , dont j'avais éjté constamment l'objet. ^

NOTES fUB I/HUnrOIRB

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