CHAPITRE LXXI
UN DEVIN, tenant un livre.
Ne touchez point à la victime.
PISTHÉTÈRE.
Qui êtes- vous?
LE DEVIN
L'interprète des oracles.
PISTHÉTÈRE.
Tant pis pour vous.
LE DEVIN
Prenez garde, et respectez les choses saintes; je vous apporte un oracle concernant cette ville.
PISTHÉTÈRE.
Il fallait me le montrer plus tôt.
LE DEVIN
Les dieux ne l'ont pas permis.
PISTHÉTÈRE.
Voulez- VOUS le réciter?
LE DEVIN
« Quand les loups habiteront avec les corneilles, dans la plaine qui o sépare Sicyone de Corinthe ' »
PlSTHÉtÊRE.
Qu'ai-je de commun avec les Corinthiens?
LE DEVIN
C'est une image mystérieuse; l'oracle désigne la région de l'air où nous sommes. En voici la suite : « Vous sacrifierez un bouc à la terre, a et VOUS donnerez à celui qui le premier vous expliquera mes volona tés, un bel habit et une chaussure neuve, d
PISTHÉTÈRE.
La chaussure en est-elle ?
LE DEVIN
Prenez et lisez. « Plus un flacon de vin, et une portion des entrailles « de la victime. »
PISTHÉTÈRE.
Les entrailles en sont aussi?
LE DEVIN
Prenez et lisez. « Si vous exî'cutcz mes ordres, vous serez au-des- « sus des mortels, comme un aigle est au-dessus des oiseaux. »
PISTHÉTÈRE.
Cela y est-il encore?
LE DEVIN
Prenez et lisez.
PISTHÉTÈRE.
J'ai, dans ces tablettes, un oracle que j'ai reçu a Apollon; il diffère un peu du vôtre, le voici : « Quand quelqu'un, sans être invité, aura l'effronterie de se glisser parmi vous, de troubler l'ordre des sacrifices,
1. Il y avait un oracle célèbre qui commençait par ces mots (Schol. Aristoph.» la Av.j V. 9SS).
It2 VOYAGE D'ANACHARSIS.
et d'exiger une portion de la victime, vous le rouerez de coups de bâton. j>
LE DEVIN
Vous badinez, je pense?
pisTHÉTÈRE, lui présentant, ses tablettes. Prenez et lisez. « Fût-ce un aigle, fût-ce un des plus illustres imposteurs d'Athènes , frappez et ne l'épargnez pas. »
LE DEVIN
Cela y est-il aussi?
PISTHÉTÈRE.
Prenez et lisez. Hors d'ici , et allez-vous-en débiter vos oracles ailleurs. »
A peine est-il sorti, qu'on voit paraître l'astronome Méton, qui, la règle et le compas à la main, propose d'aligner la nouvelle ville, et tient des discours absurdes. Pistliétère lui conseille de se retirer, et emploie les coyps pour l'y contraindre. Aujourd'hui que le mérite de Méton est généralement reconnu, cette scène lui fait moins de tort qu'au poëte.
Alors se présente un de ces inspecteurs que la république envoie chez les peuples qui lui payent des tributs, et dont ils exigent des présents. On l'entend crier en s'approchant : a Où sont donc ceux qui devraient me recevoir'? 5>
PISTHÉTÈRE,
Quel est ce Sardanapale?
l'inspecteur.
Le sort m'a donné l'inspection sur la nouvelle ville.
PISTHÉTÈRE.
De la part de qui venez-vous?
l'inspecteur.
De la part du peuple d'Athènes.
PISTHÉTÈRE.
Tenez, il ne faudrait pas vous faire des affaires ici. Transigeons: nous vous donnerons quelque chose, et vous retournerez chez vous. l'inspecteur.
Par les dieux! j'y consens; car il faut que je me trouve à la pr chaine assemblée générale. C'est au sujet d'une négociation que j ■ entamée avec Pharnace, un des lieutenants du roi de Perse.
PISTHÉTÈRE.
Voilà ce que je vous avais promis : allez-vous-en bien vite maintenant.
l'inspecteur.
Qu'est-ce donc que ceci?
PISTHÉTÈRE.
C'est la décision de l'assemblée au sujet de Pharnace.
l'inspecteur.
Quoi! l'on ose me frapper, et je suis inspecteur! Des témoins. (Il sort.
i. Aristoph., ia Av., v. 1032.
