CHAPITRE IXrV

lieu de s'y traîner; et,, m&lgré les règles sévères qu'elle s'est prescritet^j ou la TOit tous les jours élever des systèmes sur de simples probabilités ou sur de frivoles apparences.

(c Je ne rapporterai point ce qu'ont dit les différentes écoles çur cha^ cundes phénomènes qui frappent nos ^ens. Si jem'arrjète sur la théorie des éléments et sur l'application qu'on a faite de cette théorie, c'est que rlea ne me paraît donner yne plus juste idée de la sagacité des philosophes grecs. Peu importe que leurs principes soient bien ou mai fondés : on leur reprochera peut-être un jour de n'ayoirpas eu des notions exactes sur la physique, mais on conyiendra du moins qu'ila se sont égarés en hommes d'esprit.

c Pouvaient-ils se flatter du succès , les premiers physiciens qui voulurent connaître les principes constitutifs dess êtres sensibles? L'art ne fournissait aucun moyeii pour décomposer ces êtres; la division, à ^elque terme qu^on puisse la conduire,, ne présente à l'œil ou à l'irnav gination de l'observateur que des surfaces plus ou moins étendues . cependant on crut s'apercevoir, après bien des tentatives , que certaines, substances se réduisaient en d'autres substances ; et de là on conclut successivement qu'il y ayait^ dans la nature, des corps simples et des corps mixtes; que les derniers n'étaient que les résultats des combinaisons des premiers; enfin, que les corps simples conservaient dans les mixtes les mêmes affections, les mêmes propriétés qu'ils avaient auparavant. La route fut dès lors ouverte, et il parut essentiel d'étudier d'abord la nature des corps simples. Voici quelques-unes des observations qu'on a faites sur ce sujet; je les tiens d'Aristote.

oc La terre, l'eau, i'^r et le feu, sont les éléments de tous les corps; ainsi chaque corps peut se résQudr« en quelques-uns de ces éléments '.

« Les éléments étant des corps simples, ne peuvent se diviser en des corps d'une autre nature; mais ils s'engendrent mutuellement, et se changent sans cesse l'un dans l'autre K

ce II n'est pas possible de fixer d'une manière précise quelle, est la. combinaison de ces principes constitutifs dans chaque corps; ce n'est; donc que par conjecture qu'Empédocle a. dit qu'un os est cpmposé de deux parties d'eau, deux de terre, quatre de feu K

<c Nous ne connaissons pas mieux la forme des parties intégrantes des éléments : ceux qui ont entrepris de la déterminer, ont fait de vains efforts. Pour expliquer les propriétés du feu, les uns ont dit : Ses parties doivent être de forme pyramidale; les. autres, ont dit :. Elles doivent être de forme sphérique. La solidité du globe que nous habitons a fait donner, aux parties de l'élément terrestre la, forme cubique ^

« Les éléments ont en eux-mêmes un principe de mouvement et de repos qui leur est inhérent * : ce principe oblige l'élément terrestre à se réunir vers le centre de l'univers; l'eau à s'élever au-dessus de la

1. Aristot., Pe coBl., lib. m, cap. m, 1. 1, p. 477. — 2. Id., ibid., cap. iv,.p. 479; id., Dç gêner., lib. Il, cap. x, p. 525. Moahem., in Cudw., 1. 1, p. 24. — 8. Ari- •tot., De anim., lib. i, cap. vn, t. I, p. 627. — 4. Id., De cœl., lib. Iil,.cap. vra, t. L p. ,483. — 5. Id., De nat. acscult., lib. II» cap. i, t. I, p. 327 ; id., De caLg MB. I, cap. n, p. 432.

Barthélcmt* — m. '2

1& VOYAGE D àJNACHÂBSIS.

tefté; mt, ^ii-^^ âê i'âru- lèi m, i^èésaà dé Paie >. Ainsf là péî»îitô(if x^mië, et ÈitiÉ m&iùige 8è' ïlgërètè, iJ'aj)t)ir«éntt:^i la terre; la légèreté positive et sans mélange dèpiÉÎSicluf; t^ii'tvi {éû i lëà deiix iûièrtùéâîiiitéi , Vkit et rdâù/ tt'bnt, t)àr rappôH âtii deâ* êitfêlôe^; (Jù'flrife pôéfàntètlt et une ïègérètê rtllfivtt, jiiiiSiiiillà Mt pl\iâ légers qné ïa teHë; et pliiéi pésâiits qûë U féù. La t^èsà'ùf^f rëikttvè s'éVanoùit,' quÀd rél^Méiif efut là pôiisêctë dé^déftS d^ âne f%îoii i&fèHètirê U \i ^ienlM : t'èk àiiisi buë Pâft ^éf^ sa tx^àâféuf 'âàH^ Fôàù ; et WJàU tfàùi( là të'i-rë '.

— I^ôtti èfôyei doflô,' dîâ-jfe à Efxôïide, ^^ l'iSr est Ifelgittf — Ôti n'en saurait douter, répondit-il ; un LaU^tf èhûé ^M pliiif ^è ^If étatif

« Mx ({uàifé éléinc^ts i^k kttihhm qHHit^ fté^TîéiH éisèiiXik^^ -, ffoidèur; 6hdêur, idctfêresàd éf huàtidîtë: téh ^étix ]()ifé&fèffci^ i^àt ac^i^éj, iëft dëJit i^éc(fndës t)a^âiY4â« Ôhâ^ë élément âË possédé dettt ^ K Wfèé est froide èf^S^e; Peà^ti ^ fr(ifdë it fiuDc/Me* Pâlf , cîfàtia'ët h'diiiidét lô féu; ket et èhàtrà *. t'ô^po^fîcji: de ée^ étti^tés sèèottdé lëà hièi de là ïikttife!, (|tjî i^ii mifoxih pâîf leâ coiitfàifési ati^si ftoiîtëilès les ieuis a^èitâ qd'ellè étnplàîé j^ûï ^Toàtâtê tbxà dès effets».

« tèà ëlé&'èiits cfi\ ont utië pfcfpliêti 6o&intinè; ih Mmàm tkcilèmèflt rnd dans Pauti^ : il é^tûi pour eël^ jîe âéttëîfô, cfftnà i^iB âH dàiis ra\itrb, là f^ropriété q^i là difféi-énéie f. Qti'uiiè/ kùâe étr^é^â dépoiimêt reàu dé sa froideur, et lui cpaf£bffidiè|ue la Ëtiàleiit . l'éslii iàté chaude et humide J elle aurté donô lei dètii pfopriêtg^ tfâràçtêrislti^eip de VkW, @{ né kera pluâ distitigifée de cèft MÈiêik; éi yoUà ce àùi fkit que par fébtfllitibn l'eatx k'é^àpôH et liïôkie à là téàîoh dé liif. .Que dans Ces lienil élèfëâ, uïie autre causé là pt\ih dé âa ch'àlëur, et lui rende sa froideur naturefié, eliô rèprenj9rà sa prémiS^é fôrjtuë , et retombera sur la terre ; et c'est ce qoi àrfité dand léÈ pliiiéî lie tâèmé àtèi ft la itstté ÈSL froidéiir Èlaturèllè; vduà là coilyértfre:^ en feu; dtèzlai la séchéi^ise, tous la changerez en èati *.

« Les étéAënts qui n'ont ancane qualité cômaiùiië àé niê{aîûciJ>phosent aussi réciproquement ; mais Ces |)é^mutatfôns éoiii pins ràfeé et pl«» ï9tMi ».

« D'aprèd ces a^èenioh^ étàbllâs àin^ m fafts où suf dés iddtictidiià ^, cm totfoH aisément que lés édfpg nititc» ddirent Ôtré plus^ ou moins pèsànttf, inivânt qu'ilà' cbntieitnent plus oti moins dé pdtûéi des éléments qui &ùt la pesanteur poi^itive on relatitè *>. Prenez deux tàfps d'un volutte égal : si Pun éât ^luâ pesant que l'autre; concluez ([ue Péléinetit tidrrestt« dominé danéf le ^remiei^, et l'dau ou l'air dans le second. ,

i. AriBtot, De cœl., lib. IV, cap. iv, p. 48». — 2. Id., ibid., p. 490. — 8. Id., fbid. —4. Id.; Meteor., lib. IV, cap. 1. 1 1, p. S83. — 5. Id., De fflînçr.* lib. U, cap- m, p. sie. - 6. Id., te nai. aiiscult.. lib< t, cap. vi, t. î,% 321. Plot, A#v. Col., t. II, p. 111. — 1, Aristot., î)ë genei;., lib. il, cap. iv, p. SIl — |. Id.; Meteop., Ub. Uw cap. iv, i I; p. 55«. — ». Id., Dé feetiêr., lib. II, cap. p. 1. 1, p. 517. — 16. Id., MAteor., lib. tv, cap. i^ |>. m. - If. Id.; De cœl., lib; IV, cap. IV, p. 480.

Alii bai; 'is6ÀÛé je Û.i dit, là èhâïéut et la Soldeur . ïâ âécherèsse e> rtuiûi&fê., d^Hvènt 'M-ieMàeûX ïàjèiknlèur et ï^ ISèéreté, mais

encore ta densité

fléxibâîtô; et toui ^ , . ,. . , .,

qti^oà peut tendre T^to^ dé leùrâ cniaiii^ëiûents continuels; là ^*bii eipirqùe léà ]^Mnô)(ùk*i du i6i'el, it leà proàiibtions de la teïté. Dahs lé ciel, M in'éfêotfes*} iiknsfe seiïi tté Jii'ôtrë gibbè, les foss!îés. iês métatix^ èfc. . ne èbût itlié fé jp^oMt (lés ekhalaisoùs sèches dû dis Vàpeiiirè îiuûiïdès -. ^ . , >

u L^êféthple suîikiil éoïitrèta ifuûè YnknUré nliis cla^ire l'u^agè que rbii fifiit d%â nôlioùà prifiièdeAtek lék jjhysiéiSns ^'étaient pâHag^s sur îà itôuse des trémbremeùts d'à térri : bémocHVé ehttè autres lés attri-

d'étàblit, pi-ét'éiid àti c6iitrâiré ^tié l%u,ciés pliiies,.rai-éfiée par ]^ chàlélir ihterrté dé là têirre; ou jpar ^elîè &à soleil, sô converti}; en ûii vol 11 thé d'air qUi; hfe troàvadtj^aS d*iàsuô; ebiànlé et soulève lès couehiBs stitJéirietiféii du Ijlobe*;

«tes àfibiénS ifjhllôsopheà VoulMetit savoir comiaent, |ea piiopi^ avaient été faites, avant que de savoir commeiit elles sont', La livre dé là hàture était bliVètt devkntTétii-s yeut; iiu liêtj âh 1^ lire, ils e^trèpîrîrôBt dé lié bômmentèr. A^i-és de hhgs et liiùtil^ft déLours;.ûn tomprit èfnfih qiie pour bbhnatttè les animaux, les plantes, et les dSffôriBûtôb jjlMubtlOûà de liinàtiiipé',U fallait l'es étudier avec une constaucè opiùiâtre. Il éki rtétilté de îi litn corpà d'observations, tinja ûou- ▼eUe ÉCieticë, ^ItiS cuHéUsë^ ^l^ fécondé, plus inléressaot^, que railbteim« j^hyiiiqùe. SI feélui qui S'en ocoupè veut me faire part dé ses Y»ilteé loftfeteitip» ^nsàctfeéé à Mudè des animaui^ il doit remplir deuxdOVOitëâs^titlils; d'aBôhi celui d'bistorïen, ensuite celui d*iuterprète.

deor;

rcctèré, ae leurs mœurs, uaura soin dô donner l'exposition anatomique de teurt cdrtrf^, dôiit leé parties liii séroût cànnuès par la voie de la âJâSêMioik».

âO YOTAGB DANACHARSIS.

« Comme interprète, il doit me faire admirer la sagesse de la nature * dans les rapports de leur organisation avec les fonctions qu'ils ont à remplir, avec Télément où ils doivent subsister, avec le principe de vie qui les anime >; il doit me la montrer dans le jeu des divers ressorts qui produisent le mouvement*, ainsi que dans les moyens employés pour conserver et perpétuer chaque espèce *,

à Quelque bornée que soit l'étude des corps célestes et étemels, elle excite plus nos transports que celle des substances terrestres et périssables. On dirait que le spectacle des cieuz fait sur un physicien la même impression que ferait la beauté sur un homme qui, pour avoir Fobjet dont il est épris , consentirait à fermer les yeux sur le reste du monde ^ : maiâ, si la physique, en montant dans les régions supérieures, nous étonne parla sublimité de ses découvertes, du moins en restant sur la terre elle nous attire par Tabondance des lumières qu'elle nous procure, et nous dédommage avec usure des peines qu'elle nous coûte. Quels charmes en effet la nature ne répand-elle pas sur les travaux du philosophe qui, persuadé qu'elle ne fait rien en vain', parvient à surprendre le secret de ses opérations, trouve partout l'empreinte de sa grandeur, et n'imite pas ces esprits puérilement superbes, qui n'osent abaisser leurs regards sur un insecte 1 Des étrangers étaient venus, pour consulter Heraclite; ils le trouvèrent assis auprès d'un four, où la rigueur de la saison l'avait obligé de se réfugier. Gomme une sorte de honte les arrêtait sur le seuil de la porte : « Entrez, leur dit-il; les dieux immortels ne dédaignent pas K d'honorer ces lieux de leur présence, s La majesté de la nature ennoblit de môme les êtres les plus vils à nos yeux; partout cette mère commune agit avec une sagesse profonde, et par des voies sûres qui Vi conduisent h ses fins ^

c Quand on parcourt d'un premier coup d'oeil le nombre infini de ses productions, on sent aisément que, pour les étudier avec fruit, saisir leurs rapports, et les décrire avec exactitude, il faut les ranger dans un certain ordre, et les distribuer d'abord, en un petit nombre déclasses; telles que celles des animaux, des plantes, et des minéraux. Si l'on examine ensuite chacune de ces cJasses, on trouve que les êtres dont elles sont composées ayant entre eux. des ressemblances et des différences plus ou moins sensibles, doivent être divisés et subdivisés en plusieurs espèces, jusqu'à ce qu'on .parvienne aux individus.

c Ces sortes d'échelles seraient faciles à dresser, s'il était possible de reconnaître le passage d'une espèce à l'autre : mais de telles transitions se faisant d'une manière imperceptible*, on risque li.tout moment de confondre ce qui doit être distingué, et de disti|9guer ce qui doit être confondu. C'est le défaut des méthodes publiées jusqu'à pré*

1. Aristet., De part, anim., passim. — 2. Id., îbid., Ub. Lcap. ▼, 1. 1, p- »7«. - 8. Id., De anim. incess., t. ï, p, 73». — 4. Id,, Die gêner,, i I, p. 4M. — 6. Id., M part, anim., lib: I, cap. v, 1. 1, p. 974. — 6. id., De oobI., m. U, cap. xi-

I, p. 46S; id.. De anim. incess., cap. n, 1 1, p, 734. — 7. Id., De part, anim., à. I, «ap. ▼, t li p. 979. - 8. Id.; H&t. aniinal.j lib. VIIÎ, «ap. U 1 1, p. «97.

CtïA-PIÎRE LXtV. 21

96nt K Dans quelquê&-uns de ces tableaux de distributioii, on voit aveQ surprise certains oiseaux rangés parmi les animaux aquatiques, ou dans une espèce qui leur est également étrangère. Les auteurs de ces tableaux se sont trompés dans le principe; ils ont jugé du tout par une partie : en prenant les ailes pour une différence spécifique, ils ont divisé tous les animaux en deux grandes familles, l*une de ceux qui sont ailés, l'autre de ceux qui ne le sont pas; sans s'apercevoir que parmi les individus d'une même espèce," les fourmis, par exeipple, il en est qui sont doués de c^t organe, d'autres qui en sont privés*.

« La division en animaux domestiques et sauvages, quoique adoptée par quelques naturalistes, est également défed^ueuse; car l'homme et les animaux dont il a su adoucir les mœurs , ne diffèrent pas spécifiquement de l'homme , du cheval et du chieA gui vivent dans les bois^

« Toute division , pour être ekacte, doit établir une distinction réelle entre les objets qu'elle sépare : toute différence, pour être spécifique, doit réunir, dans une seule et même espèce, tous les individus qui lui appartiennent <, c'est-à-dire tous ceux qui sont absoliunent semblables» ou qui ne diffèrent que du plus au moins.

« Comme ces conditions sont très-difficiles à remplir*, Âristote a conçu un plan de distribution qui réunit tous les avantages, sans ^ucun des inconvénients des méthodes précédentes. 11 l'exposera dans un de ses traités*; et ce traité sera certainement l'ouvrage d'un l^oinme laborieux qui ne néglige rien, et d'un hoiouné de génie qui voit tout '.

« Parmi les observations dont il enrichira son histoire des animaux , lien est, quelques-unes qu'il m'a communiquées, et que je vais rap-, porter pour vo?3s in,struire de la manière dont on étudie à p^résent la nature.

c 1<» En envisageant les animaux par rapport aux pays qu'ils boitent, on a trouvé que les sauvages sont plus farouches en Asie, plus forts en Europe, plus variés dans leurs formes en Afrique, où, suivant le proverbe, il paraît sans cesse quelque aouveau monstre >. Ceux qui vivent sur les montagnes sont plus méchants que ceux des plaines ^ Je ne sais pourtant si. cette différence vient des lieux où ils font leur séjour, plutêtque du défaut de vivres; car en Egypte, où l'on pourvoit à la subsistance de plusieurs sortes d'animaux, les plus féroces et les plus doux vivent paisiblement ensemble, et le crocodile flatte la main du prêtre qui le nourrit '•.

c Le climat influe puissamment sur leurs mœurs ". L'excès du troià et

1. Aristot., De part, anim., lib. I, oap. n, 1. 1, p. 971. •» 2. Id., ibid., cap. m, X. Ij p. 971. — 3. Id.. ibid., p. 972.-4. Id., S)id., p. 971. — 5. K-, ibid., cap. IV; p. 974. -~ 6. Id., Hist. animal., 1. 1, p. 761. — 7. M. de Buffon a trèsbien développé ce plan dans la préface da premier volume de THistoire naturelle. — 8. Aristot., ibid., lib. VIII, cap. xxvm, 1. 1, p. 92o, a. — 9. Id., ibid., cap. XX, p. 920, c. — le. id., ibid., lib. DE, eap. 1. 1. 1, p. 993. — H. Plat., De leg., lib. y, t. n, p. 747.

22 VOYAGE p'AlSfAP^^SlS.

is la cbaleuT lf& ç^adi agrestes el cruels ' : les vents, les eaux, |es aliments su^Èsent (^p'çlfjuefQis pour |es altérera Les nations du rnidî sont timides et L^cbes, celles du nord, courageuses et ëonfiahles : ina"is les premï&res ^n^ plus éckirées, peiiietre p^irce qu*^elie^ sont pïùs aiioiennes, pçiut-être aussi parce qu'elles sont filas amôllièsi En etéi, les 4mea ïoiiçs éont rarement tourmentées du désir inâ^uiet'ae d'instruire*.

« La piêmQ cause qui produit ces di(Térences morales parmi les hommes, influe ^îiiqorQ sûr leu^^ àutré^ pVfeuvç|S, les yéùx soni' commiihéiùènt T)ièus dans lès jpavstrôïds, 'et&oirs'd^s les pays chauds ^ . ;• . < ' ai"' Les oiseaux sont trè^seusibles aux ripuéurs des saisons». À rapproche' de riiivèr'ou cfe ï^étô*, 'lès uns descendent' dîaiis 14 j)îa1iïe''o\i se retirent sur ïes monta^'nesj ^d'autres *guitt'èût leur demeure^ et Hrotiï au loin respirer ùh air plus'témpêré. C'est' ainsi' que, pour éviter l'éic^s du froid et de la chaleur, le roi de Perse transporte successivement sa couir'àù nord etauiïiidVà^Wi'empire^ ' '^

«Lé'teinps du dépkrt'et'daTetbûV'(lés oiseaux est fixé vers les équinoxésV iTesplùsl' failles' ouvrent la marche; preâqiié t<ms voya^^ient enserbbte et cofi!r!i%tte"pà'i"' trïbiis. Ils' 6ht (jiiëlquéfdis ùh lon^ tihémih à faire avant (jue de parvenir à leur destination : lès ^i*deà viehAéfti' dé ScytWeJ'ét se'^fendent 'vers' des marais qtrt sont aîti-d^ssùs de PEgypte, et d'ôùlel^îl^bre-feorf Quoi ! Irepns-î'e i vbu^è^

avec lès grùés j btMihë' . , .

giierré,^"rèpondît-MvTest tih4 ô^tioft 'du poète ,' (}Ui rie sera point adoptée' par Thistorien de la nature»; mais les Pygmées existent : C'éàl' une rate d'hoînmèsti-è^s^petits, ainsi qiie leurs chèVaul, ils sont noii^,'et paissent leur '-de dans dès cavernes, à lia maiàîère rtesTroglodites».'^ ' "« Lâ'mê"me èkusë', ajouta Euclidè, 'qiii dblige ôerïainls oiseaux à s'expatrier tous les ans, agit dans le sein des eaux". Quand on est à Byzàncej on voit, à des "époques marquées, plusieurs espèces d^e poisons , tàritô^t' reinbnte'î' Ver^ le Poûi-Éttxrn ," tantôt descendre dans la mér B^^é :Mis vom fen' corps de tiatîLn comïffé les oisfeauk ; et leui ibute, èbmtne notre vie, est marqiiée par de» pièges qui les^ attendent aU' pàssagëV'' ''^ ■' '•■•■.•■ r--- ■ ••• •:'-.; . i- •■,-'•.

« 3* -Oh a fait des recherches sur la durée de Ift vie des animaux, e' I*dn croit s'être aperçu qùé,,dàns pluéieur^èâpèdès, tes feaîelîes viVieri; plus lohgiempii qtié lé^inStesMâai^, sans nous attaebier à cette ^ttfé« pèkcé î ïioiis' j>oihroiîy avaticër que les thlfeils Wiit' pour l*ordiiiaîré

1. Artstot, Problem., sect Xr^, t. H, p. 750. — i. Plat., De leg., lib. V, t. II, p. 747. — 3. Aristot., ibid., p. 752. — 4. Id., ibid., p. 751. — 5. Aristol., Hist. animal., lib. VIII, cap. xn, t. I, p. 808. — 6. Xenoph., Instit. Cyr., lib. VIII, j). 233. Plut., De exil., t. Il, p. 604. A^bi»., lib. XI|, p. 513. iSliai»., Pe anvfnal.. ijb.lii, eap.xuï. *-.7, Horow., Jliad.',-lib. ||i, v.^^^ 8. Aristote n'a point rapporté oétto fable» quoique 4és auteur^.i'en aient accusé ^ut la (oi de ^ traiuoiioQ latino. ^ 9. Airistot., ibid.. p. 907. Ilerodot., \\^. |i, cap» xxxii. >Ionnos. ap. PboL, p4 8. Cte3i48, ap. Samd^i p. 14&. Mém. dé l'AcaMii. dea b0U.-let|r.<

t lpi^fm. p* »06. Tt 1^. j^ii»tpt.^u>ia4, C9F ïm, t. j, p* »ùà

CHAPTTIîE LXÎV. 23

i?§m*^ q9|tog;« 9Vi quinze 90S , Qt gnflqiiftfoU i^Êtfalk vingt^ ; les lK]pu£|, |k P9U prèf AU «»éme tef;^6?;'les «^evaut, çômçiutitginent à di^-hi^it ou Tjngt, quçiquejloi^ à trente, et m6m^ 'à cinquante *, les ânes à plus de trente*; les chameaux, 4 plus de cinquante^, 'quelquesuns jusct^.'^ cepti. |ie§ <H$ptiaots panfieopeot, suintit les uns, à deux <^n^ an^». suivant les f^uir^s h U0Ï9 cçuts?. Qn prétendait ancienne' ment que le cerf vivait quatre £019 i!lkge de la fiorneillQ, et c^tte dernière i^euf fois }'^ge 4^ riiojpQiefi. Tou^ ce qu!oa sait 4^ certain aujdur* l'bu] ^ (!^gard des cjçrl», c'egt que le temps de la gesution et leur rapide açcr^issQp^O^ pe permettent pa« de leilr altiibuer i|ne très* lo^^ue Tie ?.

* La M^ure fait quelquefois des .exceptions à ses lois générales. Les Athéniens vous citeront- llexenpte d^n taiulet qui mourut à 'l*â^e de quatre -yiug^ an;. Lprs de la constructipn du' temple de Minerve, en lui r^4|t ^ liberté, p^ce qu'il était extrêmement vieux; mai» 'il continua de marcher |l la t^tç des autres, les animapt p&r éon exemple, et cherchât ^ partager leurs peines. Un dOcret du peuple défendit aux marchands de 1 écarter, quand il s'approcherait des corbeilles der grains qu dq fruits exposés en vente**.

«4'' On fi remarqué, ainsi que je vous Tai dit, que la nature passe d'un genre et d'une espèce à l'autre par des gradations imperceptibles *S et que depujs l!homine jusqu'aux êtres les plus insensibies, toutes ses productions semblent se tenir par une liaison continue.

a Prenons les mipéraux ^ui forment le premier anneau de la cbalnef je ne vois qu'une matière passive, stérile', sans organes, et ^r consé*' quept «aos besoins et sans fonctions. Bientôt je crois distinguer dans queiqufs plantes une sorte de mouvement,. des sensations tib$cure£r;' une ^tipçelj^ de yie; 4ans toutes, une reprodûcUop consunte^ mais privée de soins ôpaternels qui la ikvorisent. Je vais sur les bordtf de là mer; et je douterai^ volontiers si ces coquillages appartiennent au genre des. animaux ou à celui des v^étaux: Je retourne sur mes pas, et les signes de vie se multiplient à mes yeux. Voici des' êtres qui se meuvent, Qui fespirent, qui ont des affections et des.' «levoirs; S'il en est qui, de même que les plantes dont je viens de parler, dirent dès \eur enfance aband<mnés au i&asard, il en est aussi dont Téducation fut plus ou moins joignée : ceuxH>i vivent en société aVee le fruit de leur$ amours; ceuxrli sont* devenus étrangeirs à léors fiàmillds. Plusieurs oS^ent à mes regards ^esquisse de nos inœurs : je prouve parmi eux des oar^t^rea faciles; j'en trouve d^indom)y^e8 ; j'y vois det

\. ArisVH., 9ist.. animal., lib. yi, cap. xx, p. Sts; Pairon, Hlst. nat., t Y, p. !»3i ^ ^ ^ristoti, ibid., cap. xxi, p^ &79. t—>t. {d;, Ibid^y cap. xxti, p. sse.- — 4, Id., ï^\4(*t cap. fixni, p. SS^. Suivant M. dr-Buffon/ les inas, cùaoat Im chevaux^> Ti^ei^ vlqgi^cinq on trentr ans (Hist'iialar., t.iiy,'p. 236). -* 5. Ari« atot.f ibid«, cap. ^xvi, p. 862. Suivant M; de Boiflbn,- quarante .ou cinquante ans

(t. H, p. 5è>»>t- s, j^ristot., ibid.. bb. vm, cap.-ix,iB. Me. -i«7. id., ma.'i^

8. «eaiodi «p. Plut., île ora©. def.,'U II,' p. 4t6. -*■ a Aristot., tWd., ^ib. VI, capw XXIX, p. »»3. —10, Idi, Ibid., cap. xxrv, p. s». Plin;, ilb. Viii, sap. xliV, 1. 1, p^ 47Q. Plut, De aslen. anlin., t. ii,>p. vio. -i^ 11. Artatot., ibid. •!&>. Vlil, eap. I, p. aw." •»• ' "■ j • • ' ' ...'., I I-

24 VOYAÔE d'aNACHAKSIS.

traits de douceur/ de cpurage; d'audace^ de barbarie, de craintfe^ de lâcheté, quelquefois môme l'image de la prudence et de la raiMn. Nous avons l'intelligence, la sagesse et les arts, ils ont des facultés qui suppléent à ces avantages ^

« Cette suite d'analogies nous conduit enfin à l'extrémité de la chaîne, oà Thomme est placé. Parmi les qualités qui lui assignent le rang suprême, j'en remarque deux essentielles : la première est cette intelligence qui, pendant sa vie, l'élève à la contemplation des choses célestes *; la seconde est son heureuse organisation, et surtout ce tact, le premier, le plus nécessaire et le plus exquis de nos sens*, Ift source de l'industrie , et l'instrument le plus propre à seconder les opérations de Pefsprit. « C'est à la main, disait le philosophe Ânaxagore, que l'homme doit une partie de sa supéMorité *.

•—. Pourquoi, dis-je alors, placez^vous l'homme à l'extrémité de la chaîne ? l'espace immense qui le sépare de la divinité ne serait-il qu'un vaste désert? les Égyptiens, les mages de Chaldée, les Phrygiens, les Thraces, le remplissent d'habitants aussi supérieurs à nous oue nous le sommes aux brutes K

— Je ne parlais , répondit Euclide , que des êtres visibles. Il est à présumer qu'il en existe au-dessus de nous une infinité d'autres qui se dérobent à nos yeux. De l'être le plus grossier, nous sommes remontés , par des degrés imperceptibles, jusqu'à notre espèce; pour parvenir de ce terme jusqu'à la divinité, il faut sans doute passer par divers ordres d'intelligences, d'autant plus brillantes et plus pures, qu'elles approchent plus du trî5ne de l'Éternel.

« Cette opinion, conforme à la marche de la nature, est aussi ancienne que générale parmi les nations : c'est d'elles que nous l'avons empruntée. Nous peuplons la terre et les cieux de génies auxquels l'Être suprême a confié l'administration de l'univers*; nous en distribuons partout où la nature parait animée, mais principalement dans ces régions qui s'étendent autour et au-dessus de nous, depuis la terre jusqu'à la sphère de la lune. C'est là qu'exerçant une immense autorité, ils dispensent la vie et la mort, les biens et les maux, la lumière et les ténèbres.

« Chaque peuple, chaque particulier trouve dans ces agents invisibles un ami ardent à le protéger, un ennemi non moins ardent à le poursuivre. Ils sont revêtus d'un corps aérien '; leur essence tient le milieu entre la nature divine et la nôtre *; ils nous surpassent en intelligence ; quelques-uns sont sujets à nos passions ', la plupart à des changements

1. Aristot., Hiit anim., lib. vni, cap. i, 1. 1, p. 897 ; Kb. IX, eap. vn, p. 92t.

— 2. Id., De mor., lib. X, cap. ix, t. U, p. l4o. ^ 3. Id., De part, anim., lib. II, cap. viu, t I, p. 987; id., De sens., cap. nr, 1. 1. p. 668; id., Hist. animal., lib. I, cap. XV, t. I, p. 773 ; id., De anim., lib. U, cap. ix, 1. 1, p. 642; lib. III, cap. xn, p. 661. Anonym. ap. Phot., p. 1316. — 4. Plut., De firat. amor., t. II, P. 478. —

- • • ' ~ "' ^ ~ . def.. ' "'

5. Aristot., Metaph., lib. XIV, cap. iv, t n, p. 1003. Plut., De orac. def., t. II,

r, 415. T- 6. Pythag. ap. Dios. Laert., lib. VIII, S 33. Thaïes, ap. Eumd., lib. I, 27; id., ap. Aristot., De anim., lib. I, cap. viii, t. I, p. 628; id., ap. Cicer., De leg.,. lib. Il, cap. xi, t. III, p. 146. Plat., De leg., Hb.x, t. II, p. 89^ 7. Plut., De orac. def., t. n, p. 431. — 8. Id., ibid., n. 415. — 9. Id. ibid.

CHAt>ITRE LXIIr. 25

qai les font passer à m rang supérieur. Car le peuple innombrable des esprits est divisé en quatre classes principales : la première est celle des dieux, que le peuple adore, et qui résident dans les astres; la seconde, celle des génies proprement dits; la troisième, celle des héros qui, pendant leur vie, ont rendu de grands services à l'humanité; la quatrième, celle de nos âmes, après qu'elles sont séparées de' leurs corps. Nous décernons aux trois premières classes des honneurs qui deviendront'Un jour le partage de la nôtre, et qiii nous élèveront successivement à la dignité des héros, des génies et des dieux ^ »

Euclide, qui ne comprenait pas mieux que moi les motifs de ces promotioBs, ajouta qu« certains génies étaient, comme nous, dévorés de chagrins; comme nous, destinés à la mort K Je demandai quel terme on assignait à leur vie. « Suivant Hésiode, répondit-il, les Nymphes vivent des milliers d'années ; suivant Pindare, une Hamadryade meurt avec Farbre qui la renferme dans son sein \ '

— On ne s'est pas occupé, repris-je, d'un objet si intéressant : il serait pourtant essentiel de connaître l'espèce d'autorité que ces intelligences exercent sur nous : peut-être doit-on leur attribuer plusieurs effets dont nous ignorons la cause ; ce sont elles peut-être qui amènent les événements imprévus, soit dans les jeux de hasard, soit dans ceux de la politique. Je vous l'avouerai, je suis dégoilté de l'histoire dés hommes; je voudrais qu'on écrivît celle des êtres invisibles. — Voici quelqu'un, répondit Euclide, qui pourra vous fournir d'excellents mémoires, v Le pythagoricieif Téiésiclès, étant entré dans ce moment, s'informa du sujet de notre entretien, et parut surpris de ce que nous n'avions jamais vu de génies*. « Il est vrai, dit-il, qu'ils ne se communiquent qu'aux âmes depuis longtemps préparées par la méditation et par la prière. » Il convint ensuite que le sien l'honorait quelquefois de sa présence, et que, cédant un jour à ses instances réitérées, il le transporta dans l'empire des esprits, c Daignez, lui dis-je, nous raconter votre voyage; je vous en conjure au nom de celui ^«t vous enseigna la vertu des noitibres 1,2, 3, 4 ^ 3> Téiésiclès ne fit plus de résistance, et commença par ceà mots :

a Le moment du départ étant arrivé , je sentis mon âme se dégager des liens qui l'attachaient au corps, et je me trouvai au milieu d'un nouveau monde de substances animées, bonnes ou malfaisantes^, gaies ou tristes, prudentes ou étourdies : nous les suivîmes pendant quelque temps; et je crus reconnaître qu'elles dirigent les intérêts des États et ceux des particuliers, les recherches des sages et les opinions de la multitude '. ' "

1. Hesiod. àp. Pltit^, De orac. def., t. n, p. 415. Pythag. ap. Diog. Laert., lib. VIII, S 23. — 2. Plut., De orac. def., t. II, p. 4i9. — 3. Id.. ibid., p. 415. - 4. Aristot. ap. Apul., De deo Socr., t. II, p. 83. — 5. Jamblic, cap. xxvm, p. 127; cap. XXIX, p. IM, Pythajg., Aur. carm,, v. 47. Hierocl., ibid., p. 170. C'est-à-dire au nom de Pythagore. J'ai rapporté la formule du serment nsiti parmi les disciples de ce grand nomme, qui avait découvert les proportions hart moniqoeff dans ces nombres. -> 6. Thaï., Pythag. Plat. ap. Plut., Dei)lac. philos., lib. Ij cap. vnt, t. H, p. «2.-7. Moshem., in Cudw., cap. nr S 34. p. 798. Bruck., Hist. philos., t. I, p. 1113.

26 TOYA&fi D ANACHARStS.

. . ilWft Jjp»p *'WîP t^illp gig^twqnô ô(o»di} M «Hep»

nQits sous la T>oût# (|es çi^w^i çt, étam dQM«o^u9 lentemeM «ay la terre, eÛ^ 4pnQ9 se^ oçclrçs aq çpft^ge doat eU^ était acooptpagliée. Nouf noH? 6t!^^mÇI9 4?^n9 plusieurs majf^ps : {e Sommeil et dès ip^inistfÇs y r4p§f)(îfio{^^ ^^ P^^Qt^ 1^ pleipes o^ains, et Uindis ^ue loSileuoa et la Paix ^Weyai^ç.^ 4ouçemea( aiipr^ ûe Thomme ver^u^» tes Iiemor4ff et I9S ispectroa affrayants secouaient a?fio TioifDca la lit du si^î^rav Platqij éçrjyait sous la dictée du g^oie 4'Hï)m^ije, e^'^w woges agréables vqltigçaient autQur de la jçun^ iy«Orts.

-r- U^^cpTf^ et ie^ t^um ouTi^nt iea b|«rtères du jour» p^ dit mon conduçtauir; il eai^ ^ps d? pops él^^^f dans tes «irs(. Yojrez les génies tutéiaires d'^t)iën^, dç Corinthf), de tacédémoue, planeç ot reniai rement au-dessus de Qos villes !; ii^ ^ écartent, autant qufil est possible, les ms^xxx dont ellQç çont inenacées ; cependant leurs oMoipagnes Yont être dévastées,, c^pi^ii génies du midi^ eaveloppést de nuages sombi^g,. f',ayfinçen( e;^ grondant <K>^tre 9f ux du ' nord. Les guerres soni fius^i Cr^çi^t^^ 449s ces régions que dans 1^ vOtres, et le cpmt>at das Jiî^ ^ ^^f TyphoBs ne fut que celui des deux peuplades de

« O^sj^rvez mainte^f^n) ces agents ompre^sés, qui, d'un vol aussi rapide, aussi inquiet que celui de l'hirondelte, rasent la te^i^, et portent de ipvs c^^s des regards 4vides et perçants; ce sont ios inspootçurs des <îliosçs: bumalnes ; les uns répandent leur douce influ«nce siir les mortels qu'ils protègent '; tes auprès détaeil^nt contre lef forffLjts l'implacable Ném^sis \, Voyee ces médiateurs, ces interprètes, q^i çaqnient Q^ descendent çans çessç; Ils poilent aux dieut vos vœux e) vp^ ofrandes; )la vous rapportent les songes lieureut ou funestes, et Iqs fiecrets de l'avenii*^, qui vous sont ensuite révélés par la boucbe d^Ôfaçles-

-~ mon pirotooteur ! mfécriai-je tout à coup, voici des ([très dont la taille et l'sir sinistre inspirent la terreur; iSs viennent à npus. -^ FSiyo^, me dit-ii ; ils pont inalbeureux , Iç bonbeuc des autres les irrite, et ils n'épargnent que ceux qui passent leur vie dans iesaouf' francçs ^t dans le^ pleurs %

« Echappas k ^eur fjureur, qoui trouvâmes d'Jiutres objets i^on moins affligeants» 4t^, la détestable Àté, sçurcfA éternelle des dissensions qui tourmentent tes (lommes, marchait fièrement au>dessus- de leur^téte, et soufflait dans leur ccçur l'outfag? et la vengeance '.D'.un pas timide, et les yeux liaissés, les ^riér^a so traînaient su? ses traae|s,^t tftoliaient de ramener le caime partout où la discorde venait de se montrep '. Ls( Gloire était poursuivie par l'Envie, qui se déchirait elle-même les flancs; la Vérjté par lllmposture, q^i changeait; ^ chaque instapt de masque;

. W- Clem. Alex*, Cobort* ad e^t.. p. 35. -~ ■ -^ '-' - '-' Md^v iiid., tai,

CHAPITIIB LXTT. 27

chaque Tertu par pluaieurs yices, qui portaient des filets oudespoi- ^nafds.

' « ta Fortune parut tout ^ coup ; je la félicitai des dons qu*plle (J?stribuâit aux mortels. «Je né donne pointa tne dit-elle d'un ton sèvêre, « mais je prête k grosse usure \: » En prof^'rant Ces paroles,' elle trempait les fleurs et tes fruits qu'elle tenait d*un4 main, dans iflie coupe empoisonnée qu'elle soutenait de ï*autre.

N Alors bàssèrënt auprès de nous deuk puissantes diyinités, qui laissaient après elles de longs' sillons 'àelurnière?« Ç*^k l'inip^tueûï èàrs « et la sage Minerve, me dit ùiôû' conducteur. ^JDéùx armées 'se rap- « proclie^rit'en Béotie : ï|* dressé 'Va se placer auprè^ d^an^iin^ndàs, « chef'des'Tttéb'aîns, et îe dieu court se jbihdre aux Lacliè'naoniens, « qûiseront vaincus : caria sagesse doit trjotQph^r' de la valeur. '

« yoye? en même temps se préçipitèi'/^s'ur |a 'terre ce^ CQuple de a ^^nies, Pan iSon, rautre inauyais; ils doivent s'emparer 'd'un enfant i gui vient dé naître ; ils ràccoiiipa^neront' jusqù' au tombeau ; dans « ce premier moment, ils chercheront à Tenvi, à lé doueir de tous « les avantages, ou (îe touteis Jes difformités dii <jœur'e^'dç[ l'esprit, a dans ^e cours d^' sa vie, à ïe portée au bien oii au mal, §ui'van^ (ine « rinftuence de r.un prévaudra suf çe^e' de f autre '. » ' '

«c Cependant je Voyais çoonter e^ desçeijidre des êtres ipii\ Irs trajts me paraïssaienl plus grossiers que ceux dés génies.' J'appris que c'étaient les àmés qui allaient s*unir à* dés corps ÇQprtçîs, oiiqui venaient tl© les quitter. 1,1 en parut toii| à^ conp de nombreiix essàfms : ils se suivaient par intervalles e| se répah^aient^ans les p(àines'des airs, comme ces amas de poussière blanchâtre qui tôurbiUônnent dans nos campagnes. « La bataillé a commençî^, iné cjit }ë géiiiè; Ie'§ang cotile à ^roâ boull- « Ions. Aveiigles et malheureux mortels ! Vou^'^es âmes des Lacâié- « monieiîs et dés Thébains q'iii vitnnçnt 1^^ tjérir'^^^ le» champs de « téuçtres, — - Qù vont-elles?' Iut4is-je« —^lyw-moi, répondit-il, et « vous en serez instruit. »

« {^oiisfranchtniesléis limUes de l'empire des ténèbres ^t <^^^a n^Qrt; t-t, po\^ étant fiancés au"-ae$éû? dé la sp^i|r^'^e |a l[unê, noiis parvînmes aux régions qu'éclaire un jour éternel'. «Àrrètons-'nous un in- « stant, médit le guide; jetez les yeux sur ^e magniÇqùe spectacle qui «c yoUs entouré ; écoutez Pharmonie (^ivîne qui produit là marche ré- « gùïière des"" corps çi^estes*^: voyez comine li ctiaqûe planète, à « chaqlië étoîlé^'Vst' attaché un g^niè quf diriçe sa course. "Ces astres « soipît peuplés dlnielligiences 'sulîlimési et 4'vinë |^ature supérieure à.

a Féhdàn| qiiç., les yç|ux fix^g.sur le soleil, je conteropliais,ave}C rayissement ' le génie doiit le ' bras vigoureux poussait ce globe étincelant dans la carrière qu'il décrit*, je le vis écarter avec ftireur la plupart

1. Bîont ap. Stob.. ■erm. Cin, p. 5«3. '-r 2. Empedocl. ap. Plut., De anîm. traln(}n!Hi, vn/p. |74ixenôc^^f?at: ap. enmd^ De orac» def^ p.^î9:irah VzieyVé or^:i p. 6. — 3. .jambllc.; De vit. Pythag., çap,' XV, p. 52. EmpedScl. îip, Po?ph^., De îit pyt%,.p-»5. 4-T P^, ci Wr m- %

â8 VOYAGE D'ANACfîARSlS.

des âmes que nous ayions rencontrées, et ne permettre qu'au plus petit nombre de se plonger dans les flots bouillonnants de cet astre ^ « Ces « dernières, moins coupables que les autres, disait mon conducteur, ce seront purifiées par la flamme ; elles s'envoleront ensuite dans les «c différents astres où elles furent distribuées lors de la formation de « Tirnivers; elles y resteront en dépôt jusqu'à ce que les lois de la na- « ture les rappellent sur la terfe pour animer d'autres corps*. —Mais K celles que le génie vient de repousser, lui dis-je, quelle sera leur « destinée? —Elles vont se rendre au champ de la vérité, répondit-il; c des juges intègres condamneront les plus criminelles aux tourments « du Tartare*; les autres, à des courses longues et désespérantes. » Alors, dirigeant mes regards, il me montra des millions d'âmes qui, depuis des milliers d'années, erraient tristement dans les airs, et s'épuisaient en vains efforts pour obtenir un asile dans un des globes célestes*. «Ce ne sera, me dit-il, qu'après ces rigoureuses épreuves « qu'elles parviendront , ainsi que les premières , au lieu de leur origine K »

Touché de leur infortune, je le priai de m'en dérober la vue, et de me conduire au loin, vers une enceinte d'où s'échappaient les rayons 4'une lumière plus éclatante. J'espérais entrevoir le souverain de l'univers, entouré des assistants de son trône, de ces êtres purs que nos philosophes appellent nombres, idées étemelles, génies immortels^. « n habite des lieux inaccessibles aux mortels, me dit le génie : offre?c lui votre hommage, et descendons sur la terre. •

Après que Télésiclès se fût retiré, je dis à Euclide : « Quel nom donner au récit que nous venons d'entendre? Est-ce un songe? est-ce une fiction?. — L'un ou l'autre, répondit-il; mais enfin Télésiclès n'a presque rien avancé qui ne soit conforme aux opinions des philosophes. Il faut lui rendre justice : il pouvait, en adoptant celles de la multitude, augmenter considérablement la population des airs; nous parler de ces ombres que l'art des devins ou des sorciers attire du fond des tombeaux^; de ces âmes infortunées qui s'agitent tumultueusement autour de Leurs corps privés de sépulture, de ces dieux et de ces fantômes qui rôdent la nuit dans les rues pour effrayer les enfants ou pour les dévorer •.

— Je lui sais gré de cette modération, repris-je, mais j'aurais sounaité qu'il se fût un peu plus étendu sur la nature de cet être bienfaisant auquel j'appartiens. Dieu l'a commis, k ce qu'on prétend, pour veiller sur mes sentiments et sur mes actions *; pourquoi ne m'est-il pas permis de le connaître et de Taimer? — Télésiclès vous a répondu d'avance, dit Euclide : le bonheur de voir les génies n'est réservé qu'aux âmes pures. — J'ai ouï cependant citer jdes apparitions dont

i. Porphyr., De abstin., lib. IV, $ 10, p. 329. Brack., Hist. philos., 1. 1, p. 296. — 2. Plat, in Tim., t. III, p. 42. — 3. Axioch. ap. Plat., t IIL p. 371. — 4. Empedocl. ap. Plut., De vitand. »re alien., t. II, p. 830. Diog. Laert., lib. vm, $ 77. — 5. Plat., ibid. — 6. Anonym., De vit. Pythag. ap. Wiot. p. 1316. Beau- 8obr., Hist. da manich., 1. 1, p. 576. — 7. Homer., Odyss., lib. XI, ▼. 87. — f . Plat., De rep., lib. n, t. Il, p. 381. Theocr., Idyll. XV, v. 40. — 9. Plat, De ïe«., lib. X, t II , p. 903 et 006.

GBAPnigi LXIV. 29

tout un peuple avait été le témoin. —Sans cloute; et telle est celle dont la tradition s'est conserrée en Italie, et qu'on eut autrefois l'attention de représenter dans un tableau que j'ai vu. Attendez-vous ft nn tissu d'absurdités , elles vous montreront du moins jusqu'à que^. excès on a porté quelquefois l'imposture et la crédulité.

« Ulysse ayant abordé à Témèse, ville des Brutiens, un de ses com^ • pagnons, nommé Poli tes, fut massacré par les habitants, qui, bien « tôt après, éprouvèrent tous les fléaux de la vengeance céleste. L'o* « racle , interrogé, leur ordonna d'apaiser le génie de Politès, d'élever « en son honneur un édifice sacré, et de lui offrir tous les ans la plus « belle fille de la contrée. Ils obéirent, et jouirent d'un calme profond* a Vers la soixante-sixième olympiade , un fameux athlète nommé £u-> a thyme arriva au moment qu'on venait d'introduire dans le temple a une de ces malheureuses victimes. Il obtint la permission de la « suivre, et, frappé de ses attraits, il lui demanda si elle consentirait « à l'épouser dès qu'il aurait brisé ses chaînes. Elle y consentit; le géa nie parut, et, ayant succombé sous les coups de l'athlète, il re* « nonça au tribut qu'on lui avait offert pendant sept k huit siècles , et « alla se précipiter dans la mer voisine >. »

Chap. LXV. ^ Suite 4ê la bibliothèque. Vhistoirê,

Le lendemain, Eudide me voyant arriver de bonne heure : « Vous me rassurez, me dit-il; je craignais que vous ne dissiez dégoûté de la longueur de notre dernière séance : nous allons aujourd'hui nous occuper des historiens, et nous ne serpns point arrêtés par des opinions et par des préceptes. Plusieurs auteurs ont écrit l'histoire; aucun ne s'est expliqué, sur la manière de l'écrire , ni sur le style qui lui convient *. . ,

K Nous placerons à leur tôte Cadmus, qui vivait il y a environ deux siècles, et qui se proposa d'éclaircir les antiquités de Milet sa patrie* : son ouvrage fut abrégé par Bion de Proconnèse *.

c Depuis Cadmus , nous avons une suite non interromp^e d'historiens. Je cite parmi les plus anciens, Eugéon de Samos, Déiochus de Proconnèse, Eudémus de Paros, Démodés de Pygèle ^ •*- Quand je lus ces auteurs, dis- je alors, non-seulement je fus révolté des fables absurdes qu'ils rapportent, mais, à l'exception des faits dont ils ont été les témoins, je les rejetai tous. Car enfin, dès qu'ils ont été les premiers à nous les transmettre, dans quelles sources les avaient-ils puisés? »

Euclide me répondit : « Ils subsistaient dans la tradition qui perpétue d'ftge en ftge le souvenir des révolutions qui ont affligé l'humanité; dans les écrits des poètes qui avaient conservé la gloire des hé* ros, les généalogies des souverains, l'origine et les émigrations de

1. Stpsj)., lib. VI, p. 2S5. Pausan,, lib. VI, cap. vi, p. 419. — 2. Cicer., Dt Orat., lib. II, cap. xv, 1 1, p. 206. — â. Said., in Kài^t. — 4. Cleia. Alez^ Stremt lib. VI, p. 752. — 5. Dicnyg. ïalic, D« Thncyd. judic, t. Vî, t ****

30 VOYAJiÉ d^aS1Ëé1âsis<

des trlltk éiitrJ lès liatloiis'^ èî Vordrë, kliétièWr (le{Mlinl'^r^li attachés à^iî |)ritii;ipaax temples de là l^rëcé^: dïiis lëé !^le's; lëi autels^ les ktatiiès, \eà édifices consacrés à roccasioh de certâîùs èvëiiemênts que Paspect contitiuel ides lieiix et des cètéîiibhiès semblait renouveler Umà lés ans. . . . „. . .^

i 11 est vrai que re tldij de ces éTétiem'enfs s*éîait peti i péxi cHàrgé de éiredfistahcès mërvéîlléUseb; et que nos premiers his^Heiis adopté' èrii sàiis examen Cet amas cbnfus dé vérités et. d'erreurs : mais bien-

["kutres ; ënque méHtefai les fictioné dés preniléh siècles.

a '^oibi ToUyrage daks leduél Àcusliktis, *eh Hipportaht lés gënêalo- ^és dés anciennes fkmillës royales ^ fémontë aux Siècles àùtérît^urs à la guerre dé Troie, et jusqu'à Phoronée, rbi d*ÂrROS. — Je le saiii, répondis-Jë, et j'ai biefi ri qnaiid i*i} tù cet Htitéùr; et çenic qui Vont ^▼l;ilommer PhdMnée le preiniéi* deà humains^. Cepëiîdâht A.(:iasilaûs mérite de l'indulgence \ s'il rapptoèUë trop de nous l'origine dii genre humain, il relève celle de l'Amour, qu'il regarde comme un des dieux les plus anciens, et qu'il ikit &a{tr»;Avtoc le tt&6ûdA^.

— Peu de temps après Âcusilaûs, dit Euclide, flprissait Phérécyde d'Athènes; ou plutôt de Lèros, une déà lies ëjioiides^ : il i irèûdëllli les traditidns rëiiitiiils à NiiÈiëbiie HiiiBiré d'Athènes; et ^r bééâsion à celle des peuplée toisinà *, âëii ouvragé c(intieht des dëtaiis iiitéî;essants, telÉ que la fbhdâtioil de pliisiëùi^ Villes, et lëk ëïiii^àtions des prèttlléris habitante dé îâ Grëtè»t Seâ^ëHéklogiés ont ihî diittiul ^'j daiis rôrl^ixië des sociétés; bsurait là gloire d'une màlsoii : âpî^èd être parvenues aux siècles les plus reculés, elles se dénouent par l'iïitèrvetHlon dé quel4uë divinité. Ob y ioit, par èieÀ|)lë, qii'Oridb était fils de Nëptûbé èi d'Ëuryklé; tripiolèblè , JilS de l'Océan et dô là Terre «•.

« Vers le méiiiè iémps, p^turehi ïlécàiéë de Milei 6t lantîis dé Lydie. Ils jbiiïrent l'un et Taiitre d'iinë rëîilitation affaiblie et non détHiîte pir les iravaiii ié leui*s successeuiv. Lé i)femief;.dàns Son histoire et dans les i^éiiéalo|ieS, se i)roposà &è niltile d'ëclki^ir les âniî(|tiitéâ dés Ùtecé. Il à ^er^iiéfbîé l'kttetition dé les discuter et d'eti écarter le itlérveillëtik. 6 Vûlbi. dit-il aU commenbëmèbt dé soii histoire; be aiièl ra- « cdâttt fiécâtéé de ttûet t j'écrii^ eé qiii iné pàr^f vrai. j:^s tirées, à

CHXPITRB LXT. 31

« n»tt.ainff^ oaà i3ft]t|Mrté.bQft\icottp 4e choass oo»tradietDii«h ei jïdi- « oiile& K 9 Croirait-on qu'après catte protnaMd U accorda le don de la parole au bélier qui transporta Pbryxua en. Colehide* ? . .

c L'histoire ne^'était encore occupée que de la Grèce. Hécatée étendit ëoo domaine {il parcourm Tfigypteei d'autrea contrées jusqu'alora inconnues S Sade9cnpti09.de la terre ajouta de nouvelles lUmiècef à la géographie % et fournit des matériaux aux hiatorieiui ^i l'ont SUÎYÎ *.. . ^ . ,

« Voici l'histoire de Lydie par Xantfaus, écrivain exact et jtrèsinstruit des antiquités dç sop pays *; elle est accompagnée de plusieurs ouvrages. qo^'Hellaniçus de J^esbos a^pqhUéf sur les différentes nations de la GrècQ'. Cet àvtejar^.quimburutdans la, vingt et. unième année de la guerre du Pélopenèse \ manque quelquefois d'ordre et d'étendue*; maie il termine avec honneur 1^ classe de nos premier^ historiens.

« Tous s'étaient bornés à tracer l'histoire d'une viUe ou d'une natiûa; tous ignoraient l'art de lier à la même chaîne les événements qQl intéressent les divers, .peuplas de la terre ^ et de faire un tout négulier de tant de parties détachées. Hérodote eut le mérita de concevoir celte grande idée et de Texéc^ter. Il ouvrit aux yeux des Grecs les annaleâ deTuniverp connu,, et leur offrit so«s.ttn même point de vue t$)ttt ce qui s'était passé de mémorable dans l'espace, d'environ denx cent qatt* rente ans **. On vit alors /pour la première fois» une suite de tableaux qui, placés les uns auprès d$s autres, n'en devenaient qtie plus ef^ frayants.: Ips nations toujours inquiètes et en jnouvement, quoique jalouses de leur repos; désunies par l'intérêt et rapprochées par U guerre I soupirant pour la liberté et gémissant sou8latyrafihie;pat'tottt le crime triomphant^ la vertu poursuivie, la terre abreuvéa de sang ^ et l'empire de la destruction établi d'un bout du monde à: l'autre : mais la main qui peignit ces tai^leaux sut tellement en adoucir l'horreur par .les charmes du coloris, et.par.de» images agréables; aux beautôÀ de l'ordonnance elle joignit tant de grâces, d'harmonie et de variété; elle excita si souvent cette douce sensibilité qui se hlgouit dû Mot! et s'afflige du, mal '*, que son ouvrage fut regardé comma une des plus belles productions de l'esprit humain..

« Permette&'moi de hasarder une réflexion. Il semble ipe dans les lettrée ^.èinsi quedans les arts^ les taleitfs entrent, d'abopd dans la carr rière^ «I luttent pendant quelque temps contre les difficultés. Après qu'ils ont épitisé leurs effoctSy il paraît un homme de génie ^ui va poser le modèle au. delà des bornes connues. C'est ce que fit Homère pour le pôëme épique; c'est ce qu'a fiait Hérodote pour l'histoire générale. Ceux qui viendront après lui pourront se distinguer par des

. L-Demetr. pW.ft3)e..tl(QCUt.» e^p. xnr t- 9*..Mém«.dê .}'Àca4- déa.Hè^.:i9^„ t. VI, p« 428. rr S. Betodot^ lib,.n , p. 14$. JL^Utem. , pe geogr.» p. |,,Gap. J.

- 4. st^^h,j^.libi JvP'i«ii; lib. vt, p. m; Ub. xn„p».650.. jr vporph. j». Euseb., Frftp..evang., ll>.,jC, eap^ni, p. 4«fl. — .«, Dipnys. Hafica Antiq., i^ooij^ Ub. 1, 1. 1, p. 7^..?- 7. ywa,. De liist* gr^pQ.„ lib. I, «ap . i*,Pt 7; l»b. liV, cap- .Y# p. 4AS. - 8. Mém. d^ yloêL^ ibid...t. mx, p. 7f Ymm H9 evanl J-.G-^r 9. Thacyd.^.Ub. li .caf. xcnk-r 1^- D.iénys, JUUc.» De "Shucyd. judiCj t. VU p. 830. — il. Id., Spist. ad taup., t. VI, p. 774.

beautés de détail, et par une critique plus éclairée; mais pour la conduite de l'ouvrage et l'enchaînement des faits, ils chercheront sans doute moins à le surpasser qu'à régaler.

c Quant à sa vie y il suffira d'observer qu'il naquit dans la ville d'Hallcarnasse en Cane, vers la quatrième année de la soixante4reizième olympiade * ; qu'il voyagea dans la plupart des pays dont il voulait écrire l'histoire; que son ouvrage, lu dans l'assemblée des jeux olympiques, et ensuite dans celle des Athéniens^ y reçut des applaudissements universels 2; et que, forcé 'de quitter sa patrie déchirée par des factions, il alla finir ses jours dans une ville dé la grande Grèce K

oc Dans le même siècle vivait thucydide , plus jeune qu'Hérodote d'environ treize ans *, Il était d'une des premières familles d'Athènes^* placé à la tète d'un corps de troupes, il tint pour quelque temps en respect celles de Brasidas, le plus habite général de Lacédémone ''; mais ce dernier ayant surpris la ville d'Amphi polis, Athènes se vengea sur Thucydide d'un revers qu'il n'avait pu prévenir.

« Pendant son exil, qui dura vingt ans ', il rassembla des matériaux pour l'histoire de- la guerre du Péloponèse, et n'épargna ni soins ni dépenses pour connaître non-seulement le& causes qui la produisirent, mais encore les intérêts particuliers qui la prolongèrent •. II se rendit chez les différentes nations ennemies, consulta partout les chefs de l'administration, les généraux, les soldats, et fut lui-même témoin de la plupart des événements qu'il avait à décrire. Son histoire , qui comprend les vingt et une premières années de cette fatale guerre , se ressent de son amour extrême pour la vérité, et de son caractère, qui le portait à la réflexion. Des Athéniens qui l'avaient vu après son retour de l'exil m'ont assuré qu'il était assez sérieux, pensant beaucoup et parlant peu •.

«Il était plus jaloux d'instruire que de plaire, d'arriver à son but que de s'en' écarter par des digrtioMons *^ Aussi son ouvrage n'est point, comme celui d'Hérodote , une espèce de poème où Ton trouve les traditions des peuples sur leur origine, l'analyse de leurs usages et de leurs mœurs, la description des pays qu'ils habitent, et des traits d'un merveilleux qui réveillent presque toujours l'imagination; ce sont des annales, ou si l'on veut, les mémoires d'un militaire qui, tout à la fois homme d'Ëtat et philosophe, a mêlé dans ses récits et dans ses harangues les principes de sagesse qu'il avait reçus d'Anaxagore, et les leçons d'éloquence qu'il tenait de l'orateur Antiphon ". Ses réflexions sont souvent profondes, toujours justes; son style, énergique, concis, et par là même quelquefois obscur *^, offense l'oreille par in-

1. Scalig. ad Euseb., p. 102. Corsin., Fast. attic, t. m, p. 157. Vers l'an 484 .avant J. C. —2. Lucian., in Herodot., 1. 1, p. 833. Baseb., Cnron., p. 189. Plut., t>b Hefod. malign., t. li, p. 862. — 3.- Saia., in 'Hpo^ôt. — 4. Pamph» ap. Aul. Bell., lib. XV, cap. xxra. — 5. Marcel!., Vit. Thucyd. — e. Thucyd.; lib. IV, eap. cvn. — 7. Id., lib. V, cap. xxvi. — 8. MarcelL, ibid: — ». Id., ibid. — 10. Thacyd., lib. I, cap. ixii. Quintîl., lib. X, cap. i, p. 634. — 11. Marcel!., ibid. -> 12. Cicer., De orat., lib. II, cap. xni et xxu, t. I, p. 204 et 214; id.. De olar. orat. y eap. Lxxxni, 1. 1, p. 406; id., Orat., cap^ ix,- p. 4*^(1. Dionys. Halici De Thucyd.» judic, t. VI, p. 867.