CHAPITRE DOUZIEME

» marbre *, atteste la fidélité des gardes , et excite » la générosité des particuliers.

» Ce temple , celui de Thésée , et quelques » autres encore , sont le triomphe de l'architec- » ture et de la sculpture. Je n'ajouterais rien à » cet éloge quand je m'étendrais sur les beautés » de l'ensemble et sur l'élégance des détails. Ne » soyez pas étonné de cette multitude d'édifices » élevés en l'honneur des dieux. A mesure que » les paœtirs se sont corrompues, on a multiplié » les lois pour prévenir les crimes, et les autels » pour les expier. Au surplus, de pareils monu- » mens embellissent une ville, hâtent les progrès d des arts , et sont la plupart construits aux dé- » pens de l'ennemi; car une partie du butin est » toujours destinée à la magnificence du culte » public. »

Telle fut la réponse que je fis au mage Othanès. Maintenant, sans sortir de la citadelle, nous •allons prendre différentes stations qui développeront successivement la ville à nos yeux.

Elle s'est prolongée, dans ces derniers temps, vers le sud-ouest, parce que le commerce force tous les jours les habitans à se rapprocher du Pirée. C'est de ce côté-là et du côté de l'ouest qu'aux environs de la citadelle s'élèvent par

1 Chandl. inâcript. in notit , part. 1 , p xr. Poil. lib. 10, cap. a8, S 126.

2à3o VOYAGE d'AHACHARSIS.

intervalles des rochers et des éminences *, la plupart couvertes de maisons. Nous avons à droite la colline de l'Aréopage , à gauche celle du Musée , vers le milieu celle du Pnyx, où j'ai dit que se tient quelquefois rassemblée générale. Voyez jusqu'à quel point se surveillent les deux partis qui divisent les Athéniens. Comme du haut de cette colline on aperçoit distinctement le Pirée, il fut un temps où les orateurs , les yeux tournés vers ce port , n'oubliaient rien pour engager le peuple atout sacrifier à la marine. Les partisans de l'aristocratie en étaient souverainement blessés. Ils disaient que les premiers législateurs n'avaient favorisé que l'agriculture, et que Thémistocle, en liant la ville au Pirée et la mer à la terre, avait accru le nombre des matelots et le pouvoir de la multitude. Aussi, après la prise d'Athènes, les trente tyrans établis par Lysander to'eurent rien de plus pressé que de tourner vers la campagne la tribune aux harangues , auparavant dirigée vers la mer *.

Je n'ai pas fait mention de plusieurs édifices situés sur le» flancs et aux environs de la citadelle. Tels sont entre autres l'Odéum et le temple de Jupiter Olympien. Le premier est cette espèce de théâtre que Périclès fit élever pour donner des

* Whel. a journ. book 5 , p. 138. Spon, Chandl., etc. — * Plut, in Themist. 1. 1, p. ui.