CHAPITRE XXII

Voyage de la Phocide*. Les jeux pythiques. Le Temple et l'Oracle de Delphes.

J e parlerai souvent des fêtes de la Grèce ; je reviendrai souvent à ces solennités augustes où se rassemblent les divers peuples de cet heureux pays. Comme elles ont entre elles beaucoup de traits de conformité, on me reprochera peut-être de retracer les mêmes tableaux. Mais ceux qui décrivent les guerres des nations n'exposent-ils pas à nos yeux une suitç uniforme de scènes meurtrières? Et quel intérêt peut -il résulter des peintures qui ne présentent les hommes que dans les convulsions de la fureur ou du désespoir? N'est-il pas plus utile et plus doux de les suivre dans le sein de la paix et de la liberté , dans ces combats où se déploient les talens de l'esprit et les grâces du corps; dans ces fêtes où le goût étale toutes ses ressources , et le plaisir tous ses attraits ?

Ces instans de bonheur, ménagés adroitement pour suspendre les divisions des peuples l , et arracher les particuliers au sentiment de leurs

a Vojrtz la Carte de la Phocide. — l Isocr. paneg. 1. 1, p. i3$.