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l8 VOYAGE D AWÀCHÀRS1S.

Eh! qu'importent toutes ces qualités, répliqua Timagène , s'il les a ternies en souscrivant à l'injustice exercée contre les Thébains? Cependant , répondit Cléomède, il regardait la justice comme la première des vertus *. J'avoue qu'il la violait quelquefois; et, sans prétendre l'excuser, j'«bstrve que ce n'était qu'en faveur de ses amis, jamais contre ses ennemis a. Il changea de conduite à l'égard des Thébains,. soit que, toutes les voies lui parussent légitimes pour abattre une puissance rivale ^p Sparte, soit qu'il crût devoir saisir l'occasion de venger ses injures personnelles, il s'était rendu maître de toutes les passions, à l'exception d'une seule qui le maîtrisait, et qui, enrichie de la dépouille des autres, était devenue tyrannique, injuste, incapable de pardonner une offense. C'était un amour excessif de la gloire; et ce sentiment, les Tj^bains l'avaient blessé plus d'une fois *Ç surtout lorsqu'ils déconcertèrent le projet qu'il avait conçu de détrôner le roi de Perse.

Le décret des Lacédémoniens fut l'époque de leur décadence : là plupart de leurs alliés les abandonnèrent ; et trois ou quatre ans après • , les

1 Plat, apophth. Ucon. t. a, p. 21 3. — a Plut, in Ages. t. 1, p. $98 ; id. apophth. lacon. t. a , p. 209. — 3 Xenoph. hist. grec, lib. 7, p. 6a 1. Plut, in Age§. t. 1, p. 699. — « Lan 37$ ou $7% avant J. C.