CHAPITRE TRENTE-DEUXliME

tudes, je rejette loin de moi les idées du passé et de l'avenir ^ j je vis tout entier dans le présent *. Quand j'ai épuisé les plaisirs d'un climat^ j'en vais fiaire une nouvelle moisson dans un autre. Cependant, quoique étranger à toutes \^ nations ^, je ne suis ennemi d'aucune; je jouis de leurs avantages, et je respecte leurs lois : quand elles n'existeraient pas ces lois, un philosophe éviterait de troubler l'ordre public par la hardiesse de ses maximes, ou par l'irrégularité de sa conduite *.

Je ^ais vous dire mon secret , et vous dévoiler celui de presque tous les hommes. I^es devoirs de la société ne sont à mes yeux qu'une suite continuelle d'échanges : je ne hasarde pas une démarche sans m'attendre à des retours avantageux ; je mets dans le commerce mon esprit et mes lumières, mon empressement et mes complaisances; je ne fais aucun tort à mes semblables; je les respecte quand je le dois; je leur rends des services quand je le puis; je leur laisse leurs prétentions , et j'excuse leurs faiblesses. Ils ne sont point ingrats : mes fonds me sont toujours rentrés avec d'assez gros intérêts.

Seulement j'ai cru devoir écarter ces formes

» Âthen. lib. la, cap. 11, p. 544. — * iElian. var. hist. lib. i4, cap. 6.-3 Xenoph. memor. lib, 3, p. 786. — 4 Diçg- Laert. ibid. §68.

IIJ. i4

aïO VOYAGE B ANACHARSIS.

qu'on appellie délicatesse de sentimens, noblesse de procédés. J'eus des disciples ; j'en exigeai un salaire; l'école de Socrate en fut étonnée *, et jeta les hauts cris , sans s'apercevoir qu'elle donnait atteinte à la liberté du commerce.

La première fois que je parus devant Denys, roi de Syracuse, il me demanda ce que je venais faiye à sa cour; je lui répondis : Troquer vos faveurs con'lre mes connaissances, mes besoins contre les vôtres *. 11 accepta le marché, et bientôt il me distingua des autres philosophes dont il était entouré ^.

J'interrompis Aristippe. Est -il vrai, lui disje, que cette préférence vous attira leur haine? J'ignore, reprit-il, s'ils éprouvaient ce sentiment pénible; pour moi, j'en ai garanti mon cœur, ainsi qiie de ces passions violentes, plus funestes à ceux qui s'y livrent qu'à ceux qui en sont les objets ^. Je n'ai jamais envié que la mort de Socrate ^; et je me vengeai d'un homme qui cherchait à m'insulter, en lui disant de sang -froid : Je me retire, parce que, si vous avez le pouvoir de vomir des injures, j'ai celui de ne les pas entendre ^.

Et de quel œil, lui dis -je encore, regàrdez-

' Diog. Laert. ia Aristipp. lib. «, § 65. — * Id. ibid. S 77- Horat epist. 17, lib. i, ▼. ao. — 3 Diog. Laert. ibid. $66.--^ Td. ibid. §91.-5 Id, ibid, S 76. — * Id. ibid. § 70.