CHAPITRE TRENTE-TROISIÈME. aSy

long-temps occupé de ce problème; et ce fut un des motifs qui l'engagèrent à presser mon retour '. Il me contraignit de lui exposer quelques-unes de mes idées : je n'eus garde de les étendre, et je dois convenir que le roi ne le désirait point *; il était plus jaloux d'étaler quelques faibles solutions qu'il avait arrachées à d'autres philosophes.

Cependant je revenais toujours, et toujours inutilement, à mon objet principal, celui d'opérer entre Denys et Dion une réconciliation nécessaire à la prospérité de son règne. A la fin, aussi fatigué que lui de mes importunités, je commençai à me reprocher un voyage non moins infructueux que pénible. Nous étions en été; je voulus profiter de la saison pour m'en retourner : je lui déclarai que je ne pouvais plus rester à la cour d'un prince si ardent à persécuter mon ami ^. Il employa toutes les séductions pour me retenir, et finit par me promettre une de ses galères; mais, comme il était le maître d'en retarder les préparatifs, je résolus de m'embarquer sur le premier vaisseau qui mettrait à la voile.

Deux jours après il vint chez moi, et me dit ^ : « L'affaire de Dion est la seule cause de nos di- « visions; il faut la terminer. Voici tout ce que, a par amitié pour vous, je puis faire en sa faveur.

» Plat. cpi«t. 7, p. 338. Plut, in Dion. t. i, p. 965. — • Plat, ibid: p. 341. — 3 Id. ibid. p. 345. — ^ Id. ibid. p. 346.

238 VOÎAGE d'aNACHARSIS.

a Qu'il reste dans le Péloponèse jusqu'à ce que Qc le temps précis de son retour soit convenu entre (c lui, moi, vous et vos amis. Il vous donnera sa « parole de ne rien entreprendre contre mon au- « torité : il la donnera de même à vos amis, aux ce siens; et tous ensemble vous m'en serez garans. « Ses ridiesses seront transportées en Grèce, et « confiées à des dépositaires que vous choisirez; « il en retirera les intérêts, et ne pourra toucher a au fonds sans votre agrément : car je ne compte «c pas assez sur sa fidélité pour laisser à sa dispo* a sition de si grands moyens de me nuire. J'exige <c en même temps que vous restiez encore un an a avec moi; et, quand vous partirez, nous vous (c remettrons l'argent que nous aurons à lui. J'esoc père qu'il sera satisfait de cet arrangement. « Dites -moi s'il vous convient. »

Ce projet m'affligea. Je demandai vingt-quatre heures pour l'examiner. Après en avoir balancé les avantages et les inconvéniens, je lui répondis que j'acceptais les conditions proposées, pourvu que Dion les approuvât. Il fut réglé en cousé-^ quence que nous lui écririons au plus tôt l'un et l'autre, et qu'en attendant on ne changerait rien à la nature de ses biens. C'était le second traité que nous faisions ensemble, et il ne fut pas mieux observé que le premier ^

' Plat, epist. 7, t. 3, p. 347-

GHAPITR£ TRENTE-TROISIÈME. aSg

J'avais laissé passer la saison de la navigation : tous les vaisseaux étaient partis. Je ne pouvais pas m'échapper du jardin à Tinsu du garde à qui la porte en était confiée. Le roi, maître de ma personne, commençait à ne plus se contraindre. Il me dit une fois : « Nous avons oublié un article c< essentiel. Je n'enverrai à Dion que la moitié de a son bien; je réserve l'autre pour son fils, dont « je suis le tuteur naturel, comme frère d'Arété « sa mère ^ » Je me contentai de lui dire qu'il fallait attendre la réponse de Dion à sa première lettre, et lui en écrire, une seconde pour l'instruire de ce nouvel arrangement.

Cependant il procédait sans pudeur à la dissipation des biens de Dion ; il en fit vendre une partie comme il voulut, à qui il voulut, sans daigner m'en parler, sans écouter mes plaintes. Ma situation devenait de jour en jour plus accablante : un événement imprévu en augmenta la rigueur.

Ses gardes, indignés de ce qu'il voulait dimi^ nuer la solde des vétérans, se présentèrent en tumulte au pied de la citadelle, dont il avait fait fermer les portes. Leurs menaces, leurs cris belliqueux et les apprêts de l'assaut l'effrayèrent tellement, qu'il leur accorda plus qu'ils ne demandaient^. Héraclide, un des premiers citoyens

« Plat, epist. 7, t. 3, p. 347- — ■ Id. ibid. p. 348.

a4o VOYAGE d'avagharsis.

de Syracuse, fortement soupçonné d'être l'auteur de l'émeute , prit la fuite, et employa le crédit de ses parens pour effacer les impressions qu'on avait données au roi contre lui.

Quelques jours après, je me promenais dans le jardin * ; j'y vis entrer Denys et Théodote qu'il avait mandé : ils s'entretinrent quelque temps ensemble; et, s'étant approché de moi, Théodote me dit : « J'avais obtenu pour mon neveu a Héraclide la permission de venir se justifier, ce et, si le roi ne le veut plus souHrir dans ses états, « celle de se retirer au Péloponèse, avec sa femme, ce son fils , et la jouissance de ses biens. J'ai cru <c devoir en conséquence inviter Héraclide à se « rendre ici. Je vais lui en écrire encore. Je de- «c mande à présent, qu'il puisse se montrer sans « risque, soit à Syracuse, soit aux environs. Y con- « sentez- vous, Denys? J'y consens, répondit le « roi. Il peut même demeurer chez vous en toute « sûreté. »

Le lendemain matin, Théodote et Eurybius entrèrent chez moi , la douleur et la consternation peintes sur leur visage. <c Platon, me dit le a premier, vous fûtes hier témoin de la promesse « du roi. On vient de nous apprendre que des a soldats, répandus de tous côtés, cherchent Héccraclide; ils ont ordre de le saisir. Il est peut-

» Plat epist. 7, t. 3, p. 348.