III. i

philosophes sur l'influence du climat ^ : car les Béotiens n'ont en général ni cette pénétration ni cette vivacité qui caractérisent les Athéniens; mais peut-être faut -il en accuser encore plus l'éducation que la nature/ S'ils paraissent pesans et stupides ^, c'est qu'ils sont ignorans et grossiers : comme ils s'occupent plus des exercices du corps que de ceux de l'esprit ^, ils n'ont ni le talent de la parole ^, ni les grâces de l'élocution ^, ni les lumières qu'on puise dans le commerce des lettres % ni ces dehors séduisans qui viennent plus de l'art que de la nature.

Cependant il ne faut pas croire que la Béotie ait été stérile en hommes de génie : plusieurs Thébains ont fait honneur à l'école de Socrate 7 : Épaminondas n'était pas moins distingué par ses connaissances que par ses talens militaires ^. J'ai vu dans mon voyage quantité de personnes trèsinstruites, entre autres, Anaxis et Dionysiodore, qui composaient une nouvelle histoire de la Grèce 9. Enfin , c'est en Béotie que reçurent le jour Hésiode, Corinne et Pindare.

» Hippocr. de acr. loc. et aq. cap. 55 , etc. Plat, de leg. lib. 5, t. a, p. 747. Aristot. probl. i4, ta, p. 75o. — * Pind. olymp. 6, V. i5a. Demosth. de cor. p. 479» Plut, de eau cam. t. a, p. 995. Dionys. Halic. de rhet. t. 5, p. 40a. Cicer. de fat. cap. 4, t 3, p. xoi. — 3 Nep. in Alcib. cap. 11. — 4 Plat, in conv. t. 3, p. 182. — * Lncian. in Jov. trag. t. a , p. 679. Schol. ibid. — ^ Strab. lib. 9, p. 401. — 7 Diog. Laert. lib. a, § ia4. — 8 Nep. in Epain. cap. a. — 9 Diod. lib. i5, p. 4o3.