CHAPITRE TRENTE-CIWQUliME. 3o

trats sévissent - ils presque partout contre elles. Pendant mon séjour à Athènes, j'en vis condamner une à la mort ; et ses parens , devenus ses complices, subirent la même peine '. Mais les lois ne proscrivent que les abus de cet art frivole; elles permettent les enchantemens qui ne sont point accompagnés de maléfices , et dont l'objet peut tourner à l'avantage dé la société. On les emploie quelquefois contre l'épilepsie*, contre les maux de tête ^, et dans le traitement de plusieurs autres maladies^. D'un autre côté, des devins autorisés par les magistrats ç^nt chargés d'évoquer et d'apaiser les mânes des morts ^. Je parlerai plus au long de ces évocations dans le voyage de la Laconie.

D'Hypate, nous nous rendîmes à Lamia; et, continuant à marcher dans un pays sauvage par un chemin inégal et raboteux, nous parvînmes à Thaumaâ, où s'offrit à nous un des plus beaux points de vue que l'on trouve en Grèce ^ ; car cette ville domine sur un bassin immense, dont l'aspect cause soudain une vive émotion. C'est dans cette riche et superbe plaine 7 que sont situées

> Demosth. in Aristog. p. 840. Philochor. ap. Harpocr. in 0i«^» — ' Demosth. ibid. — ^ Plat, in Gharm. t. a, p. i55 ; id. in cony. t. 3, p. aoa. — 4 Pind. pyth. 3, v. 91. Plin. lib. a8, cap. a, t. a, p. 444. — 5 Plut, de consol. t. a, p. 109. — ^ Liv. lib. 3 a, cap. 4. - — 7 Pocock. t. 3, p. i53.

m. ao

3o6 VOYAGE d'aNACHARSIS.

plusieurs villes, et entre autres Pharsale, l'une des plus grandes et des plus opulentes de la Thessalie. Nous les parcourûmes toutes, en nous instruisant, autant qu'il était possible, de leurs traditions , de leur gouvernement , du caractère et des moeurs des habitans.

Il suffit de jeter les yeux sur la nature du pays pour se convaincre qu'il a dû renfermer autrefois presque autant de peuples ou de tribus qu'il présente de montagnes et de vallées. Séparés alors par de fortes barrières, qu'il fallait à tout moment attaquer ou défendre, ils devinrent aussi courageux qu'entreprenans ; et quand leurs mœurs s'adoucirent, la Thessalie fut le séjour des héros, et le théâtre des plus grands exploits. C'est là que parurent les Centaures et les Lapithes , que s'embarquèrent les Argonautes, que mourut Hercule, que naquit Achille, que vécut Pirithoûs, que les guerriers venaient des pays^ les plus lointains se signaler par des faits d'armes.

Les Achéens, les Éoliens, les Doriens, de qui descendent les Lacédémoniens, d'autres puissantes nations de la Grèce, tirent leur origine de la Thessalie. Les peuples qu'on y distingue aujourd'hui sont les Thessaliens proprement dits, les Œtéens, les Phthiotes, les Maliens, les Magnètes, les Perrhèbes, etc. Autrefois ils obéissaient à des rois; ils éprouvèrent ensuite les révolutions or-