CHAPITRE YIirGT-SIXliME

nous agissons presque toujours sans savoir précisément ce qu'il faut désirer et ce qu'il faut craindre '.

Distinguer les vrais biens des biens apparens \ tel est, l'objet de la morale, qui malheureusement ne procède pas comme les sciences bornées à la théorie. Dans ces dernières, l'esprit voit sans peine les conséquences émaner de leurs principes ^. Mais quand il est question d'agir, il doit hésiter , délibérer , choisir , se garantir surtout des illusions qui viennent du dehors, et de celles qui s'élèvent du fond de nos cœurs. Voulez-vous éclairer ses jugetaens, rentrez en vous-même, et prenez une juste idée de vos passions, de vos vertus et de vos vices.

L'âme, ce principe qui, entre autres facultés, a celle de connaître, conjecturer et délibérer, de sentir , désirer et craindre ♦ ; l'âme , indivisible peut-être en elle-même, est, relativement à ses diverses opérations, comme divisée en deux parties principales : l'une possède la raison et les vertus de l'esprit, l'autre; qui doit être gouvernée par la première , est le séjour des vertus morales^.

» Aristot. eudem. lib. i, cap. 5 , p. 197, etc. — • Id. de mor. lib. 3, cap. 6, p. 33. — ^ Id. magn. moral, lib. i, cap. 18, p. i58. —^Id. de anim. lib. i, cap. 9, t. i, p. 629. — ^ij^ de mor. lib. i, cap. i3, p. 16; id. magn. moral, lib. i, cap. 6, p. i5i, cap. 35, p. 169; id. eudem. lib. a, cap. i, p. ao4.

36 VOYAGE d'aNACHARSIS».

Dans la première résident l'intelligence, la sagesse et la science, qui ne s'occupent que des choses intellectuelles et invariables; la prudence, le jugement et l'opinion, dont les objets tombent sous les sens et varient sans cesse; la sagacité, la mémoire , et d'autres qualités que je passe sous silence '.

L'intelligence , simple perception de l'âme * , se borne à contempler l'essence et les principes étemels des choses : la sagesse médite non-$eulement sur les principes, mais encore sur les conséquences qui en dérivent; elle participe de l'intelligence qui voit, et de la science qui démontre ^. La prudence apprécie et combine les biens et les maux, délibère lentement, et détermine notre choix de la manière la plus conforme à nos vrais intérêts ^. Lorsque , avec assez de lumières pour prononcer, elle n'a pas assez de force pour nous faire agir, elle n'est plus qu'un jugement sain *. Enfin l'opinion s'enveloppe dans ses doutes ^, et nous entrsdne souvent dans l'erreur.

De toutes les qualités de l'âme, la plus éminente est la sagesse; la plus utile est la prudence.

' Aristot. magn. moral, lib. i, cap. 5, p. i5i. — '^ Voyez la note III à la fin du volume. — * Aristot. ibid, lib. i , cap. 35, p. 170. — 3 id, de mor. lib. 6, cap. 5, p; 76; cap. 8, p. 79. — 4 Id. ibid. cap. 11, p. 8t. — ^ Id. magn. moral, lib. i, cap. 35, p. 170-