CHAPITRE TRENTE-HUITIÈME. ^l

pie du décret qui les prive de la couronne ^ A chaque olympiade, on tire au sort les juges ou présidens des jeux * : ils sont au nombre de huit, parce qu'on en prend un de chaque tribu ^. Ils s'assemblent à Élis avant la célébration des jeux, et pendant l'espace de dix mois ils s'instruisent en détail des fonctions qu'ils doivent remplir; ils s'en instruisent sous des Inagistrats qui sont les dépositaires et les interprètes des règlemens dont je viens de parler * : afin de joindre l'expérience aux préceptes, ils exercent, pendant le même intervalle de temps, les athlètes qui sont venus se faire inscrire ^ pour disputer le prix de la course et de la plupart des combats à pied ®. Plusieurs de ces athlètes étaient accompagnés de leurs parens, de leurs amis, et surtout des maîtres qui les avaient élevés : le désir de la gloire brillait dans leurs yeux, et les habitahs d'Élis paraissaient livrés à la joie la plus vive. J'aurais été surpris de l'importance qu'ils mettaient à la célébration de leurs jeux, si je n'avais connu l'ardeur que les Grecs ont pour les spectacles, et l'utilité réelle que les Éléens retirent de cette solennité.

« Pausan. lib. 6, cap. 3, p. 458. — » Philostr. vit. ApolL lib. 3, cap. 3oy p. 121. — ^pausan. lib, 5, cap. 9, p. 397. — 4 Id. lib. 6, cap. a4, p. 5i4. — ^ ^scbin. epist. ii, p. a 12. — ^ Pausan. ibid. p. 5i3.

4l/j VOYAGE d'aITACHARSIS.

Après avoir vu tout ce qui pouvait nous intéresser, soit dans la ville d'Élis, soit dans celle de Cyllène , qui lui sert de port, et qui n'en est éloignée que de cent vingt stades ' *, nous partîmes pour Olympie. Deux chemins y condtiisent : l'un par la plaine, long de trois cents stades * *; l'autre par les montagnes, et par le bourg d'Alésiéum, où se tient tous les mois une foire considérable ^. Nous choisîmes le premier : nous traversâmes des pays fertiles, bien cultivés, arrosés par diverses rivières; et, après avoir vu en passant les villes de Dyspontium et de Létrines *, nous arrivâmes à Olympie. ( Atlas ^pL 28 et 2^. )

Cette ville, également connue sous le nom de Pise ^, est située sur la rive droite de l'Alphée, au pied d'une colline qu'on appelle mont de Saturne *". L'Alphée prend sa source en Arcadie ^ : il disparaît et repara^ît par intervalles 7 : après avoir reçu les eaux de plusieurs rivières ^, il va se jeter dans la mer voisine 9.

» Pausan. lib. 6, cap. a6, p. 5i8. — " ^^vi^oa quatre lieues et demie. — "Strab. lib. 8, p. 367. Pausan. ibid. cap. aa, p. 5 10. — * Onze lieues et huit cent cinquante toises. — ^ Strab. ibid. p. 341. — 4 Xenopb. hist. grœc. lib. 3, p. 491. Strab. ibid. p. 357. Pausan. cap. p. 5 10. — ^ Herodot, lib. a, cap. 7. Pind. olymp. 2, 3, 8, etc. Stepb. in OXvfi'jF. Ptolem. p. loi. — <? ^oyez l'Essai sur la topographie d'Olympie. — « Pausan. lib. 5, cap. 7, p. 390. — 7 Id. lib, 8, cap. 54, p. 709. — 8 Pausan. lib. 8, cap. 54, p. 709. Strab. ibid. p. 344- — 9 Strab. ibid, p. 343.