III

45o VOYAGE d'aNACHARSIS.

avec les mêmes transports, aux succès de Tune et de l'autre armée ' •.

Il me reste à parler des exercices qui demandent plus de force que les précédens, tels que la lutte , le pugilat, le pancrace et le pentathle. Je ne suivrai point l'ordre dans lequel ces combats furent donnés, et je commencerai par la lutte..

On se propose dans cet exercice de jeter son adversaire par terre, et de le forcer à se déclarer vaincu. Les athlètes qui devaient concourir se tenaient dans un portique voisin : ils furent appelés à midi^. Ils étaient au nombre de sept : on jeta autant de bulletins dans une boîte placée devant les présidens des jeux ^. Deux de ces bulletins

> Xenoph. hUt. grec. lib. 7, p. 63g. Diod. lib. i5» p. 387. — « Une pareille scène , mais beaucoup plus horrible, fut renou- Telée à Rome au commencement de l'empire. Les soldats de Vespasien et ceux de Vitellius se liyrèrent un sanglant combat dans le champ de Mars. Le peuple, rangé autour des deux armées, applaudissait altematiyement aux succès de Tune et de l'autre ( Tacit. hist. lib. 3, cap. 83 ). Cependant on yoit dans ces deux exemples parallèles une différence frappante. A Ol3rmpie, les spectateurs ne montrèrent qu'un intérêt de curiosité ; au champ de Mars, ils se liyrèrent aux excès de la joie et de la barbarie. Sans recourir à la différence des caractères et des mœurs, on peut dire que, dans ces deux occasions, la bataille était étrangère aux premiers , et qu'elle était pour les seconds une suite de leurs guerres ciyiles. — * Philostr. vit. ApoU. lib. 6, cap. 6, p. a35. — 3 Lucian. in Hermot. cap. 40, t. i, p. 783. Fabr. agon. lib. I, cap. a 4*