CHAPITRE VIHGT-HUITlèME

Eh quoi! me dit un Athénien qui survint tcrut à coup, et que je cherchais depuis long -temps, vous avez la patience d'écouter cet ennuyeux personnage! Que ne faisiez -^ vous comme Aristote? Un grand parleur s'empara de lui, et le fatiguait par des récits étranges. Eh bien! lui disait -il, n'êtes- vous pas étonné? Ce qui m'étonne, répondit Aristote, c'est qu'on ait des oreilles pour vous entendre, quand on a des pieds pour vous échapper '. Je lui dis alors que j'avais une affaire à lui communiquer, et je voulus la lui expliquer. Mais lui, de m'arrêter à chaque mot. Oui, je sais de quoi il s'agit; je pourrais vous le raconter au long; continuez ; n'omettez aucune circonstance ; fort bien; vous y êtes; c'est cela même. Voyez combien il était nécessaire d'en conférer ensemble! A la fin , je l'avertis qu'il ne cessait de m'interrompre. Je le sais, répondit -il; mais j'ai un extrême besoin de parler. Cependant je ne ressemble point à l'homme qui vient de vous quitter. Il parle sans réflexion , et je crois être à l'abri de ce reproche ; témoin le discours que je fis dernièrement à l'assemblée : vous n'y étiez pas; je vais vous le réciter. A ces mots, je voulus profiter du conseil d' Aristote : mais il me suivit, toujours parlant, toujours déclamant ^.

Je me jetai au milieu d'un groupe formé autour

» Plut, de garrul. t. 2, p. 5o3. — * Theophr. charact. cap. 7.

Il 6 VOYAGE d'aNACHARSIS.

d'un devin qui se plaignait de l'incrédulité des Athéniens. Il s'écriait : Lorsque dans l'assemblée générale je parle des choses divines, et que je vous dévoile l'avenir, vous vous moquez de moi comme d'un fou ; cependant l'événement a toujours justifié mes prédictions. Mais vous portez envie à ceux qui ont des lumières supérieures aux vôtres '.

Il allait continuer, lorsque nous vîmes parsdtre Diogène. Il arrivait de Lacédémone. ce D'où vea nez-vous? lui demanda quelqu'un. — De l'ap- « partement des hommes à celui des femmes, » répondit-il ^. a Y avait-il beaucoup de monde aux et jeux olympiques? lui dit un autre. — Beaucoup a de spectateurs et peu d'hommes ^. » Ces réponses furent applaudies ; et à l'instant il se vit entouré d'une foule d'Athéniens qui cherchaient à tirer de lui quelque repartie. « Pourquoi, lui <c disait celui-ci, mangez-vous dans le marché? — a C'est que j'ai faim dans le marché ^. » Un autre lui fit cette question : « Comment puis-je me ven- « ger de mon ennemi? — En devenant plus ver- « tueux ^. » <c Diogène , lui dit un troisième, on « vous donne bien des ridicules. — Mais je ne les a reçois pas ®. » Un étranger, né à Mynde, voulut

" Plut, in Euthyphr. t. i, p. 3. — » Diog. Laert. lib. 6, § 69. — 3 Id. ibid. S 60. — . 4 Id. ibid, § 58. — 5 pj^t. de aud. poet, t. 2, p. ai. — ^ Diog. Laert. ibid. § 64.