CHAPITRE VINGT-HUITIÈME. II

savoir comment il avait trouvé cette ville. « J'ai tf conseillé aux habitans, répondit-il, d'en fermer « les portes, de peur qu'elle ne s'enfuie ^ » C'est qu'en effet cette ville, qui est très -petite, a de très ^grandes portes. Le parasite Criton, étant monté sur une chaise, lui demanda pourquoi on l'appelait chien. — « Parce que je caresse ceux « qui me donnent de quoi vivre^ que j'aboie contre « ceux dont j'essuie des refus, et que je mords a les méchans*. Et quel est, reprit le parasite, ce l'animal le plus dangereux? — Parmi les ani- « maux sauvages, le calomniateur; parmi les a domestiques, le flatteur ^. »

A ces mots, les assistans firent des éclats de rire; le parasite disparut, et les attaques continuèrent avec plus de chaleur. « Diogène, d'où <c êtes -vous? lui dit quelqu'un. Je suis citoyen « de l'univers, répondit-il ^. Eh non, reprit un (c autre, il est de Sinope; les habitans l'ont concr damné à sortir de leur ville. — Et moi je les ai <c condamnés à y rester^. » Un jeune homme, d'une jolie figure, s'étant avancé, se servit d'une expression dont l'indécence fit rougir un de ses anriis de même âge que lui. Diogène dit au second : a Courage, mon enfant! voilà les couleurs a de la vertu ^. » Et s'adressant au premier : « N'a-

' Diog. Laert. lib. 6, § 57. — » Id. îbid. § 60. — ^Id. ibid. § 5i. — 4 Id. ibid. S 63. — 5 Id. ibid. S 49- — ^ Id. ibid. § 54-

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a vez-vous pas de honte, lui dit-il, de tirer une « lame de plomb d'un fourreau d'ivoire ^? » Le jeune homme en fureur lui ayant appliqué un soufflet : « Eh bien! reprit-il sans s'émouvoir, « vous m'apprenez une chose; c'est que j'ai be- « soin d'un casque ^. Quel fruit, lui demanda-t-on « tout de suite , avez- vous retiré de votre philoce Sophie? — Vous le voyez, d*être préparé à tous « les événemens ^. »

Dans ce moment, Diogène, sans vouloir quitter sa place, recevait sur sa tète de l'eau qui tombait du haut d'une maison : comme quelques-uns des assistans paraissaient le plaindre, Platon, qui passait par hasard, leur dit : « Voulez-vous que votre <c pitié lui soit utile? faites semblant de ne le pas <c voir *. »

Je trouvai un jour au portique de Jupiter quelques Athéniens qui agitaient des questions de philosophie. Non, disait tristement un vieux disciple d'Heraclite, je ne puis contempler la nature sans un secret effroi. Les êtres insensibles ne sont que dans un état de guerre ou de ruine; ceux qui vivent dans les airs , dans les eaux et sur la terre, n'ont reçu la force ou la ruse que pour se poursuivre et se détruire. J'égorge et je dévore moi-même l'animal que j'ai nourri de mes mains,

« Diog.Laert. Ub. 6, % 65. — » Id. ibid. § 4r. — ' jd. ibid. § 63. — 'ild.ibid. S4i.