CHAPITRE VINGT-SIXIÈME. l

miers sentimens que nous recevons dans notre enfance 9 et qui, dans un âge plus avancé, diri* gent toutes nos actions. Mais il est à craindre que de pareils guides ne nous entraînent dans leurs écarts. Il faut donc que Lysis apprenne de bonne heure à s'en défier; qu'il ne contracte dans ses premières années aucune habitude que la raison ne puisse justifier un jour; et qu'ainsi les exemples, les conversations, les sciences, les exercices du corps , tout concoure à lui faire aimer et haïr dès à présent ce qu il devra aimer et haïr toute sa vie '. '

Le cours des études comprend la musique et la gymnastique ', c'est-à-dire tout ce qui a rapport aux exercices de l'esprit et à ceux du corps. Dans cette division, le mot musique est pris dans une acception très- étendue.

Connaître la forme et la valeur des lettres, les tracer avec élégance et facilité ^, donner aux syllabes le mouvement et les intonations qui leur conviennent, tels furent les premiers travaux du jeune Lysis. Il allait tous les jours chez un grammatiste , dont la maison, située auprès du temple de Thésée, dans un quartier fréquenté, attirait beaucoup de disciples *. Tous les soirs il racon^

» Plat, de leg. lib. 2, p. 653. Aristot. de mon lib. i, cap. a, t. a, p. jo. — * Plat, in Protag. t. i, p. SaS, etc. ; id. de rep. lib. 3, t. a, p. 41 a. — 5 Lucian. de gymoas. t. a, p. 90a. ~ < Plat, in Alcib. i, t. a, p. 114. Demosth. de cor. p. 494 et 5i5.

l6 VOYAGE D*AirACHA.RSlS.

tait à ses parens l'histoire de ses progrès. Je le voyais, un style ou poinçon à la main , suivre à plusieurs reprises les contours des lettres que son maître avait figurées sur des tablettes '. On lui recommandait d'observer exactement la ponctuation , en attendant qu'on pût lui en donner des règles *.

Il lisait souvent les fables d'Ésope ^ ; souvent il récitait les vers qu'il savait par cœur. En effet, pour exercer la mémoire de leurs élèves, les professeurs de grammaire leur font apprendre des morceaux tirés d'Homère , d'Hésiode et des poètes lyriques*. Mais, disent les philosophes, rien n'est si contraire à l'objet de l'institution : comme les poètes attribuent des passions aux dieux, et justifient celles des hommes, les enfans se familiarisent avec le vice avant de le connaître. Aussi a-t-on formé pour leur usage des recueils de pièces choisies dont la morale est pure ^; et c'est un de ces recueils que le maître de Lysis avait mis entre ses mains. Il y joignit ensuite' le dénombrement des troupes qui allèrent au siège de Troie, tel qu'on le trouve dans l'Iliade ^. Quelques législa-

«Plat. inCharmid. t. a, p. iSq. Quintil. lib. i, cap. i,p. i3. — » Aiistot. de rhetor. lib. 3, cap. 5, t. a, p. $89. — ^ Âristopfa. in pac. T. ia8; id. in ar. v. 471- Aristot ap. Schol. Âristoph. ibid. — 4 Plat, in Protag. t. i, p. 3a5 ; id. de rep. lib. a, p. 377. Lucian. de gymnas. t. a, p. 90a. — * Plat, de leg. lib. 7, t. a, p. 811. — ^ Homer. iliad. lib. a.