CHAPITRE XXXIX

SUITE DU VOYAGE DE l'ÉLIDE»

Xénophon à Scillonte.

^lÉNOPHON avait une habitation à Scillonte, petite ville située à vingt stades d'Olympie ' «.Quelques années auparavant, les troubles du Péloponèse l'avaient obligé de s'en éloigner *, et d'aller s'établir à Corinthe, où je le trouvai lorsque j'îirrivai en Grèce *. Dès qu'ils furent apaisés, il revint à Scillonte "" ; et le lendemain des fêtes, nous nous rendîmes chez lui avec Diodore son fils, qui ne

' Xenoph: exped. Cyr. lib. 5, p. 35o. — « Environ trois quarts de lieue. — * Diog. Laert. lib. a, § 53; — * Foyez le chapitre IX de cet ouvrage. — ^ * Foxez la note I à la fin du vokune. IV. I

a VOYAGE D Airi.CHA.R5IS.

nous avait pas quittés pendant tout le temps qu'elles durèrent.

Le .domaine de Xënophoo était considérable. 11 en devait une partie à la générosité des Lacédémoniens ' ; il avait acheté Fautre pour la consacrer à Diane, et s'acquitter ainsi d'un vœu qu'il fit en revenant de Perse. Il réservait le diitième du produit pour l'entretien d'un temple qu'il avait construit en l'honneur de la déesse, et pour un pompeux sacrifice qu'il renouvelait tous les ans *.

Auprès du temple s'élève un verger qui donne diverses espèces de fruits. Le Sélinus, petite rivière abondante en poissons, promène avec lenteur ses eaux limpides au pied d'une riche colline, à travers des prairies où paissent tranquillement les animaux destinés aux sacrifices. Au dedans, au dehors de la terre sacrée, des bois, distribués dans la plaine ou sur les montagnes, servent de retraite aux chevreuils^ aux cerfs et aux san^ gliers '^.

C'est dans cet heureux séjour que Xénophon avait composé la plupart de ses ouvrages ^, et que depuis une longue suite d'années il coulait des jours consacrés à la philosophie, à la bienfai-

< Païuan. lib. 5, cap. 6, p. 3S8. Dinarch. ap. Dîog. Laert. lib. », S 5a. — * Xenoph. expecL Cyr. lih. 5, p. 35o. — 3 IJ. ibiJ. Pausan. ibid. — 4 Plut, de exil. t. a, p. 6o5. Diog. I>ert. ibid.