CHAPITRE GIITQUANTB-DSUXIÈME

que les Arcadiens n'ont jamais cessé ^de cultiver les arts qui l'avaient procurée à leurs aïeux.

Invités journellement à chanter pendant le re* pas, ce serait pour eux une honte d'ignorer ou de négliger la musique, qu'ils sont obligés d'ap* prendre dès leur enfance, et pendant leur jeunesse. Dans les £ètes , dans les' armées , les flûtes règlent leurs pas et leurs évolutions '. Les magistrats, persuadés que ces arts enchanteurs peuvent seuls garantir la nation de l'influence du climat, rassemblent tous les ans les jeunes élèves, et leur font exécuter des danses, pour être en état de juger de leurs progrès. L'exemple des Gynéthéen^ justifie ces précautions : cette petite peuplade 9 confinée au nord de l'Arcadie, au milieu des montagnes, sous un ciel d'aivain, a toujours refusé de se prêter à la séduction, elle est devenue si féroce et si cruelle, qu'on ne prononce son nom qu'avec frayeur ^.

Les Arcadiens sont humainsr, bienfaisans, attachés aux lois de l'hospitalité, patiens dans les tra«vaux, obstinés dans leurs entreprises, au mépris des obstacles et des dangers ^. Us ont souvent combattu avec succès, toujours avec gloire. Dans les intervalles du repos, ils se mettent à la solde des puissances étrangères , sans choix et sans

* Polyb. lib. 4, p. a90. Athen. lib. i4f p. 6*6. — » Polyb. ibid. p. 191. — 3 Xenoph. bist, grœc. lib, 7 , p. 618.