IV

a58 yoTA.GE d'akacharsis.

préférence, de manière qu'on les a vus quelquefois suivre des partis opposés ,. et porter les armes les uns contre les autres '. Malgré cet esprit mercenairCy ils sont extrêmement jaloux de la liberté. Après la bataille de Chéronée, gagnée par Philippe, roi de Macédoine, ils refusèrent au vainqueur le titre de généralissime des. armées de la Grèce *.

Soumis anciennement à des rois, ils se divisèrent dans la suite en plusieurs républiques, qui toutes ont le droit d'envoyer leurs députés à la diète générale ^. Mantinée et Tégée sont à la tête de cette confédération, qui serait trop redoutable, si elle réunissait ses forces; car le pays est trèspeuplé, et l'on y compte jus^qu à troi^ cent mille esclaves ^ : mais la jalousie du pouvoir entretient sans cesse la division dans les grands et dans les petits états. De nos jours, les faction3 s'étaient si fort multipliées, qu'on mit sons les yeux 4e la nation assemblée le plan, d'une nouvelle association qui, entre autres règlemens, confiait à un corps de dix mille hommes le pouvoir de statuer sur la guerre et sur la paix ^. Ce projet, suspendu par les nouveaux troubles qu'il fit éclore, fut

» Thucyd. lib. 7 , cap. 57. Hermipp. ap. Athen. lib. i , p. 37.

— » Diod. lib. 17, p. 488. — 3 Xcnoph. hist. grœc. lib. 6, p. 60a.

— 4 Theop. ap. Athen. lib. 6, cap. ao, P« 371- — ^ Deiiiosth..d« fais. leg. p. 295. Diod. lib. i5, p. 87^.