CHAPITRE CIÏÎQTJAMTE-TROISliME. lïg'J

mais il n'est pas permis aux étrangers d'y offrir des sacrifices '. . .

Le temple, depuis sa fondation, est desservi par une prêtresse qui doit , entre autres choses , s'abstenir de certains poissons ^; on lui élève pendant sa vie une statue ^, et après sa mort on y grave et son nom et la durée de son sacerdoce. Cette suite de monumeus placés en face du temple, et mêlés avec les statues de plusieurs héros*, donne une suite de dates que les historiens emploient quelquefois pour fixer l'ordre des temps ^.

Dans la liste des prêtresses, on trouve des noms illustres , tels que ceux d'Hypermnestre , fille de Danaûs ; d'Admète , fille du roi Eurysthée ^^ de Cydippe > qui dut sa gloire encore moin^ à ses aïeux qu'à ses enfans. On nous raconta son histoire pendant qu'on célébrait la fête de Junon. Ce jour, qui attire une multitude infinie de spectateurs , est surtout remarquable par une pompe solennelle qui se rend d'Argos au temple de la déesse ; elle est précédée par cent bœufs parés de guirlandes, qu'on doit sacrifier et distribuer

' Herodot. lib. 6, cap. 8i. — ' Plut, de solert. animal. t« a , p. 983. — 3 Pausan. lib. a, cap. 17, p. 149. — 4 Id. ibid. p. 148. — 5 Thucyd. lib. a, cap. a. Scbol. ibid. Hellan. ap.Dionys.Halic. antiq. rom. lib. i , t. i , p. 181. Polyb. excerpt p. 5o. Meurs, de archont. Atben. lib. 3 , cap. 6. — ^ Marsb. cbronic. can. p. 137. Fréret, défens. de la chronol. p. yS,

298 VOYAGE d'aKACHÂKSIS.

aux asstsians ' ; elle est protégée par un corps de jeunes Argiens couverts d'armes étiocelantes ^ qu'ils déposent par respect avant que d'approcher de l'autel "" ; elle se termine par la prétresse , qui paraît sur un char attelé de deux bœufs dont la blancheur égale la beauté ^. Or, du temps de Cydippe, la procession ayant défilé, et l'attelage n'arrivant point, Biton et Cléobis s'attadbièrent au char de leur mère , et, pendant quarante-cinq stades' , la traînèrent en triomphe dans la plaine et jusque vers le milieu de la montagne , où le temple était alors placée. Cydippe arriva au milieu des cris et des applaudissemens; et , dans les transports de sa joie^ elle supplia la déesse d'accorder à ses fils le plus grand des bonheurs. Ses vœux fiirent, dit-on, exaucés; un doux sommeil les saisit dans le temple men^ , et les fit tranquil* lement passer de la vie à la mort ^ : comme si les dieux n'avaient pas de plus grand bien à nous accorder que d'abréger nos jours!

Les exemples d'amour filial ne sont pas rares, sans doute, dans les grandes nations ; mais leur

» Schol. Pjjid. in olymp. 7, v. i5a. — * Mae%s Poliorc. cap« 17, p. i3. — 3 Palœph. de ineredib. cap. 5i. — « Environ deux lieue» moins un «p&art. — ^ Pausan. lib. a, cap. 17, p. 148. — ^ Herodot. lib. X, cap. 3i. Axioch. ap. Plat. t. 3, p. 367. Cicer. tùscul. lib. i, cap. 47» t. a, p. 373. Val. Max. lib. 5, cap. 4, extern. 4* StoJb. serm. 169 , p. 6o3. Sery. et Philarg. in Virg. georg. lib. 3 » t. 53a.