CHAPITRE CTKQtJAITTE-SEPTlèME

les substances, cotnint homme ^ chei^al, etc. '; dans la seconde, la quantité, de quelque nature qu'elle soit, comme le nombre, le temps, l'étendue, etc. ^; dans la troisième, la qualité, et sous ce nom, on comprit, i^ les habitudes, telles que les vertus, les sciences; a^ les dispositions naturelles qui rendent un homme plus propre qu'un autre à certains exercices ; 3° les qualités sensibles, comme douceur, amertume, froid, chaud, couleur; 4^ la forme, la figure, comme rond, carré , etc. ^.

Les autres classes renferment les différentes sortes de relations, d'actions, de situations, de possessions, etc. ; de manière que ces dix ordres de choses contiennent tous les êtres et toutes les manières d'être. Ils sont nommée catégories ou attributs, parce qu'on ne peut rien attribuer à un sujet qui ne soit substance, ou qualité, on quan-^ tité, etc.

C'était beaucoup que d'avoir réduit les objets de nos pensées à un si petit nombre de classes, mais ce n'était pas assez encore. Qu'on examine avec attention chaque catégorie, on verra bientôt qu'elle est susceptible d'une muttitude de subdivisions que nous concevons comme subordon-

' Aristot. categ. cap. 4, t. i, p. i5. — » Id. ibid. cap. 6. — ^ Id. ibid. cap. 8, p. 36.

38o YOTAGE d'aKACHARSIS.

nées les unes aux autres. Expliquons ceci par un exemple tiré de la première catégorie.

Dans l'enfance, notre esprit ne voit, ne conçoit que des individus * ; nous les appelons encore aujourd'hui premières substances ', soit parce qu'ils attirent nos premiers regards, soit parce qu'ils sont en effet les substances les plus réelles.

Dans la suite, ceux qui ont des ressemblances plus frappantes se présentent à nous sous une même espèce, c'est-à-dire sous une même forme, sous une même apparence ; nous en avons fait plusieurs classes séparées^. Ainsi, d'après tel et tel homme, tel et tel cheval, nous avons eu l'idée spécifique de l'homme et du cheval.

Gomme les différentes branches d'une famille remontent à une origine commune, de même plusieurs espèces rapprochées par de grands traits de conformité se rangent sous un même genre ^. Ainsi des idées spécifiques de l'homme , du cheval, du bœuf, de tous les êtres qui ont vie et sentiment, a résulté l'idée générique de V animal ou de Vétre vivant; car ces expressions dans notre langue désignent la même chose. Au-dessus de ce

tf Les individus s'appellent , en grec , atonies , indivisibles. ( Aristot. categ. cap. a, t. i, p. i5. ) — ' Aristot. ibid. cap. 5, p. i6. — * Id. topic. lib. i, cap. 7, t. i, p. 184. — ^ Id. metaph, lib. 5, cap. aSy t. 3, p. 901.