CHAPITRE CINQUANTE-SEPTIÈME. SSg

Je définis l'homme un animal raisonnable ^ Le genre animal rapproche Thomme de tous les êtres vivans; la différence raisonnable l'en sépare.

Il suit de là qu'une définition indique la ressemblance de plusieurs choses diverses, par son genre; et leur diversité, par sa différence. Or, niien n'est si important que de saisir cette ressemblance et cette diversité, quand on s'exerce dans l'art de penser et de raisonner *.

J'omets quantité de remarques très-fines sur la nature du genre et de la différence, ainsi que sur les diverses espèces d'assertions qu'on a coutume d'avancer en raisonnant. Comme je neveux présenter que des essais sur les progrès de l'esprit humain , je ne dois pas recueillir toutes les traces de lumière qu'il a laissées sur sa route; mais la découverte du syllogisme mérite de nous arrêter un instant.

Nous avons dit que dans cette proposition, Socrate est sage^ Sacrale est le sujet, sage l'attribut; et que par le verbe substantif qui les unit on affirme que l'idée de la sagesse convient à cell^ de Socrate.

Mais comment s'assurer de la vérité ou de la fausseté d'une proposition, lorsque le rapport de l'attribut avec le sujet n'est pas assez marqué?

' Aristot. ap. Jamblic. de vit. Pythag. cap. 6, p. 24. — * Id. topic. lib. I, cap. 1 3, 16 et 17,

Sgo VOYAGE d'anacharsis.

C'est en passant du connu à Tinconnu ' ; c'est en recourant à une troisième idée, dont le double rap port avec le sujet et l'attribut soit plus sensible.

Pour me faire mieux entendre, je n'examinerai que la proposition affirmative. Je doute si a est égal à B ; s'il se trouve que a est égal à c, et que b est aussi égal à c, j'en conclurai, sans hésit|pr, que A est égal à b *.

Ainsi, pour prouver que la justice est une habitude, il suffit de montrer que la justice est une vertu , et toute vertu une habitude ^. Mais, pour donner à cette preuve la forme du syllogisme, plaçons le mot vertu entre le sujet et l'attribut de la proposition , et nous aurons ces trois tennes : justice^ vertu j habitude. Celui du milieu s'appelle moyen j soit à cause de sa position, soit parce qu'il sert d'objet intermédiaire pour comparer les deux autres , nommés les extrêmes ^. Il est démontré que le moyen doit être pris au moins une fois universellement, et qu'une des propositi<ms doit être universelle ^. Je dirai donc d'abord ,

Toute vertu est une habitude;

je dirai ensuite,

Or la justice est une vertu :

Donc la justice est une habitude.

» Aristot. metaph. lib. 7, cap. 4, t. 2, p. 909. — » Id. analyt. prior. cap. 4, t. i, p. 54. — Hà, de mor. lib. a, cap. i, t. a, p. 17; cap. 4, p. 21. — 4 Id. analyt. prior. cap. 4, t. i, p. 64. — ^ Id. topic. lib. 8, cap. i, t. i, p. 267; cap. 14. p. 280.