CHAPITRE QITARAKTliME. 6l

vingts ans après la guerre de Troie. La Messénie lui échut en partage. Il épousa Mérope , fille du roi d'Arcadie, et fut assassiné avec presque tous ses enfans par les principaux de sa cour, pour avoir trop aimé le peuple'. L'histoire s*est fait un devoir de consacrer sa mémoire, et de condamner à l'exécration celle de ses assassins.

Nous sortîmes de Messène ; et, après avoir tra* versé le Pamisus, nous visitâmes la côte orientale de la province. Ici, comme dans le reste de la Grèce , le voyageur est obligé d'essuyer à chaque pas les généalogies des dieux confondues avec celles des hommes. Point de ville, de fleuve, de fontaine, de bois, de montagne, qui ne porte le nom d'une nymphe, d'un héros, d'un personnage plus célèbre aujourd'hui qu'il ne le fut de son temps.

Parmi les familles nombreuses qui possédaient autrefois de petits états en Messénie, celle d'Es* culape obtient dans l'opinion publique un rang distingué. Dans la ville d'Abia, on nous montrait son temple ^ ; à Gérénia , le tombeau de Machaon son fils'; à Phérae, le temple de Nicomaque et de Gorgasus ses petits- fils^, à tous momeus honorés par des sacrifices, par des

'■ Paman. lib. 4, cap. 3, p. a86. — * Id. ibid. cap. 3o, p. 353. — 3 Id. ibid. cap, 3, p. 284. — ^ Id. ibid. p. 287; cap. 3o, p. 353.

6a VOYAGE d'anacharsis.

offrandes, par l'affluence des malades de toute

espèce.

Pendant qu'on nous racontait quantité de guérisons miraculeuses, un de ces infortunés^ près 'de rendre le dernier soupir, disait : J'avais à peine reçu le jour, que mes parens allèrent s'établir aux sources du Pamisus, où l'on prétend que les eaux de ce fleuve sont très-salutaires pour les maladies des enfans'; j'ai passé ma vie auprès des divinités bienfaisantes qui distribuent la santé aux mortels, tantôt dans le temple •d'Apollon près de la ville de Coronée*, tantôt dans les lieux où je me trouve aujourd'hui, me soumettant aux cérémonies prescrites, et n'épargnant ni victimes ni présens : on m'a toujours assuré que j'étais guéri, et je me meurs. Il expira le lendemain.

' Pausan. lib. 4, cap. 3i, p. 356. — » Id. ibid. cap. 34, p. 365.